Robert B. Laughlin è un fisico americano che ha ricevuto una quota del Premio Nobel per la fisica nel 1998. Esperto di semiconduttori, è anche noto per il suo lavoro su questioni relative al plasma e alla fisica nucleare legate alla fusione e ai laser a raggi X pompati dal nucleare . Come teorico, i suoi interessi spaziano dall'ingegneria hard-core alla cosmologia. Figlio di un avvocato e di un insegnante, è cresciuto in una casa in cui venivano incoraggiate le discussioni intellettuali. Ha sviluppato un interesse iniziale per la fisica e ha sperimentato i gadget elettronici a casa da ragazzo. Tanto era il suo amore per gli esperimenti che occasionalmente avrebbe persino eseguito quelli potenzialmente pericolosi, con grande dispiacere dei suoi genitori. Si è laureato presso l'Università della California a Berkeley e ha conseguito un dottorato di ricerca. in fisica dal Massachusetts Institute of Technology. Si è poi unito al Theory Group di Bell Labs su raccomandazione dei suoi professori e ha iniziato la sua entusiasmante carriera nella ricerca.Fu lì che divenne affascinato dai semiconduttori e iniziò il suo lavoro di collaborazione con Daniel C. Tsui e Horst L. Störmer che alla fine portò alla spiegazione dell'effetto Hall quantistico frazionario. Il lavoro fondamentale ha vinto il trio nel 1998 con il premio Nobel per la fisica.
Infanzia e prima infanzia
Robert Betts Laughlin è nato il 1 novembre 1950 a Visalia, in California, negli Stati Uniti, come il maggiore di quattro figli in una famiglia della classe media. Suo padre era un avvocato mentre sua madre era una maestra di scuola.
I suoi genitori hanno incoraggiato i bambini a impegnarsi in dibattiti su argomenti politici e questioni attuali e hanno instillato in loro una curiosità per saperne di più sul mondo. Robert era interessato alla scienza, in particolare alla fisica, sin da giovane.
Smantellava e studiava i componenti dei gadget elettronici e amava anche eseguire esperimenti scientifici a casa. Da adolescente era anche propenso alle scienze naturali e alla matematica, un interesse ereditato da suo padre.
Dopo gli studi si è iscritto all'Università della California a Berkeley, dove ha avuto l'opportunità di partecipare a conferenze tenute da premi Nobel come Owen Chamberlain e Charles Townes. Ha anche seguito un corso introduttivo sulla fisica dello stato solido dal corso avanzato di meccanica quantistica di Charles Kittel e Goeffrey Chew.
Si laureò nel 1972 e fu immediatamente arruolato nell'esercito per servire nella guerra del Vietnam. Dopo essere stato dimesso dall'esercito dopo due anni, entrò nella scuola di specializzazione al MIT nell'autunno del 1974. Il suo periodo al MIT fu altamente produttivo e ottenne un dottorato di ricerca. in fisica nel 1979.
carriera
Immediatamente dopo aver completato il dottorato, il suo professore gli ha raccomandato un posto presso il Theory Group dei Bell Labs. È stata una grande opportunità per un giovane fisico. I Bell Labs avevano la reputazione di essere uno dei migliori posti negli Stati Uniti per la ricerca nella fisica dello stato solido e quindi hanno fornito ai giovani scienziati ampio spazio per la loro carriera di ricerca.
Possedendo già l'esperienza di lavorare sulla teoria delle interfacce di ossido di silicio presso il MIT, è stato presentato ai semiconduttori dei Bell Labs. Ha incontrato e interagito con esperti del settore come Daniel C. Tsui, il suo futuro collaboratore.
Tuttavia, non riuscì a ottenere una posizione permanente ai Bell Labs e si trasferì al Lawrence Livermore National Laboratory, Livermore, California, nel 1981. Nel frattempo i suoi colleghi dei Bell Labs, Horst L. Störmer e Daniel C. Tsui avevano sperimentato il Effetto Hall e osservato l'effetto Hall a temperature vicine allo zero assoluto e sotto campi magnetici ancora più potenti.
La ricerca collettiva condotta da Tsui e Störmer ha prodotto alcuni risultati sconcertanti. Nel 1983, Laughlin fu in grado di fornire spiegazioni teoriche per questi risultati sconcertanti. Le sue scoperte avevano un significato fenomenale nel campo della fisica quantistica e alla fine gli avrebbero fatto guadagnare una parte del Premio Nobel tra qualche anno.
La sua crescente popolarità ha portato a numerose offerte di lavoro da diverse prestigiose università. Robert Laughlin ha accettato l'incarico di professore associato di fisica all'Università di Stanford nel 1985. È diventato professore ordinario a Stanford nel 1989.
Nel 1992, è diventato Anne T. e Robert M. Bass professore di fisica e fisica applicata alla Stanford University, posizione che attualmente ricopre.
Grandi opere
Meglio noto per il suo lavoro sull'effetto Hall quantistico - una versione quantomeccanica dell'effetto Hall - Robert Laughlin ha trovato il legame tra la quantizzazione esatta e l'invarianza di gauge collegando la conducibilità quantizzata al trasporto di carica quantizzato nella pompa di carica di Thouless.
Ha anche proposto quella che ora è conosciuta come la funzione d'onda di Laughlin, una funzione di molte onde del corpo per l'effetto Hall quantistico frazionario, che era in grado di spiegare correttamente la carica frazionata osservata negli esperimenti.
Premi e risultati
Ha ricevuto numerosi premi prestigiosi tra cui il premio E. O. Lawrence per la fisica (1985), il premio Oliver E. Buckley (1986), la National Academy of Sciences (1994) e la medaglia per la fisica Benjamin Franklin (1998).
Robert B. Laughlin, Horst L. Störmer e Daniel C. Tsui hanno ricevuto congiuntamente il Premio Nobel per la fisica 1998 "per la loro scoperta di una nuova forma di fluido quantico con eccitazioni frazionate".
Vita personale e eredità
Mentre al MIT ha incontrato Anita, che in seguito ha sposato. Sua moglie è insegnante di scuola e autore, e la coppia ha due figli grandi.
Fatti veloci
Compleanno 1 novembre 1950
Nazionalità Americano
Famoso: fisici uomini americani
Segno solare: Scorpione
Conosciuto anche come: Robert Betts Laughlin
Nato a: Visalia, California, Stati Uniti
Famoso come Fisico
