Patrick Rafter è un ex giocatore di tennis numero 1 al mondo in Australia. Conosciuto per il suo naturale stile di gioco servito e pallavolo, ha vinto due volte il titolo maschile singolo agli US Open ed è stato due volte il secondo classificato a Wimbledon. Nato nel Queensland in una famiglia numerosa, si è interessato allo sport in giovane età e ha iniziato a giocare a tennis all'età di cinque anni con suo padre e tre fratelli maggiori. Quando era nella sua adolescenza non aveva dubbi nella sua intenzione di praticare lo sport professionalmente. È diventato professionista nel 1991 ma il successo non è stato facile per lui. Solo dopo pochi anni ha ricevuto la sua prima svolta quando ha sorpreso molti vincendo gli US Open nel 1997. Non si è potuto guardare indietro una volta stabilito il suo dominio sulla scena mondiale e goduto di una serie di successi, vincendo numerosi ambiti trofei. Nel 1999, ha conquistato la classifica mondiale n. 1 anche se solo per una settimana, rendendolo il numero 1 al mondo più corto nella storia del tour ATP. La sua carriera sportiva alle stelle è stata segnata da infortuni ed è stato costretto a un pensionamento prematuro. Un personaggio pubblico molto popolare, è diventato un modello di biancheria intima e uomo d'affari dopo il suo pensionamento.
carriera
Patrick Rafter è diventato professionista nel 1991 quando era nella sua adolescenza. I primi anni come tennista professionista non sono stati facili per lui ed è stato solo nel 1994 che ha vinto il suo primo titolo da single in carriera a Manchester.
I prossimi anni furono di nuovo insignificanti. La sua carriera ha ricevuto un grande impulso nel 1997, quando è riuscito a raggiungere le semifinali agli Open di Francia, anche se alla fine ha perso contro Sergi Bruguera. Lo stesso anno, ha avuto una vittoria a sorpresa agli US Open, sconfiggendo Greg Rusedski in una finale a quattro set. Questa vittoria lo ha reso il primo non americano a vincere il titolo da Stefan Edberg nel 1992.
La sua inaspettata vittoria agli US Open - che è stato il suo primo titolo del Grande Slam - lo ha catapultato al secondo posto nel mondo, dietro solo a Pete Sampras.
Ha mantenuto la sua grande capacità produttiva l'anno successivo. Ha vinto il Canadian Open e Cincinnati di fila nel 1998, solo Andre Agassi prima di lui aveva vinto entrambi questi tornei nello stesso anno nel 1995.
Il 1998 lo ha anche visto raggiungere la finale degli US Open dopo aver sconfitto Pete Sampras in una semifinale a cinque set. Ha incontrato il collega giocatore australiano Mark Philippoussis in finale e lo ha battuto per difendere il suo titolo US Open.
Patrick Rafter ha vinto sei tornei nel 1998 e ha terminato l'anno al numero 4 del mondo. Nel 1999, raggiunse le semifinali di Wimbledon per la prima volta dove perse in serie consecutive contro Agassi. Nel luglio dello stesso anno, Rafter divenne il numero mondiale1 nei singoli maschili, anche se ha detenuto il titolo per una sola settimana, rendendolo il numero 1 al mondo più corto nella storia del tour ATP.
Nel 1999, ha vinto il titolo di doppio maschile degli Australian Open (in collaborazione con Jonas Björkman). Lui e Björkman hanno anche vinto doppi titoli agli eventi ATP Masters Series in Canada lo stesso anno.
Rafter fu afflitto da lesioni alla fine degli anni '90 e subì anche un intervento chirurgico per tendinite alla spalla. Le sue ferite hanno influenzato drasticamente la sua prestazione e nel luglio 2000 la sua classifica era scesa al n. 21. Tuttavia è riuscito a raggiungere la finale di Wimbledon dopo aver sconfitto Agassi in semifinale. Rafter ha affrontato Sampras in finale e, nonostante un forte inizio, ha perso contro di lui.
Ha raggiunto le semifinali degli Australian Open nel 2001, ma ha perso la partita contro Agassi in cinque set. Più tardi lo stesso anno, raggiunse nuovamente la finale di Wimbledon che perse contro Goran Ivanišević.
Si è ritirato alla fine del 2002 dopo aver vinto un totale di 11 titoli singoli e 10 doppi. Anni dopo ha tentato un ritorno quando ha collaborato con Lleyton Hewitt nel doppio sorteggio degli Australian Open 2014. Il duo perse e Rafter si ritirò dallo sport.
Dopo il suo pensionamento è diventato un modello di biancheria intima per Bonds ed è anche un uomo d'affari di successo.
Opere filantropiche
Un generoso filantropo, ha donato metà del premio in denaro dalle vincite degli US Open del 1997 e 1998 alla Starlight Children's Foundation.
Ha anche una propria organizzazione di beneficenza che raccoglie fondi per le cause dei bambini ogni anno. Rafter supporta anche i diritti degli animali.
Premi e risultati
Nel 2002, ha vinto il premio Australian of the Year.
È stato eletto alla International Tennis Hall of Fame e inserito nella Sport Australia Hall of Fame nel 2006.
Il giorno dell'Australia 2008, Patrick Rafter è stato introdotto nella Australian Open Hall of Fame.
Vita personale e eredità
Patrick Rafter ha sposato la sua fidanzata di lunga data Lara Feltham nel 2004. La coppia ha due figli.
Patrimonio netto
Patrick Rafter ha un patrimonio netto stimato di $ 35 milioni.
Fatti veloci
Compleanno 28 dicembre 1972
Nazionalità Australiano
Famoso: tennisti australiani
Segno solare: Capricorno
Conosciuto anche come: Patrick Michael Rafter
Nato a: Monte Isa
Famoso come Giocatore di tennis
Famiglia: Coniuge / Ex-: Lara Feltham (m. 2004) figli: India, Joshua
