Barbara Harrison era una scrittrice e giornalista americana, famosa soprattutto per le sue opere autobiografiche e per i suoi scritti di viaggio. Nonostante abbia vissuto un'infanzia travagliata in cui nessuno dei genitori si è preso cura di lei e l'ha fatta ammettere nella comunità dei Testimoni di Geova, è emersa come scrittrice prolifica e giornalista altrettanto eccezionale. Il punto di svolta nella sua vita e carriera è stata la sua decisione di lasciare la suddetta comunità religiosa dove lavorava dopo aver completato il suo liceo. Dopo tre anni di lavoro lì, rinunciò alla fede e se ne andò. Ciò che seguì fu un'autoeducazione di successo e sbocciò in una poliedrica scrittrice di un'ampia varietà di letteratura dai libri di viaggio ai saggi e ai romanzi di fantasia. È anche considerata un intervistatore di talento e ha contribuito a molte riviste e giornali nazionali. È considerata un'autrice percettiva ed è nota soprattutto per i suoi saggi autobiografici. La sua ricerca storica insieme all'esplorazione di complicati argomenti religiosi e il suo coraggioso trattamento del femminismo hanno anche ricevuto grande apprezzamento da revisori e lettori di tutto il mondo. Ha stabilito la sua reputazione di intervistatrice e scrittrice premurosa che non ha paura di esplorare le complessità personali, letterarie o sociali. Il suo coraggio, la sensibilità e la passione per la scrittura la trasformarono in una personalità ispiratrice per le donne di tutto il mondo.
Infanzia e prima infanzia
È nata il 14 settembre 1934 nel Queens, a New York, negli Stati Uniti, da genitori americani di prima generazione. I suoi nonni erano immigrati dalla Calabria nell'Italia meridionale.
La sua infanzia era profondamente turbata poiché sua madre era emotivamente distante e mentalmente instabile mentre suo padre la sfruttava sessualmente e una volta cercava di ucciderla.
Quando aveva nove anni, lei e sua madre si convertirono in "Testimoni di Geova", una società cristiana restauratrice con convinzioni diverse dal cristianesimo tradizionale. Suo padre e suo fratello non si convertirono, il che diede origine all'instabilità domestica.
Era una studentessa di talento e ha ricevuto un'istruzione precoce dalla New Utrecht High School di Brooklyn. Essendo una brillante studentessa, ha saltato diversi voti a scuola e si è laureata con successo al liceo.
Mentre studiava a scuola, si innamorò del suo insegnante di inglese, Arnold Horowitz, che per primo apprezzò e incoraggiò la sua scrittura. Ha anche ricambiato sentimenti romantici nei suoi confronti e sono rimasti in contatto tra loro per diversi anni, sebbene la loro relazione sia rimasta platonica.
carriera
Dopo aver completato il liceo, andò a lavorare presso la sede mondiale della società religiosa, la Watchtower Bible and Tract Society, a Bethel. Ma dopo essere stata costretta a porre fine alla sua relazione con Horowitz da parte della società religiosa, ha avuto un esaurimento nervoso e alla fine ha lasciato Bethel.
Dopo aver lasciato la Betel, si trasferì nell'East Village di New York e iniziò a lavorare come segretaria in una casa editrice. In seguito ha lavorato presso l'American Committee on Africa, dove ha incontrato il suo futuro marito.
Nel 1969, il suo primo libro intitolato "Unlearning the Lie: Sexism in School" è stato pubblicato che ha esaminato l'impatto diffuso del sessismo nelle scuole.
Nel 1978 fu pubblicato il suo prossimo libro "Visioni di gloria: una storia e un ricordo dei testimoni di Geova". Descrive una storia dei Testimoni di Geova e delle decine di anni che ha trascorso come loro membro. Nonostante il suo coinvolgimento personale con il gruppo, il libro è generalmente percepito come un resoconto abbastanza oggettivo del passato della comunità.
Nel 1980 è stata pubblicata la sua raccolta di saggi intitolata "Off Center". Un'altra raccolta di saggi, interviste e racconti che riflette sulle sue diverse esperienze e interessi è stata pubblicata nel 1992 con il titolo "The Astonishing World".
Ha anche pubblicato due libri sui suoi viaggi in Italia, "Italian Days" (1989) e "Le isole d'Italia: Sicilia, Sardegna e Isole Eolie" (1991).
Il suo ultimo libro "An Accidental Autobiography" è stato pubblicato nel 1996. Presentava una raccolta di ricordi e riflessioni, liberamente organizzati per tema in modo narrativo.
Ha anche lavorato come giornalista e ha scritto per molti dei principali periodici del suo tempo tra cui il New York Times, il Los Angeles Times, la New Republic, Harper's e The Atlantic Monthly.
Era anche considerata un'intervistatrice di talento e alcune delle persone che ha intervistato erano Red Barber, Mario Cuomo, Jane Fonda, Gore Vidal e Barbara Bush.
Grandi opere
Il suo distinto libro "Visioni di gloria: una storia e un ricordo dei testimoni di Geova" è una fusione della sua autobiografia con una dettagliata ricerca storica. Descrive la religione come razzista e sessista, ma raffigura anche la gentilezza reciproca dei membri e il loro coraggio di fronte alla persecuzione.
Una delle sue opere più celebri è il suo libro di memorie confessionale, "An Accidental Autobiography", che esplora la sua vita e le preoccupazioni socio-politiche del suo tempo, come la religione, il sessismo e la famiglia.
Premi e risultati
Nel 1989, ha vinto la "O. Premio Henry per la breve fiction ".
Vita personale e eredità
Harrison si innamorò di Arnold Horowitz, un insegnante di inglese che incoraggiò e apprezzò il suo talento nella scrittura. La loro relazione, tuttavia, rimase platonica ma rimasero in contatto fino alla morte di Horowitz alla fine degli anni '60.
Ha avuto una relazione instabile di tre anni con un trombettista jazz afroamericano che non ha mai nominato pubblicamente. Lo chiamava "Jazzman" nella sua autobiografia.
Nel 1960, sposò W. Dale Harrison, una cooperante per Cooperative for Assistance and Relief Everywhere (CARE). Furono benedetti con due bambini; un figlio, Giosuè, e una figlia, Anna. Rimasero sposati per otto anni e risiedettero in diverse città del mondo tra cui Mumbai, Hyderabad, Chichicastenango e Tripoli.Divorziarono nel 1968 e tornò a New York con i suoi figli.
Era una grande fumatrice e le fu diagnosticata una malattia polmonare, malattia cronica ostruttiva polmonare (BPCO), nel 1994. Morì il 24 aprile 2002, all'età di 67 anni, in un ospedale a Manhattan, New York City, Stati Uniti.
Fatti veloci
Compleanno 14 settembre 1934
Nazionalità Americano
Famoso: femministe, teiste
Deceduto all'età: 67 anni
Segno solare: Vergine
Nato a: Queens
Famoso come Autore, giornalista
Famiglia: Coniuge / Ex-: W. Dale Harrison Figli: Anna, Joshua Deceduto il: 24 aprile 2002 luogo di morte: Manhattan Città: New York City Stato USA: New Yorkers Ulteriori informazioni sui fatti: New Utrecht High School Awards: 1989 - O. Henry Award per la breve fiction - American Book Awards
