Arno Allan Penzias è un fisico e radioastronomo americano che ha vinto una parte del Premio Nobel per la fisica 1978. È uno degli scopritori della radiazione cosmica di fondo a microonde, che ha contribuito a stabilire la teoria della cosmologia del Big Bang. Nato in una famiglia ebrea in Germania all'inizio degli anni '30, è cresciuto durante un periodo di grandi turbolenze politiche nel paese. Da bambino, fu trasportato in Gran Bretagna durante un'operazione di salvataggio poco prima dell'inizio della seconda guerra mondiale e fortunatamente si riunì con la sua famiglia che poi emigrò negli Stati Uniti. I suoi genitori lavorarono duramente per ricostruire le loro vite e presto si stabilirono in una confortevole esistenza della classe media. Interessato alla scienza fin dalla tenera età, si è iscritto al City College di New York dopo aver completato il liceo e si è laureato in fisica. Dopo aver prestato servizio per due anni come ufficiale radar nell'Esercito di segnale degli Stati Uniti, ha completato il suo dottorato e si è unito ai Bell Labs di Holmdel, nel New Jersey, dove ha iniziato i suoi esperimenti su ricevitori a microonde criogenici ultra sensibili. Le sue ricerche e scoperte hanno anche aiutato gli astronomi a confermare la teoria del Big Bang.
Infanzia e prima infanzia
Arno Allan Penzias nacque il 26 aprile 1933 a Monaco, in Germania, da una famiglia ebrea borghese. La sua infanzia idilliaca fu scossa bruscamente quando la sua famiglia fu radunata per essere espulsa in Polonia quando era un bambino.
Lui, insieme a suo fratello minore, fu inviato in Inghilterra nel 1939 durante un'operazione di salvataggio per bambini ebrei. I loro genitori si unirono ai ragazzi poco dopo e l'intera famiglia emigrò a New York City nel 1940.
Ha frequentato la Brooklyn Technical High School e si è laureato nel 1951. Quindi si è iscritto al City College di New York per studiare chimica, ma ha cambiato specializzazione e si è laureato nel 1954 con una laurea in fisica.
Dopo la laurea, Penzias ha prestato servizio per due anni come ufficiale radar nel Corpo dei segnali dell'esercito americano. Il suo servizio militare lo aiutò a ottenere un assistente di ricerca presso il Columbia University Radiation Laboratory, poi fortemente coinvolto nella fisica delle microonde. Ha iniziato il suo lavoro di tesi sotto Charles Townes, che in seguito ha inventato il Maser. Ha conseguito un dottorato di ricerca. in fisica nel 1962.
carriera
Dopo aver completato il dottorato, ha iniziato a lavorare presso i Bell Labs di Holmdel, nel New Jersey. Sebbene la sua intenzione iniziale fosse quella di lavorare lì temporaneamente, alla fine ha lavorato lì per i successivi 37 anni.
A Bell Labs, ha collaborato con Robert Woodrow Wilson e ha lavorato su ricevitori a microonde criogenici ultra sensibili, destinati a osservazioni di radioastronomia. Il duo costruì un sistema antenna / ricevitore molto sensibile e nel 1964 incontrò un rumore radio che non potevano riconoscere.
Il rumore della radio era molto meno energico della radiazione emessa dalla Via Lattea ed era isotropico. Dopo ulteriori indagini al riguardo, non sono state individuate fonti di interferenza, i due fisici hanno contattato Robert Dicke, un esperto nel campo dell'astrofisica.
Penzias e Wilson descrissero le loro osservazioni nel "Astrophysical Journal" insieme agli input di Dicke che suggerivano l'interpretazione come radiazione cosmica di fondo a microonde (CMB), il residuo radio del Big Bang. Le loro scoperte hanno permesso agli astronomi di confermare il Big Bang e hanno anche chiarito molte delle loro ipotesi precedenti al riguardo.
Nel 1972 è diventato capo del dipartimento di ricerca in fisica radio, succedendo ad A.B. Crawford al suo pensionamento. Nel 1976 è stato nominato direttore del Radio Research Laboratory, un'organizzazione in cui diversi scienziati e ingegneri erano impegnati in una vasta gamma di attività di ricerca, principalmente legate alla comprensione della radio e delle sue applicazioni di comunicazione.
Durante gli anni '70 ha anche continuato il suo lavoro di ricerca personale in radioastronomia usando un radiotelescopio ad onde millimetriche che il suo gruppo aveva costruito. Nel 1979 ha assunto la responsabilità della divisione di ricerca sulle scienze della comunicazione di Bell Labs, continuando con la sua ricerca personale sugli effetti dell'elaborazione nucleare nella Galassia attraverso lo studio degli isotopi interstellari.
Nel 1981 è stato promosso vicepresidente della ricerca presso i Bell Labs. Durante gli ultimi anni della sua carriera ha iniziato a lavorare con il personale investitore e le società di portafoglio di una singola impresa di capitale di rischio, la New Enterprise Associates, e funge anche da partner di rischio nella società.
Grandi opere
Arno Penzias e Robert Wilson hanno scoperto per caso il fondo cosmico a microonde (CMB), la radiazione termica rimasta dal tempo della ricombinazione nella cosmologia del Big Bang. La sua scoperta è considerata una prova storica del modello dell'universo del Big Bang.
Premi e risultati
È stato eletto membro dell'American Academy of Arts and Sciences nel 1975.
Nel 1977, Penzias e Wilson ricevettero la Henry Draper Medal della National Academy of Sciences.
Arno Allan Penzias e Robert Woodrow Wilson hanno ricevuto congiuntamente metà del Premio Nobel per la fisica 1978 "per la loro scoperta della radiazione cosmica di fondo a microonde". L'altra metà è andata a Pyotr Leonidovich Kapitsa "per le sue invenzioni di base e scoperte nel campo della fisica delle basse temperature".
Nel 1998, gli è stata assegnata la medaglia IRI dall'Istituto di ricerca industriale.
Vita personale e eredità
Sposò Anne Pearl Barras nel 1954. La coppia ha tre figli.
Fatti veloci
Compleanno 26 aprile 1933
Nazionalità Americano
Famoso: fisici uomini americani
Segno solare: Toro
Nato a: Monaco, Germania
Famoso come Fisici
Famiglia: Coniuge / Ex-: Anne Pearl Barras padre: Justine Eisenreich Penzias madre: Karl Penzias fratelli: Gunther Penzias Città: Monaco di Baviera, Germania Altri premi: 1978 - Premio Nobel per la fisica 1977 - Medaglia Henry Draper
