L'uomo dietro alcune delle rivoluzionarie riforme del sistema legale degli Stati Uniti, Potter Stewart è ricordato principalmente per i suoi contributi alle riforme della giustizia penale e per la giurisprudenza del quarto emendamento. Suo padre era un avvocato di spicco politico ed era naturale che anche suo figlio avesse scelto di seguire le sue orme. Studente brillante, si è laureato alla Yale Law School dove ha curato lo "Yale Law Journal". Entrò nello studio di diritto privato dopo un periodo in Marina durante la seconda guerra mondiale. Fu nominato alla Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Sesto Circuito e fu scelto dal presidente Dwight Eisenhower per sostituire il giudice in pensione della Corte Suprema nel 1959. Si dimostrò un avvocato astuto e pratico con un atteggiamento pragmatico.Un avvocato popolare che aveva influenzato diverse importanti sentenze dinanzi alla corte, era considerato il primo a diventare il giudice supremo sotto il governo di Nixon; tuttavia lo stesso Stewart non aveva tali ambizioni. Era noto soprattutto per la sua affermazione "Lo so quando lo vedo" in relazione al suo giudizio di oscenità su un caso particolare. Altrettanto famosa è la sua citazione sulla pena capitale: "Queste condanne a morte sono crudeli e inusuali allo stesso modo in cui essere colpiti da un fulmine è crudele e inusuale".
Infanzia e prima infanzia
Potter Stewart è nato da James Garfield Stewart e Harriet Loomis Potter. Suo padre era un avvocato e un importante repubblicano che era stato sindaco di Cincinnati.
Andò alla Hotchkiss School e si laureò nel 1933.
Ha frequentato la Yale University dove è diventato il presidente del "Yale Daily News".
Si è laureato in giurisprudenza presso la Yale Law School nel 1941. Lì era redattore del "Yale Law Journal" ed era anche membro del Phi Delta Phi.
carriera
Si è unito a una società a Wall Street dopo la laurea, anche se ha lasciato per unirsi alla Riserva navale degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. Ha conseguito il grado di tenente junior e ha ricevuto tre stelle di battaglia per i suoi servizi all'estero petroliere.
Dopo la sua esperienza in marina, ha lavorato in uno studio privato presso un grande studio legale, Dinsmore & Shohl a Cincinnati.
Fu eletto due volte nel consiglio comunale di Cincinnati nei primi anni '50.
Nel 1954, si è verificato un posto vacante presso la Corte d'appello degli Stati Uniti per il sesto circuito ed è stato nominato in questa posizione.
Quando il giudice della Corte suprema, Harold Hitz Burton, andò in pensione, il presidente Dwight Eisenhower nominò Stewart alla Corte suprema nel 1959.
Al momento della sua adesione alla Corte Suprema era divisa in due parti con ideologie opposte: liberali e conservatori. Rifiutò di essere classificato in uno di questi due e rimase un fermo moderato con punti di vista pragmatici.
Il caso Irvin v. Dowd fu uno dei suoi primi casi alla Corte Suprema. Implicava la negazione dell'appello di un omicida condannato alla fuga. Stewart ha svolto un ruolo di "voto altalenante" nel caso.
Nel caso Engel v. Vitale del 1962, che stabiliva che l'incoraggiamento alla recitazione di una preghiera ufficiale della scuola fosse incostituzionale, Stewart era l'unica giustizia a dissentire.
Ha dissentito insieme a John Harlan e Byron White nel caso emblematico Miranda v. Arizona (1966) che ha avuto un impatto significativo sull'applicazione della legge negli Stati Uniti. Ha sostenuto che la decisione della corte ha fornito troppa protezione agli imputati e ha compromesso la capacità della polizia di far rispettare la legge.
Fu il solo dissidente nel caso, In re Gault (1967) che si estese ai minori, accusati di crimini, gli stessi diritti legali concessi agli adulti nel Miranda contro Arizona (1966).
Ha scritto la decisione della maggioranza in Katz contro Stati Uniti (1967). Ha sostenuto che il quarto emendamento "protegge le persone non i luoghi" e ha esteso le protezioni del quarto emendamento alla sorveglianza elettronica.
Mentre ascoltava Furman contro Georgia (1972), Stewart espresse la sua opinione che si potevano vedere pregiudizi e ambiguità mentre si imponeva la pena capitale. Alla fine la Corte Suprema ha stabilito che dovrebbe esserci un certo grado di coerenza nell'applicazione della pena di morte.
Nel 1976, ha esteso la legge sui diritti civili del 1866 a Runyon contro McCrary che ha ammesso che le scuole non dovrebbero discriminare gli studenti sulla base della razza.
Il caso Whalen v. Row (1977) riguardava gli Statuti di New York che richiedevano la comunicazione e la memorizzazione di informazioni relative a tutte le prescrizioni di farmaci di cui all'allegato II. Ha concordato con la decisione della maggioranza che la sentenza non ha violato il diritto costituzionale alla privacy di un cittadino.
Si è ritirato dalla Corte nel 1981. È apparso in una serie televisiva speciale sulla Costituzione degli Stati Uniti dopo il suo ritiro.
Grandi opere
Come giudice associato della Corte suprema degli Stati Uniti, era principalmente noto per il suo punto di vista moderato. Ha svolto un ruolo vitale in diverse sentenze fondamentali della Corte e ha contribuito in modo significativo alla giustizia penale e ai casi di diritti civili
Vita personale e eredità
Sposò Mary Ann Bertles nel 1943. La coppia ebbe tre figli. Aveva anche diversi nipoti ed era un nonno scanzonato.
Morì dopo aver subito un ictus nel 1985.
banalità
È stato citato come la fonte principale della saggistica "I fratelli" di Bob Woodward.
Fatti veloci
Compleanno 23 gennaio 1915
Nazionalità Americano
Famoso: giudici americani
Deceduto all'età di 70 anni
Segno solare: Acquario
Conosciuto anche come: Potter Stewart
Nato a: Jackson
Famoso come Ex giudice associato della Corte suprema degli Stati Uniti
Famiglia: Coniuge / Ex-: Mary Ann Bertles padre: James Garfield Stewart fratelli: Zeph Stewart figli: David, Harriet, Jr., Potter Deceduto il: 7 dicembre 1985 luogo di morte: Hannover Stato USA: Michigan Altri fatti: Hotchkiss School (1933), Yale Law School, Yale University awards: - Phi Beta Kappa Award
