Boudica era una regina della tribù celtica icenica, che guidò una rivolta contro gli invasori romani. A suo marito Prasutagus, re della tribù Iceni, fu permesso di regnare come alleato nominalmente indipendente di Roma. Nel suo testamento, Prasutago nominò le sue due figlie e l'imperatore romano come coeredi del suo regno, tuttavia dopo la sua morte la sua proprietà fu confiscata e il suo regno fu annesso. Mentre Tacito scrisse che i soldati romani sferzarono Boudica e violentarono le sue figlie, Cassius Dio menzionò che erano state sequestrate precedenti donazioni regali e che i finanzieri romani chiamarono nei loro prestiti che portarono alla rivolta. Boudica unì diverse tribù in rivolta tra cui Iceni e Trinovantes e distrusse per la prima volta Camulodunum (l'attuale Colchester) un'insegna per il dominio romano che ospitava un tempio per l'ex imperatore Claudio. Le sue forze distrussero quindi l'insediamento commerciale di Londinium (l'attuale Londra) e Verulamium (oggi St Albans) ma furono infine sconfitti da un esercito romano guidato da Gaio Svetonio Paolino nella Battaglia di Watling Street. Mentre alcune fonti menzionano Boudica si è avvelenata a morte per evitare di essere catturata, altre dicono che ha ceduto alla malattia.
Infanzia e prima infanzia
Ci sono pochissime informazioni disponibili sulla prima vita di Boudica e anche quelle provengono da fonti esistenti dell'antico senatore e storico romano Tacito e dello statista e storico romano Cassio Dio. Boudica è considerata nata nel 30 d.C., a Camulodunum in Britannia.
Secondo fonti, fu addestrata come guerriera simile alle altre donne celtiche. Ha ricevuto una formazione in diverse tecniche di combattimento e uso delle armi.
Sia Tacito che Cassio Dio suggerirono che Boudica proveniva da una famiglia reale. È stata descritta da Dio come una donna molto alta con folti e lunghi capelli bruno-rossastri che pendevano sotto la sua vita. Dio disse che aveva una voce aspra e forte e che si sarebbe sentita pugnalata dal suo sguardo penetrante. Diceva che indossava sempre una tunica colorata e un mantello scozzese che scorreva attaccato con una spilla mentre una grande torcia dorata le adornava il collo.
Circostanze che portano alla rivolta
Boudica fu regina di Iceni durante il suo matrimonio con Prasutagus, re della tribù celtica britannica Iceni durante il I secolo d.C. La tribù era costituita da abitanti della zona che più o meno costituiscono l'attuale contea di Norfolk nell'East Anglia, in Inghilterra.
Prasutago fu o tra gli 11 re che si arresero all'imperatore romano Claudio dopo la conquista romana della Gran Bretagna, iniziata efficacemente nel 43 d.C. o fu reso re dopo la repressione di una ribellione degli Iceni nel 47 d.C.
La tribù Iceni divenne alleata di Roma e Prasutagus fu autorizzato a regnare nel suo regno, anche se come re nominalmente indipendente. Fece testamento nominando le sue due figlie e l'imperatore romano come i coeredi, che Tacito riteneva fosse un atto di deferenza da parte del re per garantire protezione alla sua famiglia e al suo regno.
Tacito menzionò che Prasutago condusse una vita lunga e prospera, tuttavia dopo la sua morte, la sua volontà fu ignorata dai romani che presero il controllo e saccheggiarono il regno, comprese le terre confiscanti dei principali uomini Iceni. Tacito aggiunse che Boudica fu frustata dai soldati romani mentre le sue figlie venivano violentate. Secondo Tacito queste circostanze hanno portato alla rivolta.
Un altro resoconto fu tuttavia suggerito da Cassius Dio che portò alla rivolta. In parte incolpò la rivolta sulla "rapacità" del procuratore della Britannia romana nel 60 o 61 d.C., Catus Decianus che confiscò somme di denaro date ai principali britannici da Claudio, dichiarandole come prestiti che dovevano essere rimborsati con gli interessi.
L'altra ragione citata da Dio era il forte prestito concesso dal finanziere e filosofo romano Seneca il giovane ai britannici riluttanti in seguito alla conquista della Gran Bretagna da parte di Claudio nel tentativo di ottenere un buon tasso di interesse e poi richiamarli all'improvviso e ricorrere a misure aggressive per ottenerli.
Resta aspecifico su chi abbia inviato i centurioni a saccheggiare il regno come anche il nome di quei centurioni. Non è inoltre noto se tali azioni siano state approvate dall'allora governatore della Gran Bretagna, Gaio Svetonio Paolino, che all'epoca stava combattendo nel Galles del Nord.
La rivolta guidata da Boudica
Durante il 60 o 61 d.C., mentre Paolino era impegnato a fare un assalto sull'isola di Mona (l'attuale Anglesey), le tribù Iceni insieme ai loro vicini, i Trinovantes e altri organizzarono una rivolta. Hanno scelto Boudica come leader.
Secondo Tacito, la regina si rivolse al suo esercito dicendo che non vendicava la perdita della libertà, il suo corpo frustato e lo stupro delle sue figlie come una donna che proviene da un nobile lignaggio ma come una tra la gente. Ha anche detto che questa è una decisione di una donna di vincere o morire e, per quanto riguarda gli uomini, possono scegliere di vivere in schiavitù.
Il primo obiettivo dell'esercito di Boudica fu Camulodunum che prima era rimasto capitale del Trinovantian ma a quel tempo si era evoluto come colonia romana. Un tempio per l'ex imperatore Claudio fu costruito lì a spese dei locali che furono maltrattati dai veterani romani stabiliti. Sebbene i coloni romani richiedessero rinforzi, solo duecento truppe ausiliarie furono inviate dall'allora procuratore Catus Decianus. I ribelli prosperarono nel distruggere Camulodunum che fu successivamente mostrato dagli archeologi come una demolizione metodica.
Quintus Petillius Cerialis che all'epoca comandava la Legio IX Hispana (Nona Legione Iberica) cercò di alleviare la città distrutta ma quando le sue truppe si avvicinarono alla colonia assediata, affrontarono una grave sconfitta nelle mani dell'esercito di Boudica nella Battaglia di Camulodunum. Le vittime includevano forse l'80% dei fanti romani e solo Cerialis e la cavalleria riuscirono a fuggire in un forte vicino.
Mentre Svetonio sentiva la notizia della caduta di Camulodunum, si affrettò a raggiungere il prossimo obiettivo dell'esercito di Boudica, Londinium, e marciava lì lungo la strada romana di Watling Street. Londinium fu fondata in seguito alla conquista romana del 43 d.C. e il nuovo insediamento alla fine si sviluppò come un fiorente centro commerciale.
Svetonio tuttavia giudicò che la sua truppa sarebbe stata più numerosa dei ribelli nella difesa di Londinium e decise così di sacrificare la città per salvare la provincia e ordinò l'evacuazione. La città fu debitamente distrutta dall'esercito di Boudica.
Il terzo obiettivo dei ribelli fu la città di Verulamium, che subì la stessa sorte di Camulodunum e Londinium. Circa 70.000 a 80.000 romani e inglesi furono considerati uccisi in questi tre luoghi a seguito di tali attacchi.
Battaglia di Watling Street e End of the Uprising
Mentre l'esercito di Boudica continuava con il loro attacco a Verulamium, Svetonio accumulò forze di circa 10.000 uomini tra cui alcuni distaccamenti della XX Valeria Victrix e altri ausiliari disponibili a parte la Legio XIV Gemina che era sotto il suo comando. Sebbene superassero pesantemente rispetto alle forze ribelli che secondo Dio erano circa 2, 30.000 a quel tempo, i romani si fermarono sotto Svetonio.
La battaglia ebbe luogo in una posizione non identificata in un insulto, forse da qualche parte lungo la strada romana attualmente chiamata Watling Street nelle Midlands occidentali. Sebbene i britannici fossero numerosi, la ristrettezza del campo limitò Boudica a mettere più forze dei romani in un dato momento.
Mentre i romani erano abili nel combattere in combattimento aperto a causa delle loro attrezzature avanzate, tattiche e disciplina, i britannici mancavano di flessibilità e tattiche in campo aperto. I romani progredirono in formazioni a cuneo che sfondarono le linee britanniche uccidendo migliaia di persone. I britannici tentarono di fuggire ma furono impediti poiché avevano tenuto le loro stesse famiglie in un anello di carri che erano stati posti ai margini del campo di battaglia.
I romani ebbero una vittoria decisiva nella guerra che segnò la fine della resistenza al dominio romano in Gran Bretagna nella sua metà meridionale fino al 410 d.C. Tacito disse che secondo un rapporto circa 80.000 britannici furono uccisi rispetto alla morte di soli 400 romani.
Morte e eredità
Nel suo libro "De vita Iulii Agricolae" (La vita di Agricola), scritto nel 98 d.C., Tacito attribuì la fine della rivolta alla socordia ("indolenza") e non menzionò nulla sul suicidio di Boudica, tuttavia nel suo altro libro intitolato "Ab eccesso di divi Augusti '(Annali) scritto nel 117 d.C., disse che la regina si avvelenò a morte. Secondo Dio, Boudica morì di malattia e ricevette una sepoltura stravagante. Fonti storiche non rivelano nulla sul destino finale delle sue figlie.
Sebbene non vi siano prove probatorie, si ritiene che Boudica sia stato sepolto tra le piattaforme 9 e 10 nella stazione di King's Cross a Londra. Ha trovato posto in diverse opere letterarie come "Chronicles" (1577) di Raphael Holinshed; "Bonduca" (1610) di Francis Beaumont e John Fletcher; e "Boadicea, an ode" (1782) di William Cowper. Molte navi hanno anche preso il nome da lei.
Esistono diverse versioni del suo nome in diverse fonti tra cui Bunduca, Voadicia, Boadicea e Boudicca.
"Boadicea and Her Daughters", una scultura in bronzo fuso di Boudica nel suo carro da guerra fu eretta nel giugno 1902 dal London County Council su un basamento sul Victoria Embankment a Londra. Il modello a grandezza naturale fu eseguito dallo scultore e ingegnere inglese Thomas Thornycroft tra il 1856 e il 1883 e fu successivamente fuso in bronzo.
Il 27 ottobre 1916, David Lloyd George svelò la sua statua al The Marble Hall del Municipio di Cardiff a Cardiff, Galles, Regno Unito.
Fatti veloci
Nato: 30
Nazionalità Britannico
Famoso: imperatrici e regine donne inglesi
Deceduto all'età di 31 anni
Conosciuto anche come: Bunduca, Voadicia, Boadicea, Boudicca
Nato a: Britannia
Famoso come Queen of the Iceni Tribe
Famiglia: Coniuge / Ex-: Prasutagus Deceduto il: 61 luogo di morte: Britannia Città: Hertfordshire, Inghilterra
