Prasanta Chandra Mahalanobis era uno scienziato indiano e studioso statistico che ha ideato la distanza di Mahalanobis, una misura statistica. Ha fondato l'Indian Statistical Institute e ha svolto un ruolo chiave nella formulazione della strategia dell'India per l'industrializzazione nel secondo piano quinquennale (1956-1961). Era anche molto noto per i suoi studi pionieristici in antropometria in India. Nato in una famiglia con orientamento accademico alla fine del XIX secolo, è stato incoraggiato a perseguire i suoi interessi intellettuali sin dalla tenera età. Dopo aver completato gli studi, è andato a studiare al Presidenza College, Calcutta, dove ha avuto la fortuna di essere stato insegnato da artisti del calibro di Jagadish Chandra Bose, Sarada Prasanna Das e Prafulla Chandra Ray. Brillante e ambizioso, si trasferì in Inghilterra per proseguire gli studi al King's College di Cambridge. Lì incontrò l'eminente genio matematico indiano Srinivasa Ramanujan e ne fu profondamente influenzato. Mentre si trovava in Inghilterra, Mahalanobis sviluppò un interesse per le statistiche e fu affascinato dall'idea di come le statistiche potessero essere usate per comprendere i problemi di meteorologia e antropologia. Dopo essere tornato in India, ha collaborato con un gruppo di colleghi affini per formare l'Istituto statistico indiano (ISI). Come statista ha dato numerosi e notevoli contributi in questo campo ed è stato determinante nel formulare la nuova strategia indipendente per l'industrializzazione dell'India.
Infanzia e prima infanzia
Prasanta Chandra Mahalanobis nacque il 29 giugno 1893 a Calcutta, nel Bengala, nell'India britannica, da Probodh Chandra e Nirodbashini. Era il maggiore dei sei figli della coppia. La sua famiglia era relativamente ricca e influente.
Il nonno Gurucharan di Prasanta Chandra era attivamente coinvolto in movimenti sociali come il Brahmo Samaj e aveva osato andare contro le norme della società sposando una vedova. Gurucharan era anche amico di diversi educatori e riformatori influenti, e così il giovane Prasanta è cresciuto in un ambiente intellettualmente stimolante.
Si è diplomato alla Brahmo Boys School di Calcutta, laureandosi nel 1908. Si è poi iscritto al Presidenza College di Calcutta, dove i suoi insegnanti includevano Jagadish Chandra Bose e Prafulla Chandra Ray. Meghnad Saha e Subhas Chandra Bose erano i suoi ragazzi al college. Si laureò con una laurea in fisica con lode in fisica nel 1912.
Volendo studiare all'estero, andò in Inghilterra nel 1913 e si unì alla King's College Chapel. Ha avuto una vita interessante in Inghilterra - insieme ai suoi studi, ha anche esplorato le camminate e il pattinaggio sul fiume. Presto ha ricevuto i suoi Tripos in fisica.
carriera
Dopo aver completato gli studi, ha lavorato per un po 'al Cavendish Laboratory con C. T. R. Wilson. Si prese una pausa per recarsi in India, dove gli fu chiesto dal preside del Presidenza College di prendere lezioni di fisica.
È tornato in Inghilterra dopo un breve soggiorno in India. Durante questo periodo ha scoperto la "Biometrika", una rivista pubblicata dalla Oxford University Press per il Biometrika Trust che si concentra principalmente sulla statistica teorica. È rimasto affascinato dall'argomento ed è stato incuriosito dall'utilità della statistica nel comprendere i problemi di meteorologia e antropologia.
Ritornò in India e fu nominato professore di fisica al Presidenza College nel 1922; insegnò fisica al college per i successivi tre decenni. Ma essere professore di fisica non gli ha impedito di perseguire il suo nuovo interesse per le statistiche.
Ha trovato un mentore in Acharya Brajendra Nath Seal che ha incoraggiato i suoi inseguimenti nelle statistiche. Inizialmente Mahalanobis iniziò a lavorare sull'analisi dei risultati degli esami universitari, sulle misure antropometriche sugli anglo-indiani di Calcutta e su alcuni problemi meteorologici.
Aveva anche molti colleghi che erano ugualmente appassionati di studi statistici. Con loro, ha istituito per la prima volta un laboratorio statistico nella sua stanza al Presidenza College di Calcutta. La formazione di questo gruppo alla fine portò alla fondazione dell'Indian Statistical Institute (ISI) che fu formalmente registrato nel 1932.
Inizialmente ospitato nel Dipartimento di Fisica del Presidenza College, l'istituto è cresciuto con l'assistenza ricevuta attraverso Pitamber Pant, che era un segretario del Primo Ministro Jawaharlal Nehru. Diversi colleghi di Mahalanobis, tra cui S. S. Bose, J. M. Sengupta, R. C. Bose, S. N. Roy, K. R. Nair, R. R. Bahadur e Gopinath Kallianpur, hanno dato un contributo pioneristico all'istituto.
Gli anni '30 videro l'ampliamento dell'istituto. Nel 1933 fu fondata la rivista "Sankhya" e nel 1938 fu avviata una sezione di addestramento.
È stato anche molto influente negli sviluppi relativi alle indagini campionarie su larga scala. Gli viene attribuita l'introduzione del concetto di indagini pilota e le sue prime ricerche, iniziate tra il 1937 e il 1944, includevano argomenti come la spesa dei consumatori, le abitudini di consumo del tè, l'opinione pubblica, la superficie coltivata e le malattie delle piante.
Nel 1948, l'ISI ricevette un'importante borsa di studio dal governo indiano che permise loro di creare una scuola di ricerca e formazione separata. L'istituto continuò a prosperare sotto la guida di Mahalanobis.
Rinomato per i suoi risultati statistici in tutto il mondo, ha anche ricoperto diverse posizioni internazionali di prestigio, tra cui un periodo come presidente della sottocommissione delle Nazioni Unite sul campionamento dal 1947 al 1951.
Ha istituito il National Sample Survey nel 1950 e ha anche istituito la Central Statistical Organization per coordinare le attività statistiche in India. È diventato membro della Commissione di pianificazione dell'India nel 1955 e è rimasto membro fino al 1967. In questa posizione, ha contribuito a formulare strategie per aiutare lo sviluppo dell'industria pesante in India come parte del Secondo piano quinquennale.
Grandi opere
Ha fondato l'Indian Statistical Institute (ISI) nei primi anni '30, che in seguito è stato riconosciuto come un istituto accademico di importanza nazionale. L'istituto è oggi considerato una delle istituzioni più antiche e prestigiose focalizzate sulla statistica.
Uno dei suoi maggiori contributi alla statistica fu il concetto di distanza di Mahalanobis che introdusse nel 1936. Una misura della distanza tra un punto P e una distribuzione D, è una generalizzazione multidimensionale dell'idea di misurare quante deviazioni standard di distanza P è dalla media di D.
Premi e risultati
Ha ricevuto il Weldon Memorial Prize dall'Università di Oxford nel 1944.
Fu nominato membro onorario della Royal Statistical Society, UK, nel 1954, e del King's College, Cambridge nel 1959.
Nel 1968 è stato insignito di due prestigiosi riconoscimenti: la medaglia d'oro Padma Vibhushan e Srinivasa Ramanujam, in riconoscimento del suo contributo alle statistiche.
Vita personale e eredità
Si innamorò di Nirmalkumari, figlia di Herambhachandra Maitra, un importante educatore e membro del Brahmo Samaj, e voleva sposarla. Ma il padre della ragazza non ha approvato la partita. Tuttavia, la giovane coppia andò avanti e si sposò il 27 febbraio 1923.
Era totalmente dedicato alla sua professione e rimase attivo con il suo lavoro di ricerca fino alla fine della sua vita. Muore il 28 giugno 1972, un giorno prima del suo 79 ° compleanno.
Fatti veloci
Compleanno 29 giugno 1893
Nazionalità Indiano
Famoso: Indian MenPresidency University
Deceduto all'età di 78 anni
Segno solare: Cancro
Conosciuto anche come: P. C. Mahalanobis
Nato a: Calcutta
Famoso come Statistico
