Sir Harold Walter Kroto era un chimico inglese vincitore del premio Nobel, noto soprattutto per la scoperta del buckminsterfullerene. È nato in Inghilterra come Harold Walter Krotoschiner circa un mese dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale da un rifugiato ebreo di Berlino. Inizialmente ha dovuto lavorare molto di più per assimilarsi con il resto dei bambini a scuola a causa del suo cognome. Più tardi suo padre lo cambiò in Kroto. A scuola, era particolarmente appassionato di geografia, arte, lavorazione del legno e ginnastica. Il suo interesse iniziò a gravitare verso chimica, fisica e matematica quando raggiunse il livello A. Alla fine, è entrato all'Università di Sheffield con chimica e da lì ha conseguito sia la laurea sia il dottorato. Successivamente, dopo una breve esperienza post-dottorato in Canada e in America, si è unito all'Università del Sussex come tutor, facendo lentamente carriera per diventare professore ordinario. Allo stesso tempo, ha lavorato su vari argomenti. La creazione delle prime molecole con doppi legami carbonio / fosforo e la scoperta delle catene di carbonio nello spazio sono due dei suoi lavori più importanti prima del suo ormai famoso lavoro sul buckminsterfullerene. Trascorse i suoi ultimi anni, lavorando incessantemente per portare la scienza a tutti coloro che se ne prendono cura.
Infanzia e prima infanzia
Harold Walter Kroto è nato come Harold Walter Krotoschiner il 7 ottobre 1939 a Wisbech, Cambridgeshire, Inghilterra. Suo padre, Heinz Krotoschiner, era un rifugiato ebreo di Berlino; ma la loro famiglia proveniva da Krotoschin (ora Krotoszyn) in Polonia. Il titolo Krotoschiner deriva dal nome della città.
I genitori di Harold, Heinz ed Edith Krotoschiner, gestivano una piccola impresa a Berlino. Nel 1937, con l'ascesa dell'antisemitismo in Germania, Heinz Krotoschiner fuggì in Inghilterra. Edith seguì suo marito.
Successivamente, hanno fondato una piccola impresa a Londra. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, Heinz fu sepolto nell'Isola di Man come alieno nemico ed Edith fu evacuata a Wisbech, dove nacque Harold. Nel 1940, lui e sua madre furono trasferiti a Bolton, nel Lancashire.
Alla fine della guerra, la famiglia si stabilì a Bolton. Lì stabilirono la loro casa nel quartiere povero della città. Più tardi, con l'aiuto di amici, aprirono una piccola fabbrica di produzione di palloncini.
Col tempo, Harrold fu iscritto alla Bolton School, dove il suo cognome creava un piccolo problema e lo faceva sentire un alieno proveniente da un altro pianeta. Fu un grande sollievo quando nel 1955 suo padre cambiò il loro cognome in Kroto.
Tuttavia, gli piaceva la sua vita scolastica come tutti gli altri bambini. Tuttavia, a differenza di altri, trascorreva le vacanze lavorando nella fabbrica di suo padre facendo tutti i tipi di lavoro; dalla sostituzione dei lavoratori nella linea di produzione all'assunzione di scorte biennali.
Nel corso del tempo, la chimica divenne la sua materia preferita e dopo essersi laureata nel 1958, entrò all'Università di Sheffield con chimica.
Inizialmente, era interessato alla chimica organica. Ma più tardi passò alla chimica quantistica e alla spettroscopia. Allo stesso tempo, ha giocato a tennis, ha preso parte all'atletica universitaria e ha imparato a suonare bene la chitarra. Ha anche lavorato come redattore d'arte della rivista degli studenti, progettando la copertina della rivista, i manifesti pubblicitari ecc.
Nel 1961, Kroto si è laureato in scienze con il massimo dei voti in chimica. Rimanendo nella stessa università, iniziò a lavorare per il suo dottorato di ricerca con Richard Dixon sulla spettroscopia dei radicali liberi prodotti dalla fotolisi flash, conseguendo il dottorato nel 1964. La sua tesi di laurea si intitolava "Gli spettri di molecole instabili ad alta risoluzione".
carriera
Nel 1964, Harold Kroto iniziò la sua carriera come borsista post dottorato presso il National Research Council di Ottawa, in Canada. Qui ha lavorato con Don Ramsay sulla fotolisi flash / spettroscopia e ha scoperto una transizione elettronica singoletto-singoletto del radicale NCN. Più tardi, nel 1965, lavorò sullo spettro rotazionale di NCN3 con Cec Costain.
Nel 1966, ha ricevuto un'altra posizione post-dottorato presso il Bell Laboratory di New York, negli Stati Uniti, dove ha lavorato con Yoh Han Pao sulle interazioni di fase liquida mediante spettroscopia Raman laser.
Nel 1967, tornò in Inghilterra e si unì alla facoltà di School of Chemistry & Molecular Sciences (MOLS) presso l'Università del Sussex come tutor. Fortunatamente, è stato nominato professore permanente in breve tempo.
Nel 1970 Kroto completò il suo lavoro nella spettroscopia elettronica dei radicali liberi in fase gassosa e nella spettroscopia a microonde rotazionale. Ha anche costruito laser a ioni He-Ne e argon per studiare le interazioni intermolecolari nei liquidi e con esso ha effettuato calcoli teorici.
Nel 1974, dopo molte contrattazioni, Kroto ebbe finalmente il suo spettrometro. In precedenza, il team doveva fare una visita mensile a Reading per questo. Ora con il proprio spettrometro nel Sussex hanno iniziato a studiare le specie di catena del carbonio HC5N. Il lavoro è stato il punto di partenza della sua scoperta del C60 più di dieci anni dopo.
Nel 1975, Kroto iniziò a lavorare con David Walton, anche dell'Università del Sussex, su molecole a catena di carbonio lunghe e lineari. Ormai, gli astronomi canadesi hanno rivelato che alcune strane specie carbonacee possono essere trovate in grande abbondanza nello spazio interstellare e nelle stelle giganti rosse ricche di carbonio.
Volendo studiare come si formano queste catene, ha iniziato a cercare un apparecchio per vaporizzare il laser. Successivamente, contattò il professor Robert F. Curl della Rice University, che gli disse che ne aveva uno il suo collega Richard E. Smalley.
Pertanto, nel 1985, Kroto si unì a loro a Rice e oltre a trovare carbonio a catena lunga, trovarono una molecola di carbonio con 60 atomi; lo chiamarono buckminsterfullerene. Il lavoro ha portato alla scoperta di un nuovo allotropio di carbonio noto come fullerene.
Ritornato nel Sussex, iniziò a lavorare sull'implicazione della sua scoperta. Allo stesso tempo, ha iniziato a lavorare per educare il grande pubblico alle scoperte della scienza e, nel 1995, ha istituito Vega Science Trust, un'organizzazione senza fini di lucro, a tale scopo.
Nel 2004, lasciò l'Università del Sussex e divenne professore di chimica Francis Eppes alla Florida State University. Qui ha continuato il suo lavoro sull'astronomia dei fullereni nello spazio stellare.
In seguito ha collaborato con Allan Marshal per lavorare sul vapore di carbonio e con Naresh Dalal della FSU e Tony Cheetham di Cambridge per lavorare su sistemi a fase condensata a struttura aperta e sistemi nanostrutturati. Allo stesso tempo, ha continuato a lavorare su vari progetti con l'obiettivo di educare le masse.
Nel 2006, Kroto ha fondato Global Educational Outreach for Science Engineering and Technology (GEOSET). Il suo sito Web principale è costituito da una raccolta sempre crescente di moduli di insegnamento registrati che possono essere scaricati liberamente sia da educatori che da pubblico.
Grandi opere
Kroto è ricordato soprattutto per la sua scoperta del buckminsterfullerene, un'opera che ha intrapreso con Robert Curl e Richard Smalley. Hanno vaporizzato la grafite in un'atmosfera di elio. Questo gruppo generato di molecole di carbonio, la maggior parte delle quali conteneva 60 atomi. Successivamente hanno iniziato a studiare queste molecole C60. Alla fine, hanno scoperto che gli atomi sono legati insieme in una struttura cava simmetrica, simile a una sfera. Kroto, che era stato interessato all'arte grafica, la chiamò buckminsterfullerene come l'architetto americano R. Buckminster Fuller, perché le molecole gli ricordavano la cupola geodetica progettata da Fuller.
Premi e risultati
Nel 1996, Kroto ricevette il premio Nobel per la chimica insieme a Robert F. Curl Junior e Richard E. Smalley "per la loro scoperta dei fullereni".
Premio internazionale per nuovi materiali American Physical Society (1992), Premio Italgas per Innovation in Chemistry (1992), Carbon Medal (1997), Faraday Award (2001) e Copley Medal (2002) sono altri importanti riconoscimenti ricevuti da lui.
Nel 1990, Kroto fu eletto membro della Royal Society.
Nella Lista d'Onore del Nuovo Anno del 1996, è stato nominato Cavaliere.
Vita personale e eredità
Nel 1963, mentre lavorava per il suo dottorato di ricerca presso l'Università di Sheffield, Harold Kroto sposò Margaret Henrietta Hunter, anch'essa studentessa della stessa università. La coppia ebbe due figli; Stefano e David.
Era anche un amante del cinema, del teatro, della musica e dell'arte. Aveva prodotto e pubblicato molte opere d'arte e progetti grafici, per i quali aveva anche ottenuto numerosi premi e riconoscimenti.
Era ateo e patrono della British Humanist Association, un'organizzazione di beneficenza che rappresenta "persone che cercano di vivere una buona vita senza credenze religiose o superstiziose".
Verso la fine della sua vita, Kroto sviluppò la sclerosi laterale amiotrofica. Il 30 aprile 2016 è morto a Lewes, nell'East Sussex, in Inghilterra per complicazioni derivanti dalla malattia.
banalità
Kroto credeva che, se avesse avuto la giusta guida, avrebbe sicuramente studiato qualcosa di simile all'architettura perché avrebbe unito il suo interesse per l'arte e la scienza. Sfortunatamente, ai suoi tempi non erano disponibili consigli generali sulla carriera.
Fatti veloci
Compleanno 7 ottobre 1939
Nazionalità Britannico
Famoso: Chimici Uomini britannici
Deceduto all'età di 76 anni
Segno solare: Libra
Nato a: Wisbech, Regno Unito
Famoso come Chimico
Famiglia: figli: David e Stephen Deceduto il: 30 aprile 2016 Altri premi: 1996 - Premio Nobel per la chimica 2004 - Medaglia Copley 2001 - Premio Michael Faraday 1994 - Premio EPS Europhysics 1992 - Premio James C. McGroddy per nuovi materiali
