Si ritiene che San Policarpo di Smirne, considerato un legame tra l'età patristica e quella apostolica, sia stato discepolo dello stesso Giovanni Apostolo. Si deduce quindi che è un importante teologo cristiano; un padre apostolico, accanto a Ignazio; il vescovo di Antiochia e Clemente e il vescovo di Roma. Conosciuto per essere un uomo di incrollabile fede e lealtà, anche durante i periodi di prova, è celebrato come un leader che si è assunto la responsabilità di diffondere la parola di Gesù Cristo in un modo vero e non contaminato; guadagnare seguaci, adulazione e fama nel processo. Vivendo in un'era in cui le sfide ai suoi insegnamenti venivano da forze sia interne che esterne, non ha mai vacillato. Rimase fermo, sia contro le avversità sia nel suo sforzo di tramandare preziose conoscenze ai suoi discepoli. Tuttavia, questa sua inflessibile fede divenne anche la ragione della sua morte. Quando si rifiutò di maledire Cristo di fronte alla corte romana, fu etichettato come un criminale e gli fu ordinato di essere giustiziato. Raggiunse il martirio nel processo e divenne così il dodicesimo martire cristiano di Smirne.
Infanzia e prima infanzia
Si ritiene che Polycarp sia nato vicino a Izmir di oggi in Turchia intorno al 69 d.C., in una famiglia non cristiana ed è stato schiavizzato da ragazzo. Salvato dalla città di Porta di Efeso, fu adottato da una donna di nome Callisto, che si prese cura di lui e lo introdusse alle vie di Cristo.
Anche da bambino, ha mostrato vivo interesse per lo studio delle Scritture ed è stato diligente nel seguire la sua fede cristiana. Con un comportamento serio, trascorse gran parte del suo tempo imparando attraverso la lettura e l'osservazione acuta.
Era un discepolo diretto di uno degli ultimi apostoli viventi, Giovanni, che era, secondo il Nuovo Testamento, tra i Dodici Apostoli di Gesù Cristo. Secondo la scrittura di San Girolamo, fu l'apostolo Giovanni a ordinare Policarpo come vescovo di Smirne.
Vita successiva
Policarpo è considerato una figura importante nella storia del cristianesimo in quanto era una delle poche persone che avevano trascorso del tempo a ottenere conoscenze da un apostolo. Trasmise questa conoscenza ai suoi discepoli e attraverso di essi aiutò a gettare le prime basi per il concetto di chiesa paleocristiana.
Era il capo delle Chiese minori dell'Asia e ha lavorato instancabilmente per offrire assistenza alle persone detenute nelle carceri, nonché a coloro i cui padri o mariti erano stati uccisi. Ha assicurato di raccogliere denaro, che è stato utilizzato per nutrire e vestire i poveri.
Grazie al suo apprendimento e alla sua forte fede, fu nominato anziano della chiesa di Smirne e alla fine divenne ministro e pastore della congregazione.
Era responsabile della lotta e della conversione di diverse sette eretiche come i gruppi gnostici che fiorirono durante il secondo secolo. È noto che si è fortemente opposto alla "nascita dell'ortodossia" all'interno della chiesa, durante il suo tempo. Attraverso i suoi metodi persuasivi e i suoi insegnamenti, riuscì a riportare all'ovile molte persone che si erano smarrite.
Era sempre appassionato di trasmettere i suoi apprendimenti, che aveva raccolto dai suoi lunghi anni trascorsi con gli apostoli, e ci sono molti resoconti di lui che predicava la "Parola di Dio" ai suoi discepoli e seguaci.
Nel 135 d.C., Policarpo scrisse una lettera alla Chiesa cristiana di Filippi incoraggiandolo a continuare a fare un buon lavoro e preservare la loro fede; la lettera è una delle sue opere sopravvissute.
Secondo gli scritti di Ireneo, Policarpo si recò a Roma per risolvere un disaccordo tra le chiese romane e quelle asiatiche minori sulla data della celebrazione della risurrezione di Cristo, altrimenti nota come Controversia Quartodecimana.
Mentre Policarpo e tutta l'Asia minore lo considerarono il 14 ° giorno del 1 ° mese, indipendentemente dal giorno in cui cadde, la chiesa romana lo osservò la prima domenica dopo il 14 °. Anche se non poteva cambiare idea di Aniceto, l'allora vescovo di Roma in materia, scelse di non forzare le sue convinzioni per evitare una tensione nelle relazioni.
Policarpo trascorse oltre sei decenni servendo come vescovo di Smirne e concentrandosi solo sui suoi insegnamenti spirituali.
Grandi opere
L'Epistola ai Filippesi è considerata tra le principali opere di Policarpo. È una lettera scritta da lui alla Chiesa che li esorta a mantenere la propria fede e perseverare nei momenti difficili. Nella sua lettera, si riferiva alle lettere dell'apostolo Paolo che erano state inviate alla Chiesa e le incoraggiava a mantenere le buone opere e a rimanere saldi con il loro amore per Dio. La lettera avvertiva anche delle forze all'interno della chiesa che erano contro la loro fede, e in un certo senso parlava persino a queste fazioni di mantenere viva la fratellanza.
Essendo uno dei padri apostolici, i suoi insegnamenti occupano un posto molto importante nella storia della prima chiesa cristiana. Le sue citazioni e i suoi insegnamenti sono citati in diversi libri sacri e, secondo lo studioso David Trobisch, furono gli apprendimenti del santo a porre le basi del Nuovo Testamento.
Policarpo raggiunse la santità ed è riconosciuto nelle chiese ortodosse orientali e cattoliche romane come un santo, in cui il 23 febbraio è celebrato come il suo giorno di festa. Gli scritti che elaborano i resoconti dei testimoni sulla sua morte sono considerati uno dei primi martirio verificati nella storia.
Morte
Nel 155 d.C. morì all'età di 86 anni, quando fu giustiziato dai Romani. Secondo gli scritti sul suo martirio, nonostante fosse consapevole di come sarebbe stato bruciato vivo, ha comunque salutato le autorità con un sorriso e ha pregato per loro. Quando fu dato alle fiamme, il fuoco non lo avrebbe bruciato. Invece, le autorità romane hanno dovuto ucciderlo con un pugnale per imporre l'esecuzione. Quando il pugnale gli trafisse la pelle, il sangue traboccò dal suo corpo e spense le fiamme.
Fatti veloci
Nato: 69
Nazionalità: turca
Famoso: leader spirituali e religiosi
Deceduto all'età di 86 anni
Conosciuto anche come: Saint Polycarp of Smyrna
Paese di nascita: Turchia
Nato a: Smirne
Famoso come Santo
Famiglia: padre: Pangratie madre: Theodora deceduta il: 23 febbraio 155 Causa della morte: omicidio per accoltellamento
