Antony Hewish è un radioastronomo britannico, noto soprattutto per la sua scoperta della prima pulsar. Nato a metà degli anni 1920 in Inghilterra, ha studiato prima al King's College, nel Somerset e poi al Gonville e al Caius College di Cambridge. Mentre era ancora uno studente al Caius, fu mandato al centro di ricerca sulle telecomunicazioni per lavorare con Martin Ryle su dispositivi di contromisure radar per via aerea come parte del suo servizio di guerra. Ha suscitato in lui un interesse per la radioastronomia. Più tardi, quando si riunì al suo college alla fine della guerra, fu ugualmente influenzato dal suo insegnante Jack Ratcliffe, capo della fisica radiofonica presso il Cavendish Laboratory.Pertanto, non appena si è laureato, si è unito al gruppo di Ryle al Cavendish Laboratory e ha iniziato a lavorare con lui. Allo stesso tempo, ha anche insegnato al Churchill College di Cambridge. Ha svolto molti lavori importanti negli anni '60. Fu durante questo periodo che progettò la matrice di scintillazione interplanetaria presso l'osservatorio di astronomia radiofonica di Mullard e scoprì la prima pulsar con il suo studente laureato Jocelyn Bell. Per questo lavoro, ha ricevuto il Premio Nobel per la fisica nel 1974. Sebbene Bell non abbia ottenuto il premio, Hewish non ha mancato di riconoscere il suo contributo.
Infanzia e prima infanzia
Antony Hewish è nato l'11 maggio 1924 a Fowey, Cornwall, Regno Unito. Suo padre era un banchiere ed era il più giovane dei tre figli dei suoi genitori.
Qualche tempo dopo la sua nascita, suo padre fu trasferito a Newquay, una città situata sulla riva dell'Oceano Atlantico. Antony trascorse la sua prima infanzia in questa città. Qui ha sviluppato un amore per il mare e le barche.
Antony iniziò la sua educazione a Newquay. La loro residenza era situata in cima alla banca di suo padre. Qui, gli è stato permesso di creare un laboratorio e uno dei suoi primi esperimenti sull'elettricità ha fatto esplodere la miccia dell'intero edificio.
Successivamente si iscrisse al King's College, un collegio secondario co-educativo indipendente a Taunton, nel Somerset, per la sua istruzione secondaria. Nel 1942, è svenuto da lì con un voto abbastanza buono.
Successivamente entrò a Gonville e al Caius College sotto l'Università di Cambridge, studiando fisica con radiologia. Tuttavia, nel giro di un anno, fu arruolato in servizio militare e nel 1943, fu mandato a lavorare prima al Royal Aircraft Establishment a Farnborough, e poi al Telecommunications Research Establishment a Malvern.
Fu a TRE che incontrò per la prima volta Martin Ryle, che a quel tempo stava lavorando su un sistema radar per R.A.F. Anthony Hewish si unì a lui per lavorare sui suoi dispositivi di contromisura radar.
Nel 1946, dopo essere stato rilasciato dai servizi di guerra, Hewish raggiunse l'Università di Cambridge e continuò i suoi studi universitari in fisica a Caius. Qui, è stato fortemente influenzato da Jack Ratcliffe, il capo della fisica radiofonica presso il Cavendish Laboratory. Le sue lezioni di teoria elettromagnetica in seguito motivarono Hewish a lavorare sulla radioastronomia.
Nel 1948, Hewish si è laureato. Ormai Martin Ryle aveva formato un eccellente gruppo di ricerca presso il Cavendish Laboratory e stava studiando fonti radio extraterrestri. Hewish si unì al gruppo subito dopo aver conseguito la laurea e iniziò a lavorare sul luccichio delle galassie nella ionosfera.
Ha conseguito il dottorato di ricerca nel 1952. La sua tesi di laurea era intitolata "Le fluttuazioni delle onde radio galattiche". Successivamente, ha continuato a lavorare con Martin Ryle presso il laboratorio Cavendish.
carriera
Nel 1952, subito dopo aver conseguito la laurea, Hewish iniziò la sua carriera come ricercatore presso Gonville e Caius College. Per tutto il tempo, ha continuato a lavorare con Martin Ryle alla radioastronomia.
Hewish rimase a Caio fino al 1961. Successivamente, fu trasferito al Churchill College, dove prestò servizio come docente fino al 1969. Questo periodo fu molto produttivo per Hewish. Durante questo periodo, ha fatto una serie di importanti scoperte.
Nel 1964, sviluppò un metodo per effettuare le prime misurazioni a terra del vento solare. Ha anche mostrato come la scintillazione interplanetaria potrebbe essere utilizzata per ottenere una risoluzione angolare molto elevata in radioastronomia. Contemporaneamente, ha anche iniziato a progettare la matrice di scintillazione interplanetaria.
L'array, costruito al Mullard Radio Astronomy Observatory nel 1967, è stato progettato per misurare le fluttuazioni ad alta frequenza delle sorgenti radio per il monitoraggio della scintillazione interplanetaria. Inizialmente, copriva un'area di 16.000 m² e lavorando con il suo studente Jocelyn Bell, Hewish scoprì presto la prima pulsar con il suo aiuto.
Nel 1969 divenne lettore presso il Churchill College e continuò il suo lavoro sulla radioastronomia. Più tardi, nel 1971, fu promosso a professore di astronomia.
Nel 1977, Martin Ryle, a capo del Cambridge Radio Astronomy Group, si ammalò. Hewish ha preso la sua posizione e ha iniziato a guidare il gruppo di ricerca. Nello stesso anno, è stato anche nominato professore alla Royal Institution di Londra.
Nel 1982 divenne capo dell'Osservatorio di astronomia radio di Mullard, rimanendo in carica fino al 1988. Alla fine si ritirò dal servizio attivo nel 1989.
Lavoro principale
Hewish è noto soprattutto per la sua progettazione di array di scintillazione interplanetaria, noto anche come IPS o Pulsar Array. Dopo aver mostrato come la scintillazione interplanetaria potesse essere usata per ottenere un'alta risoluzione angolare, decise di costruire un'antenna a matrice di fasi giganti per un'importante ispezione del cielo; qualcosa di molto diverso dai radiotelescopi esistenti. Nel 1965 ottenne una borsa di studio di £ 20.000 e iniziò a lavorarci su. L'array è stato completato nel 1967 e nel mese di luglio hanno iniziato il loro rilevamento del cielo.
Jocelyn Bell, che si era unito al team come studente laureato nel 1965, non era solo nel team di costruzione, ma una volta iniziato il sondaggio, le fu affidato il compito di analizzare le carte cartacee. Molto presto, ha individuato una fonte scintillante che variava di settimana in settimana.
Inizialmente è stato preso come una stella radiosa. Alcuni membri hanno anche ritenuto che fosse causato da interferenze terrene o da forme di vita intelligenti che cercavano di comunicare con la terra. Alla fine fu Hewish a riconoscerlo come emissione di energia da un ammasso di stelle di neutroni, noto come pulsar.
Premi e risultati
Nel 1974, Antony Hewish e Martin Ryle sono stati insigniti congiuntamente del Premio Nobel per la fisica "per la loro ricerca pionieristica nell'astrofisica radiofonica: Ryle per le sue osservazioni e invenzioni, in particolare della tecnica di sintesi dell'apertura, e Hewish per il suo ruolo decisivo nella scoperta di pulsar". Era la prima volta che il premio veniva assegnato per l'astronomia osservativa.
Oltre a ciò, Hewish ricevette la medaglia Eddington dalla Royal Astronomical Society nel 1969; Medaglia d'oro Dellinger dell'International Union of Radio Science nel 1972; Medaglia Albert A. Michelson del Franklin Institute nel 1973, Medaglia Hughes della Royal Society nel 1977.
Nel 1968, Hewish è stato eletto Fellow della Royal Society (FRS) e nel 1998, Fellow dell'Institute of Physics (FInstP).
Vita privata
Nel 1950 Hewish sposò Marjorie Elizabeth Catherine Richards. La coppia ha due figli; un figlio e una figlia. Il loro figlio è un fisico, che ha conseguito il dottorato di ricerca. nella diffusione dei neutroni nei liquidi e la loro figlia è un'insegnante di lingue.
Hewish ritiene che la scienza e la religione siano complementari. In attesa di "Domande sulla verità", seguite da John Polkinghorne e Nicholas Beale, dichiarò che "La presenza spettrale di particelle virtuali sfida il buon senso razionale". Ha poi continuato ad aggiungere: "Dovremmo essere pronti ad accettare che gli aspetti più profondi della nostra esistenza vanno oltre la nostra comprensione del buon senso".
banalità
Che Jocelyn Bell, che fu il primo alla scoperta delle pulsar, fu escluso dal Premio Nobel, fu criticato da molti colleghi scienziati, in particolare Fred Hoyle. Tuttavia, il suo contributo non è passato inosservato. Nell'anno precedente, ha ricevuto la medaglia Albert A. Michelson dal Franklin Institute insieme a Hewish.
Oltre a insegnare fisica agli studenti dell'Università di Cambridge, gli piaceva anche parlare al grande pubblico dell'eccitazione del suo lavoro di ricerca presso il Royal Institute di Londra. Come ha affermato lui stesso, "Mi piace la sfida di presentare idee difficili in modo comprensibile".
Fatti veloci
Compleanno 11 maggio 1924
Nazionalità Britannico
Segno solare: Toro
Nato a: Fowey, Cornwall, Inghilterra
Famoso come Radio Astronomer
Famiglia: Coniuge / Ex-: Marjorie Richards (m. 1950) Altri fatti: King's College, Taunton, Università di Cambridge (BA, PhD) premi: FInstP (1998) Hughes Medal (1977) Premio Nobel per la fisica (1974) Eddington Medal (1969) FRS (1968)
