Gregory "Pappy" Boyington era un pilota di combattimento americano attivo durante la seconda guerra mondiale. Asso da combattimento del Corpo dei Marines degli Stati Uniti, ricevette sia la Medal of Honor che la Navy Cross. Originario dell'Idaho, è cresciuto con il sogno di volare. Boyington si arruolò per l'addestramento militare mentre era ancora al college e nel 1934, fu designato come secondo luogotenente nella US Coast Coast Artillery Reserve. In seguito prestò servizio con la 630a artiglieria costiera prima di arruolarsi nei Marines statunitensi. Nel corso dei successivi sei anni, Boyington ricevette l'addestramento in volo, ricevendo la sua designazione da cadetto navale nel 1937, a seguito della quale fu assegnato alle basi navali di tutta l'America. Dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, Boyington lasciò il Corpo dei Marines e fu reclutato dalle leggendarie "Tigri volanti" per combattimenti in Cina, Birmania e Giappone alla fine del 1941 e all'inizio del 1942. Si riunì ai Marines nel 1942, in seguito alla dichiarazione dell'America del guerra contro le potenze dell'Asse, e iniziò a pilotare un Corsair F4U nel 1943. Alcuni mesi dopo, fu promosso comandante dello squadrone di caccia marino VMF-214. Il suo aereo fu abbattuto nel gennaio del 1944 e successivamente divenne prigioniero di guerra. Quando il Giappone si arrese nel 1945, fu rilasciato. Tornò a casa e condusse una vita tumultuosa fino alla sua morte nel 1988. Una serie TV, basata sulla sua autobiografia "Baa Baa Black Sheep", andò in onda dal 1976 al 1978.
Infanzia e prima infanzia
Pappy Boyington è nato il 4 dicembre 1912 a Coeur d'Alene, una città nell'Idaho nord-occidentale, negli Stati Uniti, da Charles e Grace Boyington. Quando aveva tre anni, la loro famiglia si trasferì in una città disboscata di nome St. Maries, dove avrebbe trascorso i successivi 12 anni prima di trasferirsi a Tacoma, Washington. Ha frequentato la Lincoln High School di Washington, dove eccelleva nello sport, in particolare nel wrestling.
Come un bambino di sei anni a St. Maries, ha avuto l'opportunità di volare con Clyde "Upside-Down" Pangborn. Questa era la sua prima volta su un aereo. Si è diplomato al liceo nel 1930 e si è iscritto all'Università di Washington a Seattle. Mentre era lì, divenne un membro dell'esercito ROTC e della confraternita Lambda Chi Alpha. Si è anche unito alla squadra di nuoto e ha continuato a lottare all'università, anche se detiene per un po 'il titolo di wrestling dei pesi medi intercollegiati del nord-ovest del Pacifico.
Durante le vacanze estive, ha lavorato part-time in un campo minerario e in un campo di disboscamento a Washington. Inoltre è stato assunto per un breve periodo dalla Coeur d'Alene Fire Protection Association per la costruzione di strade. Nel 1934, ricevette un B.S. laurea in ingegneria aeronautica.
Ha incontrato la sua prima moglie, Helen Clark, all'università. Si sono sposati subito dopo la sua laurea. La coppia si trasferì a Seattle, dove Boyington trovò lavoro come disegnatore e ingegnere. Ha attivamente intrapreso una carriera nel settore dell'aviazione nella primavera del 1935 e ha cercato addestramento di volo ai sensi dell'Aviation Cadet Act.
Scoprì presto che il corso avrebbe escluso tutti gli uomini sposati. Era cresciuto come "Gregory Hallenbeck", credendo che il suo patrigno Ellsworth J. Hallenbeck fosse il suo vero padre. Si è scoperto che i suoi genitori avevano divorziato poco dopo la sua nascita. Si rese quindi conto che non si registrava mai un "Gregory Boyington" che si sposasse. Quindi ha colto l'occasione e ha cambiato il suo nome in "Gregory Boyington" e si è unito ai militari.
Carriera nell'esercito
Mentre era ancora al college, Boyington si era arruolato nell'esercito come parte dell'Esercito ROTC, in seguito salendo al grado di capitano cadetto. Dopo aver completato la sua formazione, iniziò a servire come secondo luogotenente nella US Army Coast Artillery Reserve nel giugno 1934. Fu quindi designato a svolgere due mesi di servizio attivo con la 630a Coast Artillery a Fort Worden, Washington.
Boyington fu commissionato nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti il 13 giugno 1935. Fu reso inattivo un mese dopo.Tuttavia, il 18 febbraio 1936, fu nominato cadetto per l'aviazione nella Riserva del Corpo dei Marines e fu inviato alla Stazione Aerea Navale, Pensacola, in Florida, per l'addestramento in volo. L'11 marzo 1937 ricevette la designazione ufficiale di un aviatore navale.
Il suo primo trasferimento come aviatore navale fu a Quantico, in Virginia, per servizio con Aircraft One, Fleet Marine Force. Ricevette il documento di dimissione dalla Riserva del Corpo dei Marines il 1 ° luglio 1937 e fu nominato secondo tenente del Corpo dei Marines normale il giorno dopo. Successivamente, ha studiato presso la Basic School di Filadelfia tra luglio 1938 e gennaio 1939.
Dopo la fine del corso, ha prestato servizio con il 2 ° Marine Aircraft Group presso la San Diego Naval Air Station e ha preso parte ad esercitazioni navali al largo delle portaerei USS Lexington e USS Yorktown. Boyington fu anche nominato istruttore a Pensacola nel dicembre 1940 prima di dimettersi dal Corpo dei Marines il 26 agosto 1941.
A metà del 1941, Boyington fu assunto dalla Central Aircraft Manufacturing Company (CAMCO), una società assunta per formare un'unità aerea per difendere la Cina e la Birmania Road. Questo divenne noto come American Volunteer Group (AVG) o Flying Tigers (in Birmania). Questa è stata la prima volta che Boyington è stato assegnato come leader di volo. Mentre condivideva una relazione quasi antagonista con il comandante dell'equipaggio, Claire Chennault., Tuttavia distrusse ufficialmente due aerei giapponesi in volo e 1,5 a terra (sei, secondo la sua autobiografia).
Lasciò le Tigri nell'aprile del 1942, mesi prima della scadenza del suo contratto con l'attrezzatura. Tornò negli Stati Uniti e si arruolò nel Corpo dei Marines il 29 settembre 1942. Inizialmente, volò con il Marine Aircraft Group 11 della 1a Marine Aircraft Wing nel Sud Pacifico. Nei mesi successivi, è salito in classifica per diventare il Comandante (CO) del Marine Fighter Squadron 214, popolarmente noto come "Black Sheep Squadron".
Fu soprannominato "Gramps" dai suoi subordinati poiché aveva almeno un decennio più vecchio degli uomini che servivano sotto di lui. Il soprannome si è successivamente evoluto in "Pappy", dopo una nuova variante di "The Whiffenpoof Song", che è stata scritta da Paul "Moon" Mullen, uno dei Black Sheep. Questo in seguito divenne popolare tra i corrispondenti di guerra.
I suoi più grandi successi come pilota da combattimento si sono verificati durante il suo mandato con il Vought F4U Corsair in VMF-214. Ha abbattuto diversi aerei nemici nelle aree di Russell Islands-New Georgia e Bougainville-New Britain-New Ireland. Il 17 ottobre 1943, guidò le Pecore Nere in un'incursione sull'aerodromo di Kahili all'estremità meridionale di Bougainville, dove l'unità circondò un campo d'aviazione nemico, spingendoli a vendicarsi. Nella battaglia che ne seguì, Boyington e i suoi combattenti ingaggiarono un'unità di 60 aerei nemici. Ne abbatterono 20 e tornarono alla base senza perdere un solo aereo.
Boyington e i suoi uomini dichiararono che avrebbero distrutto un aereo Zero giapponese per ogni berretto da baseball che avrebbero ricevuto dai giocatori della Major League nelle World Series. Sono stati inviati 20 tappi, anche se hanno abbattuto molto più di quel numero di aerei nemici. Lo stesso Boyington registrò la distruzione di 26 aerei nemici, legandosi al leggendario asso della prima guerra mondiale Eddie Rickenbacker. Tuttavia, ha affermato che il suo conteggio era di 28, compresi quelli che ha distrutto durante il suo tempo con le Tigri.
Fu in quella missione che ebbe luogo il 3 gennaio 1944 che Boyington e i suoi uomini ingaggiarono il nemico su Rabaul e alla fine fu abbattuto. Designato come comandante tattico dell'intero volo, si ritrovò proprio nel bel mezzo della mischia generale dei dogfighters. Il suo ala, il capitano George Ashmun, fu ucciso quel giorno.
Ci sono molte speculazioni su chi abbia finalmente abbattuto Boyington. L'affermazione più significativa è stata fatta da Masajiro "Mike" Kawato, che era presente quel giorno su Rabaul come pilota nemico. Tuttavia, da allora è stato smentito.
Dopo la sua scomparsa, l'esercito americano lanciò un'operazione di ricerca, ma a quel punto era stato prelevato da un sottomarino giapponese. Trascorrerebbe i successivi 20 mesi come prigioniero di guerra. Boyington fu tenuto nei campi di prigionia di Rabaul e Truk e fu prima trasportato a unafuna e infine al campo di prigionia orimori vicino a Tokyo.
Dopo la distruzione di Hiroshima e Nagasaki, il Giappone si arrese. Boyington fu liberato dalla prigionia il 29 agosto 1945 e tornò negli Stati Uniti il 12 settembre. Fu accolto a casa da 21 ex membri dello squadrone di VMF-214.
Dopo aver ricevuto la Medal of Honor e la Navy Cross, Boyington partecipò a un Victory Bond Tour. Alla fine si ritirò dal Corpo dei Marines con il grado di colonnello il 1 agosto 1947.
Premi e risultati
Pappy Boyington fu inizialmente insignito del più alto onore militare americano - la Medal of Honor - dal presidente Franklin D. Roosevelt nel marzo del 1944 e rimase nella capitale fino a quando Boyington non riuscì a riceverlo. Tuttavia, Roosevelt morì nell'aprile del 1945. Alla fine ricevette la medaglia d'onore il 5 ottobre, il giorno di Nimitz, alla Casa Bianca dal presidente Harry S. Truman.
Il 4 ottobre 1945, gli fu conferito il comando della Croce della Marina dal comandante del Corpo dei Marines per l'incursione di Rabaul.
Ha anche ricevuto un Cuore Viola, Medaglia del Prigioniero di Guerra, Citazione dell'Unità Presidenziale con stella in bronzo da 3⁄16 ", Medaglia del Servizio di difesa americana con stella in bronzo da 3⁄16", Medaglia della campagna Asia-Pacifico con stella d'argento da 3⁄16 " , Medaglia della campagna americana e medaglia della vittoria della seconda guerra mondiale.
Nel 1994, è stato inserito postumo nella Hall of Honor dell'Aviazione navale.
Vita privata
Pappy Boyington ebbe tre figli con Helen, due figlie Janet e Gloria e un figlio, Gregory Jr. La divorziò nel 1941 quando tornò dal suo incarico con le Tigri, accusandola di trascurare i bambini.
La sua seconda moglie fu Frances Baker, originaria di Los Angeles, che sposò l'8 gennaio 1946. Dopo il divorzio, sposò Delores Tatum il 28 ottobre 1959. Adottarono insieme un figlio. Il suo quarto matrimonio, con Josephine Wilson Moseman di Fresno, ebbe luogo nel 1978.
Fumatore da sempre, Boyington soffriva di cancro dagli anni '60. L'11 gennaio 1988 morì nel sonno a Fresno, in California. Aveva 75 anni. Boyington fu sepolto nel cimitero nazionale di Arlington il 15 gennaio con tutti gli onori accordati a un destinatario della medaglia d'onore.
Il nome dell'aeroporto Coeur d'Alene in Idaho è stato cambiato in Coeur d'Alene Airport - Pappy Boyington Field in suo onore nell'agosto 2007. Un mese dopo, è stato dedicato a lui.
Contributo alla cultura popolare
Nel 1958, pubblicò la sua autobiografia intitolata "Baa Baa Black Sheep" attraverso le pubblicazioni dei figli di G. P. Putnam. La serie TV omonima andò in onda su NBC dal 23 settembre 1976 al 6 aprile 1978, con l'attore americano Robert Conrad che interpretava Boyington.
banalità
Dopo il suo ritiro dai Marines, è stato coinvolto nel circuito di wrestling professionale per un breve periodo, partecipando a eventi sia come arbitro che come wrestler.
Durante una visita al National Air and Space Museum dello Smithsonian Institution Paul E. Garber Conservation, Restoration and Storage Facility, Boyington è salito nella cabina di pilotaggio di un Corsair F4U appena restaurato e ha cercato di avviare il motore "per l'amor del passato". In seguito ha firmato il suo nome sull'aereo con un pennarello magico. Il Corsair è ancora in mostra presso il NASM Dulles Annex.
Fatti veloci
Nome Nick: Pappy, Gramps
Compleanno 4 dicembre 1912
Nazionalità Americano
Famoso: PilotsAmerican Men
Deceduto all'età: 75 anni
Segno solare: Sagittario
Conosciuto anche come: Gregory Boyington
Nato a: Coeur d'Alene, Idaho
Famoso come Pilota
Famiglia: Coniuge / Ex-: Josephine Wilson Moseman (m. 1978), Delores (m. 1959), Frances Baker (m. 1946), Helen Clark (m. 1934; div. 1941) padre: Charles Boyington madre: Grace Hallenbeck figli: Gloria Boyington (figlia), Gregory Boyington, Janet Boyington (figlia), Jr (figlio) Deceduto il: 11 gennaio 1988 luogo di morte: Fresno, California Stato USA: Idaho Ulteriori informazioni: Università di Washington, Lincoln High School riconoscimenti: Medal of Honor Purple Heart Navy Cross
