Robert Sanderson Mulliken era un fisico e chimico americano che nel 1966 ricevette il premio Nobel per la chimica per il suo lavoro sulla struttura delle molecole. Iniziando a lavorare sulla teoria delle strutture molecolari dal 1920, Mulliken dedicò tutta la sua vita alla teoria degli elettroni e della teoria quantistica e fu principalmente responsabile dello sviluppo della "Teoria dell'orbitale molecolare", un metodo per calcolare la struttura delle molecole. Fu chiamato affettuosamente come "Mr. Molecola'. Mulliken insieme a Linus Pauling è considerato il fondatore della Teoria Quantistica Chimica. È stato determinante nello sviluppo dei concetti di base della struttura molecolare e quindi nel mettere in evidenza la sua terminologia e gli spettri. La sua area di lavoro riguardava due importanti discipline scientifiche e questa era la ragione per cui si alternava tra fisica e chimica. Così ha scolpito la nicchia per portare anche i contributi di matematica e computer nel suo studio. Il suo campo di competenza era così complesso che quando Mulliken ricevette il premio Nobel, non tentò nemmeno di spiegare al pubblico il suo lavoro in termini di profani. Ha anche contribuito a sviluppare la bomba atomica durante la seconda guerra mondiale.
Infanzia e prima infanzia
Robert Mulliken nacque a Newburyport, nel Massachusetts, il 7 giugno 1896 da Samuel Parsons Mulliken e Katherine W. Mulliken. Samuel Mulliken era professore di chimica organica presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Ha aiutato suo padre nel lavoro editoriale del suo libro di quattro volumi su "Identificazione di composti organici" e alla fine è diventato un maestro della nomenclatura della chimica organica.
Da bambino, Mulliken aveva una memoria brillante e selettiva. Ad esempio, padroneggiava il nome botanico delle piante, ma non ricordava il suo insegnante di liceo tedesco preferito.
Mulliken si laureò a scuola nel 1913 e ricevette una borsa di studio per entrare nel MIT che suo padre aveva ricevuto anche durante la sua istruzione. Come suo padre, prese anche la specializzazione in chimica. Ha conseguito la laurea in chimica presso il MIT nel 1917.
carriera
Nel 1917, gli Stati Uniti erano appena entrati nella prima guerra mondiale e Mulliken ottenne un lavoro in guerra come ingegnere chimico junior e lavorò per il Bureau of Mines degli Stati Uniti. A quel tempo ha anche condotto ricerche sui gas velenosi presso la American University, Washington D.C.
Dopo la fine della prima guerra mondiale nel 1918, Mulliken lavorò come chimico presso la New Jersey Zinc Company per un anno.
Si rese conto che non era quello che voleva fare e lasciò il lavoro per perseguire un dottorato di ricerca presso l'Università di Chicago nel 1919.
Ha conseguito il dottorato nel 1921 per le sue ricerche sulla separazione degli isotopi delle molecole di mercurio per evaporazione. Ha continuato con la sua ricerca sugli isotopi fino a quando ha frequentato un corso condotto dal fisico premio Nobel Robert A. Millikan, che ha dato il via al suo interesse per la teoria quantistica.
Nel 1925, Mulliken si recò in Europa e lavorò alla Meccanica Quantistica con importanti scienziati dell'epoca come Erwin Schrodinger, Max Born, Werner Heisenberg e altri per i successivi due anni.
Dal 1926, ha insegnato Fisica alla New York University per i successivi tre anni. Questo fu il suo primo riconoscimento come fisico sebbene si specializzasse in chimica.
Nel 1929, si trasferì nuovamente all'Università di Chicago come professore associato di fisica e successivamente nel 1931 divenne professore. Continuò le sue ricerche sulla teoria orbitale molecolare e gradualmente la perfezionò.
Nel 1936 divenne membro della National Academy of Sciences. Era il membro più giovane nella storia dell'organizzazione in quel momento.
Grandi opere
Nel 1927, Mulliken lavorò con Friedrich Hund e sviluppò la teoria di Hund-Mulliken.
Era anche responsabile dello sviluppo dell '"Analisi della popolazione di Mulliken", un metodo per assegnare cariche agli atomi in una molecola.
Nel 1934, escogitò un metodo per stimare l'elettro negatività degli elementi. Non era così popolare come l'elettro negatività di Pauling che si trova nei libri di testo, ma considerato dagli esperti un migliore indicatore della proprietà dell'elettro negatività.
Durante la seconda guerra mondiale (dal 1942 al 1945), collaborò al progetto Manhattan e fu nominato direttore della divisione informazioni per il progetto Plutonio all'Università di Chicago.
Premi e risultati
Nel 1966, Mulliken ricevette il premio Nobel per la chimica per il suo lavoro sul "lavoro fondamentale riguardante i legami chimici e la struttura elettronica delle molecole con il metodo dell'orbitale molecolare"
Nel 1983, ha ricevuto la medaglia sacerdotale dalla American Chemical Society (ACS), che è il più alto riconoscimento della società assegnato per il distinto servizio in chimica.
Mulliken ha anche ricevuto numerosi riconoscimenti e onorificenze da diverse università in tutto il mondo.
Vita personale e eredità
Sposò Mary Helen Von Noe il 24 dicembre 1929. Hanno due figlie. La moglie di Mulliken, Helen, morì nel 1975.
Mulliken è morto a causa di un arresto cardiaco a casa di sua figlia ad Arlington, in Virginia, il 31 ottobre 1986.
È sopravvissuto dalla figlia Lucia Maria, due nipoti e due pronipoti.
Fatti veloci
Compleanno 7 giugno 1896
Nazionalità Americano
Deceduto all'età di 90 anni
Segno solare: Gemelli
Conosciuto anche come: Robert Sanderson Mulliken
Nato a: Newburyport, Massachusetts, Stati Uniti
Famoso come Chimico, fisico
Famiglia: Coniuge / Ex-: Mary Helen Von Noe padre: Samuel Parsons Mulliken madre: Katherine W. Mulliken Deceduta il: 31 ottobre 1986 luogo di morte: Arlington, Virginia, Stati Uniti US Stato: Massachusetts Altri fatti: MIT, Università di Premi di Chicago: Peter Debye Award (1963) Premio Nobel per la chimica (1966) ForMemRS (1967) Priestley Medal (1983)
