Bessie Coleman era un aviatore civile americano che divenne la prima donna pilota afro-americana con una licenza di volo. Cresciuta in povertà in un ambiente razzista in Texas, era interessata a ricevere un'istruzione e spesso insegnava ai suoi fratelli. Ha finanziato i suoi studi superiori lavorando come lavandaia con sua madre e lavorando nel campo del cotone. È stata ispirata dalle storie della prima guerra mondiale e ha deciso di diventare lei stessa un pilota. In un momento in cui sia il razzismo che la disuguaglianza di genere erano questioni importanti negli Stati Uniti, fu costretta a recarsi in Europa per ottenere la patente di guida. Di fronte a limitate opportunità di carriera come aviatore civile, ha lavorato come barnstormer, eseguendo acrobazie per raccogliere fondi per creare una scuola di aviazione per i neri. Non riuscì a realizzare quel sogno poiché un tragico incidente aereo le prese la vita. Tuttavia, la sua storia continua a ispirare giovani afro-americani e persone di tutto il mondo che nutrono sogni difficili da realizzare. Un certo numero di strade, scuole, biblioteche e club aeronautici le hanno dato il nome per onorare i suoi successi.
Infanzia e prima infanzia
Bessie Coleman nacque il 26 gennaio 1892 ad Atlanta, in Texas, da George e Susan Coleman, che lavoravano come mezzadri. Suo padre era di origine nativa americana e afroamericana, mentre sua madre era afroamericana.
La famiglia si trasferì a Waxahachie, in Texas, quando aveva solo due anni. All'età di sei anni, frequentò una scuola di una stanza lontana a Waxahachie, camminando per quattro miglia al giorno. Coleman era brillante in matematica e ha completato con successo otto voti in quella scuola.
Nel 1901, suo padre propose di tornare nel territorio dei nativi indiani dell'Oklahoma per sfuggire alla discriminazione razziale in Texas, ma sua madre decise di rimanere indietro. Per sostenere la famiglia, sua madre ha iniziato a lavorare come raccoglitrice di cotone e lavandaia. I due fratelli di Bessie iniziarono a lavorare come lavoratrici, mentre si prendeva cura delle sue due sorelle più giovani.
Quando aveva 12 anni, ricevette una borsa di studio dalla Missionary Baptist Church School in Texas. Ha finanziato i suoi studi presso la Oklahoma Colored Agricultural and Normal University (ora Langston University) lavorando come lavandaia. Tuttavia, ha avuto abbastanza soldi per un semestre, dopo di che è tornata a casa.
carriera
Dopo essere tornato a Waxahachie, Bessie Coleman continuò a lavorare come lavandaia fino al 1915, dopo di che si trasferì a Chicago per vivere con suo fratello maggiore Walter. Ha trovato lavoro come manicure al White Sox Barber Shop, e presto si è trasferita al suo posto.
Mentre lavorava come manicure, ha sentito storie sulla prima guerra mondiale da piloti di ritorno dalla guerra. Coleman, che aspirava a "ammontare a qualcosa" sin da bambina, decise che sarebbe diventata pilota. Tuttavia, imparò presto che non c'erano scuole di volo negli Stati Uniti che avrebbero ammesso una donna di colore.
Aveva stretto un'amicizia con Robert S. Abbott, fondatore ed editore del "Chicago Defender". La informò che i francesi erano leader mondiali nel settore dell'aviazione e avrebbero ammesso persone di qualsiasi razza. Ha preso un altro lavoro in una salumeria per raccogliere fondi e ha anche imparato il francese alla scuola Berlitz di Chicago.
Il 20 novembre 1920, partì per Parigi, finanziata da Abbott e Jesse Binga, un agente immobiliare e un banchiere. Imparò a volare in un biplano Nieuport 82 e ottenne la licenza di "Fédération Aéronautique Internationale" il 15 giugno 1921, dalla School of Aviation della Caudron Brothers a Le Crotoy.
Dopo essersi allenata in Europa per altri due mesi, è tornata negli Stati Uniti nel settembre del 1921. Ha immediatamente attirato l'attenzione dei giornali, tutti desiderosi di raccontare la sua straordinaria storia. Tuttavia, ha anche capito che per guadagnarsi da vivere come pilota, deve diventare un barnstormer.
Per rafforzare le sue abilità come volantino da competizione, tornò in Europa nel febbraio del 1922. Seguì un corso avanzato di aviazione in Francia e visitò i Paesi Bassi e la Germania per un ulteriore addestramento.
Rientrata a New York nell'agosto del 1922, iniziò la sua carriera nel volo di esibizione. Per ottenere pubblicità e visibilità, ha iniziato ad apparire di più in occasione di eventi pubblici e ha tenuto discorsi drammatici sulle sue avventure.
Il 3 settembre 1922, apparve per la prima volta in uno show aereo americano. L'evento, tenuto a Curtiss Field e sponsorizzato dalla sua amica Abbott, è stato in onore del 369 ° reggimento di fanteria nero della prima guerra mondiale. Si è esibita insieme ad altri otto piloti americani di spicco.
Nel dicembre del 1922, le fu offerto un ruolo in un film intitolato "Shadow and Sunshine". Sperava che il ruolo le avrebbe dato ulteriore visibilità, ma la rappresentazione stereotipata della sua razza nel film l'ha disgustata così tanto che è uscita dal progetto.
Presto annunciò il suo obiettivo di creare una scuola di volo per insegnare l'aviazione a persone di tutte le razze, in particolare i neri. Riuscì a guadagnare soldi per acquistare il proprio aereo facendo cadere volantini pubblicitari per un'azienda di pneumatici.
Non ha mai indietreggiato da acrobazie pericolose e ha eseguito manovre difficili come figure otto, anelli e immersioni in prossimità del terreno. Incontrò un incidente il 22 febbraio 1923, che distrusse il suo nuovo aereo Jenny e la ferì gravemente. Bessie fu ricoverato in ospedale per tre mesi.
Le ci vollero altri diciotto mesi per recuperare e assicurarsi nuovi sponsor per le mostre. Ha aperto un negozio di bellezza a Orlando, in Florida, per raccogliere fondi aggiuntivi. Alla fine è riuscita a comprare un altro Curtiss JN-4, ma non ha avuto abbastanza tempo per istituire la scuola di aviazione.
Grandi opere
Bessie Coleman considerava una responsabilità ispirare gli afro-americani a diventare piloti e partecipò a numerosi eventi per raccontare la sua storia per suscitare interesse per l'aviazione nei neri. Ha trascorso molto tempo a parlare in scuole, teatri e chiese in tutto il paese, mostrando clip delle sue acrobazie aeree.
Premi e risultati
Bessie Coleman divenne la prima donna afroamericana, nonché la prima persona di origine nativa americana a ottenere una patente di guida. Effettuando acrobazie audaci, ha conquistato il cuore del pubblico e si è guadagnata il soprannome di "Queen Bess".
Vita personale e eredità
Il 30 dicembre 1916, secondo quanto riferito, Bessie Coleman si sposò con Claude Glenn, che era un amico di lei e aveva 14 anni più di lei. Tuttavia, presto si separarono e lei e la sua famiglia non hanno mai riconosciuto pubblicamente la relazione.
Morì il 30 aprile 1926, in un incidente aereo mentre provava il suo nuovo aereo Jenny durante i preparativi per un'esibizione per le celebrazioni del Primo Maggio. Coleman, che era al secondo posto a guardare oltre l'abitacolo per prepararsi allo spettacolo del giorno successivo, fu scacciato dall'aereo dopo che il pilota William D. Wills perse il controllo.
Nel 1995, il servizio postale degli Stati Uniti ha emesso un francobollo da 32 centesimi per onorare la sua memoria. Nel 2006, è stata introdotta nella National Aviation Hall of Fame.
banalità
La scuola di Bessie Coleman ha chiuso ogni anno durante la stagione del raccolto in modo che i bambini potessero aiutare la loro famiglia nei campi. Tuttavia, era più interessata a tenere i conti del loro lavoro quotidiano che alla raccolta del cotone.
Fatti veloci
Compleanno 26 gennaio 1892
Nazionalità Americano
Famoso: uomini afroamericani, donne afroamericane
Deceduto all'età: 34 anni
Segno solare: Acquario
Nato a: Jacksonville, Florida, Stati Uniti
Famoso come Aviatore
Famiglia: padre: George Coleman madre: Susan Coleman fratelli: Elois Coleman Patterson, Georgia Coleman, John Coleman, Nilus Coleman, Walter Coleman Deceduto il: 30 aprile 1926 Stati Uniti: Florida, Texas Cause of Death: Plane Crash
