Michael Curtiz era un regista ungherese americano noto per i classici "Casablanca", "Mildred Pierce" e "White Christmas", tra gli altri. Regista molto prolifico, ha diretto più di 50 film in Europa e più di 100 negli Stati Uniti, una produzione ineguagliata da chiunque altro della sua epoca. Ha goduto dell'apice del successo negli anni '30 e '40, durante l'età d'oro di Hollywood durante la quale ha lavorato per lo studio Warner Bros. Nato in una famiglia ebrea in Ungheria, si interessò allo spettacolo da giovane e studiò recitazione alla Royal Academy of Theatre and Art di Budapest. Ha debuttato sul palcoscenico a Budapest nel 1910 e ha continuato a recitare e dirigere numerosi spettacoli teatrali. Presto si avventurò nel mezzo emergente del cinema e recitò in "Oggi e domani", che è stato il primo film uscito dalla nascente industria cinematografica ungherese. In poco tempo ha diretto diversi film ed è diventato uno dei migliori registi di film muti in Ungheria. Dopo aver lasciato il suo paese d'origine nel 1919, alla fine si recò a Hollywood per entrare nello studio della Warner Bros. Ha iniziato la sua carriera a Hollywood con film muti e ha compiuto senza sforzo il passaggio ai talkie con l'avvento del suono. Ha lavorato con Warner Bros. per quasi tre decenni nel corso dei quali ha prodotto film notevoli come "Captain Blood", "Dodge City" e "Casablanca".
Infanzia e prima infanzia
È nato come Manó Kaminer da una famiglia ebrea a Budapest, in Ungheria (poi Austria-Ungheria). Non si sa molto della sua vita in quanto non esistono documenti credibili. Anche il suo compleanno, che si ritiene generalmente il 24 dicembre 1886, è aperto al dibattito.
Raccontava storie alte sulla sua infanzia, spesso contraddicendosi. Secondo il suo resoconto, era fuggito di casa per unirsi al circo ed era stato un membro della squadra di scherma ungherese ai Giochi olimpici del 1912. Tuttavia, non esistono prove per convalidare queste affermazioni.
Probabilmente ebbe una normale educazione della classe media. Ha studiato alla Markoszy University e alla Royal Academy of Theatre and Art di Budapest.
carriera
Ha iniziato la sua carriera come attore teatrale nel 1910 e ha continuato a recitare e dirigere numerosi spettacoli teatrali. Quando l'industria cinematografica è emersa in Ungheria, i giovani ambiziosi si sono avventurati al suo interno e hanno recitato in "Today and Tomorrow" (1912), il primo lungometraggio prodotto dalla nascente industria cinematografica ungherese.
Andò in Danimarca nel 1913 dove trascorse sei mesi presso lo studio Nordisk in Danimarca, perfezionando la sua arte. Quando scoppiò la prima guerra mondiale, prestò brevemente servizio nell'artiglieria dell'esercito austro-ungarico, ma tornò al cinema nel 1915.
Al suo ritorno in Ungheria, ha diretto numerosi film muti e si è guadagnato una reputazione per se stesso alla fine degli anni '10. Lasciò il paese nel 1919 e si trasferì a Vienna per alcuni anni. Ha continuato la sua prolifica carriera cinematografica e ha girato molti film tra cui l'epopea biblica "Sodoma e Gomorrha" (1922) e "Die Sklavenkönigin" (1924).
Uno dei suoi film ha attirato l'attenzione di Jack Warner che ha invitato il regista ungherese - che alla fine ha cambiato il suo nome in Michael Curtiz - a Hollywood nel 1926. Ha iniziato la sua carriera a Hollywood con film muti e presto è passato ai talkie con i film in parte 'Filetto' e 'Arca di Noè' (entrambi del 1928).
Ha iniziato gli anni '30 con una serie di successi. Sperimentò il genere drammatico d'avventura e formò una collaborazione altamente produttiva con Errol Flynn, che diresse in "Captain Blood" (1935), "La carica della brigata leggera" (1936), "Le avventure di Robin Hood" ( 1938), "The Private Lives of Elizabeth and Essex" (1939), "The Sea Hawk" (1940) e "Santa Fe Trail" (1940).
Un regista prolifico, ha realizzato diversi film degni di nota anche negli anni '40. Alcune delle sue foto più conosciute di quest'epoca sono "Il lupo di mare" (1941), "Casablanca" (1942) e "Mildred Pierce" (1945). Diresse anche il film di propaganda della seconda guerra mondiale "Mission to Moscow" (1943), commissionato su richiesta del presidente Franklin D. Roosevelt a sostegno dell'alleato americano e britannico, l'Unione Sovietica.
Conosciuto per la sua natura tempestosa, ha avuto un incontro con lo studio Warner Bros. negli anni '50. Dopo essersi allontanato da loro, la sua carriera è precipitata in un declino anche se ha continuato a fare film. Alcuni dei suoi film successivi furono "The Egyptian" (1954), "White Christmas" (1954), "We No Angels" (1955) e "King Creole" (1958). Il suo film finale è stato "The Comancheros" (1961), che è stato rilasciato sei mesi prima della sua morte.
Grandi opere
Michael Curtiz ha diretto il film classico "Casablanca" con Humphrey Bogart, Ingrid Bergman e Paul Henreid. Un dramma romantico ambientato durante la seconda guerra mondiale, il film è stato un successo critico e commerciale al momento della sua uscita e si colloca costantemente vicino alla cima delle liste dei più grandi film della storia.
Ha diretto Joan Crawford nel ruolo del protagonista nel film noir "Mildred Pierce", una storia su una madre di mezza età che lotta con una figlia ingrata. Il film ha ottenuto a Crawford un Oscar e è stato considerato "culturalmente, storicamente o esteticamente significativo" e selezionato per la conservazione nel 1996 nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.
Premi e risultati
Nel 1940 Michael Curtiz vinse un Oscar nella categoria Miglior cortometraggio (due rulli), per "Sons of Liberty".
Ha vinto l'Oscar come miglior regista per "Casablanca" nel 1943.
Vita personale e eredità
Michael Curtiz è stato sposato tre volte. Sposò Lucy Doraine nel 1918 e la divorziò nel 1923.
Il suo secondo matrimonio con Lili Damita nel 1925 ebbe una vita molto breve e terminò l'anno successivo.
Era conosciuto per essere un uomo irascibile e difficile con cui lavorare, sebbene fosse un regista brillante. Anche i suoi matrimoni erano molto tumultuosi e volatili. Ha sposato l'attrice e sceneggiatrice, Bess Meredyth, nel 1929. Anche questo matrimonio non è stato felice, anche se la coppia non ha divorziato. Curtiz non è mai stato fedele alle sue mogli e ha avuto rapporti sessuali con altre donne durante i matrimoni. Ha anche generato figli fuori dal matrimonio.
Soffriva di cancro negli ultimi anni e morì il 10 aprile 1962, all'età di 75 anni.
Fatti veloci
Compleanno 24 dicembre 1886
Nazionalità Americano
Famoso: registi americani
Deceduto all'età: 75 anni
Segno solare: Capricorno
Conosciuto anche come: Manó Kaminer, Mihály Kertész, Michael Kertész
Nato a: Budapest, Austria-Ungheria (ora Ungheria)
Famoso come Regista
Famiglia: Coniuge / Ex-: Bess Meredyth (1929–1962; sua morte), Lili Damita (1925–1926; divorziata), Lucy Doraine (1918–1923; divorziata) Deceduta il: 10 aprile 1962 luogo di morte: Hollywood, California, US City: Budapest, Ungheria
