Rudolph A. Marcus è un chimico canadese-americano che ha ricevuto il premio Nobel per la chimica nel 1992 per il suo lavoro sulla teoria delle reazioni di trasferimento di elettroni nei sistemi chimici. La teoria di Marcus, che prende il suo nome, fornisce un quadro per spiegare diversi e fondamentali fenomeni come la fotosintesi, il metabolismo cellulare e la semplice corrosione. È anche noto per il suo lavoro in settori come la teoria dello stato di transizione e la teoria delle reazioni unimolecolari. Nato a Montreal, in Quebec, ha sviluppato un interesse iniziale per la scienza, grazie all'influenza dei suoi due zii paterni altamente istruiti. Anche se i suoi genitori non erano molto istruiti, incoraggiavano con tutto il cuore gli interessi accademici di loro figlio. Dopo aver completato il liceo, si unì alla McGill University per studiare chimica. Ha anche seguito diversi corsi di matematica. Alla fine si trasferì negli Stati Uniti per una borsa di ricerca post-dottorato e alla fine divenne un cittadino americano. Fu negli anni '50 che iniziò a studiare le reazioni di trasferimento di elettroni e studiò il ruolo delle molecole di solvente circostanti nel determinare il tasso di reazioni redox. Propone la teoria di Marcus che viene utilizzata per descrivere una serie di importanti processi in chimica e biologia, tra cui fotosintesi, corrosione e alcuni tipi di chemiluminescenza. Ha anche sviluppato la teoria di Rice-Ramsperger-Kassel-Marcus combinando la teoria RRK con la teoria dello stato di transizione.
Infanzia e prima infanzia
Rudolph Arthur Marcus è nato il 21 luglio 1923, a Montreal, nel Quebec, da Esther (nata Cohen) e Myer Marcus. L'unico figlio della coppia, è cresciuto in un ambiente amorevole ed è cresciuto ammirando le capacità atletiche di suo padre e i talenti musicali di sua madre.
Due dei suoi zii erano altamente istruiti e il giovane li ha idolatrati. Adorava andare a scuola e si interessava sia alla scienza che alla matematica. Dopo aver completato gli studi presso la Byng High School, si unì alla McGill University, l'alma mater degli zii che ammirava così tanto.
Studiare con il dott. Carl A. Winkler all'università è stata un'esperienza arricchente per Marcus. Anche se era principalmente uno studente di chimica, seguì anche diversi corsi di matematica che in seguito accreditò di averlo aiutato a creare la sua teoria sul trasferimento di elettroni. Ha conseguito un B.Sc. nel 1943 e un dottorato di ricerca nel 1946 con una tesi intitolata "Studi sulla conversione di PHX in AcAn".
carriera
Dopo aver conseguito il dottorato, Rudolph A. Marcus ha aderito al nuovo programma post-dottorato presso il National Research Council (NRC) del Canada a Ottawa. Il gruppo di fotochimica era diretto da E.W.R. Steacie che è stata una delle principali forze dietro lo sviluppo del programma di ricerca di base presso NRC.
Alla fine degli anni '40 Marcus iniziò a chiedere ai teorici negli Stati Uniti una borsa di ricerca post-dottorato e ricevette una risposta favorevole da Oscar K. Rice all'Università della Carolina del Nord. Si è unito all'università nel 1949 ed è stato esposto alla ricerca teorica che ha spianato la strada alla sua carriera di teorico.
All'inizio degli anni '50 sviluppò la teoria RRKM ("Rice-Ramsperger-Kassel-Marcus") fondendo idee statistiche dalla teoria RRK degli anni '20 con quelle della teoria dello stato di transizione della metà degli anni '30. Il lavoro fu pubblicato per la prima volta nel 1951 e l'anno successivo ne scrisse la generalizzazione per altre reazioni.
Nel 1951, entrò a far parte del Politecnico di Brooklyn, iniziando la sua vita come ricercatore completamente indipendente. Lì intraprese un programma di ricerca sperimentale sia sulla fase gassosa che sui tassi di reazione della soluzione, e scrisse due articoli sull'elettrostatica nel 1954-55.
Nel 1964, entrò a far parte della facoltà dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, dove si interessò a vari aspetti della dinamica di reazione, compresa la progettazione di "coordinate di collisione naturali". Andò in Europa come professore ospite all'Università di Oxford nel 1975 e in seguito andò alla Technical University of Munich come Humboldt Awardee. Fu a Monaco che per la prima volta fu esposto al problema del trasferimento di elettroni nella fotosintesi.
È diventato Arthur Amos Noyes professore di chimica al California Institute of Technology nel 1978. Attualmente è anche professore alla Nanyang Technological University di Singapore e membro dell'Accademia internazionale di scienze molecolari quantistiche.
Grandi opere
Rudolph A. Marcus sviluppò quella che divenne nota come la teoria di Marcus, una teoria che spiega le velocità delle reazioni di trasferimento di elettroni - la velocità con cui un elettrone può spostarsi o saltare da una specie chimica (chiamata donatore di elettroni) a un'altra (chiamata elettrone accettore). Formulato originariamente per rispondere alle reazioni di trasferimento di elettroni della sfera esterna, è stato successivamente esteso per includere anche contributi di trasferimento di elettroni della sfera interna.
Marcus prese la teoria di Rice – Ramsperger – Kassel sviluppata da Rice e Ramsperger nel 1927 e Kassel nel 1928 e la integrò con la teoria dello stato di transizione sviluppata da Eyring nel 1935 per introdurre la teoria Rice – Ramsperger – Kassel – Marcus (RRKM). La teoria consente il calcolo di semplici stime delle velocità di reazione unimolecolari da alcune caratteristiche della potenziale superficie energetica.
Premi e risultati
Aveva ricevuto numerosi premi prestigiosi prima di vincere il premio Nobel.Questi includono: la National Medal of Science (1989), il premio Irving Langmuir dell'American Chemical Society (1978), il Willard Gibbs Award (1988), il Theodore William Richards Award (1990) e le Pauling Medal (1991).
Rudolph A. Marcus ha vinto il Premio Nobel per la chimica nel 1992 "per il suo contributo alla teoria delle reazioni di trasferimento di elettroni nei sistemi chimici".
È socio della National Academy of Sciences (1970), dell'American Academy of Arts and Sciences (1973), dell'American Philosophical Society (1990), ed è stato eletto membro straniero della Royal Society (ForMemRS) nel 1987.
Vita personale e eredità
Sposò Laura Hearne nel 1949 e ebbe tre figli. Sua moglie è morta nel 2003 dopo essere stata insieme per più di cinquant'anni.
Fatti veloci
Compleanno 21 luglio 1923
Nazionalità Canadese
Famoso: chimici canadesi
Segno solare: Cancro
Conosciuto anche come: Rudolph Arthur Marcus
Nato a: Montreal, in Canada
Famoso come Chimico
Famiglia: Coniuge / Ex-: Laura Hearne (m. 1949; morte 2003) padre: Myer Marcus madre: Esther (née Cohen) Città: Montreal, Canada Altri riconoscimenti: 1992 - Premio Nobel per la chimica 1984 - Premio Wolf in Chimica 1989 - Medaglia nazionale della scienza per la chimica
