Robert Fogel era uno storico e scienziato economico americano che ha vinto una parte del Premio Nobel 1993 per le scienze economiche insieme a Douglass North. Meglio ricordato per la sua difesa dell'uso dei metodi quantitativi nella storia, era anche noto per le sue opinioni controverse sull'economia della schiavitù. Uomo audace e sicuro di sé, era un pensatore indipendente che non evitava mai di esprimere le proprie convinzioni indipendentemente dalle conseguenze. La sua gamma di ricerche era straordinariamente ampia e fu chiamato "l'originale studioso interdisciplinare" da Robert A. Margo, professore di economia alla Boston University. Figlio di immigrati ebrei ucraini negli Stati Uniti, era intellettualmente curioso fin dalla giovane età e inizialmente aspirava a una carriera scientifica. Tuttavia, un crescente interesse per l'economia lo ha portato alla Cornell University, dove si è laureato in storia con un minore in economia. Ha conseguito un Master in Economia presso la Columbia University e ha completato il suo dottorato di ricerca presso la Johns Hopkins University. Alla fine ha intrapreso una carriera accademica e ha svolto ampie ricerche sulla comprensione dei fattori che contribuiscono alla crescita economica. Sebbene principalmente uno storico economico, ha anche svolto importanti ricerche su vari argomenti come la demografia, la fisiologia, la sociologia della famiglia, l'alimentazione e altri campi.
Infanzia e prima infanzia
Robert William Fogel è nato il 1 luglio 1926 a New York City, New York, negli Stati Uniti, da immigrati ebrei ucraini da Odessa. Aveva un fratello maggiore. I suoi genitori erano persone che lavoravano sodo e che crearono diverse piccole imprese e allevarono i loro figli in un ambiente felice e confortevole.
Suo fratello, che aveva sei anni più di lui e nove anni davanti a lui a scuola, ebbe una grande influenza sul ragazzo durante i suoi anni di crescita. Il giovane Robert è cresciuto ascoltando le discussioni che suo fratello avrebbe avuto con i suoi compagni di classe sulle questioni sociali ed economiche della depressione.
Si laureò alla Stuyvesant High School nel 1944. Anche se amava la letteratura, la storia e la scienza da adolescente, con il tempo si interessò di più all'economia e scelse di specializzarsi in storia con un minore di economia della Cornell University. Durante gli anni del college divenne anche presidente della sezione universitaria di American Youth for Democracy, un'organizzazione comunista.
carriera
Si laureò nel 1948 con un B.A. e divenne un organizzatore professionale per il Partito Comunista, un lavoro che ricoprì per otto anni. Quindi proseguì alla Columbia University, dove studiò sotto George Stigler e conseguì un Master in Economia nel 1960.
Ha iniziato la sua carriera di ricercatore come assistente presso l'Università di Rochester nel 1960. Nel 1963, ha conseguito il dottorato di ricerca presso la Johns Hopkins University sotto la guida di Simon Kuznets.
Ha accettato il lavoro di professore associato all'Università di Chicago nel 1964. È stato anche professore ospite a Rochester nei semestri autunnali dal 1968 al 1975.
Il suo primo libro importante, basato sulla sua tesi di dottorato, fu "Railroads and American Economic Growth", pubblicato nel 1964. In questo lavoro ha dato un'applicazione estremamente dettagliata dell'importante principio economico secondo cui esiste un sostituto di praticamente tutto e ha dimostrato che l'insorgenza della ferrovia non era indispensabile per l'economia americana.
Fogel, in collaborazione con il suo collega dell'Università di Rochester Stanley Engerman, ha pubblicato il libro "Time on the Cross: The Economics of American Negro Slavery" (1974). Gli autori hanno contraddetto le valutazioni contemporanee degli effetti della schiavitù sugli afroamericani nel sud americano prima della guerra civile. Il libro si è rivelato controverso e ha generato molto furore nei media.
È entrato alla Harvard University nel 1975 e ha lavorato come ricercatore associato presso il National Bureau of Economic Research di Cambridge dal 1978. È tornato all'Università di Chicago nel 1981 come direttore del Center for Population Economics di recente creazione presso la Booth School di Attività commerciale.
Nel 1989, ha pubblicato "Senza consenso o contratto: l'ascesa e la caduta della schiavitù americana" in risposta alle critiche del suo precedente lavoro "Time on the Cross". In questo libro si è concentrato molto di più sugli aspetti sociali rispetto agli aspetti economici della schiavitù e ha fornito riferimenti a fattori quali l'alto tasso di mortalità infantile delle donne in gravidanza sovraccariche di lavoro e le condizioni crudeli in cui venivano tenuti gli schiavi.
Rimase attivo nella ricerca e co-autore di libri fino agli ultimi anni della sua vita. Le sue ultime opere includono "Il corpo che cambia: salute, nutrizione e sviluppo umano nel mondo occidentale dal 1700" (2011), che ha scritto insieme a Roderick Floud, Bernard Harris e Sok Chul Hong, e "Spiegare le tendenze a lungo termine in Health and Longevity '(2012).
Grandi opere
Un sostenitore della Cliometria - l'applicazione sistematica della teoria economica, delle tecniche econometriche e di altri metodi formali o matematici allo studio della storia - Robert Fogel è stato notato per aver usato un attento lavoro empirico per mettere in discussione la saggezza convenzionale. È considerato il padre della moderna storia econometrica.
Premi e risultati
Il libro "Time on the Cross: The Economics of American Negro Slavery", che Fogel è stato coautore di Stanley L. Engerman, ha vinto il Premio Bancroft nel 1975.
Fogel e Douglass C. North sono stati insigniti congiuntamente del Premio Sveriges Riksbank in Scienze economiche in memoria di Alfred Nobel 1993 "per aver rinnovato la ricerca nella storia economica applicando la teoria economica e metodi quantitativi al fine di spiegare il cambiamento economico e istituzionale".
Vita personale e eredità
Robert Fogel conobbe Enid Cassandra Morgan, un'ambiziosa donna afroamericana, nel 1948 e si innamorò di lei. La società americana a quel tempo non approvava i matrimoni interrazziali, ma ciò non impediva alla coppia di sposarsi nel 1949. Si trovarono ad affrontare notevoli difficoltà a causa delle leggi anti-incrocio di razze, ma rimasero fermi nel loro impegno reciproco. Hanno avuto due figli, Michael e Steven. Sua moglie è morta nel 2007.
Fogel è morto l'11 giugno 2013, a seguito di una breve malattia. Aveva 86 anni.
Fatti veloci
Compleanno 1 luglio 1926
Nazionalità Americano
Famoso: economisti, uomini americani
Deceduto all'età di 86 anni
Segno solare: Cancro
Nato a: New York City, New York, Stati Uniti
Famoso come Economista
Famiglia: Coniuge / Ex-: Enid Cassandra Morgan (m. 1949–2007) Deceduto il: 11 giugno 2013 Città: New York City Stato degli Stati Uniti: New Yorkers Altri premi: Premio Nobel per le scienze economiche Premio Bancroft
