Anthony Joseph Foyt, Jr. o A. J. Foyt era il figlio di un meccanico che costruiva auto da corsa midget. Incoraggiato da suo padre, divenne un pilota all'età di 17 anni e gareggiò in luoghi vicini, ma inizialmente il successo gli sfuggì. Ma il suo talento non poteva essere ignorato. Presto trovò posto in una squadra e gareggiò nella sua prima gara di Indianapolis 500; non è riuscito a completare la gara a causa di un problema meccanico. Ma tre anni dopo, a 26 anni, vinse il primo dei suoi quattro titoli Indy 500. Ha collaborato con il leggendario pilota Dan Gurney per prevalere nella 24 Ore di Le Mans. Mostrò non solo la sua resistenza, ma anche la sua versatilità, poiché divenne il primo Indy 500 a vincerlo. È l'unico individuo a vincere la "Triple Crown" delle corse professionistiche: la Indianapolis 500, la Daytona 500 e la 24 Ore di Le Mans. Dopo il pensionamento, continua a lavorare come proprietario di una squadra. La sua compagnia, i team di A. J. Foyt Enterprise, hanno partecipato al CART, all'IRL e alla NASCAR. È stato insignito di numerosi riconoscimenti e onorificenze nelle corse ed è stato dichiarato "Associato al miglior pilota del secolo" (con Mario Andretti).
Infanzia e prima infanzia
È nato come Anthony Joseph Foyt, Jr. a Houston, in Texas. Suo padre (Tony) gestiva un negozio specializzato in auto da corsa. Il giovane Anthony andò alle scuole medie di Pershing e Hamilton.
Ha frequentato le scuole superiori di Lamar e San Jacinto, ma ha deciso che voleva iniziare a correre e ha lasciato il liceo per diventare meccanico. A 18 anni, correva con le auto dei nani di suo padre.
carriera
Ha iniziato la sua carriera agonistica in un'auto midget. La sua prima vittoria in macchina del midget USAC fu ad un evento di 100 giri a Kansas City nel 1957, e si classificò settimo nella classifica dei punti stagionali.
Anche se è passato alle Sprint e alle vetture da campionato dopo il 1957, è stato in grado di vincere due titoli consecutivi di Gran Premio di Turchia Night, un Astro Grand Prix, una Capanna Centinaia successivamente.
Nel 1956, vinse la sua prima gara di sprint a Salem, Indiana. Passò dall'IMCA all'USAC e terminò il vincitore in 28 gare sprint della USAC National e un titolo del campionato orientale.
Nella stagione del 1964, passò al quarto titolo nazionale di auto Indy. Ha vinto la sua seconda Indy 500, dopo che le auto guidate da Jim Clark, Bobby Marshman e Parnelli Jones hanno sviluppato ostacoli meccanici.
È stato tre volte campione nelle corse automobilistiche dell'USAC - al Billy Vukovich Memorial 200 all'Hanford Speedway in California nel 1964, a Milwaukee, nel Texas World Speedway e nel Michigan International Speedway.
Ha vinto la sua prima gara NASCAR nel luglio 1964 a Daytona Beach, dopo aver preso il comando da Bobby Isaac, durante gli ultimi 50 giri al Daytona International Speedway.
Ha riportato gravi lesioni al petto e una frattura alla schiena in una gara NASCAR del 1965 a Riverside, in California. Il medico di pista lo ha persino dichiarato morto, ma il collega concorrente Parnelli Jones è stato in grado di rianimarlo.
Nell'Indianapolis 500 del 1967, batté il favorito Parnelli Jones in una STP-Paxton Turbocar, quando Carl Williams perse il controllo per innescare un incidente con cinque auto davanti a sé.
Ha vinto la 24 Ore di Le Mans nel 1967, e successivamente la 12 Ore di Sebring e la 24 Ore di Daytona. Così, ha raggiunto la Triple Crown delle gare di resistenza.
Ha vinto la Daytona 500, una gara NASCAR tenutasi al Daytona International Speedway alla guida di una Mercury del 1971, il 20 febbraio 1972. L'evento di quell'anno ha avuto il minor numero di leader.
Per due anni consecutivi dal 1971, ha vinto l'Ontario Motor Speedway per Wood Brothers Racing. La pista ricorda la forma di Indianapolis Motor Speedway ed è quasi rettangolare ovale.
Un incidente al Michigan 500 nel 1981 gli costò quasi un braccio.Determinato a tornare sulle piste da corsa, riuscì a qualificarsi all'Indy 500, l'anno successivo.
Un grave incidente, nel quale subì gravi ferite agli arti inferiori, avvenne durante una gara CART del 1990 a Road America a Elkhart Lake, Wisconsin, ma tornò l'anno successivo per Indianapolis 500.
Ha annunciato la sua decisione di ritirarsi dalla guida al Pole Day 1993 di Indianapolis per governare la sua squadra corse. "Non potevo guidare ed essere il proprietario dell'auto di cui un giovane pilota ha bisogno", ha detto.
La sua squadra ha vinto il titolo nazionale Indy cinque volte tra il 1967 e il 1998. Scott Sharp e Kenny Brack sono stati i piloti negli ultimi due anni vincenti.
Importanti risultati
Nel 1961, Foyt ha difeso il suo campionato punti e ha vinto la Indy 500, il primo pilota a farlo. Una velocità record di 139.13 mph assicurò che potesse vincere su Eddie Sachs che fu costretto a bucare a causa di una gomma a bolle.
Ha vinto la 500 Miglia di Indianapolis del 1977, nonostante abbia esaurito il carburante. Ha attivato il turbo boost per compensare il tempo perso che rischia di danneggiare il motore. La fortuna lo favorì quando il motore di Johncock si spense.
Premi
Uno dei più grandi piloti di sempre, è l'unico a vincere quattro volte la Indianapolis 500, la Daytona 500, la 24 ore di Daytona e la 24 ore di Le Mans.
Foyt è stato nominato Miglior Driver del secolo insieme a Mario Andretti, dalla Associated Press. Nel 1998, è stato incluso nell'elenco dei 50 migliori driver della NASCAR.
Dal 1988 è stato inserito nella International Motorsports Hall of Fame, nella National Sprint Car Hall of Fame, nella Motorsports Hall of Fame of America e nella National Midget Auto Racing Hall of Fame.
Vita personale e eredità
Foyt e sua moglie Lucy hanno quattro figli: Tony (A.J. III), Terry, Jerry e Larry. Jerry è coinvolto nelle corse di auto di scorta, Larry nelle gare di go-kart e Tony e suo figlio, nelle gare di dragster junior.
banalità
Questo leggendario pilota da corsa in pensione teme le api killer africane. Durante i suoi giorni di gara, era perseguitato dalla paura che la sua auto sarebbe andata in fiamme.
Nel film "Cannonball", il nome del funzionario governativo che cerca di fermare la gara di Cannonball è una versione del leggendario pilota.
Fatti veloci
Compleanno 16 gennaio 1935
Nazionalità Americano
Segno solare: Capricorno
Conosciuto anche come: Anthony Joseph, Anthony Joseph Foyt Jr.
Nato a: Houston
Famoso come Pilota automobilistico in pensione
