Originario dell'Illinois, Olive Oatman era una giovane donna catturata e ridotta in schiavitù da una tribù di nativi americani che uccise i suoi genitori e diversi fratelli. Lei e sua sorella furono poi vendute alla tribù Mohave dove furono usate come schiave per svolgere compiti umili. Il popolo Mohave ha tatuato le due ragazze per renderle parte della loro tribù. Si credeva che le due sorelle vivessero felici con la tribù. Quando hanno avuto l'opportunità di fuggire rivelando le loro identità durante la Whipple Expedition, hanno scelto di non farlo. La sorella di Olive morì presto, ma sopravvisse grazie all'amore e alle cure di sua madre adottiva. Ha continuato a vivere con la tribù Mohave fino a quando non è stata scoperta e riportata nella società bianca. Il suo viso tatuato divenne la sua identità nella comunità bianca e vivere una vita normale divenne impossibile per lei. Si ritiene che a Olive piacesse davvero vivere con il popolo Mohave e che il tatuaggio fosse un simbolo di accettazione nella tribù. La sua storia unica di abusi e sopravvivenza ha ispirato varie opere di fiction e non-fiction.
Infanzia e prima infanzia
Olive Ann Oatman è nata a Roys e Mary Ann Oatman il 7 settembre 1837. Aveva sei fratelli. La sua famiglia seguì la religione mormone.
La famiglia Oatman si ribellò alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni nel 1850. Decisero di unirsi al leader ribelle, James C. Brewster, sul treno per il fiume Colorado, che era il luogo destinato al raduno dei mormoni.
Un disaccordo tra i ribelli vicino a Santa Fe nel territorio del New Mexico li portò a dividersi. Brewster e il suo gruppo presero la via settentrionale mentre Roys Oatman guidò le altre famiglie a Socorro e poi a Tucson.
Quando raggiunsero i Maricopa Wells, furono avvertiti dalla gente del posto sulla pericolosa pista del sud-ovest e sulla brutalità degli indigeni contro i bianchi. Le altre famiglie hanno deciso di terminare il viaggio lì e di non rischiare di andare avanti. Roys, tuttavia, si diresse oltre con sua moglie e sette figli.
La famiglia Oatman incontrò quindi una tribù di nativi americani che si credeva fosse lo Yavapais, che attaccò senza pietà la famiglia. La maggior parte dei membri della famiglia furono uccisi. La tribù rapì Olive, all'età di 14 anni, e sua sorella Mary Ann, all'età di sette anni. Il loro fratello, Lorenzo, fu brutalmente clubbato e lasciato morto.
In seguito Lorenzo fu salvato dal gruppo mormone e portato nel luogo di attacco dove trovarono solo sei corpi mentre mancavano Olive e Mary Ann.
Vita successiva
Dopo aver raccolto oggetti di valore dagli Oatmans, i nativi americani portarono le due ragazze in un villaggio situato sulle montagne di Harquahala. Olive e sua sorella erano usate come schiave e venivano fatte svolgere compiti domestici. Furono maltrattati e spesso picchiati.
Dopo circa un anno, un gruppo di indiani Mohave entrò in contatto con gli indigeni e si offrì di acquistare da loro le due schiave. Dovettero rinunciare a due cavalli, verdure, coperte e altri ninnoli in cambio delle ragazze.
Le ragazze hanno dovuto percorrere una lunga strada per raggiungere il villaggio Mohave che era situato lungo il fiume Colorado. Olive e Mary Ann furono consegnate alla famiglia del leader della tribù Espianola.
Olive ha spesso affermato che la moglie di Espianola, Aespaneo, e sua figlia Topeka si sono molto affezionate alle sorelle e le hanno trattate molto meglio dei loro precedenti rapitori. Aespaneo assegnò persino alle ragazze trame di terra dove potevano praticare l'agricoltura.
La tribù Mohave ha quindi segnato i volti delle due ragazze con tatuaggi permanenti di inchiostro blu di cactus come parte della loro tradizione tribale. I tatuaggi consistevano in cinque linee che vanno dal labbro inferiore al mento e due linee orizzontali che si estendono rispettivamente a sinistra e alla guancia destra. La tribù credeva che i tatuaggi garantissero una buona vita nell'aldilà.
Se tenuti prigionieri dai Mohaves, Olive e sua sorella non tentarono di contattare i bianchi che avevano visitato la tribù. Olive credeva che tutta la sua famiglia fosse morta e che non ci fosse nessuno in cui tornare nella comunità bianca.
Nel 1855 la tribù fu gravemente colpita dalla siccità che causò una grave carenza di cibo. A soli undici anni, Mary Ann morì di fame. Tuttavia, Olive è riuscita a sopravvivere perché sua madre adottiva Aespaneo ha fatto in modo che fosse nutrita in modo decente.
Suo fratello Lorenzo stava ancora cercando le sue sorelle con l'aiuto dell'esercito americano. Intorno al 1855-56 ricevettero notizie su una ragazza bianca che viveva nella tribù dei Mohave.
Francisco, un messaggero indiano Yuma, visitò quindi i Mohaves in cerca di una ragazza bianca che viveva in mezzo a loro. Il Mohave ha fatto di tutto, dalla tintura della pelle di Olive alla minaccia di parlare in inglese al messaggero per impedirle di andarsene. Tuttavia, Olive ha ignorato i suoi ordini e ha parlato in inglese infranto a Francisco, che li ha quindi esortati a restituire Olive o affrontare la distruzione per mano dei bianchi.
I Mohaves acconsentirono a rinunciare a Olive in cambio di un cavallo bianco e alcune coperte. Prima di recarsi a Fort Yuma, a Olive sono stati dati vestiti per coprirsi la parte superiore del corpo che era nuda a causa dell'usanza dei Mohaves di indossare solo una gonna tradizionale.
Olive è stata quindi riunita con suo fratello Lorenzo, che credeva morto dopo l'attacco. Questa riunione dei fratelli è diventata una grande notizia per i giornali di tutto l'Occidente.
Un resoconto della vita prigioniera di Olive è stato registrato in una biografia scritta dal reverendo Royal Stratton sotto il titolo "La vita tra gli indiani: la prigionia delle ragazze dell'avena". Il libro continuò a vendere migliaia di copie e divenne un'opera di successo del suo tempo.
Olive e Lorenzo si trasferirono a New York con Stratton, dove tenne lezioni per promuovere il libro. Tuttavia, c'erano molte discrepanze nel resoconto di Olive sul suo tempo trascorso in cattività.
Ha dichiarato che durante il suo periodo come schiava, non è mai stata abusata sessualmente da nessuna delle tribù. Tuttavia, a volte, ha contraddetto le sue stesse dichiarazioni. Si riferiva ai suoi rapitori come "selvaggi", ma parlava anche con affetto di loro, specialmente della sua famiglia adottiva. È probabile che abbia sofferto della sindrome di Stoccolma.
Famiglia e vita personale
Olive sposò un ricco allevatore di nome John B. Fairchild nel novembre 1865. La coppia adottò una bambina e la chiamò Mamie.
Morì dopo aver subito un infarto il 20 marzo 1903. Aveva 65 anni al momento della sua morte. Fu sepolta con suo marito nel cimitero di West Hill a Sherman, in Texas.
La città di Oatman in Arizona prende il nome da lei.
Fatti veloci
Compleanno 7 settembre 1837
Nazionalità Americano
Famoso: American WomenVirgo Women
Deceduto all'età: 65 anni
Segno solare: Vergine
Conosciuto anche come: Olive Ann Oatman, Olive Oatman Fairchild
Nato a: Illinois
Famoso come Ragazza bianca rapita dai nativi americani
Famiglia: Coniuge / Ex-: John Brant Fairchild padre: Roys Oatman madre: Mary Ann Oatman fratelli: Charity Ann Oatman, Jr., Lorenzo D. Oatman, Lucy Oatman, Roland Oatman, Royce Oatman Deceduta il: 20 marzo 1903 morte: Sherman, Texas Stato USA: Illinois
