Peter Cooper era un industriale e inventore americano che progettò e costruì la prima locomotiva a vapore negli Stati Uniti e fu anche il fondatore della Cooper Union for the Advancement of Science and Art a Manhattan, New York City. Personaggio dalle mille sfaccettature, ha anche partecipato alle elezioni presidenziali del 1876 come membro del Partito Greenback. Figlio di un ufficiale dell'esercito di guerra rivoluzionaria, Cooper si è impegnato in diversi mestieri da giovane; aveva lavorato come apprendista, ebanista, cappellaio, birraio e droghiere. Essere esposto a diversi mestieri gli ha fornito esperienze preziose che lo avrebbero aiutato più tardi nella sua carriera come industriale. Un giovane brillante e curioso, amava armeggiare e creare nuovi gadget. Una macchina per tagliare il tessuto e una catena senza fine erano tra le sue prime invenzioni. Ha iniziato un'attività commerciale vendendo le sue macchine per tagliare il tessuto ma non ha avuto molto successo. Presto, si avventurò nella produzione di colla e si affermò come un uomo d'affari prospero. Dopo alcuni anni scoprì il minerale di ferro nella sua proprietà e fondò la Canton Iron Works. Ciò gettò le basi per il suo più glorioso traguardo - la progettazione e costruzione della locomotiva a vapore Tom Thumb - per la quale ottenne consensi in tutto il mondo. Cooper aveva anche un forte interesse per l'educazione degli adulti e fondò la Cooper Union for the Advancement of Science and Art a Manhattan, che offriva corsi per uomini e donne
Infanzia e prima infanzia
Peter Cooper nacque il 12 febbraio 1791 a New York City, New York, da John Cooper, un cappellaio metodista, e sua moglie Margaret Campbell, come quinta figlia. Era di origine olandese, inglese e ugonotta.
Non ha ricevuto molta educazione formale e ha trascorso gran parte della sua infanzia lavorando con suo padre in vari contesti industriali. All'inizio del XIX secolo le competenze professionali erano considerate più importanti delle qualifiche accademiche.
Da adolescente divenne esperto nel commercio di cappelleria, produzione di birra e fabbricazione di mattoni, tra gli altri. Era uno studente veloce con una sete inestinguibile di conoscenza.
Aveva 17 anni come apprendista presso un produttore di pullman a New York City.Si è dimostrato un gran lavoratore e ha impressionato molto il suo padrone. Alla fine del suo apprendistato gli è stato offerto un prestito per andare in carrozza da solo. Tuttavia, il giovane Peter era interessato a fare esperienza anche in altri settori.
carriera
Peter Cooper era interessato a essere un imprenditore fin dalla giovane età e una volta terminato il suo apprendistato con il produttore di autobus, iniziò l'attività di produzione e vendita di macchine per la cesoiatura del tessuto che aveva progettato da solo.
I suoi affari andarono bene durante il periodo della Seconda Guerra d'Indipendenza nel 1812. Tuttavia, i profitti iniziarono a diminuire una volta terminata la guerra. Ha trasformato la sua struttura in una fabbrica di mobili per rimanere in attività e alla fine l'ha venduta.
Dopo essersi impegnato in un paio di altre attività, acquistò una fabbrica di colla a Sunfish Pond per $ 2.000 a Kips Bay, nel 1821. C'erano diversi mattatoi nelle vicinanze da dove poteva facilmente procurarsi materie prime per produrre colla e prodotti correlati come gelatina e colla di pesce.
È diventato un industriale di grande successo e ha ampliato notevolmente la sua attività. Presto ha raccolto una vasta clientela composta dai più grandi conciatori della città, produttori di vernici e commercianti di prodotti secchi. Nel 1828, aveva trasferito il controllo dell'azienda a suo figlio e suo genero al fine di esplorare se stesso nuove imprese.
Cooper acquistò 3000 acri di terra nel Maryland nel 1828 e iniziò a svilupparlo. Scoprì la presenza di minerale di ferro nella sua proprietà e intuì che poteva costruire un business di successo da questo minerale. Ha fondato la Canton Iron Works a Baltimora per fornire minerale alla ferrovia di Baltimora e Ohio per la fabbricazione di binari in ferro.
Quando la compagnia ferroviaria incontrò problemi nella progettazione di un motore adatto per attraversare le strade collinari e tortuose, Cooper iniziò a lavorare sulla progettazione di un motore piccolo ma potente. Riuscì finalmente a mettere insieme la locomotiva a vapore Tom Thumb per loro nel 1830 che poteva trasportare un carico di 40 persone a 10 miglia all'ora.
Nel 1836, iniziò a gestire un laminatoio di ferro a New York. Questo mulino è diventato il primo ad utilizzare con successo carbone antracite per riempire di ferro il pozzo. Il mulino si rivelò estremamente redditizio e fu successivamente trasferito a Trenton, nel New Jersey, sul fiume Delaware.
Ha anche investito i suoi soldi nel settore immobiliare e assicurativo e ha guadagnato un sacco di ricchezza dalle sue attività e investimenti. In quanto inventore, uomo d'affari e investitore di grande successo, divenne uno degli uomini più ricchi di New York City.
Cooper, insieme ad altri quattro uomini, formarono la New York, la Terranova e la London Telegraph Company nel 1854 e la American Telegraph Company l'anno successivo. A seguito della sua associazione con l'American Telegraph Company, supervisionò la posa del primo cavo telegrafico transatlantico nel 1858.
Era stato attivo nel movimento anti-schiavitù prima della guerra civile ed era anche coinvolto nel movimento di riforma indiano. Ha svolto un ruolo importante nella formazione del Consiglio dei Commissari indiani nel 1869 e ha sponsorizzato delegazioni indiane a Washington, DC, New York e altre città orientali tra il 1870 e il 1875.
È diventato un membro del Partito Greenback ed è stato incoraggiato a candidarsi alle elezioni presidenziali del 1876 con Samuel Fenton Cary come suo compagno di corsa. Aveva 85 anni al momento della sua nomina! Le elezioni furono infine vinte da Rutherford Birchard Hayes del Partito Repubblicano.
Grandi opere
Peter Cooper è ricordato soprattutto per la progettazione e la costruzione di "Tom Thumb", la prima locomotiva a vapore americana nel 1830. Era una locomotiva a quattro ruote con una caldaia verticale e cilindri montati verticalmente che guidava le ruote su uno degli assi con un motore alimentato dal carbone antracite.
Opere filantropiche
Cooper aveva un profondo interesse per l'educazione degli adulti e concepì l'idea di avere un istituto libero a New York. Ha fondato la Cooper Union for the Advancement of Science and Art nel 1859 al costo di $ 600.000. L'istituzione ha offerto lezioni notturne a uomini e donne, creando un precedente nel promuovere l'educazione delle donne. Cooper ha anche avviato una scuola di design femminile, che offre corsi diurni di incisione, litografia, pittura su porcellana e disegno.
Vita personale e eredità
Peter Cooper sposò Sarah Bedell nel 1813. La coppia ebbe sei figli ma solo due sopravvissero all'età adulta. Da adulto, suo figlio Edward si unì a Cooper nelle sue attività imprenditoriali, così come il marito di sua figlia, Abram.
Visse una lunga vita e morì il 4 aprile 1883 all'età di 92 anni.
Fatti veloci
Compleanno 12 febbraio 1791
Nazionalità Americano
Famoso: filantropi, uomini d'affari
Deceduto all'età di 92 anni
Segno solare: Acquario
Conosciuto anche come: Купер, Питер
Nato a: New York City
Famoso come Industriale e inventori
Famiglia: figli: Edward Cooper, Sarah Amelia Cooper Deceduta il: 4 aprile 1883 Città: New York City Stato USA: New Yorkers Fondatore / Co-fondatore: Cooper Union
