San Maksymilian Maria "Maximilian" Kolbe era un frate francescano conventuale polacco che si offrì volontario per morire al posto di un rifugiato ebreo nel campo di concentramento nazista di Auschwitz durante la seconda guerra mondiale. San Kolbe fu dichiarato "martire della carità" da Papa Giovanni Paolo II. Fu canonizzato per il suo nobile lavoro umanitario dopo essersi unito ai Conventuali francescani fino alla fine della sua vita. Le sue opere in Polonia includono la creazione del periodico cattolico romano "Rycerz Niepokalanej" ("Il cavaliere di Maria Immacolata" in inglese). Ha anche fondato il "Niepokalanów" ("Città di Maria Immacolata" in inglese) e ha riunito quasi 700 frati cattolici. Dopo essere diventato il direttore del principale complesso editoriale cattolico della Polonia, ha iniziato a lavorare per il benessere degli ebrei che venivano tormentati dai nazisti. Fu arrestato per le sue opere anti-naziste, comprese le sue pubblicazioni. Massimiliano Kolbe continuò a lavorare come sacerdote mentre fu imprigionato a Varsavia, tenendo messe e ascoltando confessioni degli sfortunati compagni di prigione.
Infanzia e prima infanzia
San Maksimiliano Maria Kolbe nacque come Rajmund Kolbe l'8 gennaio 1894 a Zduńska Wola, in Polonia, che a quel tempo faceva parte della Russia. Suo padre Julius Kolbe era un tessitore di professione, mentre sua madre Maria Dąbrowska era un'ostetrica.
Kolbe si trasferì a Pabianice, una città nella Polonia centrale, con suo padre di etnia tedesca e madre polacca da bambino. È cresciuto lì con i suoi quattro fratelli.
Quando aveva dodici anni, Kolbe vide un sogno sulla Vergine Maria. Secondo la sua versione dell'incidente, "la madre di Dio" gli offrì due corone, una rossa e una bianca quando le chiese del suo futuro. La corona bianca significava purezza, mentre quella rossa significava che sarebbe diventato un martire. Si offrì di essere entrambi, se necessario.
Unirsi ai francescani conventuali
Maximilian Kolbe e suo fratello maggiore Francis Kolbe si unirono all'Ordine dei Frati Minori Conventuali dove gli fu permesso di far parte del "noviziato". Quando faceva parte del "noviziato", Kolbe ricevette il suo nome religioso "Massimiliano" e adottò il nome aggiuntivo "Maria".
Tra il suo primo e ultimo voto (rispettivamente 1911 e 1914), Kolbe fu inviato a Roma dai "Minoriti". Mentre era a Roma, Kolbe frequentò la Pontificia Università Gregoriana per studiare filosofia.
Nel 1915, completò il dottorato in filosofia e continuò a studiare teologia alla Pontificia Università di San Bonaventura. Ha anche ricevuto un dottorato in teologia intorno al 1920.
Mentre studia teologia, Kolbe fonda "The Militia Immaculatae" ("Army of the Immaculate One" in inglese). La Milizia delle Immacolate era un movimento di evangelizzazione cattolica e sosteneva l '"intercessione" con la "madre di Dio", la Vergine Maria, per la conversione di massoni e peccatori.
Rientro in Polonia
Verso la fine del 1918, Kolbe è stato ordinato sacerdote e, pochi mesi dopo, nel 1919, è tornato in Polonia. La Polonia era di recente indipendente a quel tempo e Kolbe trascorse i suoi giorni a promuovere l'Immacolata Concezione della Vergine Maria.
Nel 1922 fondò la rivista mensile cattolica romano-cattolica, "Rycerz Niepokalanej", che fu bandita nella Polonia comunista (dal 1952 al 1981). Data la forte antipatia di Kolbe per il movimento comunista, non è stata una sorpresa che la sua pubblicazione non sia stata accettata dal regime.
Lavora in Asia
Il vero lavoro di Kolbe per le missioni cristiane iniziò nell'Asia orientale, dove trascorse più di mezzo decennio negli anni '30. A Nagasaki, in Giappone, Kolbe fondò un monastero per l'Ordine dei Frati Minori Conventuali.
Quando Nagasaki fu bombardato dagli Stati Uniti, il monastero sopravvisse com'era su una montagna che sfuggì agli effetti dell'attacco.
Ritorna in Polonia e Vita ad Auschwitz
Dopo essere tornato in Polonia, Kolbe ha avviato una stazione radio chiamata "Radio Niepokalanów". Quando iniziò la seconda guerra mondiale, Kolbe lavorò nel monastero curando feriti e malati.
Quando i tedeschi invasero la città, fu catturato. Gli fu offerta la "Deutsche Volksliste", che rifiutò debitamente. Continuò a lavorare come frate e pubblicò le sue opere, opponendosi ai nazisti-tedeschi.
Le sue pubblicazioni attirarono l'attenzione dei tedeschi e il monastero fu chiuso. Kolbe fu arrestato e portato nella prigione di Pawiak. In seguito fu trasferito nel campo di concentramento di Auschwitz come prigioniero.
I prigionieri furono sottoposti a lavori difficili e disumani con poco da mangiare. Furono torturati, molestati e picchiati violentemente dalle guardie naziste. Kolbe continuò a servire come sacerdote, curando i feriti e i prigionieri malati. Teneva anche messe e ogni tanto ascoltava il loro dolore, confortandole con i suoi consigli.
Nel 1941, un prigioniero riuscì in qualche modo a fuggire dal campo. Ciò fece arrabbiare immensamente il vice comandante del campo SS-Hauptsturmführer Karl Fritzsch. Ha emesso un ordine per selezionare casualmente dieci prigionieri che sarebbero morti di fame in una prigione sotterranea come lezione.
Kolbe non fu selezionato tra quei dieci prigionieri ma si offrì volontario per prendere il posto di uno sfortunato prigioniero di nome Franciszek Gajowniczek, che era sposato e padre di un bambino.
Kolbe rimase calmo all'interno della cella e dopo due settimane, quando tutti erano morti di sete e fame, era l'unico vivo. Il comandante ordinò di svuotare la cella e uccidere Kolbe con un'iniezione letale. Gli fu fatta un'iniezione letale (acido carbolico) sul braccio sinistro e fu ucciso il 14 agosto 1941.
eredità
Nel 1955, il Vaticano lo ha riconosciuto come un "Servo di Dio". Papa Paolo VI lo dichiarò venerabile nel 1969 e due anni dopo lo "beatificò" come "Confessore della Fede". Papa Giovanni Paolo II lo canonizzò come santo nel 1982 e in seguito lo dichiarò confessore e "martire della carità".
Il suo riconoscimento come "martire cristiano" ha suscitato molte polemiche nella comunità cattolica. Vi furono argomentazioni secondo cui non fu ucciso ad Auschwitz a causa della sua fede religiosa. Pertanto, non era idoneo a essere chiamato martire della fede. Ciò ha spinto il papa a dargli il titolo di "Martire della Carità".
Fatti veloci
Compleanno 8 gennaio 1894
Nazionalità Polacco
Famoso: leader spirituali e religiosi uomini polacchi
Deceduto all'età: 47 anni
Segno solare: Capricorno
Conosciuto anche come: Maksymilian Maria Kolbe, Rajmund Kolbe
Paese di nascita: Polonia
Nato a: Zdunska Wola, Polonia
Famoso come Frate
Famiglia: padre: Juliusz Kolbe madre: Maria Dąbrowska Deceduta il: 14 agosto 1941 luogo di morte: campo di concentramento di Auschwitz, Oswiecim, Polonia Causa della morte: esecuzione Istruzione più fatti: Pontificia Università di San Bonaventura
