Adam Clayton Powell Junior era un noto pastore, un attivista per i diritti civili e un rinomato politico degli Stati Uniti del XX secolo. Fu il primo deputato afroamericano ad essere eletto da New York. Durante la sua lunga carriera politica, ha parlato di diverse questioni che interessano la popolazione nera e ha sollevato molte questioni che altrimenti sarebbero state ignorate nella casa della maggioranza bianca. Ha combattuto incessantemente contro il bigottismo affrontato dagli afroamericani e si è assicurato che ottengano opportunità di lavoro eque. Ha anche lavorato duramente per l'abolizione della "tassa di voto" imposta dagli stati del sud per tenere fuori la popolazione nera dal processo del sondaggio e si è espressa contro il linciaggio, che era una pratica accettata anche negli anni '60. In un altro livello, ha sfidato la classifica del membro del Congresso per aver usato la parola "negro" e ha portato i suoi elettori neri a cenare nel ristorante della Casa, che non era ufficialmente fuori dai limiti per loro. Tuttavia, il suo ruolo non si limitava solo all'attivismo nero. Come presidente del comitato per l'istruzione e il lavoro ha contribuito a far passare molti progetti di legge che interessavano le persone di ogni comunità. Era altrettanto entusiasta della politica globale e sollecitò il governo degli Stati Uniti ad aiutare le nazioni in via di sviluppo.
Infanzia e prima infanzia
Adam Clayton Powell Jr. è nato il 29 novembre 1908 a New Haven, nel Connecticut, da Adam Clayton Powell Senior e Mattie Buster Shaffer. Entrambi i suoi genitori erano di origine razziale mista e per questo giovane Powell nacque con carnagione chiara, capelli biondi e occhi nocciola. Aveva anche una sorella, di nome Blanche, dieci anni più anziana.
Immediatamente dopo la nascita di suo figlio, Adam Clayton Powell Sr. divenne il parroco della chiesa battista abissina, situata ad Harlem. Di conseguenza, la famiglia si trasferì ad Harlem e alla fine si stabilì lì. Anche se il povero Adam Sr., nato, si era fatto strada e di conseguenza, Adam Junior è cresciuto in un ambiente confortevole.
Adam Junior uscì dalla Townsend Harris High School e si iscrisse al City College di New York. Tuttavia, ha trascorso molto tempo divertendosi e frequentando locali notturni. Sentendo questo, suo padre lo portò fuori dal college e lo mise alla Colgate University come matricola.
Adam Jr. si è laureato alla Colgate University nel 1930 con una laurea BA. Successivamente è entrato alla Columbia University e nel 1933, ha conseguito il Master in Educazione religiosa da lì. Si unì quindi alla Shaw University e si laureò nel 1934.
carriera
Dopo essere uscito dalla Shaw University, Adam Clayton Powell Junior fu ordinato al servizio della chiesa. Iniziò quindi ad aiutare suo padre sia nella predicazione che nelle opere di beneficenza. Ha anche contattato la comunità e ha iniziato a conoscere i loro problemi da vicino.
Oltre a lavorare come assistente pastore, Adam Jr. si è unito a un giornale locale come editorialista. Ciò lo ha aiutato a raggiungere una parte più ampia della popolazione e raccogliere il sostegno popolare. Due anni dopo, nel 1937, succedette a suo padre come pastore della chiesa battista abissina.
Sotto di lui, la chiesa iniziò ad espandersi rapidamente e presto i suoi membri raggiunsero i 13.000. Con un seguito così grande, ha iniziato a chiedere opportunità di lavoro eque e strutture abitative convenienti per i neri e ha usato metodi ingegnosi per assicurarsi che le sue richieste fossero ascoltate.
Oltre a organizzare incontri di massa, campagne pubbliche e scioperi, ha sostenuto il boicottaggio di quei negozi che non assumevano lavoratori di colore. La sua chiamata, "Acquista solo dove puoi lavorare", costrinse molti proprietari di negozi bianchi ad assumere lavoratori neri. Coloro che non hanno dovuto chiudere.
Ha anche partecipato attivamente alla formazione del Comitato di coordinamento della Grande New York (GNYCC) per l'occupazione. Quando nel 1939, la Fiera Mondiale fu organizzata a New York, l'organizzazione guidò un picchetto di fronte al loro quartier generale nell'Empire State Building e costrinse l'autorità ad assumere 732 lavoratori neri anziché 200 originali.
Nel 1941 Powell fece una richiesta di boicottaggio degli autobus sotto l'egida del United Negro Bus Strike Committee. Come risultato di questo movimento fu istituito un sistema di quote a New York e per la prima volta furono impiegati autisti di autobus neri. In tutto, 200 lavoratori afroamericani hanno trovato lavoro.
Nel 1941, Adam Clayton Powell Junior si unì alla politica e fu eletto al Consiglio di New York City con un enorme margine. Fu il primo uomo nero ad essere eletto in questa posizione. Ha servito il consiglio fino al 1945 e ha continuato a lavorare per il miglioramento della popolazione afroamericana.
Nel 1942, Powell rinunciò al suo lavoro di giornale per cofondare un altro giornale chiamato "Voce popolare". Oltre a scrivere colonne regolari sul giornale, ha anche lavorato come caporedattore.
Nel 1944, decise di entrare nell'arena politica nazionale e vinse la nomina del Partito Democratico per un posto nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti.Ha vinto le elezioni nel 1945. Questo lo ha reso il primo afroamericano ad essere eletto da New York.
Ancora più importante, e fino al 1955, era uno dei due deputati neri alla Camera. Quindi, era più o meno solo nella sua lotta contro la segregazione razziale. Ha combattuto non solo per una giusta opportunità di lavoro per i neri; ma alzò anche la voce per rendere il linciaggio un'offesa federale.
A quei tempi gli stati del sud imponevano una "tassa di voto", che obbligava le persone a pagare una tassa al momento della registrazione. Dato che la maggior parte degli afroamericani era troppo povera per pagare una simile tassa, era effettivamente slegata. Quindi la loro voce non fu mai ascoltata. Powell ha anche alzato la voce contro questo e ha combattuto contro i propri membri del partito su questi temi.
Durante questo periodo, ha lavorato a stretto contatto con la National Association for the Advancement of Colored People. Ha proposto di negare l'assistenza federale a quegli Stati, che praticavano la segregazione razziale. Tali proposte non solo hanno fatto arrabbiare i meridionali, ma hanno anche messo in imbarazzo i liberali. L'idea fu successivamente incorporata nel Titolo VI della Civil Rights Act del 1964.
Negli anni '50 Powell partecipò a numerose conferenze internazionali. Tra questi, il maggiore fu la Conferenza mondiale parlamentare del 1951 e la Conferenza dell'Africa asiatica nel 1955. Fu un osservatore della conferenza del 1955.
Il Dipartimento di Stato aveva inizialmente obiettato sull'ultimo viaggio menzionato perché pensava che Powell potesse mettere in imbarazzo il paese a causa delle sue opinioni sulle questioni razziali. Tuttavia, ha bilanciato la sua preoccupazione con la difesa entusiasta degli Stati Uniti e questo gli è valso molti amici a casa.
Tuttavia, i diritti civili del nero sono rimasti la sua massima preoccupazione. Nel 1956, si oppose alla linea del partito per sostenere la rielezione del presidente Dwight D. Eisenhower perché trovò la piattaforma di diritto civile del Partito Democratico troppo debole. Più tardi, ha cambiato posizione e ha criticato Eisenhower per poca azione.
La implacabile crociata di Powell contro gli abusi razziali ha creato molti nemici. Nel 1958, le macchine del Partito Democratico a New York fecero un forte sforzo per estrometterlo. Non solo vinse le elezioni, ma vinse anche le elezioni successive. In tutto, ha vinto undici elezioni consecutive.
Nel 1961, Adam Clayton Powel Jr. divenne il primo presidente nero del potente comitato del lavoro e dell'istruzione. Sotto la sua egida, il comitato approvò fino a cinquanta progetti di legge sociali ed economici. Tra questi possiamo citare la legge sul salario minimo, la legge contro la povertà, le fatture a sostegno dei prestiti agli studenti universitari, l'istruzione e la formazione per i non udenti ecc.
A metà degli anni '60, Powell subì pesanti critiche per aver gestito male il bilancio del suo comitato e fatto viaggi all'estero a spese pubbliche. I suoi detrattori hanno sfruttato questa opportunità e nel 1967, è stato privato della sua appartenenza alla Camera.
Ha vinto il suo posto nel 1968. Tuttavia, è stato privato della sua anzianità e anche della presidenza del comitato che ha diretto. Nel 1969, la Corte suprema degli Stati Uniti ha stabilito che l'atto della Camera era incostituzionale.
A quel tempo, la sua salute stava fallendo e i suoi detrattori erano ancora molto forti. Nel 1970 Powell perse le elezioni democratiche primarie e abbandonò la politica. L'anno successivo si dimise da parroco della chiesa battista abissina. Quindi si ritirò e trascorse il resto della sua vita nell'isola di Bimini alle Bahamas.
Grandi opere
In quanto membro importante della Camera, Adam Clayton Powell Jr. ha contribuito a far approvare molte importanti legislazioni. Fu grazie ai suoi sforzi che il linciaggio divenne un crimine federale.
Combatté anche contro la segregazione razziale e sfidò le pratiche del sud come la "tassa di voto", che privava gli afroamericani dei loro diritti di voto. Tali lotte portarono al passaggio della legge sui diritti di voto del 1965. La legge prevedeva il controllo federale della registrazione degli elettori e garantiva la libera elezione.
Era anche uno scrittore. "Marching Blacks, An Interpretive History of the Rise of the Black Common Man" (1945); "La nuova immagine nell'istruzione: un prospetto per il futuro del presidente della commissione per l'istruzione e il lavoro" (1962); "Keep the Faith, Baby!" (1967) e "Adam by Adam: The Autobiography of Adam Clayton Powell Jr." (1971) sono alcuni dei suoi lavori importanti.
Vita personale e eredità
Adam Clayton sposò la sua prima moglie Isabel Washington nel 1933. Era una cantante e si esibiva regolarmente in discoteche. Aveva un figlio di nome Preston dal suo precedente matrimonio. Powell lo adottò. Divorziarono nel 1945.
Nel 1945, sposò Hazel Scot, anche lui cantante. La coppia aveva un figlio di nome Adam Clayton Powell III. È cresciuto fino a diventare un famoso accademico. Il matrimonio finì con un divorzio nel 1960.
Poco dopo il divorzio da Hazel nel 1960 Powell sposò Yvette Flores Diago di Porto Rico. Avevano un figlio di nome Adam Clayton Powell Diago. Tuttavia, il ragazzo in seguito cambiò il suo nome in Adam Clayton IV. Anche questo matrimonio finì nel 1965.
All'inizio del 1972, Powel si ammalò gravemente di prostatite acuta. Stava quindi a Bimini. Fu trasportato in aereo a Miami e morì il 4 aprile 1972, all'età di 63 anni. Dopo il suo funerale, le sue ceneri furono sparse su Bimini da suo figlio Adam Clayton Powell III.
Fatti veloci
Compleanno 29 novembre 1908
Nazionalità Americano
Famoso: citazioni di Adam Clayton Powell Jr. Uomini afroamericani
Deceduto all'età: 63 anni
Segno solare: Sagittario
Nato a: New Haven
Famoso come Politico e attivista per i diritti civili
Famiglia: Coniuge / Ex-: Hazel Scott, Yvette Flores figli: Adam Clayton Powell III, Adam Clayton Powell IV Deceduto il: 4 aprile 1972 luogo di morte: Miami Stato USA: Connecticut Città: New Haven, Connecticut Istruzione sui fatti: Columbia Università, Università di Colgate, Università di Shaw
