Barbara McClintock era una rinomata scienziata americana che ha svolto un lavoro pionieristico nel campo della citogenetica. Le sue teorie sulla regolazione genica e la scoperta di "geni saltatori" sono state un importante passo avanti per il mondo scientifico. Anima curiosa sin dai tempi della sua infanzia, era anche una personalità altamente indipendente e questo era probabilmente uno dei motivi per cui il suo nome fu cambiato in Barbara da Eleanor; quest'ultima essendo considerata un nome molto femminile dai suoi genitori. La bambina aveva una relazione tesa con sua madre che insisteva sul fatto che Barbara non doveva essere ammessa al college, ma alla fine, su insistenza di suo padre, fu ammessa al college. Fu durante il college che si rese conto del suo interesse per la genetica e iniziò un lungo viaggio nel fiume. Sempre impegnato nella risoluzione di alcuni o altri problemi, questo eminente scienziato ha fatto progressi nel suo campo prescelto. A partire dall'ideazione di una tecnica per osservare il cromosoma nel mais, per tracciare la prima mappa genetica, per fare un'analisi dettagliata del ciclo di vita della specie Neurospora crassa, i suoi risultati sono innumerevoli. Ma il suo contributo più significativo fu la sua teoria sulla regolazione genetica che le valse persino un premio Nobel. La citogenetica dedicata dedicò tutta la sua vita al progresso scientifico e morì un'anima solitaria. Continua a leggere per saperne di più sui suoi contributi alla sfera della genetica
Infanzia e prima infanzia
Il 16 giugno 1902, Eleanor McClintock, alias Barbara McClintock, nacque dai genitori Thomas Henry e Sara Handy McClintock nella capitale del Connecticut.
Eleonora che fu ribattezzata quando Barbara trascorse gran parte della sua prima infanzia con i suoi parenti a New York, mentre suo padre era un medico praticante che lavorava per avviare la sua attività. Nel 1908, fu iscritta alla "Erasmus Hall High School" quando la famiglia trasferì la base a Brooklyn.
La ragazza curiosa e indipendente realizzò la sua attrazione per la scienza e persegue l'istruzione superiore alla "Cornell University", dopo aver completato il liceo nel 1919.
Al "College of Agriculture", affiliato alla "Cornell University", ha fatto la sua prima esperienza con la genetica. Incoraggiata dall'eminente botanico Claude B. Hutchinson, prese l'argomento come disciplina, dopo aver conseguito una laurea in Botanica nel 1923.
Due anni dopo ha completato il suo post-diploma e ha conseguito un Master in Botanica. Per la sua tesi di dottorato ha partecipato a lavori di ricerca riguardanti la struttura e la funzionalità dei cromosomi nel mais. Ha lavorato alla sua tesi sotto la guida dei botanici Lowell Fitz Randolph e Lester W. Sharp e ha conseguito un dottorato di ricerca. nel 1927.
carriera
La scienziata in erba ha continuato il suo studio sul comportamento cromosomico del mais durante la meiosi e ha ideato una tecnica, usando la colorazione del carminio, che ha permesso ai ricercatori di osservare i cromosomi al microscopio.
Negli anni 1930-1931, fece un grande passo avanti spiegando il concetto di crossover cromosomico come osservato nei cromosomi omologhi durante la meiosi.Insieme al botanico Harriet Creighton ha stabilito prove scientifiche dell'ipotesi che il crossover cromosomico fosse responsabile della ricombinazione dei tratti genetici.
Il duo ha pubblicato un documento intitolato "Una correlazione di incroci citologici e genetici in Zea mays" che spiega le loro opere.
Sempre nel 1931, ha creato la prima mappa genetica mai realizzata per il mais che rappresenta la disposizione di tre geni sul cromosoma del mais 9. In un'ulteriore espansione del loro lavoro sul crossover cromosomico, hanno dimostrato che il fenomeno si verifica non solo nei cromosomi omologhi ma è anche evidente in cromatidi fratelli.
Ha poi lavorato in associazione con Lewis Stadler nel Missouri durante il 1931-32 e ha usato i raggi X come mutageno per i suoi studi sulla genetica. Ha studiato gli effetti delle radiazioni sul comportamento cromosomico e ha spiegato la disposizione della sequenza del DNA sul cromosoma 6 del mais, necessaria per la formazione di un nucleolo.
Barbara ha quindi studiato la ricombinazione non omologa del materiale genetico nel 1933 e ha anche ipotizzato dal suo lavoro di ricerca con i cromosomi che i telomeri sono le strutture responsabili del mantenimento della stabilità dei cromosomi durante la meiosi.
Dopo aver ottenuto una borsa di studio dalla prestigiosa "Fondazione Guggenheim", ha lavorato con Richard B. Goldschmidt in Germania. Con crescenti disordini politici nel continente europeo, dovette interrompere la sua formazione di sei settimane, durante il 1933-34.
Dal 1934 al 1936, ha continuato i suoi lavori di ricerca presso la "Cornell University", finanziata da una sovvenzione della "Fondazione Rockefeller".
Nel 1936, entrò a far parte dell '"Università del Missouri" come assistente professore di botanica. Due anni dopo ha fatto una svolta, nel campo della citogenetica, quando ha tracciato la struttura e la funzionalità dei loci genetici dei cromosomi, vale a dire i centromeri.
Insoddisfatto della direzione del Missouri, nel 1941, McClintock iniziò a cercare lavoro altrove. È stata quindi nominata facoltà di visita presso la "Columbia University". Più tardi nello stesso anno si unì alla "Carnegie Institution" di Washington. Ha proseguito le sue ricerche in genetica presso il "Cold Spring Harbor Laboratory" presso l'istituto.
Questa eminente citogeneticista accettò un invito a Stanford nel 1944, dove fece ampi studi cariotipici sulla specie Neurospora crassa e anche sul suo ciclo di vita. Lo stesso anno divenne la terza donna ad entrare nella "National Academy of Sciences" e fu anche nominata Presidente della "Genetics Society of America".
Torna al "Cold Spring Harbor Laboratory" lo stesso anno, ha continuato gli studi sul mais e ha spiegato l'impatto dei loci genetici "Dissociator" (Ds) e "Activator" (Ac), sul fenomeno della mutazione genetica.
Durante gli anni 1948-50, fece rivelazioni sorprendenti sul comportamento genetico e proponeva la teoria della regolazione genica. Le unità "Dissociator" (Ds) e "Activator" (Ac), che ha scoperto potrebbero scambiare le loro posizioni sui cromosomi, erano gli "elementi di controllo" che hanno influenzato il comportamento dei geni.
La sua vasta ricerca su Ac / D è stata presentata nel documento "L'origine e il comportamento dei loci mutabili nel mais" pubblicato dalla National Academy of Sciences sulla loro rivista nel 1950. Ha sostenuto che si trattava della regolazione controllata dei geni da parte dell'Ac / Unità Ds, che porta alla formazione di cellule funzionalmente e strutturalmente diverse negli organismi pluricellulari.
Nel 1951, estese i suoi studi per analizzare il comportamento delle unità Dc e As sui tratti fenotipici di quattro geni nel mais e presentò le sue inferenze in un documento alla conferenza annuale del "Cold Spring Harbor Laboratory".
Sebbene le sue teorie non fossero state ampiamente accettate dalla comunità scientifica, rimase impassibile dalle critiche e continuò le sue ricerche e nel 1953 pubblicò un articolo sulla Genetica che approfondì le teorie che aveva sviluppato, basato sull'analisi e l'indagine.
Sebbene abbia proseguito il suo lavoro di ricerca sulle unità Ac / Ds si è astenuta dal rendere pubbliche le sue inferenze, a causa della reazione dei suoi contemporanei alle sue teorie. Una sovvenzione concessa dalla National Academy of Sciences nel 1957 fornì la spinta tanto necessaria a questa scienziata e iniziò un nuovo progetto che prevedeva lo studio della progressione dei cambiamenti cromosomici nel mais.
Durante i successivi due decenni Barbara rimase coinvolta nel lavoro di ricerca in America Centrale e durante le approfondite indagini approfondì anche l'etnobotanica e la paleobotanica. I risultati dell'esaustivo lavoro di ricerca sono stati raccolti insieme e pubblicati come "The Chromosomal Constitution of Races of Maize".
Negli anni '60, le sue scoperte di trasposizione e regolazione genica ricevettero il dovuto apprezzamento quando anche altri scienziati arrivarono alla stessa conclusione attraverso studi indipendenti. Con significativi progressi tecnologici nel campo della biologia molecolare è diventato possibile spiegare le basi molecolari per la trasposizione.
Nel 1967, è stata nominata scienziata emerita al "Carnegie Institute of Washington" dopo che il suo mandato di ricercatore è terminato presso l'istituto. Ha lavorato con studenti universitari ed è stata un "Distinguished Service Member del Carnegie Institution di Washington".
Verso gli ultimi anni della sua carriera, questa eminente citogenetica trascorse gran parte del suo tempo impegnata nella ricerca presso il "Cold Spring Harbor Laboratory" a Long Island, New York.
Grandi opere
Barbara McClintock ha dato molti contributi significativi nel campo della citogenetica ma il suo lavoro sulle unità di controllo e sulla regolazione genica ha spianato la strada a molte scoperte future. Le scoperte rivoluzionarie riguardanti gli elementi trasponibili sul DNA che portano alla mutazione genetica, le valgono un premio Nobel per la medicina o la fisiologia.
Premi e risultati
Nel 1970, questa eminente scienziata ha ricevuto la "Medaglia nazionale della scienza" dal Presidente degli Stati Uniti per il suo contributo nel campo della biologia.
La "Genetics Society of America" le ha conferito la "Thomas Hunt Morgan Medal" nel 1981. L'anno seguente Barbara è stata premiata dalla "Columbia University" con il "Premio Louisa Gross Horwitz" per la biologia o la biochimica.
Nel 1983 è stato insignito del premio Nobel per la categoria di medicina o fisiologia.
Vita personale e eredità
Barbara ha dedicato tutta la sua vita al suo lavoro e non si è mai sposata. Respirò l'ultima volta il 2 settembre 1992 a New York.
Lo scienziato eccezionale è l'eponimo di un laboratorio presso la Carnegie University di Wahington e una strada in un parco scientifico a Berlino.
Fatti veloci
Compleanno 16 giugno 1902
Nazionalità Americano
Famoso: genetisti, donne americane
Deceduto all'età di 90 anni
Segno solare: Gemelli
Conosciuto anche come: Barbara. McClintock
Nato a: Hartford
Famoso come Scienziato
