Mangal Pandey era un soldato indiano che ebbe un ruolo di primo piano nell'incitamento alla ribellione indiana del 1857. Un sepoy che prestava servizio presso la British East India Company, protestò contro l'emissione di cartucce unte ai soldati; si diceva che le cartucce fossero state unte con uno strutto di mucca o di maiale. Un forte bramino indù, era contro le sue convinzioni religiose mordere le estremità delle cartucce unte se fossero state davvero lubrificate con grasso animale. Ben presto tra i soldati sorse la convinzione che gli inglesi avessero deliberatamente usato grasso di maiale o di mucca e Mangal Pandey incitò gli altri soldati a unirsi a lui in una protesta contro gli inglesi. Il 29 marzo 1857, camminava di fronte alla sala di guardia del reggimento vicino al campo di parata, chiamando i suoi compagni soldati indiani a ribellarsi. Armato di un moschetto, attaccò due europei, ferendoli gravemente. Alcuni dei suoi compagni soldati si unirono a lui nella ribellione sebbene un altro sepoy, Shaikh Paltu, trattenne Pandey per dimostrare la sua lealtà agli inglesi. Per sfuggire all'arresto, Pandey cercò di suicidarsi ma fallì. Fu arrestato e giustiziato poco dopo. La sua morte scatenò una serie di ammutinamenti da parte di soldati indiani in varie parti del paese che portarono a quella che divenne nota come la ribellione indiana del 1857.
Infanzia e prima infanzia
Mangal Pandey nacque il 19 luglio 1827 a Nagwa, in Ballia, nell'Uttar Pradesh, in una famiglia di casta Bhumihar Brahmin. Suo padre Divakar Pandey era un contadino. Mangal Pandey ebbe una sorella che morì durante la carestia del 1830. Pandey crebbe fino a diventare un giovane ambizioso.
Anni dopo
Mangal Pandey si arruolò nell'esercito della British East India Company nel 1849 come un giovane di 22 anni. Alcuni resoconti suggeriscono che il suo reclutamento è stato un evento casuale: è stato reclutato da una brigata che gli stava marciando mentre era in visita ad Akbarpur.
Fu fatto soldato (sepoy) nella sesta compagnia della 34a fanteria nativa del Bengala. Inizialmente era molto entusiasta della sua carriera militare che considerava un trampolino di lancio per un ulteriore successo professionale in futuro. C'erano anche molti altri giovani bramini nel suo reggimento.
Tuttavia, iniziò a disincantarsi con la vita militare con il passare degli anni. Un incidente accaduto quando fu inviato nella guarnigione a Barrackpore a metà degli anni 1850 avrebbe cambiato il corso della sua vita e avrebbe avuto un impatto significativo sul movimento per l'indipendenza indiana.
Un nuovo fucile Enfield fu introdotto in India e si diceva che la cartuccia fosse unta di grasso animale, principalmente di maiali e mucche. Per usare il fucile, i soldati dovrebbero mordere le estremità delle cartucce unte per caricare l'arma.
Poiché la mucca è un animale sacro per gli indù e il maiale è disgustoso per i musulmani, l'uso dei grassi di questi animali è stato considerato controverso dai soldati indiani. Le truppe indiane pensarono che fosse un atto deliberato degli inglesi nel tentativo di contaminare le loro religioni.
Mangal Pandey, un convinto Brahmin indù, era infuriato dal presunto uso del lardo nelle cartucce. Decise di intraprendere azioni violente contro gli inglesi per mostrare loro la sua disapprovazione.
Il 29 marzo 1857, Mangal Pandey, armato di un moschetto carico, camminava di fronte alla sala di guardia del reggimento dal terreno della parata, incitando gli altri soldati indiani a ribellarsi contro gli inglesi. Diversi altri uomini erano con lui. Il soldato indiano aveva pianificato di uccidere il primo europeo su cui aveva messo gli occhi.
Il tenente Baugh, aiutante della 34a fanteria nativa del Bengala (BNI), venne a sapere della rivolta e galoppò sul suo cavallo per disperdere gli uomini ribelli. Vedendolo avvicinarsi, Pandey prese posizione, mirò a Baugh e sparò. Il proiettile mancò all'ufficiale britannico ma colpì il suo cavallo, abbattendolo.
Agendo rapidamente, Baugh ha sparato con una pistola e ha sparato a Pandey. A lui mancava. Pandey quindi lo attaccò con un talwar - una pesante spada indiana - ferì gravemente l'ufficiale europeo e lo portò a terra. In questo momento cruciale, un altro sepoy indiano, Shaikh Paltu, intervenne e cercò di trattenere Pandey.
A questo punto la parola raggiunse gli altri ufficiali britannici e il sergente maggiore Hewson arrivò a terra. Ordinò a Jemadar Ishwari Prasad, l'ufficiale indiano al comando del quarto di guardia, di arrestare Mangal Pandey, ma Prasad si rifiutò di obbedire.
Hewson andò quindi in aiuto di Baugh e fu colpito a terra da dietro un colpo del moschetto di Pandey. Nel frattempo anche Shaikh Paltu ha cercato di difendere i due inglesi. Molti altri sepoy rimasero a guardare la lotta come spettatori muti mentre alcuni avanzarono e colpirono gli ufficiali inglesi.
Altri ufficiali inglesi arrivarono sulla scena. Sentendo che il suo arresto era inevitabile, Mangal Pandey cercò di uccidersi. Si sparò al petto e collassò sanguinando ma non fu ferito a morte. Fu arrestato e processato.
Grandi opere
Mangal Pandey è ricordato soprattutto per la sua rivolta contro gli ufficiali britannici il 29 marzo 1857 quando incitò i suoi compagni soldati a unirsi a lui in una ribellione contro gli europei. È riuscito a ferire gravemente due ufficiali inglesi prima di essere arrestato e condannato a morte. Si ritiene che questo incidente abbia provocato soldati indiani in tutta la nazione che hanno portato a una serie di rivolte in tutto il paese nelle settimane seguenti.
Persona Life & Legacy
Dopo essere stato arrestato, è stato processato e condannato a morte. Alcuni rapporti suggeriscono che Mangal Pandey era sotto l'influenza di droghe - possibilmente cannabis o oppio - al momento della rivolta e non era pienamente consapevole delle sue azioni.
La sua esecuzione fu fissata per il 18 aprile 1857. Le autorità britanniche, tuttavia, temevano lo scoppio di una rivolta più grande se avessero aspettato così a lungo e lo abbiano giustiziato impiccandosi l'8 aprile 1857.
Le azioni di Mangal Pandey contro gli inglesi scatenarono una serie di rivolte in tutta l'India che alla fine culminarono con lo scoppio della ribellione indiana del 1857.
È considerato un combattente per la libertà in India e il governo indiano ha emesso un francobollo per commemorarlo nel 1984.
Diversi film e spettacoli teatrali si sono basati sulla sua vita, tra cui il film hindi "Mangal Pandey: The Rising" e la rappresentazione teatrale intitolata "The Roti Rebellion" nel 2005.
Fatti veloci
Compleanno 19 luglio 1827
Nazionalità Indiano
Famoso: uomini indiani rivoluzionari
Deceduto all'età: 29 anni
Segno solare: Cancro
Nato a: Nagwa
Famoso come Rivoluzionario
