Mike Nichols era un illustre personaggio teatrale e cinematografico tedesco-americano. Nato in Germania e immigrato negli Stati Uniti da bambino, ha iniziato la sua carriera negli anni '50 con una rivista di cabaret improvvisata "I giocatori della bussola" e successivamente ha formato la coppia di commedia improvvisata "Nichols and May" con Elaine May. La coppia di commedie ha vinto il "Grammy Award" per il miglior album di commedie e con questo Nichols è diventato il primo comico non americano a vincere un Grammy. Tre dei loro album comici sono stati inseriti nella Top 40 di Billboard. Dopo lo scioglimento del duo, Nichols si è concentrato sulla regia di opere teatrali e in poco tempo si è guadagnato il nome di maestro nel suo lavoro estraendo il meglio dai suoi interpreti, sia stagionato che nuovo. A partire da "Barefoot in the Park" di Neil Simon, durante la sua carriera ha diretto oltre 25 spettacoli di "Broadway", molti dei quali prodotti da lui. Il suo debutto nella regia cinematografica è avvenuto con "Who's Afraid of Virginia Woolf?" Di Warner Brothers. Nel corso degli anni ha prodotto diversi film spettacolari e di successo commerciale, contraddistinti da versatilità e approfondimento. Alcuni degni di nota furono "Il laureato" che gli valse il suo unico "Premio Oscar" come miglior regista; ‘Silkwood’; 'Ragazza lavoratrice'; 'Conoscenza carnale'; "Il giorno del delfino"; 'Più vicino'; e "La gabbia per uccelli". I suoi film hanno ottenuto 42 nomination all'Oscar e ne hanno insignite sette. Rimane una delle due persone ad aver ottenuto un "PEGOT" che sta vincendo "Peabody Awards", "Emmy Awards" (quattro), "Grammy Award", "Oscar" e "Tony Award" (nove). Ha anche vinto tre premi "BAFTA". Ha ricevuto la "National Medal of Arts" nel 2001 e il "AFI Life Achievement Award" nel 2010, tra gli altri riconoscimenti.
Infanzia e prima infanzia
È nato Mikhail Igor Peschkowsky il 6 novembre 1931, a Berlino, in Germania, da Pavel Peschkowsky e Brigitte (nata Landauer). Suo padre, un medico, originario della Siberia e sua madre era tedesca. Era in lontananza imparentato con lo scienziato Albert Einstein da parte di sua madre.
Quando aveva quattro anni ebbe una varietà per la tosse, a seguito della quale perse i capelli e dovette indossare parrucche per tutta la vita.
Mentre le atrocità dei nazisti aumentavano a Berlino, nell'aprile del 1939, quando aveva solo sette anni, sua madre mandò lui e suo fratello Robert, tre anni, negli Stati Uniti, dove suo padre era già fuggito qualche tempo fa. Sua madre si riunì con la famiglia più tardi nel 1940.
Il 28 aprile 1939, la sua famiglia si trasferì a New York City dove suo padre iniziò la pratica medica e divenne presto un medico di successo a Manhattan. Lì suo padre adottò il nome Paul Nichols.
Nel 1944 divenne un cittadino naturalizzato degli Stati Uniti.
Ha studiato in una scuola elementare pubblica a Manhattan e, successivamente, alla "Walden School", dove ha completato la sua laurea.
Dopo aver frequentato per un po 'la "New York University", abbandonò e lavorò per un anno.
Nel 1950 si iscrisse all '"Università di Chicago" per un programma di pre-medicina e contemporaneamente fece diversi lavori strani tra cui lavorare come camionista, impiegato della reception dell'hotel, cameriere e bidello per sostenersi. Ha frequentato l'università fino al 1953.
carriera
Nel 1953 iniziò a lavorare come presentatore con la stazione di musica classica WFMT, 98.7 FM. Secondo le istruzioni di Rita Jacobs, comproprietaria della stazione musicale, Nichols ha organizzato un programma di musica folk per il sabato sera e lo ha chiamato "The Midnight Special". Il programma che ha ospitato per due anni mantiene la stessa fascia oraria fino ad oggi.
Il suo interesse per i teatri lo ha portato a tornare a New York City dove ha studiato recitazione con Lee Strasberg per un paio d'anni.
Avendo difficoltà a trovare opere teatrali a New York City, tornò a Chicago e accettò un invito a unirsi a "Compass Players" nel 1955, i cui membri includevano Paul Sills, Del Close, Shelley Berman, Elaine May e Barbara Harris. Lì ha iniziato a fare routine di improvvisazione con May.
Nel 1958 lui e May fondarono la loro coppia di commedie nominandola "Nichols and May" e iniziando con New York City il duo diede spettacoli di commedia satirica dal vivo che presto guadagnarono popolarità. Il duo si è esibito anche in TV, radio e night club e ha pubblicato 3 dischi delle loro routine che sono emerse come i più venduti.
"An Evening With Mike Nichols and Elaine May", uno spettacolo di Broadway diretto da Arthur Penn, fu presentato per la prima volta nel 1960, il cui album LP vinse il "Grammy Award come miglior album comico" nel 1962. Questa coppia di successo commedia si sciolse nel 1961, tuttavia si sono riconciliati in seguito e li hanno visti lavorare insieme in molte occasioni tra cui la sceneggiatura di May per un paio di film di Nichols che includevano "The Birdcage" (1996) e "Primary Colours" (1998).
Dopo lo scioglimento di "Nichols and May", si è concentrato sui teatri e ha diretto "L'importanza di essere sinceri" di Oscar Wilde e si è esibito in "St. Joan "a Vancouver, a.C. prima di dirigere la commedia romantica di Neil Simon "A piedi nudi nel parco". Questa commedia di "Broadway" che fu presentata per la prima volta al "Biltmore Theatre" il 23 ottobre 1963, e fu eseguita per 1.530 spettacoli prima della chiusura il 25 giugno 1967, segnò la commedia di maggior successo di Simon, poiché rimase anche la decima commedia non musicale più lunga nella storia di "Broadway".
Nel corso dei quasi cinquant'anni successivi ha diretto una serie di opere straordinarie e di successo tra cui "Luv" (1964), "The Odd Couple" (1965), "Plaza Suite" (1968), "The Prisoner of Second Avenue" ( 1971), 'Annie' (1977), 'The Real Thing' (1984) e 'Spamalot' (2005) tra molti altri. Alcuni di questi sono stati anche prodotti da lui.
Ha debuttato come regista con la commedia drammatica nera Warner Bros. "Who's Afraid of Virginia Woolf?", Pubblicata il 21 giugno 1966. Un adattamento di una commedia di Edward Albee con lo stesso titolo e interpretato da Elizabeth Taylor e Richard Burton, questo film rivoluzionario è diventato un successo strepitoso, riscuotendo un enorme successo commerciale e consensi dalla critica, emergendo così il film numero uno del 1966. Ha ottenuto 13 nomination agli "Oscar" tra cui quella per il miglior regista per Nichols e ne ha vinte cinque.
Il suo prossimo progetto, il film commedia drammatico "The Graduate", pubblicato il 21 dicembre 1967, basato sul romanzo del 1963 con lo stesso titolo di Charles Webb, e interpretato da Anne Bancroft, Dustin Hoffman e Katharine Ross fu un successo ancora più grande. È diventato il più grossolano del 1967 e attualmente classifica al numero 22 della lista di tutti i tempi dei film con il maggior incasso negli Stati Uniti e in Canada. Questo film acclamato dalla critica ha vinto numerosi premi prestigiosi tra cui l'unico "Oscar" di Nichols come miglior regista.
Dopo l'immenso successo di entrambi questi film, Nichols non è tornato indietro e ha continuato a dirigere film importanti uno dopo l'altro, consolidando così la sua posizione di uno dei principali registi dell'industria cinematografica americana.Altri suoi straordinari spettacoli per il grande schermo includevano "Catch-22" (1970), "The Day of the Dolphin" (1973), "Silkwood" (1983), "Working Girl" (1988), "Primary Colours" (1998) e 'Closer' (2004).
Vita personale e eredità
Si è sposato per la prima volta con Patricia Scott (1957-1960) con la quale ha avuto una figlia Daisy (nata nel 1964).
Successivamente sposò Margo Callas (1963-1974).
Il suo terzo matrimonio fu con Annabel Davis-Goff (1975-1986) con la quale ebbe due figli, Max (nato nel 1974) e Jenny (nato nel 1977).
Alla fine sposò Diane Sawyer il 29 aprile 1988 e i due rimasero sposati fino alla sua morte.
Era un noto allevatore di cavalli che aveva un interesse duraturo per i cavalli arabi e possedeva una fattoria in Connecticut dal 1968 al 2004.
Il 19 novembre 2014, ha ceduto all'attacco di cuore nella sua casa di Manhattan.
Fatti veloci
Compleanno 6 novembre 1931
Nazionalità Americano
Deceduto all'età di 83 anni
Segno solare: Scorpione
Conosciuto anche come: Mikhail Igor Peschkowsky
Nato a: Berlino, Germania
Famoso come Regista, regista teatrale, produttore cinematografico
Famiglia: Coniuge / Ex-: Annabel Davis-Goff (1975-1986; 2 figli), Diane Sawyer (m. 1988–2014; sua morte), Margot Callas (m. 1963–1974; 1 figlio), Patricia Scott (m 1957–1960) padre: Pavel Peschkowsky madre: Brigitte (nata Landauer) deceduta il 19 novembre 2014 luogo di morte: New York City, New York, città degli Stati Uniti: Berlino, Germania
