Conosciuta come "Empress of Blues", Bessie Smith è stata una delle più forti cantanti blues degli anni '20 e '30. Bessie ha perso entrambi i suoi genitori in tenera età ed è stata curata da sua sorella maggiore. Per badare alla famiglia, Bessie e suo fratello hanno iniziato a esibirsi per strada. Con l'iniziazione del fratello maggiore che faceva parte di una compagnia viaggiante, Bessie ricevette un'audizione e fu assunta come ballerina, poiché la compagnia aveva già il famoso cantante Ma Rainey. Ha lavorato duramente per i prossimi anni esibendosi in linee di coro e spettacoli. Più tardi, ha firmato un contratto con la Columbia e ha iniziato la sua carriera discografica. Bessie ha continuato a diventare l'intrattenitore colorato più pagato e si è esibito davanti a un vasto pubblico con alcuni dei più famosi artisti jazz e blues come Fletcher Henderson e James Johnson. Come una classica cantante blues, Bessie ha portato il suo cuore e la sua anima alla musica. Questo è probabilmente il motivo per cui ha surclassato gli altri che hanno registrato lo stesso numero. Bessie ha cantato molti dei numeri di Ma Rainey e il suo pubblico era esigente mentre aspettavano sempre i brani di Bessie che erano sinceri e pieni di gusto. Ha avuto un breve incontro con il mondo di Broadway e dei film, ma la Grande Depressione unita ai suoi problemi personali ha ridotto la sua fama
Infanzia e prima infanzia
Il 15 aprile 1894, Bessie nacque a Chattanooga nel Tennessee. Era tra i sette figli di William e Laura Smith. William si guadagnò da vivere come operaio e predicatore part-time. Bessie ha perso i suoi genitori in tenera età, ed è stata curata da Viola, sua sorella maggiore.
Per combattere la crisi finanziaria, Bessie e suo fratello Andrew hanno iniziato a esibirsi in strada. Il fratello maggiore di Bessie, Clarence, che faceva parte di una compagnia viaggiante, decise di portarla a un'audizione per la compagnia che riconosceva il suo talento canoro.
Bessie fu presa come ballerina, poiché la troupe aveva già un cantante affermato Ma Rainey. Ma Rainey lavorò come mentore per la giovane Bessie e rimase con la compagnia fino al 1915.
Durante i prossimi anni, Bessie passò gradualmente alle linee di coro e si esibì per il "81 Theater "di Atlanta. Ha anche lavorato negli spettacoli di T.O.B.A o "Associazione per le prenotazioni del proprietario del teatro" che era un gruppo di proprietà di persone di colore.
carriera
Durante la prima fase degli anni '20 Bessie rimase a Filadelfia e fu avvicinata dalla "Columbia Records", che scoprì il fantastico talento di Bessie nel canto.
Nel suo primo album, ha cantato un brano noto come "Downhearted Blues" che è diventato immediatamente famoso e ha venduto circa 800.000 copie.
La popolarità del chartbuster ha reso Bessie uno dei nomi più importanti nel circuito Blues. Durante questo periodo, ha registrato con alcuni dei nomi famosi in Blues come Don Redman, Fletcher Henderson, Coleman Hawkins, Louis Armstrong e James P. Johnson.
Dal 1923 al 1937 Bessie fece parte di alcuni degli album più famosi. Una delle sue migliori interpretazioni in questo periodo è stata la "St. Louis Blues "con Louis Armstrong. Alcuni degli altri brani famosi registrati in collaborazione con Armstrong sono "I Ain’t Gonna Play No Second Fiddle" e "Cold in Hand Blues".
Nel 1929, Bessie faceva parte del cortometraggio "St. Louis Blues "e ha cantato la title track con l'orchestra di Fletcher Henderson. Anche il pezzo per pianoforte di James P Johnson e il coro Hall Johnson facevano parte della composizione.
Alla fine del decennio, Bessie era considerata l'animatore colorato più pagato e viaggiava costantemente per spettacoli nel Sud e nel Nord America.
Nel 1933, John Hammond organizzò una sessione di registrazione per "Okeh" con Bessie tenendo presente la crescente domanda di musica jazz tra il pubblico europeo. Tra i tanti, ha anche caratterizzato Benny Goodman e Jack Teagarden.
Con la Grande Depressione, Bessie non stava più registrando con la Columbia. Si dice che il danno finanziario combinato con l'interesse decrescente per il blues classico abbia portato la casa discografica a far cadere Bessie dal proprio elenco. Tuttavia, era ancora molto popolare nel sud e i suoi spettacoli attiravano un vasto pubblico.
Grandi opere
"Downhearted Blues" è senza dubbio uno dei brani più famosi di Bessie e nel 2002 è stato selezionato per essere inserito nel "Registro nazionale di registrazione della Library of Congress". Questa traccia fa anche parte della selezione di brani elencati in "Songs of the Century". E il numero è incluso tra le 500 canzoni nella "Rock and Roll Hall of Fame".
Premi e risultati
Numerose registrazioni di questo talentuoso cantante sono state incluse nella Grammy Hall of Fame. Questo è un Grammy Award speciale assegnato a quelle registrazioni che hanno almeno 25 anni e che hanno "un significato qualitativo o storico".
Vita personale e eredità
Nel 1923, sposò Jack Gee. Il matrimonio è stato turbolento con Bessie e Jack come infedeli nel loro matrimonio. Jack mantenne una compagnia discutibile e fu fucilato diverse volte.
Gee amava i soldi, ma non riusciva a gestire i modi dello spettacolo. Non poteva venire in termini di bisessualità di Bessie e la loro relazione finì dopo che Gee venne a conoscenza della relazione di Bessie con Gertrude Saunders.
Successivamente Bessie sposò Richard Morgan, che era anche un amico e rimasero insieme fino alla sua morte.
Il 26 settembre dell'anno 1937, Smith stava viaggiando con Richard per uno spettacolo a Memphis, quando incontrò un terribile incidente e rimase gravemente ferita. Mentre era in ospedale ha ceduto alle sue ferite.
Secondo alcune indiscrezioni, è stata portata in un ospedale bianco che l'ha rifiutata e ha sanguinato a morte. Purtroppo, poco prima della sua morte, era programmata per un'altra sessione di registrazione.
Bessie è stata un'ottima influenza per molti cantanti più giovani come Janis Joplin, Billie Holiday e Aretha Franklin. Un film della HBO con la regina Latifah ha mostrato la storia della sua vita.
banalità
Mentre Bessie viaggiava costantemente con le sue truppe, su insistenza di suo fratello Clarence, viaggiò su un vagone ferroviario personalizzato in modo da poter rimanere e dormirci.
Fatti veloci
Compleanno 15 aprile 1894
Nazionalità Americano
Famoso: lesbiche bisessuale
Deceduto all'età: 43 anni
Segno solare: Ariete
Nato a: Chattanooga
Famoso come Cantante
Famiglia: Coniuge / Ex-: Jack Gee, Richard K. Morgan padre: William Smith madre: Laura Smith fratelli: Andrew Smith, Clarence Smith, Lulu Smith, Tinnie Smith, Viola Smith Deceduto il: 26 settembre 1937 luogo di morte: Clarksdale Stato USA: Tennessee Causa della morte: incidente d'auto
