Powhatan, il cui vero nome era Wahunsenacawh (scritto anche Wahunsenacah, Wahunsunacock o Wahunsonacock), era un leader dei nativi americani, che era il "Capo" o "Re" del Powhatan, il conglomerato di persone di lingua algonchina che risiedeva a Tsenacommacah, nel La regione delle maree della Virginia quando i coloni inglesi arrivarono a Jamestown nel 1607. Fu il principale potere politico e militare di fronte ai primi coloni. Opchanacanough, che lanciò due grandi sforzi per espellere i coloni inglesi dalle loro terre nel 1622 e nel 1644, fu probabilmente il fratello minore di Powhatan. Il famoso Pocahontas era sua figlia. La prima introduzione tra coloni e Powhatan ebbe luogo nel 1607. Pochissime informazioni sono disponibili sulla sua vita prima dell'arrivo degli inglesi. Probabilmente divenne il capo di un impero di 4-6 tribù come successore di suo padre. Negli anni seguenti soggiogò oltre due dozzine di altre tribù. Al culmine del suo dominio, si credeva avesse regnato oltre 13.000 a 34.000 persone. Era un sovrano altamente capace e dinamico ma era noto per essere severo e occasionalmente spietato verso i suoi sudditi. Nella sua lingua nativa algonchina, il suo titolo di imperatore era "mamanatowick" e il territorio su cui regnava era chiamato Tsenacommacah. Ogni tribù all'interno del territorio era governata dal proprio capo, e Powhatan regnò come capo di questi capi.
Biografia
Nel 1607, i coloni inglesi ebbero conoscenza di Wahunsenacawh.Lo hanno conosciuto con il nome di Powhatan, che hanno appreso originato dalla città natale di Powhatan, situata vicino alle cascate del fiume James, nei pressi dell'attuale Richmond, in Virginia.
Le ortografie inglesi del 17 ° secolo non erano state standardizzate e furono fatte diverse interpretazioni della lingua algonchina parlata da Wahunsenacawh e dal suo popolo.
Circa 200 anni dopo, mentre scriveva il suo saggio su Pocahontas, Charles Dudley Warner dipendeva fortemente dagli scritti del 17 ° secolo di John Smith e dichiarò che Powhatan “aveva molti nomi e titoli; la sua stessa gente a volte lo chiamava Ottaniack, a volte Mamauatonick, e di solito in sua presenza Wahunsenasawk ".
La vita di Powhatan prima dello sbarco dei coloni inglesi nel 1607 è avvolta nel mistero. Nacque nel 1547 (secondo alcune fonti, il 17 giugno 1545). È molto probabile che abbia ottenuto la sua posizione di capo di 4-6 tribù per eredità.
Usando sia la diplomazia che la potenza militare, ottenne circa 30 tribù nella Confederazione Powhatan all'inizio del XVII secolo. Al culmine del suo mandato, l'impero era composto da 13.000 a 34.000 persone.
Nel dicembre del 1607, l'esercito inglese John Smith, esploratore che stava servendo come uno dei leader della colonia di Jamestown, fu catturato durante una spedizione di caccia guidata da Opchanacanough. Successivamente è stato presentato davanti a Powhatan a Werowocomoco, un villaggio lungo il fiume York che era diventato la capitale di Powhatan.
Nel 1624, Smith avrebbe rivelato che Pocahontas (il cui nome originale era Matoaka), una delle figlie di Powhatan, impedì a suo padre di ucciderlo. Tuttavia, poiché non lo menziona nei suoi rapporti del 1608 e del 1612, molti storici hanno espresso il loro scetticismo sulla sua validità.
Secondo alcuni studiosi, l'incidente che Smith credeva avesse luogo prima che la sua esecuzione fosse, in realtà, una cerimonia di adozione attraverso la quale Smith fu ritualmente nominato sub-capo della città di Capahosic nell'alleanza di Powhatan.
Nel gennaio del 1609, Smith apparentemente istruì alcuni dei suoi uomini a costruire una casa in stile inglese per Powhatan a Werowocomoco. In cambio, stavano ottenendo scorte di cibo per la colonia inglese affamata.
Quando Smith arrivò nel villaggio di Opchanacanough, dovette affrontare un attacco a sorpresa e negoziare con gli indigeni mentre teneva sotto tiro Powhatan. Quando Smith tornò a Werowocomoco, scoprì che la casa non era stata completamente costruita, il posto era deserto e i suoi uomini erano passati dalla parte di Powhatan.
Powhatan fondò la sua prossima capitale a Orapake, che si trovava a circa 50 miglia a ovest in una palude sulla punta del fiume Chickahominy. Ad un certo punto tra il 1611 e il 1614, Powhatan si trasferì più a nord a Matchut (nell'odierna Contea di King William).
Nel 1609, Smith partì dalla Virginia. A quel punto, la tentativa pace tra i coloni e gli Algonquians si stava già perdendo. Ciò alla fine portò alla prima guerra anglo-Powhatan (1610-14).
Il dominio dei coloni inglesi si era esteso oltre Jamestown e nel territorio di Powhatan. Gli inglesi hanno sradicato due sotto-tribù, il Kecoughtan e il Paspahegh, all'inizio della guerra. Powhatan inviò Nemattanew per ingaggiare gli inglesi sull'alto James River, ma non poterono essere rimossi da Henricus.
Nel 1613, Pocahontas fu catturato dal Capitano Samuel Argall. Ciò ha spinto Powhatan ad avviare colloqui di pace con gli inglesi. Tuttavia, ciò avvenne dopo il matrimonio di Pocahontas con l'importante piantatore di tabacco John Rolfe. La coppia si amò l'un l'altro e si convertì al cristianesimo. Decise di vivere con gli inglesi e viaggiò a Londra nel 1616. Alla fine morì un anno dopo.
Nel frattempo, gli inglesi continuarono ad acquisire più terre lungo il fiume James. A quel punto Powhatan era invecchiato. Negli ultimi anni della sua vita, il grande capo era piuttosto "inefficace". Opchanacanough era più attivo e influente ed era visto come la più potente figura nativa nella regione. Powhatan morì nel 1618 all'età di 70 o 71 anni.
Dopo Powhatan, il suo prossimo fratello minore Opitchapam fu nominato capo supremo. Tuttavia, fu Opchanacanough a detenere il massimo potere e di fatto fu il capo. Nei successivi tre decenni, guidò i nativi in una guerra contro gli inglesi.
Attraverso il massacro indiano del 1622 e gli attacchi nel 1644, voleva spingere i coloni fuori dalla Virginia. Tuttavia, non ebbe successo e alla fine fu catturato e ucciso. Inoltre, le retribuzioni inglesi per le sue azioni sfociarono quasi nel completo sterminio della tribù.
eredità
Powhatan è sepolto sotto un tumulo situato nella riserva indiana di Pamunkey nel re William. I suoi resti furono portati lì da Opchanacanough. La capitale di Powhatan, Werowocomoco, fu presumibilmente fondata nella moderna contea di Gloucester, in Virginia. Il sito archeologico di Werowocomoco è stato incluso nell'elenco del registro nazionale dei luoghi storici.
Powhatan era il nonno di Thomas Rolfe, figlio di Pocahontas e John Rolfe. Nel 1635, Rolfe venne in Virginia e conobbe Opchanacanough, ma mantenne la sua lealtà nei confronti degli inglesi. Ha servito come comandante di James Fort sul Chickahominy dopo la conclusione della prossima guerra.
La famiglia Rolfe fu una delle prime famiglie della Virginia. Le moderne tribù Mattaponi e Patawomeck sostengono che la linea di Pocahontas continuò anche attraverso Ka-Okee, che era sua figlia dal suo primo matrimonio con Kocoum.
Nel suo "Una vera relazione di tali eventi e incidenti di nota come accaduto in Virginia" (1608), Smith fornisce una vivida descrizione di Powhatan.
Nel 1906, Norman Wood, sulla base di vari rapporti inglesi, scrisse dell'apparizione di Powhatan nella sua "Lives of Famous Chiefs". Afferma che Powhatan era un "uomo alto e ben proporzionato, con un aspetto da seminatore, la testa un po 'grigia, la barba così sottile che sembra che non ci sia affatto, la sua età vicino all'eccessiva, di un corpo molto capace e resistente, a sopportare qualsiasi lavoro ”.
Per finta
Nel film del 1953 "Capitano John Smith e Pocahontas", Douglass Dumbrille ha interpretato Powhatan. L'attore di Lakota Russell Means ha prestato la sua voce a Powhatan nel film d'animazione Disney, "Pocahontas" (1995) e nel sequel del suo film diretto "Pocahontas II: Journey to a New World" (1998). Powhatan è stato interpretato dall'attore canadese August Schellenberg nel film "Il nuovo mondo" di Terrence Malick del 2005.
Fatti veloci
Compleanno: 17 giugno 1545
Nazionalità Americano
Famoso: leader politici uomini americani
Deceduto all'età: 72 anni
Segno solare: Gemelli
Conosciuto anche come: Wahunsenacawh
Paese nato Stati Uniti
Nato a: Virginia, Stati Uniti
Famoso come Leader dei nativi americani
Famiglia: fratelli: Opchanacanough figli: Pocahontas Deceduto il: 31 marzo 1618 Stato USA: Virginia
