Robert F. Furchgott era un biochimico americano che ha scoperto che l'ossido nitrico (NO) agisce come una molecola di segnalazione nel sistema cardiovascolare dei mammiferi. Questa scoperta gli è valsa una parte del Premio Nobel 1998 in Fisiologia o Medicina insieme a numerosi altri premi e riconoscimenti prestigiosi. Figlio del proprietario di un grande magazzino, ha trascorso molti anni della sua giovinezza in piccole città dove ha sviluppato un amore per la natura e le scienze. Da ragazzo adorava visitare spiagge, paludi e boschi ed era un appassionato osservatore di uccelli. Fin da giovane non aveva dubbi nella sua intenzione di diventare uno scienziato e l'incoraggiamento dei suoi genitori alimentò ulteriormente le sue ambizioni. Dopo aver conseguito una laurea in chimica presso l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, ha conseguito il dottorato in biochimica presso la Northwestern University. Ha insegnato e studiato alle università di Cornell e Washington per diversi anni prima di entrare nel dipartimento di farmacologia del SUNY-Brooklyn nel 1956, da dove si è ritirato dopo oltre tre decenni. Nel corso della sua ricerca ha studiato principalmente il meccanismo di interazione farmacologica con i recettori nei vasi sanguigni. Sperimentando conigli, ha anche sviluppato un metodo per determinare come i vasi sanguigni rispondono a farmaci, neurotrasmettitori e ormoni.
Infanzia e prima infanzia
Robert Francis Furchgott è nato il 4 giugno 1916, a Charleston, nella Carolina del Sud, da Arthur Furchgott e Pena (Sorentrue) Furchgott. Suo padre era proprietario di un grande magazzino.
Cresciuto in una città rurale, il ragazzo ha sviluppato un amore per la natura. Visitava spesso spiagge vicine, paludi e boschi durante le gite organizzate dal Museo locale. Nel 1929, la sua famiglia si trasferì da Charleston a Orangeburg dove trascorse gli anni del liceo.
Ha deciso di diventare uno scienziato durante gli anni del liceo. I suoi genitori lo incoraggiarono e gli regalarono set di chimica e un piccolo microscopio come regali. Ha terminato il liceo nel 1933.
Ha conseguito una laurea in chimica presso l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill nel 1937 e ha conseguito un dottorato di ricerca. in biochimica alla Northwestern University nel 1940.
carriera
Dopo aver completato il dottorato, gli è stato offerto un posto post-dottorato presso la Cornell University Medical School di New York City nel laboratorio del Dr. Ephraim Shorr, professore associato di medicina presso l'istituto.
Ha lavorato e studiato a Cornell dal 1940 al 1949, quando ha lasciato per accettare una cattedra di farmacologia presso la Washington University School of Medicine. Gli anni '50 segnarono un periodo emozionante per lui mentre studiava il metabolismo energetico e la funzione della muscolatura liscia intestinale del coniglio.
Le sue ulteriori ricerche si spostarono sull'aorta toracica del coniglio dall'intestino e sviluppò un metodo per determinare come i vasi sanguigni rispondono a farmaci, neurotrasmettitori e ormoni. Nel 1953, aveva pubblicato un documento intitolato "Reazioni di strisce di aorta di coniglio a epinefrina, isoproterenolo, nitrito di sodio e altri farmaci".
Nel 1956, Furchgott divenne il presidente del nuovo Dipartimento di Farmacologia presso la State University of New York (SUNY) College of Medicine di New York City. Lì ha svolto ricerche fondamentali sulla fotorilassazione dei vasi sanguigni, sui fattori che influenzano la contrattilità del muscolo cardiaco, sui meccanismi adrenergici periferici e sulla teoria e sui meccanismi dei recettori.
Nel 1980 ha dimostrato che i vasi sanguigni si allargano perché i loro rivestimenti producono una molecola per dire alle cellule muscolari lisce dei vasi di rilassarsi. Dopo alcuni anni di intensa ricerca, ha individuato il fattore rilassante come ossido nitrico (NO). Ha presentato le sue scoperte in un simposio presso la Mayo Clinic di Rochester nel 1986.
Si ritirò come professore alla SUNY nel 1989 e divenne professore a contratto presso la University of Miami School of Medicine in Florida. Ha continuato il suo lavoro di ricerca anche dopo il pensionamento.
Grandi opere
È noto per le sue ricerche sull'ossido nitrico (NO) che hanno portato alla scoperta che NO agisce come molecola di segnalazione nel sistema cardiovascolare dei mammiferi, che è una delle scoperte più importanti nella storia della medicina cardiovascolare. Il suo lavoro ha anche aperto la strada a ulteriori ricerche che hanno portato allo sviluppo del Viagra, il farmaco anti-impotenza.
Premi e risultati
Furchgott ha ricevuto numerosi premi prestigiosi tra cui il Premio Roussel-Uclaf per la ricerca sulla trasduzione del segnale (1993) e la Wellcome Gold Medal, British Pharmacological Society (1995).
Nel 1996, Furchgott e Ferid Murad hanno ricevuto l'Albert Lasker Award per la ricerca medica di base.
Robert F. Furchgott insieme a Louis J. Ignarro e Ferid Murad hanno ricevuto congiuntamente il Premio Nobel per la fisiologia o la medicina 1998 "per le loro scoperte sull'ossido nitrico come molecola di segnalazione nel sistema cardiovascolare".
Vita personale e eredità
Il suo primo matrimonio fu con Lenore Mandelbaum nel 1941 con il quale ebbe tre figli. Sua moglie morì nel 1983 dopo oltre quattro decenni di matrimonio.
Il suo secondo matrimonio fu con Margaret Gallagher Roth. Rimasero insieme fino alla sua morte nel 2006.
Robert F. Furchgott visse una lunga vita e morì il 19 maggio 2009, all'età di 92 anni.
Fatti veloci
Compleanno 4 giugno 1916
Nazionalità Americano
Famoso: biochimici, uomini americani
Deceduto all'età di 92 anni
Segno solare: Gemelli
Conosciuto anche come: Robert Francis Furchgott
Nato a: Charleston, South Carolina
Famoso come Biochimico
Famiglia: Coniuge / Ex-: Lenore Mandelbaum (1941–1983; sua morte), Margaret Gallagher Roth (? –2006; sua morte) padre: Arthur Furchgott madre: Pena Furchgott Deceduta il 19 maggio 2009 luogo di morte: Seattle, Stato USA a Washington: Carolina del Sud. Altri riconoscimenti: Premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1998
