Paul Berg è un biochimico americano che ha vinto una parte del Premio Nobel per la chimica nel 1980. Il suo sviluppo di una tecnica per giuntare acido desossiribonucleico (DNA) da diversi tipi di organismi è stato uno dei maggiori contributi al campo della genetica nel 20 ° secolo. Figlio di un produttore di abbigliamento a New York, ha sviluppato un interesse per la scienza durante i suoi giorni di scuola. Avido lettore, è stato profondamente influenzato dai libri "Arrowsmith" di Sinclair Lewis e "Microbe Hunters" di Paul DeKruif che lo hanno influenzato in parte a diventare uno scienziato. Il costante sostegno di uno dei suoi insegnanti lo ha anche aiutato a riconoscere la sua vocazione in campo scientifico. Ha conseguito la laurea in biochimica presso la Penn State University e il Ph.D. in biochimica presso la Case Western Reserve University a seguito della quale ha iniziato la sua carriera accademica. Ha lavorato come professore alla Washington University School of Medicine e alla Stanford University School of Medicine, dove ha trascorso diversi anni della sua carriera. È stato anche direttore del Beckman Center for Molecular and Genetic Medicine. Continua a essere attivo nella ricerca anche dopo il suo ritiro dal suo incarico amministrativo e di insegnamento nel 2000.
Infanzia e prima infanzia
Paul Berg è nato il 30 giugno 1926 a Brooklyn, New York, come uno dei tre figli di Harry Berg, un produttore di abbigliamento, e Sarah Brodsky, una casalinga.
Frequentò la Abraham Lincoln High School e si laureò nel 1943. I suoi anni di scuola instillarono in lui un forte interesse per le ricerche scientifiche e cementarono la sua ambizione di diventare uno scienziato.
Ha prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti dal 1943 al 1946 prima di proseguire gli studi. Successivamente entrò alla Pennsylvania State University da dove si laureò in biochimica nel 1948.
Passando alla Case Western Reserve University, dove fu membro del National Institutes of Health dal 1950 al 1952, ricevette il dottorato in biochimica nel 1952.
carriera
Dal 1952 al 1954, Paul Berg ha svolto una formazione post-dottorato come ricercatore della American Cancer Society, lavorando con Herman Kalckar presso l'Istituto di citofisiologia di Copenaghen, in Danimarca.
Ha lavorato anche con il biochimico Arthur Kornberg alla Washington University di St. Louis, Missouri dal 1953 al 1954, e ha ricoperto la posizione di studioso nella ricerca sul cancro dal 1954 al 1957.
Nel 1956 divenne assistente professore di microbiologia presso la School of Medicine dell'Università di Washington, una posizione che mantenne fino al 1959 quando lasciò la Stanford University School of Medicine come professore di biochimica. Sarebbe rimasto con Stanford fino al suo pensionamento quattro decenni dopo.
Fu durante gli anni '50 che Berg divenne seriamente coinvolto nella ricerca sulle sostanze RNA e DNA. Ha studiato come gli aminoacidi - i mattoni delle proteine - siano collegati insieme secondo il modello trasportato da una forma di RNA, chiamato messenger RNA (mRNA).
Fu particolarmente incuriosito dalla struttura e dalla funzione dei geni e sperimentò di combinare materiale genetico di diverse specie per studiare come funzionavano queste singole unità di eredità. Le sue ricerche sulle azioni di geni isolati alla fine hanno portato allo sviluppo di metodi per lo splicing genico del DNA ricombinante. Berg ha quindi utilizzato questa tecnica recentemente scoperta per i suoi studi sui cromosomi virali.
Le sue scoperte avevano un enorme potenziale per applicazioni pratiche, una delle prime fu lo sviluppo di un ceppo di batteri contenente il gene per produrre l'insulina dell'ormone dei mammiferi. La tecnologia del DNA ricombinante ha anche spianato la strada a un nuovo approccio medico nel trattamento delle malattie mediante una tecnica chiamata terapia genica.
Berg fu presidente del Dipartimento di Biochimica di Stanford dal 1969 al 1974. Nel 1970 fu nominato Sam, Lula e Jack Willson Professore di Biochimica. Fu anche senior postdoctoral della National Science Foundation (1961-68) e non residente presso il Salk Institute (1973-83).
Ha ricoperto la carica di direttore del Beckman Center for Molecular and Genetic Medicine dal 1985 al 2000. Si è ritirato dal suo incarico amministrativo e di insegnamento nel 2000, continuando ad essere attivo nella ricerca.
Grandi opere
Paul Berg è noto soprattutto per il suo sviluppo di una tecnica per lo splicing genico del DNA ricombinante. Il primo scienziato a creare una molecola contenente DNA di due specie diverse inserendo il DNA di un'altra specie in una molecola, ha dato un contributo rivoluzionario allo sviluppo della moderna ingegneria genetica.
Premi e risultati
A Paul Berg è stata assegnata metà del Premio Nobel per la chimica nel 1980 per "i suoi studi fondamentali sulla biochimica degli acidi nucleici, con particolare riguardo al DNA ricombinante", mentre l'altra metà è stata data congiuntamente a Walter Gilbert e Frederick Sanger per "i loro contributi relativo alla determinazione delle sequenze di basi negli acidi nucleici. "
Nel 1983, Berg è stato insignito della National Medal of Science dal presidente Ronald Reagan.
Nel 2005 gli è stato conferito il premio Biotechnology Heritage Award dall'Organizzazione per le industrie biotecnologiche (BIO) e dalla Chemical Heritage Foundation (CHF).
Nel 2006 è stato insignito del Premio Carl Sagan per la divulgazione scientifica del Wonderfest.
Vita personale e eredità
Paul Berg ha sposato Mildred Levy nel 1947 e ha un figlio.
Fatti veloci
Compleanno 30 giugno 1926
Nazionalità Americano
Famoso: biochimici, uomini americani
Segno solare: Cancro
Nato a: Brooklyn, New York
Famoso come Biochimico
Famiglia: Coniuge / Ex-: Mildred Levy padre: Harry Berg madre: Sarah Brodsky Stato USA: New Yorkers Premi per altri fatti: Premio Nobel per la chimica (1980)
