Annie Besant era una riformatrice politica, attivista per i diritti delle donne, teosofa e nazionalista indiana. Era la figura femminile di spicco tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, che ha attivamente combattuto per diverse cause come laicità, controllo delle nascite, socialismo fabiano, diritti delle donne e dei lavoratori. Besant, all'inizio della sua vita, passò a opinioni anti-religiose che la portarono a lavorare instancabilmente come riformista e secolarista. Ha costantemente messo in discussione lo status della Chiesa d'Inghilterra e ha chiesto uno stato secolare attraverso i suoi scritti, colonne e discorsi pubblici. Besant venne alla ribalta per la prima volta con la sua campagna anticoncezionale insieme al riformatore Charles Bradlaugh. Presto divenne un'eminente socialista fabiana, ma poco dopo si convertì alla teosofia. Come membro e successivamente presidente della Theosophical Society, Besant ha contribuito a diffondere le credenze teosofiche in tutto il mondo, in particolare in India. Nel 1893, visitò per la prima volta l'India e presto fu coinvolta nella lotta nazionale indiana per la libertà. Fino alla fine della sua vita, ha fatto attivamente una campagna per l'indipendenza indiana e le cause della teosofia.
Infanzia e prima infanzia
Annie Besant è nata come Annie Wood il 1 ° ottobre 1847 a Clapham, Londra, in una famiglia borghese di origini irlandesi.
Dopo la morte di suo padre, la giovane Annie fu tenuta sotto la cura dell'amica di sua madre Ellen Marryat a causa della mancanza di mezzi finanziari della famiglia.
Sotto la tutela di Marryat, Annie si assicurò una buona educazione. Durante i suoi primi giorni, ha viaggiato in Europa. Queste spedizioni hanno plasmato gran parte del suo pensiero futuro e delle sue prospettive.
Vita successiva
Fu dopo il suo matrimonio con il sacerdote anglicano, Frank Besant, che Annie Besant sviluppò una mentalità politica. La sua amicizia con i radicali inglesi e i martiri di Manchester dei Fratelli Feniani repubblicani irlandesi ha plasmato gran parte del suo pensiero politico.
Dopo il matrimonio, Besant ha esplorato le sue capacità di scrittura e ha iniziato a scrivere racconti, articoli e libri per bambini.
Nel corso del suo matrimonio, è diventata sempre più radicale nei suoi punti di vista. Iniziò a mettere in discussione la sua fede e smise di frequentare la Comunione poiché non credeva più nel cristianesimo.
L'opinione contrastante tra Annie e Frank portò la coppia a separarsi nel 1873. Alla fine, partì per l'Inghilterra con sua figlia Mabel. Ha intrapreso uno studio part-time presso il Birkbeck Literary and Scientific Institution.
È diventata ampiamente riconosciuta per le sue opinioni radicali, poiché ha espresso apertamente il suo sostegno alla libertà di pensiero, al diritto delle donne, al secolarismo, al controllo delle nascite, al socialismo di Fabian e ai diritti dei lavoratori
È diventata un membro di spicco della National Secular Society (NSS) e della South Place Ethical Society insieme a Charles Bradlaugh. Ben presto, iniziò a mettere in discussione il pensiero convenzionale nel suo insieme.
Besant iniziò a scrivere articoli che attaccarono la Chiesa. Ha condannato apertamente lo status della Chiesa citandolo come una fede sponsorizzata dallo stato. Nel 1870 iniziò a scrivere una piccola rubrica settimanale sul quotidiano NSS, National Reformer. Sia NSS che Besant avevano un obiettivo singolare: stabilire uno stato secolare e porre fine al privilegio speciale di cui godeva il cristianesimo.
Benedetta con eccellenti capacità oratorie, divenne un oratore pubblico. Ha viaggiato in lungo e in largo, tenendo lezioni e parlando di questioni quotidiane. Attraverso i suoi discorsi pubblici, ha chiesto miglioramenti, riforme e libertà dal governo.
Mentre Besant aveva guadagnato uno status popolare attraverso i suoi scritti e discorsi pubblici, fu quando pubblicò un libro sul controllo delle nascite, in associazione con Charles Bradlaugh che divenne un nome familiare. Il libro sosteneva la necessità di limitare il numero di bambini in una famiglia della classe operaia per rimanere felici. Altamente controverso, è stato condannato dalla Chiesa. Il duo fu mandato a processo per oscenità ma alla fine fu assolto.
Il pensiero politico di Besant andò alla deriva mentre divenne sempre più influenzata dalle organizzazioni socialiste. Sviluppò uno stretto contatto con l'Irish Home Rulers, parlando a favore dei contadini irlandesi e rimproverando i proprietari terrieri. Durante questo periodo, fece amicizia con George Bernard Shaw, un autore irlandese. Alla fine, ha iniziato a scrivere e tenere discorsi pubblici sul socialismo di Fabian.
Nel 1887, è apparsa come oratore pubblico alla protesta tenutasi a Trafalgar Square tenuta dal gruppo disoccupato di Londra. Il giorno è registrato nella storia come Bloody Sunday, poiché ha portato alla morte e all'arresto di centinaia di persone.
Nel 1888, fu coinvolta attivamente nello sciopero delle ragazze di Londra. Lo sciopero è entrato in vigore, in seguito a cattive condizioni di lavoro e alla scarsa retribuzione fornita alle giovani donne a Bryant e alla fabbrica di fiammiferi di May. La protesta ha ottenuto un grande sostegno pubblico e alla fine ha portato a un miglioramento delle condizioni di lavoro e all'aumento della retribuzione.
Nel 1888, Besant si unì al marxismo e alla fine divenne il suo miglior oratore. Lo stesso anno, è stata eletta nel consiglio scolastico di Londra. Durante questo periodo, è stata anche coinvolta attivamente nel Dock Strike di Londra. Proprio come lo sciopero delle amiche, anche lui ha ottenuto molto sostegno pubblico.
Nel 1889, si convertì a Teosofia. Come membro della società teosofica, viaggiò in India nel 1893. Sostenne attivamente il movimento teosofico oltre a sostenere la lotta e l'indipendenza della libertà indiana.
Nel 1908, è stata presidente della Theosophical Society. Sotto la sua guida, ha sottolineato gli insegnamenti dell'Aryavarta. Ha anche aperto una nuova scuola per ragazzi, il Central Hindu College.
Nel 1916, insieme a Lokmanya Tilak, lanciò la All India Home Rule League. Modellato sulle linee delle pratiche nazionaliste irlandesi, divenne il primo partito politico del paese a richiedere un cambiamento governativo. A differenza del Congresso nazionale indiano, la lega ha funzionato tutto l'anno.
Ha lavorato incessantemente con Pandit Madan Mohan Malviya, per fondare un'università indù comune a Varanasi. Così, la Banaras Hindu University è stata fondata nell'ottobre 1917, con il Central Hindu College avviato da Besant come primo collegio costituente.
Accanto alle sue attività teosofiche, è stata la prima donna presidente del Congresso Nazionale Indiano nel 1917. È diventata direttrice del giornale "Nuova India" e ha espresso contro il dominio britannico nel paese.
Nel 1917, fu arrestata per aver protestato contro il dominio britannico. È interessante notare che diversi gruppi nazionalisti indiani provenienti da tutto il paese hanno protestato contro il suo arresto che alla fine ha portato alla sua liberazione. La sua liberazione ha rafforzato la convinzione indiana della libertà dal Raj britannico e dall'autogoverno.
Fino agli ultimi giorni della sua vita, ha attivamente promosso e fatto una campagna per l'indipendenza indiana e per le cause della teosofia
Grandi opere
Besant insieme a Chares Bradlaugh ha pubblicato un libro del attivista per il controllo delle nascite Charles Knowlton. Questo ha segnato la sua ascesa alla ribalta mentre il libro ha creato una rabbia tra il pubblico. Con contenuti altamente controversi, è stato condannato dalla Chiesa
Besant ha lavorato attivamente per la causa dei diritti dei lavoratori e dei diritti delle donne. Ha giocato un ruolo cruciale nello sciopero delle matchgirl di Londra del 1888 e nel London Dock Strike. In entrambi i casi, ha aiutato ad alleviare lo standard di lavoro e ha contribuito ad aumentare la retribuzione.
Ha servito come presidente della Società Teosofica. Durante la sua presidenza, è stata attivamente coinvolta nella lotta indiana per l'indipendenza. Ha fondato la Home Rule League. Inoltre, ha avviato la Banaras Hindu University. Besant fu la prima donna presidente del Congresso nazionale indiano nel 1917.
Vita personale e eredità
Nel 1867, Annie sposò un evangelico anglicano, Frank Besant. Frank era impiegato come sacerdote.
Dopo la nomina di Frank Besant a vicario di Sibsey, la coppia si trasferì a Sibsey, nel Lincolnshire. Furono benedetti con due bambini, Arthur e Mabel.
Il matrimonio di Annie e Frank non durò a lungo a causa delle loro opinioni polarizzate. I due hanno avuto grandi conflitti su finanze, credenze politiche e religiose e libertà. Si separarono nel 1873.
Dopo la pubblicazione dello scandaloso libro sul controllo delle nascite, ha perso la custodia dei suoi figli poiché Frank Besant ha dimostrato in tribunale di non essere in grado di prendersi cura di loro.
Dopo il divorzio, Besant ha stretto una stretta amicizia con illustri politici tra cui Charles Bradlaugh, George Bernard Shaw ed Edward Aveling.
Durante la sua presidenza della Società Teosofica, ha prestato servizio come custode legale di Jiddu Krishnamurti e di suo fratello minore Nityananda. Il suo legame con Jiddu Krishnamurti divenne così forte che alla fine la considerò la sua madre surrogata.
Nel 1931 si ammalò gravemente. Respirò l'ultima volta il 20 settembre 1933 ad Adyar, presidenza di Madras, India britannica. Il suo corpo è stato cremato.
Postumo, un quartiere vicino alla Società Teosofica di Chennai prende il nome da lei, Besant Nagar. Una scuola avviata dai suoi contemporanei è stata ribattezzata Besant Hill School in suo onore.
Fatti veloci
Compleanno 1 ottobre 1847
Nazionalità Britannico
Famoso: citazioni di Annie BesantFemministi
Deceduto all'età di 85 anni
Segno solare: Libra
Conosciuto anche come: Annie Wood
Nato a: Clapham
Famoso come Membro del consiglio scolastico di Londra
Famiglia: Coniuge / Ex-: Frank Besant figli: Arthur Digby Besant, Mabel Besant-Scott Deceduto il 20 settembre 1933 luogo di morte: Adyar Città: Londra, Inghilterra Fondatore / Co-fondatore: Central Hindu School, National High School, Vasanta College for Women Istruzione sui fatti: Birkbeck, Università di Londra
