Newton Knight era un agricoltore americano, un sindacalista meridionale e un soldato nel Mississippi, che era anche il capo della "Knight Company", un gruppo di soldati che hanno combattuto nella guerra civile e si sono opposti al governo "confederato". La "Knight Company" era composta da lealisti di Lincoln. Erano contrari alla schiavitù e formarono il "Free State of Jones", che non rispettava le leggi nazionali, nel loro stato d'origine del Mississippi. Tuttavia, non esiste un record storico esatto che mostri il grado esatto in cui Newton si è opposto alla schiavitù. Una volta terminata la guerra, Newton si unì al "Partito repubblicano" liberale e prestò servizio come maresciallo americano nel Mississippi. Newton potrebbe essere stato una figura iconica in America, ma ha diviso i suoi seguaci e nemici in molti gruppi nel corso degli anni, a causa dei suoi dubbi motivi e della sua tendenza a cambiare squadra durante la Guerra Civile. Il suo matrimonio con uno schiavo liberato, dopo la guerra, invitò anche molte speculazioni sui suoi esatti motivi. Il matrimonio è stato considerato illegale dalle leggi statali del Mississippi. La creazione di una località di Newton in cui gli americani in bianco e nero potevano vivere in pace ha anche suscitato molte controversie.
Scorpione UominiInfanzia e prima infanzia
Newton Knight nacque Stuart Newton Knight, il 10 novembre 1829, nella contea di Jones, nel Mississippi, da Albert Knight e sua moglie. La loro era una famiglia di contadini relativamente povera. Alcuni rapporti suggeriscono che Newton sia nato nel 1837 e questo è stato oggetto di un dibattito senza fine. Apparteneva a un gruppo arretrato di persone chiamato "yeomen", a cui non era permesso studiare a scuola. Tuttavia, si ritiene che sia stato educato da sua madre.
Suo nonno, John "Jackie" Knight, era piuttosto famoso. Era conosciuto come uno dei più grandi detentori di schiavi nella zona del Mississippi, prima che scoppiasse la guerra civile. Albert, il padre di Newton, era una persona completamente diversa in termini di status sociale e finanziario. Albert non ha ereditato il vasto patrimonio di suo padre. Non aveva nemmeno schiavi. Faceva affidamento sull'agricoltura per sbarcare il lunario.
Newton seguì le orme di suo padre e non possedette mai uno schiavo. Newton era un ardente battista e dichiarò che la schiavitù era contraria alle sue credenze religiose. Non ha mai toccato l'alcol in vita sua. Ha allevato bestiame nella sua piccola fattoria e ha fatto affidamento sull'agricoltura per guadagnare denaro.
All'inizio del 1860, un gruppo di americani, soprattutto degli stati del nord, guidati da Lincoln, si oppose pesantemente alla pratica della schiavitù. La guerra divenne inevitabile e alla fine scoppiò nel 1861. Newton aveva sposato Serena Turner tre anni prima della guerra e la coppia ebbe nove figli.
La guerra civile
La guerra civile scoppiò in America nell'aprile 1861 e Newton Knight si arruolò nell '"Esercito confederato", sostenendo il gruppo di stati che credevano nella schiavitù. Questa sua decisione ha scioccato tutti. Non è ancora noto cosa abbia costretto un uomo che era contro la schiavitù a unirsi alle forze "confederate". Alcuni resoconti affermano che voleva combattere per il suo stato, e altri affermano che la sua decisione ha realizzato il suo sogno a lungo termine di essere un soldato.
Newton non ha combattuto per l'ideologia a favore della schiavitù per troppo tempo e ha abbandonato l'esercito proprio l'anno successivo. Al suo ritorno a casa, si rese conto che la sua agricoltura aveva sofferto parecchio. Molti uomini furono arruolati nell'esercito e non c'erano abbastanza lavoratori per lavorare nelle fattorie. A peggiorare le cose, l '"Esercito confederato" aveva dichiarato che qualsiasi soldato del loro esercito poteva reclamare tutto ciò che desideravano e che era dovere degli agricoltori aiutarli.
Nel 1863, Knight fu catturato, insieme a molti altri disertori, dall '"Esercito confederato". Tuttavia, presto tornò nella Contea di Jones. Più tardi quell'anno, l'esercito mandò il maggiore Amos McLemore nella contea di Jones per catturare Knight e gli altri disertori, ma Amos fu ucciso. Si credeva ampiamente che Knight lo avesse ucciso, ma nessuna prova concreta fu trovata per dimostrarlo.
Stato libero di Jones
Presto Newton Knight fu seccato dalle forze "confederate" e dai suoi tentativi di pasticciare con la vita pacifica che lui e gli altri disertori della Contea di Jones volevano condurre. Ha creato la "Knight Company", un gruppo di 125 disertori, che ha promesso di proteggere gli abitanti della loro località dalla brutalità dell'esercito.
Presto hanno iniziato ad agire per abbattere i "Confederati". Hanno eluso gli esattori delle tasse, hanno ucciso i sostenitori dell '"Esercito confederato" e si sono concessi di distribuire i rifornimenti dell'esercito ai locali. All'inizio del 1864, una bandiera americana fu sollevata a Ellisville, ma non è certo se "Free State of Jones" fosse un nome ufficiale.
L '"Esercito confederato" venne presto a conoscenza della "Compagnia dei Cavalieri" e inviò truppe per abbatterli. Knight e la sua squadra li hanno combattuti coraggiosamente ogni volta che potevano e si nascondevano nelle paludi altre volte. Presto seguì un forte spargimento di sangue e Knight finì per perdere molti membri del suo esercito. Tuttavia, questo non fu abbastanza per fermare Knight, poiché continuò a combattere contro i "Confederati" fino alla fine della guerra nel 1865.
Nella primavera del 1864, l '"Esercito confederato" era stato rovesciato dalle forze di Knight e, una volta terminata la guerra, l' "Esercito dell'Unione" prese il controllo della Contea di Jones. Knight fu quindi incaricato di fornire cibo ai poveri, che in precedenza era stato portato via dall '"Esercito confederato". Ha anche intrapreso diverse missioni per liberare i bambini schiavi nelle contee vicine. Sostenne il "Partito Repubblicano" e tornò all'agricoltura una volta che le cose tornarono alla normalità nel paese.
Nel 1870, Knight presentò una petizione per onorare diversi membri della "Knight Company", che avevano messo la loro vita in linea per combattere i "Confederati". Nel 1875, andò in missione per assicurarsi che gli schiavi avessero abbastanza diritti , come il diritto di voto. Tuttavia, come si è scoperto, è stata una lotta che è andata avanti ancora un po '.
Più tardi Vita e eredità
Newton Knight si innamorò di una ex schiava, Rachel, e la sposò. La coppia ebbe cinque figli. La sua prima moglie, Serena, e i suoi figli vivevano nelle vicinanze. Sebbene non sia noto se Serena fosse felice del matrimonio del marito con una donna di colore, i resoconti affermano che ha dato alla luce uno dei suoi figli dopo il suo secondo matrimonio. Ciò potrebbe indicare che non ha avuto problemi con il secondo matrimonio di Knight.
Il secondo matrimonio di Newton non fu accettato dalla legge del Mississippi. Tuttavia, non gli importava e viveva con la sua seconda moglie per il resto della sua vita. Un aspetto controverso della sua vita era il fatto che molti dei suoi figli di entrambe le sue mogli si sposarono in seguito.
Newton morì il 16 febbraio 1922, all'età di 92 anni. Le leggi del Mississippi vietavano che il suo luogo di riposo fosse vicino a Rachel, sua moglie nera. Nonostante ciò, chiese di essere sepolto nello stesso cimitero, che ora è noto come il "Cimitero della famiglia dei cavalieri". La tomba di Newton recita "Visse per gli altri".
Newton Knight è conosciuto come uno degli eroi nazionali d'America. Diversi film e romanzi sono stati basati sulla sua vita. Il film del 2016 diretto da Gary Ross "Free State of Jones" ha interpretato Matthew McConaughey nel ruolo di Newton. Il film è stato un grande debacle critico e commerciale. Tuttavia, è stato apprezzato per le sue nobili intenzioni di ritrarre un eroe americano nella sua vera gloria.
Fatti veloci
Compleanno 10 novembre 1829
Nazionalità Americano
Famoso: soldati americani
Deceduto all'età di 92 anni
Segno solare: Scorpione
Nato a: Jones County
Famoso come Capo militare
Famiglia: Coniuge / Ex-: Rachel Knight (m.? –1889), Serena Turner (m.1858–1922) padre: Albert Knight madre: Mary Mason Rainey figli: Mat Knight, Molly Knight, Thomas Jefferson Knight Deceduto il: 1922 Stato degli Stati Uniti: Mississippi
