Abigail Masham, baronessa Masham of Otes, era un cortigiano inglese. Era cugina di Sarah, duchessa di Marlborough, e con il suo aiuto arrivò alla corte della regina Anna, dove per la prima volta fu chiamata la "Signora della camera da letto". In seguito è diventata la migliore amica della Regina, grazie alla sua natura calda e alle sue numerose abilità. Dopo il licenziamento di Sarah dal tribunale, Abigail è stato nominato "Custode della borsa privata". Dopo la morte di Anne, si ritirò dalla vita di corte e visse una vita privata fino alla sua morte nel 1734.
Infanzia e prima infanzia
Abigail Hill nacque nel 1670. I suoi genitori erano Francis Hill, un commerciante, ed Elizabeth Hill (nata Jennings). Suo padre è stato coinvolto in alcune sfortunate speculazioni che lo hanno lasciato in rovina, quindi Abigail ha dovuto lavorare come servitore di Sir John Rivers del Kent. Fu sua cugina, Sarah, futura duchessa di Marlborough, che aiutò la famiglia per pietà, sebbene non fossero troppo vicini. La loro situazione finanziaria metteva in imbarazzo Sarah, motivo per cui sembrava diventare amica di Abigail.
Il nonno di Sarah e Abigail, Sir John Jennings, aveva 22 nipoti. Pertanto, non è stata una sorpresa che Sarah non avesse mai incontrato prima Abigail e la sua famiglia. Tuttavia, dopo averli trovati, Sarah portò sua cugina sotto il proprio tetto e in seguito la portò alla corte della regina Anna.
La vita alla regina Anna
Sebbene Sarah e la regina Anna iniziassero a essere buone amiche fin dall'infanzia, la loro relazione si indebolì gradualmente. Ciò era dovuto alla personalità di Sarah e alla sua riluttanza a mostrare alla Regina l'affetto di cui aveva bisogno. Un altro motivo era il fatto che i due avevano diverse affiliazioni politiche: Sarah era un "Whig" e Anne era un "Tory".
In quel contesto, fu facile per Abigail avvicinarsi alla Regina. Mentre alcune voci la accusavano di aver complottato contro sua cugina e di essere ingrata per l'aiuto che aveva ricevuto da lei, altre credevano che fosse riuscita a ottenere importanza a causa della necessità della regina di un compagno appropriato.
Nel 1707, Abigail sposò Samuel Masham, un gentiluomo che aveva incontrato a casa della regina. Il matrimonio è stato tenuto segreto, ma la regina Anne era presente all'evento. Quando Sarah lo scoprì in seguito, lo considerò un tradimento, sia da parte di sua cugina che della sua amica, ed era così furioso. La sua rabbia si fece più forte quando scoprì che la Regina aveva fatto loro un generoso dono dalla "Borsa privata", di cui era responsabile Sarah, senza dirle nulla.
La duchessa di Marlborough ha reagito alla notizia inviando una lettera alla regina, dicendo che una relazione così stretta con una "Signora della camera da letto" era inappropriata. Ha affermato che l'educazione di Abigail non era abbastanza elevata. Ha anche affermato che, anche se non era insolito che le figure reali trovassero divertente la compagnia dei loro servi, non avrebbe dovuto trasformarla in un'amica perché stava creando voci e influenzando la reputazione della Regina.
La stretta relazione di Abigail con la regina le consentì di influenzare la regina nel prendere determinate decisioni. Aveva un cugino dalla parte di suo padre, di nome Robert Harley. Lo aiutò a mantenere un buon rapporto con la regina dopo che fu licenziato. Robert divenne in seguito The 1st Earl of Oxford e Earl Mortimer.
Abigail riuscì a ispirare la regina a prendere anche altre decisioni importanti. La costrinse a licenziare i suoi ministri e persino a darle il controllo della "Borsa privata" quando Sarah perse quel titolo per aver offeso ripetutamente la Regina.
Ha anche aiutato suo fratello John a diventare colonnello e ha svolto un ruolo importante nello sviluppo della carriera di suo marito. Nel 1711, i ministri stavano cercando di raggiungere la "Pace di Utrecht", una serie di trattati, e decisero di creare 12 colleghi "Tory" per aumentare la loro forza. Questa fu una grande svolta per il marito di Abigail, che in seguito divenne il barone Masham. La regina non era sicura che fosse una buona idea per Abigail diventare una baronessa, perché temeva che il titolo l'avrebbe resa meno disponibile come amica privata.
Quando la relazione tra Abigail e suo cugino, Harley, prese una piega peggiore, usò tutta la sua influenza con la Regina per farlo allontanare dalla sua posizione. Di conseguenza, perse il titolo di "Lord Alto Tesoriere".
Il 1 agosto 1714, la regina Anna morì. Quella fu la fine della vita e dell'influenza di Abigail in tribunale. Si ritirò e trascorse una vita tranquilla nella sua casa di campagna, Avena, fino alla sua morte il 6 dicembre 1734, dopo una lunga malattia.
Controversia
Ci sono state molte discussioni controverse sul fatto che Abigail fosse davvero una persona manipolatrice che aveva tradito suo cugino per prendere il suo posto in tribunale e diventare amico della regina. Mentre alcuni l'hanno accusata di aver pianificato e approfittato della sensibilità e del bisogno di affetto della regina, altri hanno affermato che ha semplicemente approfittato della natura fredda di suo cugino e che la caduta di Sarah dalla grazia non è stata colpa di nessuno se non sua.
C'erano anche voci di una relazione lesbica tra Abigail e la regina, ma probabilmente quello era solo il risultato delle dichiarazioni vendicative di Sarah dopo che si trovò licenziata dal tribunale e sostituita come amica e confidente di Anne.
Famiglia e vita personale
Abigail era la moglie di Samuel Masham, primo barone Masham di Otes. La coppia ebbe cinque figli: Samuel, Francis, Elizabeth, Anne e George.
Fu sepolta nel sagrato di "Tutti i Santi" nel villaggio di High Laver nell'Essex.
Fatti veloci
Nata: 1670
Nazionalità Britannico
Famoso: British WomenWomen Historical Personities
Deceduto all'età: 64 anni
Conosciuto anche come: Abigail Hill
Paese di nascita: Inghilterra
Nato a: Londra, Regno Unito
Famoso come Courtier
Famiglia: Coniuge / Ex-: 1 ° Barone Masham, Samuel Masham padre: Francis Hil madre: Elizabeth Jennings Deceduta il: 6 dicembre 1734 Città: Londra, Inghilterra
