Isabella Maria Boyd, conosciuta come Belle Boyd, fu una delle spie confederate più famose durante la "Guerra civile americana". Conosciuta anche come "Cleopatra della Secessione" e "Sirena dello Shenandoah", iniziò lo spionaggio nella sua adolescenza. Ha condotto il suo spionaggio dall'hotel di suo padre Benjamin Reed a Front Royal, in Virginia. Le sue responsabilità riguardavano il passaggio di informazioni e forniture vitali alle truppe del sud. Dato che era ancora adolescente, le dava il vantaggio di non essere sospettata dalle truppe dell'Unione. Tuttavia, quando la stampa rese pubblici i suoi sforzi, spesso veniva incarcerata, anche se per qualche mese ogni volta. Il suo risultato più significativo durante il suo spionaggio fu quando trasmise informazioni cruciali al generale confederato Stonewall Jackson nel 1862 che aiutò le sue truppe a reclamare la città di Front Royal. Trasferitasi in Inghilterra, scrisse il suo libro di memorie, "Belle Boyd, in Camp and Prison". In Inghilterra ha anche approfondito la recitazione. Durante la fase successiva della sua vita ha girato gli Stati Uniti tenendo conferenze sensazionali sul suo spionaggio durante la "Guerra civile americana".
Taurus WomenInfanzia e prima infanzia
Nacque il 9 maggio 1844 da Benjamin Reed e Mary Rebecca (Glenn) Boyd a Martinsburg, in Virginia (attualmente Virginia Occidentale) come figlia maggiore. Suo padre possedeva un negozio.
Era vivace, coraggiosa, spiritosa e spontanea e aveva una forte forza di volontà fin dalla sua infanzia. Ha condotto un'infanzia estremamente piacevole e spensierata, caratterizzata dal suo dominio sui fratelli. Il suo atteggiamento da maschiaccio e da temerario è stato messo in mostra dal fatto che cavalca un cavallo nel mezzo di una festa organizzata dalla sua famiglia dove non le è stato permesso da bambina.
Dopo gli studi preliminari, si iscrisse al "Mount Washington Female College" di Baltimora nel 1856 e studiò fino al 1860.
carriera
Sebbene la maggior parte di Martinsburg appoggiasse l'Unione, la sua famiglia aveva una forte convinzione per la causa del confederato. Mentre suo padre si offriva volontario nella fanteria della Virginia, ella si fece avanti per raccogliere fondi per aiutare il confederato all'inizio della "Guerra civile americana".
A seguito di un incontro nella città di Falling Water, le truppe dell'Unione arrivarono a Martinsburg il 3 luglio 1861. Quando l'Unione occupò Martinsburg, Belle Boyd si mescolò liberamente con i soldati e dopo aver estratto tutte le informazioni che poteva gestire, le trasmise agli ufficiali confederati attraverso messaggeri.
Quando un gruppo di soldati dell'Unione venne a sapere che nella sua stanza c'erano bandiere confederate, arrivarono nella sua residenza di famiglia il 4 luglio 1861, per controllare e alzare la propria bandiera. Tuttavia, lei e sua madre proibirono al gruppo di entrare in casa. A ciò seguì un alterco e quando uno dei soldati lanciò linguaggi offensivi contro sua madre e cercò di entrare con forza, Belle Boyd prese subito una pistola, sparò al soldato e lo uccise.
Ha dovuto sottoporsi a un processo e, a seguito delle indagini, l'ufficiale comandante dell'Unione ha concluso che la sua azione in tale situazione era appropriata e che era stata rilasciata per motivi difensivi. Anche se la sua liberazione, la sua casa è stata tenuta sotto alta sorveglianza con sentinelle che sorvegliavano la casa e anche i suoi movimenti.
Invece di preoccuparsi, ha approfittato della situazione e con il suo flirt migliore ha avuto successo nel sedurre uno dei soldati, il capitano Daniel Keily. Estrasse informazioni sostanziali da lui e attraverso la sua schiava Eliza Hopewell trasferì quelle ai soldati confederati.
Quando il suo primo sforzo di spionaggio fu esposto, fu catturata e avvertita di dover affrontare una possibile condanna a morte. Invece di farsi prendere dal panico, capì di aver bisogno di tecniche di comunicazione alternative e migliori.
Decise di prestare il suo servizio nel Sud e divenne informatrice del Generale P.G.T. Beauregard e il generale Stonewall Jackson del Confederato trasmettono informazioni e forniture mediche.
Alla fine la sua posizione e il suo funzionamento furono pubblicizzati dalla stampa che le diede gli epiteti "Cleopatra della Secessione", "Rebel Joan of Arc", "Siren of the Shenandoah" e "La Belle Rebelle" per il suo coraggio e zelo. lo status di celebrità l'ha comunque messa in isolamento ma è stata assolta dopo una settimana quando ha ripreso il suo lavoro di spionaggio.
In una delle serate del maggio 1862, mentre il generale dell'Unione James Shields e il suo staff discutevano tra loro in un hotel locale, si nascose in un armadio per ascoltare segretamente la loro conversazione. Venne a sapere che il generale ha ricevuto l'ordine di spostarsi a est di Front Royal, in Virginia. Superare le linee dell'Unione e trasportare documenti falsi per ingannare le sentinelle che cavalcò quella notte e trasmise le informazioni al colonnello confederato Turner Ashby.
Il 29 luglio 1862 fu incarcerata e inviata a Washington, DC nella "Vecchia prigione del Campidoglio". A seguito di un'inchiesta del 7 agosto, è stata tenuta in isolamento e successivamente liberata il 29 agosto, in un accordo di scambio a Fort Monroe.
L'anno successivo fu nuovamente arrestata e tenuta dietro le sbarre per cinque mesi.
Nel maggio del 1864, mentre si stava recando in Inghilterra per il corriere di documenti confederati, la sua nave fu intercettata dalla nave navale dell'Unione che la portò al suo arresto con l'accusa di spionaggio.
Lì si innamorò di Samuel Hardinge, un ufficiale dell'Unione e uno dei suoi incarceratori. La relazione, che è culminata nel matrimonio e li ha benedetti con una figlia, ha anche portato Samuel Hardinge a scontare una pena detentiva per aiutare Belle Boyd.
Si trasferì in Inghilterra nel 1864 e iniziò a lavorare come attrice. Si è anche avventurata a scrivere delle sue avventure durante la guerra.
Nel 1865 scrisse "Belle Boyd, in Camp and Prison", un libro di memorie in cui menzionava anche i contributi di suo marito Hardinge.
Il suo debutto sul palcoscenico "La signora di Lione" avvenne a Manchester nel 1866. Successivamente tornò negli Stati Uniti dove si esibì in "La luna di miele" a New York nel 1868 e si ritirò l'anno successivo.
Nel 1886, dopo un lungo divario, a causa di difficoltà finanziarie, tornò sul palco.
La fase successiva della sua vita, a partire dal 1887 circa, la vide in tournée negli Stati Uniti e tenne conferenze elettrizzanti sul suo spionaggio durante la guerra.
Grandi opere
Il 23 maggio 1862 trasmise informazioni cruciali al generale confederato Stonewall Jackson nel mezzo del fuoco da parte delle truppe dell'Unione, una delle quali colpì la sua gonna. Le informazioni fornite dalla sua aiutarono le truppe del generale Stonewall Jackson a rivendicare la città di Front Royal. Il generale mostrò la sua gratitudine attraverso un messaggio inviato a lei e in seguito le conferì le cariche di capitano e aiutante onorario di campo. Ha anche ricevuto la "Southern Cross of Honor".
Vita personale e eredità
Il suo primo marito Samuel Hardinge morì nel 1866 e l'11 novembre 1869 tornò negli Stati Uniti e nello stesso anno sposò l'ex ufficiale dell'Unione John Swainston Hammond. La coppia ebbe quattro figli e divorziarono nel 1884.
Nel 1885 sposò Nathaniel Rue High, un giovane attore.
L'11 giugno 1900, ha ceduto a un attacco di cuore a Kilbourne City (attualmente Wisconsin Dells) nel Wisconsin. È andata lì per rivolgersi ai membri di un posto GAR durante un tour negli Stati Uniti. Fu sepolta in Wisconsin al "Spring Grove Cemetery".
Fatti veloci
Compleanno 9 maggio 1844
Nazionalità Americano
Famoso: SpiesAmerican Women
Deceduto all'età: 56 anni
Segno solare: Toro
Nato a: Martinsburg, Virginia
Famoso come Spia confederata nella guerra civile americana
Famiglia: Coniuge / Ex-: John Swainston Hammond, Nathaniel Rue High, Samuel Hardinge Deceduto il: 11 giugno 1900 luogo di morte: Wisconsin Dells, Wisconsin Stato degli Stati Uniti: Virginia
