Margaret Peggy Shippen potrebbe essere conosciuta nel mondo come la seconda moglie del traditore Benedict Arnold, ma c'è molto di più in lei. Era tristemente la spia più pagata della Rivoluzione americana. Originario della prestigiosa e influente famiglia Shippen che aveva illustri primati ancestrali in servizio a Filadelfia, Peggy come la sua famiglia si sporse verso la parte britannica durante la Rivoluzione. Lei e suo marito erano traditori che cospirarono per minare la lotta dei coloni americani per l'indipendenza dalla Gran Bretagna. Il duo non solo ha trasmesso informazioni vitali sul sistema di difesa americano, ma ha anche informato gli inglesi su quando la difesa americana sarebbe stata il più debole. Suo marito, Benedict Arnold, che era un comandante di West Point, un posto di difesa americano critico negli altopiani del fiume Hudson, non fece intenzionalmente miglioramenti per rafforzare le truppe americane contro gli inglesi. Si ritiene che Arnold abbia inviato informazioni riservate scritte con inchiostro invisibile sulle mani di Peggy all'ufficiale britannico e alla sua amica, John Andre. Quando Andre fu catturato nel 1780, invece di rompere o confessare, Peggy giocò la carta vittima e gemette in modo incoerente di fronte al Generale americano per guadagnare un po 'di tempo per la fuga sicura di Arnold. La sua bufala fu in seguito rivelata e fu bandita da Filadelfia. Peggy ha trascorso gli ultimi anni della sua vita a Londra con i suoi figli e suo marito.
Donne canceroseInfanzia e prima infanzia
Peggy Shippen nacque come Margaret Shippen l'11 luglio 1760 nella colonia di Filadelfia. Soprannominata Peggy, era la quarta figlia di Edward Shippen IV e Margaret Francis. Aveva tre sorelle maggiori e un fratello maggiore.
Peggy apparteneva a una rinomata famiglia di Filadelfia. Mentre suo padre era giudice e membro del Consiglio provinciale della Pennsylvania, la sua famiglia ancestrale comprendeva due sindaci di Filadelfia e fondatore di Shippensburg, in Pennsylvania.
Da bambino, Peggy amava la musica, il ricamo e il disegno. Ha partecipato allo studio della politica. È stata in gran parte educata a casa da suo padre che ha informato la ragazza in politica, finanza e sicurezza nazionale. Le ha anche insegnato le forze che hanno portato alla rivoluzione americana.
Lo stato influente della famiglia aiutò Peggy ad essere nel bel mezzo delle questioni durante la Rivoluzione americana. Incontrò estremisti, lealisti che sostenevano il dominio britannico e ribelli che cercavano l'indipendenza americana. Sebbene la sua famiglia cercasse di essere di opinione neutrale, le loro preferenze si orientavano verso gli inglesi.
Vita successiva
Nel 1777, quando gli inglesi catturarono Filadelfia, la famiglia Shippen tenne una riunione sociale. Fu a questi incontri che Peggy incontrò per la prima volta John Andre. Andre era un ufficiale al comando del generale William Howe. Quando la Francia entrò in guerra nel giugno del 1778, André lasciò Filadelfia con i suoi compagni di truppe. I due, tuttavia, rimasero in contatto.
Dopo il suo matrimonio con Benedict Arnold nel 1779, Peggy si stabilì nel quartier generale militare di Arnold, il palazzo Masters-Penn. Mentre viveva nel quartier generale militare, Peggy riaccese la sua amicizia con il maggiore John Andre, che allora era il capo spia del generale Clinton. La sua amicizia con Andre ha gettato le basi per il futuro lavoro infido svolto tra i due.
Quando e come Peggy si è trasformata in una spia è sconosciuta, ma è successo qualche volta dopo il suo matrimonio e quando ha stretto amicizia con Andre ancora una volta. Si dice che Peggy abbia spinto la corrispondenza tra Benedict Arnold e John André e abbia inviato segreti britannici agli inglesi prima del suo matrimonio.
Nel maggio 1779, Arnold assunse Joseph Stansbury per iniziare le comunicazioni e offrì il suo servizio agli inglesi. Più tardi, quando il generale Clinton diede al maggiore André l'ordine di perseguire la possibilità di prestare il servizio di Arnold, iniziarono le comunicazioni tra André e Arnold. Arnold, in cambio di informazioni che avrebbero aiutato gli inglesi a vincere la guerra, voleva enormi somme di denaro. È stato fatto un accordo.
Peggy ha svolto un ruolo cruciale nell'accordo che è stato fatto tra Arnold e Andre. Gli storici credono che sia stata lei a personalizzare la connessione tra i due. Era un'amica di Andre molto prima di Arnold ed è stata lei a istigare Arnold a fare un accordo con Andre subito dopo il loro matrimonio.
Oltre a costruire una connessione tra Andre e Arnold, Peggy è stato anche il mezzo per lo scambio di informazioni. Arnold ha scritto informazioni in codice in mano usando inchiostro invisibile che ha trasmesso facilmente ad Andre. Ha anche trasmesso informazioni attraverso azioni codificate.
Nel frattempo, Benedict Arnold, che si era dimesso dal suo incarico a Filadelfia nel marzo del 1779, assunse il comando di West Point, un posto di difesa americano critico negli altopiani del fiume Hudson.
Approfittando della posizione critica che aveva, Arnold indebolì sistematicamente il sistema di difesa degli americani inviando informazioni vitali, come quante truppe erano di stanza nel forte e quando le difese potevano essere più deboli, agli inglesi
Benedict Arnold danneggiò anche la presa degli americani sul forte, volutamente non apportando i miglioramenti necessari, esaurendo le scorte e inviando truppe in missioni non necessarie.
Il 20 settembre 1780, Arnold consegnò informazioni top secret che includevano documenti dettagliati e mappe sulla fortificazione a West Point e sulla prevista consegna della base dell'esercito continentale a West Point ad Andre, supponendo che il governo britannico avrebbe presto voluto cattura il sito. Tuttavia, il piano è fallito.
Tre giorni dopo aver ricevuto le informazioni top secret, mentre Andre era in viaggio verso il territorio britannico, fu catturato. I documenti e le mappe che trasportava non solo esponevano la trama, ma mettevano anche a rischio e mettevano Arnold in una soluzione. Due giorni dopo Arnold ricevette le informazioni sulla cattura di Andre, la stessa mattina in cui il generale George Washington veniva a fare colazione a casa di Arnold.
Dopo aver ricevuto le informazioni sulla cattura di Andre, Arnold si è precipitato prima a Peggy per informarla sull'evento e in seguito si è trasferito nell'HMS Vulture sul fiume Hudson.
Peggy, che era abbastanza intelligente, riuscì a convincere il generale George Washington e il suo staff, della sua ignoranza in tutta la faccenda. Tuttavia, tutto ciò fu una bufala per guadagnare tempo per Arnold per arrivare in sicurezza al fiume.
Con Arnold sottoterra, Peggy tornò a Filadelfia. Anche se sapeva benissimo dove si trovasse Arnold, quando le veniva chiesto, faceva sempre finta di essere innocente e completamente inconsapevole.
Nel frattempo, mentre i funzionari del governo stavano cercando Benedict Arnold, le autorità di Filadelfia trovarono la "lettera di modisteria" scambiata tra Andre e Peggy. Scritta da Andre, che allora aveva sede a New York occupata dagli inglesi, la lettera era una prova del coinvolgimento di Peggy come spia e del suo legame con il tradimento.
Il Consiglio esecutivo supremo della Pennsylvania espulse Peggy da Filadelfia. Nel novembre del 1780, scortata da suo padre, Peggy si trasferì sulle rive di Hudson dove si imbarcò su una nave per New York City, unendosi così ad Arnold.
Nel frattempo, dopo un intenso processo militare, il maggiore André fu etichettato come una spia comune e condannato a morte. Fu impiccato a Tappan, New York e successivamente reinterrato nell'Abbazia di Westminster a Londra.
Gli Arnolds partirono per Londra il 15 dicembre 1781, dove furono accolti dalla regina Charlotte. Per il suo servizio, Peggy ha ricevuto un'annualità di 100 sterline per il mantenimento dei suoi figli.
Nel 1789, Peggy tornò brevemente a Filadelfia, per visitare i suoi genitori e la sua famiglia. Nonostante la posizione influente della sua famiglia, è stata considerata un traditore e trattata freddamente dai cittadini. Come tale, si trasferì a New Brunswick dove Benedict Arnold fu temporaneamente sistemato. Il duo salpò quindi per l'Inghilterra nel 1791 e trascorse il resto della vita a Londra.
Vita personale e eredità
Nel 1778, Peggy incontrò per la prima volta il futuro marito Benedict Arnold, un comandante militare continentale di Filadelfia. Benedict Arnold aveva vent'anni più di lei e vedovo con tre figli. Arnold aveva anche otto accuse contro la corruzione e la cattiva sorte con i soldi dei governi federali e statali contro di lui. È stato condannato per due reati minori. I due si corteggiarono nonostante enormi differenze. Peggy e Benedict Arnold si sono sposati l'8 aprile 1779.
La coppia accolse il loro primo figlio, Edward Shippen Arnold, il 19 marzo 1780. Il loro secondo figlio, James Robertson, nacque nell'agosto del 1781. Dopo la nascita di altri due figli morti durante l'infanzia, Peggy diede alla luce la loro terza figlia sopravvissuta, Sophia Matilda Arnold. In seguito, ebbe altri due figli, George nel 1787 e William Fitch nel 1794.
Benedict Arnold ha respirato per l'ultima volta nel 1801. Tre anni dopo, nel 1804, anche Peggy morì di cancro a casa sua. Fu sepolta accanto a suo marito nella chiesa di Santa Maria a Battersea.
Fatti veloci
Compleanno 11 luglio 1760
Nazionalità Americano
Famoso: SpiesAmerican Women
Deceduto all'età: 44 anni
Segno solare: Cancro
Conosciuto anche come: Margaret Shippen
Nato a: Filadelfia, Pennsylvania, Stati Uniti
Famoso come Spia
Famiglia: Coniuge / Ex-: Benedict Arnold (m. 1779–1801) padre: Edward Shippen IV madre: Margaret Francis fratelli: Edward Shippen, Elizabeth Shippen, James Shippen, John Francis Shippen, Mary Shippen, Sarah Shippen figli: Edward Shippen Arnold , George Arnold, James Robertson Arnold, Sophia Matilda Arnold, William Fitch Arnold Deceduto il: 24 agosto 1804 Stato USA: Pennsylvania Causa della morte: Cancro
