Patrick Henry, uno dei padri fondatori degli Stati Uniti d'America, era un grande oratore, un avvocato di successo, rispettato statista e piantatore. Ha iniziato la sua carriera come avvocato e ha fatto il suo nome mentre appariva nel processo Parson's Cause nei primi anni del 1760. Nel giro di due anni è stato eletto alla House of Burgesses, dove ha guidato con successo le risoluzioni del Virginia Stamp Act. Presto divenne noto per la sua radicale opposizione al governo britannico. Il fatto di poter comunicare le sue ideologie politiche in una lingua comprensibile alla gente comune gli è valso una grande distinzione. Tuttavia, è ricordato soprattutto per il discorso tenuto alla Convenzione della Virginia, dove ha esortato i suoi colleghi delegati a unirsi alla guerra di indipendenza in termini forti ma appassionati. Successivamente, fu nominato colonnello del 1 ° Reggimento Virginia e poi primo governatore post coloniale della Virginia. Inizialmente si oppose alla Costituzione degli Stati Uniti perché riteneva che i diritti degli Stati e la libertà delle persone non fossero affrontati in essa, ma in seguito appoggiò il presidente John Adams e divenne strumentale all'adozione della Carta dei diritti.
Infanzia e primi anni
Patrick Henry nacque il 29 maggio 1736 nella loro fattoria di famiglia Studley, situata nel villaggio di Studley nella Contea di Hanover, in Virginia. Suo padre, John Henry, era un emigrante scozzese dall'Aberdeenshire, dove frequentò il King College. Ad Hannover, prestò servizio come geometra, colonnello, giudice presso il tribunale della contea.
La madre di Patrick, Sarah Winston Syme, proveniva da un'importante famiglia di origini inglesi della contea di Hannover. In primo luogo è stata sposata con John Syme, che ha costruito e posseduto Studley. Dopo la sua morte, sposò John Henry e la coppia continuò a vivere a Studley.
Patrick è nato secondo dei nove figli dei suoi genitori. Sebbene inizialmente andasse in una scuola locale, per lo più fu insegnato a casa da suo padre. Anche suo zio, un prete anglicano, forniva istruzioni. Molti credono che abbia ereditato da lui la sua grande abilità oratoria.
Quando compì quindici anni, iniziò a gestire un negozio per suo padre; ma l'impresa divenne presto non redditizia. Nel 1754 sposò Sarah Shelton e ricevendo 300 acri di terra agricola e sei schiavi come dote iniziò la coltivazione del tabacco.
Per tre anni, Patrick Henry lavorò con gli schiavi sulla terra; ma sfortunatamente, anche questa volta il successo gli sfuggì. Nel 1757, anche la loro casa principale fu distrutta da un incendio. Successivamente, ha iniziato a lavorare nella taverna di suo suocero.
A quel punto, aveva una famiglia in crescita da prendersi cura e le risorse erano insufficienti. Per colmare il divario, decise di studiare legge. Nel 1760 fu ammesso al bar e nel giro di pochi anni sviluppò una clientela ampia e redditizia.
,carriera
Patrick Henry venne alla ribalta per la prima volta nel 1763 quando gli fu chiesto di comparire nel processo "Parson's Cause" per conto della Contea di Louisa. Era legato al "Two Penny Act", approvato dal legislatore coloniale della Virginia nel 1758, ma successivamente posto il veto dal monarca britannico.
L'atto aveva fissato gli stipendi pagabili ai chierici a due centesimi per libbra di tabacco, riducendo così il loro reddito. Pertanto, una volta posto il veto alla legge, i chierici fecero causa alla contea per arretrato e vinsero. Henry difese la Contea contro le affermazioni dei chierici.
Ha tenuto un discorso spassionato, in cui ha denunciato i chierici, che hanno sfidato la legge, in quanto nemico del popolo e ha esortato la giuria a assegnare loro il minor importo possibile. Dichiarò anche che il re, "vietando Atti di questa natura salutare" aveva rinunciato al suo diritto di essere obbedito.
Pur discutendo il caso, ha anche invocato la teoria dei "diritti naturali". La giuria ha impressionato così tanto che ci sono voluti solo cinque minuti per decidere il danno di un centesimo.
Il processo lo rese abbastanza famoso e nel 1765 fu eletto alla House of Burgesses, che era l'assemblea legislativa della colonia della Virginia. Entro nove giorni dal giuramento, ha introdotto il rivoluzionario "Virginia Stamp Act Resolutions".
Era legato al Stamp Act del 1765, approvato dal Parlamento britannico. L'atto imponeva un'imposta diretta su tutte le questioni stampate in America, che era risentita dai coloni. Tuttavia, alcuni rappresentanti conservatori non erano contrari.
Pertanto, Henry ha aspettato che la maggior parte dei rappresentanti conservatori fossero lontani dalla Camera e ha quindi presentato la risoluzione. Quando i conservatori ne vennero a conoscenza, cercarono di abbatterlo; ma non è possibile a causa della veemente opposizione dei seguaci di Henry.
Successivamente, ha tenuto un discorso eloquente alla Camera, basando la sua argomentazione sul fatto che, secondo le convenzioni britanniche, le persone avevano il diritto di essere tassate solo dai propri rappresentanti; pertanto il parlamento britannico non aveva alcun diritto di imporre alcuna imposta ai coloni.
Alla fine, sono state accettate cinque delle sei risoluzioni proposte da Henry. Inoltre, il suo discorso, stampato e distribuito tra il pubblico, ha suscitato malcontento contro il dominio britannico.
Nel marzo del 1773, Henry, insieme a Thomas Jefferson e Richard Henry Lee, emisero una risoluzione nella Virginia House of Burgesses con l'obiettivo di formulare un comitato permanente di corrispondenti. Aveva obiettivi duplici; fornire una leadership coloniale e anche aiutare nella cooperazione intercoloniale.
Quando fu formato il primo comitato di corrispondenti, Henry fu inserito come uno dei suoi membri. Alla fine altre colonie formarono i propri comitati, portando alla formazione del Congresso continentale. Henry fu eletto delegato alle sedute del 1774 e del 1775.
Nel frattempo, nel 1774, la House of Burgesses fu sciolta dal governatore reale Lord Dunmore. Successivamente, la convenzione iniziò a servire come un governo provvisorio rivoluzionario e tenuta in segreto. Tuttavia, i membri non erano ancora sicuri di mobilitare la forza militare per far fronte alle crescenti azioni militari britanniche.
Il dilemma fu risolto alla Convenzione della Seconda Virginia, tenutasi nella chiesa di San Giovanni a Richmond il 23 marzo 1775. Patrick Henry sostenne con forza la soluzione militare e concluse il suo discorso con quelle famose parole: "Dammi la libertà o dammi la morte ”.
Il 20 aprile 1775, quando il Governatore Reale della Colonia della Virginia, ordinò la rimozione della polvere da sparo dalla rivista di Williamsburg, Henry guidò una piccola milizia per recuperare la polvere da sparo. L'incidente aumentò la sua reputazione e nell'agosto del 1775 fu nominato colonnello del 1 ° reggimento della Virginia.
Accanto a lui, Henry si dedicava anche a lavori costruttivi. Ai primi di novembre del 1775 divenne uno dei fondatori del Hampden – Sydney College, una posizione che mantenne fino alla sua morte.
Il 28 febbraio 1776, si dimise dal suo incarico di colonnello perché la Commissione di Sicurezza stava cercando di frenare il suo potere. Ormai si era anche reso conto di non essere adatto a tali lavori.
Invece, come membro della Convenzione della Virginia del 1776, ebbe un ruolo importante nella stesura della prima costituzione per lo stato. Più tardi nello stesso anno, quando la Virginia divenne indipendente dal dominio britannico, Henry fu eletto dal legislatore statale come primo governatore post coloniale.
L'appuntamento era solo per un anno, ma fu rieletto due volte e quindi servito fino al 1779.Durante il suo periodo, diede al generale George Washington il supporto necessario nella sua guerra contro gli inglesi.
Dal momento che la legge della terra gli ha impedito di essere nominato alla carica di governatore per più di tre mandati consecutivi, ha lavorato come membro dell'Assemblea della Virginia dal 1780 al 1784. Durante questo periodo ha investito in terra e ha iniziato a coltivare tabacco.
Nel 1784, fu rieletto come governatore dello stato per la seconda volta e prestò servizio in quella carica fino al 1786. Durante il suo periodo, autorizzò la spedizione ad invadere il paese dell'Illinois. Nel 1787, fu invitato a partecipare alla Convenzione costituzionale che si svolgeva a Filadelfia, ma rifiutò.
Henry sostenne i diritti degli Stati e temeva che la forma presidenziale non testata del governo potesse dare origine alla monarchia. Pertanto, ha discusso contro la ratifica della Costituzione degli Stati Uniti nella Convenzione della Virginia del 1788 perché ha dato troppo potere al governo federale e non ha menzionato la Carta dei diritti.
Si è riconciliato solo dopo l'approvazione della Carta dei diritti e ha quindi contribuito a farla includere nella Costituzione federale. Successivamente, ha continuato a servire lo stato. Alla fine, nel 1794, si ritirò nella sua piantagione a Red Hill vicino a Brookneal e si concentrò di nuovo sulla sua pratica legale.
Il governo federale gli ha offerto molti incarichi importanti, ma ha rifiutato la maggior parte di essi a causa di problemi di salute e responsabilità familiari. Nel 1799, Henry accettò di candidarsi nuovamente per la legislatura statale perché desiderava opporsi alle risoluzioni del Kentucky e della Virginia, ma morì prima di poter sedere.
Grandi opere
Sebbene Henry sia noto come una figura di spicco nella Guerra d'indipendenza americana, è ricordato soprattutto per il discorso tenuto alla Convenzione della Virginia il 23 marzo 1775. Si ritiene che sia stato il suo discorso a suscitare l'umore dei delegati a favore di unirsi alla guerra.
Vita personale e eredità
Nel 1754, Patrick Henry sposò Sarah Shelton, con la quale ebbe sei figli. Sfortunatamente, nel 1771, Sarah si era ammalata di mente e la sua salute si deteriorò molto rapidamente. Henry si prese cura di lei il più possibile, facendo il bagno e nutrendola fino alla sua morte nel 1775.
Il 25 ottobre 1777, sposò Dorothea Dandridge, che allora aveva ventidue anni mentre aveva quarantuno. La coppia ebbe undici figli.
Patrick Henry morì di cancro allo stomaco nella sua piantagione di Red Hill il 6 giugno 1799.
Oggi, i luoghi associati alla sua vita sono stati onorati con monumenti e la sua piantagione di Scotchtown è ora un punto di riferimento storico nazionale. Anche molti luoghi, scuole e navi hanno preso il nome da lui.
Fatti veloci
Compleanno: 29 maggio 1736
Nazionalità Americano
Deceduto all'età: 63 anni
Segno solare: Gemelli
Nato a: Contea di Hanover, Virginia
Famoso come 5 ° e 6 ° governatore della Virginia, Oratore, leader rivoluzionario, promotore di spicco della rivoluzione americana e dell'indipendenza
Famiglia: Coniuge / Ex-: Dorothea Dandridge (1777-1799), Sarah Shelton (1754-1775) padre: John Henry madre: Sarah Winston Syme fratelli: Elizabeth Henry Campbell Russell, William Henry figli: Alexander Spotswood Henry, Anne Henry, Dorothea Spotswood Henry, Edward Henry, Edward Winston Henry, Elizabeth Henry, Fayette Henry, Jane Robertson Henry, John Henry, Martha Catherine Henry, Martha Henry, Nathaniel Henry, Patrick Henry Jr., Richard Henry, Sarah Butler Henry, William Henry Morto il: 6 giugno 1799 luogo di morte: Brookneal, Virginia Stato USA: Virginia Fondatore / Co-fondatore: Padri degli Stati Uniti d'America
