Billy Preston era un tastierista asso americano che divenne famoso come uno dei migliori musicisti della sessione. La sua vasta gamma di lavori consisteva in musica rock, rhythm and blues, gospel, funk e soul. La lunga carriera di oltre quattro decadi di questo maestro musicale ha coinvolto la sua collaborazione con diverse band di spicco come i "Beatles", i "Rolling Stones" e "Sly & the Family Stone". Ha suonato per eminenti artisti come Sam Cooke, Syreeta, Little Richard, Ray Charles, Eric Clapton e George Harrison. Durante gli anni '70 iniziò una carriera da solista e divenne un artista solista di successo registrando ed esibendosi in diversi singoli pop pop come 'Nothing from Nothing', 'Will It Go Round in Circles', 'Space Race' e 'Outa-Space '. Ha co-scritto la canzone "You Are So Beautiful" insieme a Bruce Fisher per il cantante e musicista inglese Joe Cocker che si è classificato al numero cinque nella lista dei singoli "Billboard Hot 100" nel 1975. Sebbene Preston fosse famoso per la sua dipendenza da cocaina e affrontato difficoltà personali, ha continuato a conquistare cuori di appassionati di musica con la sua performance magica sulla tastiera ed è rimasto una delle icone musicali riverite e amate della musica pop moderna.
Infanzia e prima infanzia
È nato William Everett Preston il 2 settembre 1946 a Houston, in Texas. Quando era solo uno quando i suoi genitori divorziarono in seguito alla quale la famiglia si trasferì con sua madre Robbie nel centro-sud di Los Angeles, dove iniziò a lavorare come segretaria per i funerali.
Sua madre suonava un organo alla "Victory Baptist Church" di Los Angeles e il piccolo Billy iniziò a suonare il pianoforte di famiglia seduto sulle ginocchia di sua madre al calibro di tre. Considerato un bambino prodigio che Preston usava facilmente raccogliere le melodie posteriori che sentiva. Era un autodidatta e non ha mai seguito alcun corso di musica.
Quando il direttore del coro della chiesa vide il bambino prodigio di sette anni imitare i suoi movimenti direttivi, mise Preston di fronte al gruppo. Alla fine è diventata una pratica regolare per il coro della domenica della chiesa che ha visto un coro di 150 voci di adulti diretto dal piccolo Preston.
A dieci anni inizia a esibirsi sul palco suonando il piano per molti cantanti gospel come Andraé Crouch, James Cleveland e Mahalia Jackson.
All'età di 11 anni ha cantato la canzone di successo della pianista e cantautrice americana Fats Domino "Blueberry Hill" insieme al pianista e cantante statunitense Nat King Cole al programma televisivo di quest'ultima. Ha anche suonato come giovane W.C. Handy nel film biografico di Handy "St. Louis Blues "(1958).
È diventato organista della band di Little Richard nel 1962 e l'anno successivo ha contribuito come pianista in "Night Beat", un album di Sam Cooke. Quell'anno vide l'uscita del suo primo album, "16 Yr Old Soul".
Nel 1965 fu pubblicato il suo album completamente strumentale, "L'organo più eccitante di sempre". Quell'anno si esibì anche nella serie di varietà musicali americane intitolata "Shindig!".
carriera
È stato inserito nella band di Ray Charles nel 1967 e ha gradualmente iniziato a ricevere proposte da musicisti per le loro sessioni.
Incontrò per la prima volta i "Beatles" mentre si esibiva per la band in tournée dei Little Richard ad Amburgo nel 1962 e in seguito si unì alla band nel 1969 sull'orlo della loro rottura.
È stato invitato da Harrison a partecipare agli ultimi nove giorni di sessioni del loro album "Let It Be", che inizialmente è stato concepito come "Get Back".
Si è esibito al concerto sul tetto dei Beatles, il concerto improvvisato della band il 30 gennaio 1969, tenutosi sul tetto del quartier generale di "Apple" nel centro di Londra, segnando l'ultima esibizione pubblica della band.
La canzone "Get Back", pubblicata inizialmente dai "Beatles" come singolo l'11 aprile 1969, fu attribuita a "The Beatles with Billy Preston", rendendo Preston l'unico musicista a ricevere il riconoscimento ufficiale di un "Beatles" pubblicazione. La canzone è stata successivamente inclusa come traccia di chiusura dell'album "Let It Be". Preston è stato spesso definito il "Quinto Beatle" durante la registrazione di "Get Back".
Nell'agosto del 1969, il suo album in studio "It's The Way God Planned It" è stato pubblicato dai Beatles "Apple Records" e prodotto da George Harrison. Musicisti famosi come Doris Troy, Eric Clapton e Keith Richards hanno contribuito all'album a parte Harrison.La traccia del titolo dell'album, quando pubblicata come singolo, divenne un successo in Gran Bretagna.
Ha dato un contributo chiave a un paio di tracce di "Abbey Road", ovvero "I Want You (She's So Heavy)" e "Something". Fu l'ultimo album registrato di "Beatles", che fu pubblicato il 26 settembre 1969.
Sebbene registrato in precedenza, "Let It Be" è stato rilasciato l'8 maggio 1970, dopo la rottura della band, diventando così l'ultimo album pubblicato della band.
Dopo lo scioglimento dei "Beatles", ha continuato le sue collaborazioni con Harrison che lo ha visto registrare, comparire in diversi album da solista e esibirsi in concerti per quest'ultimo. Ha coprodotto con Harrison l'ultimo album del 1970, "Encouraging Words", che includeva il brano "My Sweet Lord" che è diventato un successo internazionale. Ha accompagnato Harrison durante il "Concerto per il Bangladesh" nel 1971 e il tour in Nord America nel 1974.
Dal 1970 al 1977 rimase associato ai "Rolling stones" come tastierista e dal 1973 al 1977 si esibì come primo tastierista itinerante della band. Alcuni degli album della band che includevano i suoi contributi erano "Sticky Fingers" (1971), "Exile on Main Street" (1972), "Goats Head Soup (1973) e" It's Only Rock'n Roll "(1974).
Nel 1978 uscì il film musicale americano jukebox "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band ", diretto da Michael Schultz, Preston interpretato da Sgt. Pepper e ha anche cantato "Get Back".
Ha pubblicato con successo diversi album in studio, che avevano un numero di canzoni di successo in cima alla classifica. Alcune di queste canzoni sono "Outa-Space" (album del 1971: "I Wrote a Simple Song"), "Will It Go Round in Circles" (album del 1972: "Music Is My Life") e "Nothing from Nothing" (album del 1974 : 'The Kids & Me').
Il 29 novembre 2002 Preston ha partecipato al "Concerto per George", condotto alla "Royal Albert Hall" di Londra in memoria di Harrison nel suo primo anniversario di morte.
Durante il suo viaggio musicale ha lavorato con artisti famosi come Sam Cooke, Syreeta, Lennon, Eric Clapton, Ray Charles e Ringo Starr.
Grandi opere
La sua traccia strumentale "Outa-Space" ha raggiunto il secondo posto nella classifica "Billboard Hot 100" degli Stati Uniti e ha superato la classifica "R&B" della rivista "Billboard" e gli è valso il "Grammy Award per la migliore performance strumentale pop" nel 1972. Sempre nel giugno dello stesso anno la "RIAA" gli ha assegnato un disco d'oro. Non solo ha vinto premi ma ha anche dimostrato di essere un successo commerciale con la vendita di oltre un milione di copie in America.
Vita personale e eredità
Ha affrontato molte difficoltà nella sua vita personale, compreso sopportare abusi sessuali da bambino; far fronte al proprio orientamento sessuale; relazione infruttuosa con l'attrice-modella Kathy Silva; dipendenza da cocaina; visita alla riabilitazione dalla droga; e essere arrestato più volte con accuse come abuso di droga, frode assicurativa e violenza sessuale.
Negli ultimi anni ha sofferto di ipertensione e malattie renali e nel 2002 ha subito un trapianto di rene.
La sua tossicodipendenza lo ha portato a una riabilitazione a Malibu, in California e dopo aver sofferto di pericardite e conseguente insufficienza respiratoria, è entrato in coma il 21 novembre 2005.
Il 6 giugno 2006 è morto a Scottsdale, in Arizona, e in seguito a un funerale tenutosi presso la "Faithful Central Bible Church" in California, i suoi resti sono stati sepolti al "Inglewood Park Cemetery".
Fatti veloci
Compleanno 2 settembre 1946
Nazionalità Americano
Deceduto all'età: 59 anni
Segno solare: Vergine
Conosciuto anche come: William Everett Preston, William Everett
Nato a: Houston, Texas, Stati Uniti
Famoso come Musicista e cantautore
Famiglia: madre: Robbie Lee Williams Deceduta il: 6 giugno 2006 luogo di morte: Scottsdale, Arizona, Stati Uniti Città: Houston, Texas Stato USA: Texas
