Samuel Osborne Barber fu uno dei più celebri compositori americani del 20 ° secolo. È nato in una famiglia socialmente distinta in una piccola città della Pennsylvania. Suo padre medico voleva che seguisse le sue orme, ma fin dalla sua prima infanzia, Barber sapeva che un giorno sarebbe diventato un compositore.Non si discostò dal suo percorso e alla fine, all'età di 14 anni, si iscrisse al Curtis Institute of Music. Ha studiato lì per nove anni, componendo numerose canzoni e il suo primo lavoro orchestrale, "Overture to the School for Scandal". Successivamente, ha continuato a lavorare in modo indipendente, ricevendo numerosi sussidi e premi di viaggio. Il Premio di Roma gli ha permesso di vivere a Roma per alcuni anni, dove ha scritto molti dei suoi capolavori. Al suo ritorno negli Stati Uniti, ha continuato a scrivere su commissione, producendo molti altri capolavori, la maggior parte dei quali ha avuto molto successo. Scrisse il suo ultimo lavoro importante all'età di 68 anni e due anni dopo morì di cancro nel 1981.
Infanzia e prima infanzia
Samuel Osborne Barber II è nato il 9 marzo 1910 a West Chester, in Pennsylvania. Suo padre Samuel Le Roy Barber, medico di professione, era presidente e tesoriere del consiglio di fondazione della prima chiesa presbiteriana e presidente del consiglio scolastico di West Chester.
Sua madre Marguerite McLeod née Beatty era un'abile pianista. Samuel è nato il maggiore dei due figli dei suoi genitori. Aveva una sorella minore di nome Sarah che era tre anni più giovane di lui. Ha dedicato molte delle sue prime canzoni a lei. Più tardi, aveva detto che Sarah lo capiva meglio dei suoi genitori.
Sin da piccolo, Samuel ha mostrato un grande interesse per la musica. Ha iniziato a studiare pianoforte all'età di sei anni, probabilmente con sua madre, inventando melodie fin dall'inizio, rendendo sua madre giustamente orgogliosa.
Tra luglio e dicembre 1917, Samuel scrisse tre composizioni. Tra questi, "Sadness in do minore" per pianoforte è stato il suo primo lavoro. Un'altra opera, "Melody in F", è stata composta anche per pianoforte. La terza era una canzone chiamata "Some Time", su un testo di Eugene Field, che ha dedicato a sua madre.
Poiché sua madre era contraria ai pianisti maschi, Samuel iniziò le sue lezioni di musica professionale studiando violoncello. Ma ha continuato a insegnare se stesso al pianoforte e nel 1919 aveva scritto diversi brani per voce e pianoforte. Tra questi, "Isabel" ambientata nella poesia di J. G. Whittier, era piuttosto sofisticata.
Nel 1919, i suoi genitori ingaggiarono William Hatton Green, il miglior insegnante di piano che riuscirono a trovare, per insegnargli il pianoforte. Tuttavia, suo padre, che si aspettava che andasse alla "Princeton University" e che un giorno sarebbe diventato medico, voleva che mostrasse più interesse per altre attività, incluso lo sport.
L'atteggiamento di suo padre fece preoccupare Samuel. All'età di nove anni, scrisse a sua madre, "... Non ero destinato ad essere un atleta. Ero destinato a fare il compositore e sarò sicuro ... Non chiedermi di provare a dimenticare questa cosa spiacevole e di giocare a calcio. "
Dal 1919 in poi, ha iniziato a partecipare ai recital con gli altri studenti di Green, a volte suonando le sue opere. In uno di questi concerti, il 7 aprile 1920, suonò non solo duetti e brani per pianoforte solista di Bach, Clementi e Beethoven, ma anche sue composizioni come "At Twilight" e "Lullaby".
Forse nel 1920, all'età di 10 anni, iniziò a scrivere un'opera, che chiamò "The Rose Tree", su un libretto fornito dalla cuoca irlandese della famiglia, Annie Sullivan Brosius Noble. Tuttavia, non l'ha mai finito.
All'età di 11 anni, Barber iniziò a studiare l'organo a canne, dimostrando competenza nel suonare lo strumento nella prima chiesa presbiteriana. A 12 anni divenne organista presso la Chiesa di Westminster, guadagnando $ 100 al mese. Allo stesso tempo, ha continuato a comporre, dedicando il "Sacro Solo" a una signora Husted.
Nei suoi primi anni, anche sua zia materna, la cantante d'opera Louise Homer, e il marito compositore, Sydney Homer, hanno svolto un ruolo importante nella sua formazione musicale. La loro casa a Homeland sul lago George era come un'oasi per lui, dove spesso trascorreva le sue estati, rivedendo le sue opere con loro.
Nonostante la sua sincera devozione alla musica, si è rivelato uno studente eccezionale a scuola, eccellendo in molte attività extracurricolari. Era un membro dei club latini e francesi della scuola, il presidente dei club di musica e teatro e l'editore letterario per il libro trimestrale.
Nel 1924, i suoi genitori si resero conto che era impossibile distoglierlo dal suo obiettivo. Pertanto, accettarono di lasciarlo studiare al Curtis Institute of Music di Filadelfia, appena aperto, mentre continuava gli studi alle superiori a West Chester.
Barber è stato al Curtis per nove anni, studiando pianoforte con Isabelle Vengerova; composizione con Rosario Scalero e George Frederick Boyle; e voce con Emilio de Gogorza. Ben presto divenne uno dei preferiti della fondatrice del conservatorio, Mary Louise Curtis Bok, che lo presentò ai suoi editori per tutta la vita, la famiglia Schirmer.
Durante l'estate del 1928, viaggiò in Europa, dove incontrò molti noti insegnanti di musica e partecipò a numerosi concerti e opere, assorbendo molto da loro. Il viaggio risvegliò in lui un amore per la cultura europea, che lo fece tornare molto spesso nel continente dopo.
Nel 1931, mentre era ancora uno studente a Curtis, ha completato la sua prima orchestra completa. Intitolato "Overture to the School for Scandal", fu presentato per la prima volta due anni dopo, il 30 agosto 1933, dalla Philadelphia Orchestra. Nel frattempo, nel 1934, si laureò alla Curtis e si dedicò interamente alla composizione.
carriera
Nel 1934, subito dopo la sua laurea, Samuel Barber si recò nuovamente in Europa. Mentre era lì, scrisse "Sonata per violoncello e pianoforte" in do minore. Fu presentato ufficialmente il 5 marzo 1933 a New York, con lui al pianoforte.
Nell'estate del 1933, viaggiò di nuovo in Europa. Durante il suo soggiorno in Italia, ha scritto "Music for a Scene from Shelley", che è stato in parte ispirato al "Prometeo non legato" di Shelley e in parte alla vista del Lago di Lugano. Il lavoro fu presentato per la prima volta a New York il 24 marzo 1935.
Nel 1935-1936, Barber ricevette una borsa di studio di viaggio estesa Pulitzer, che gli permise di viaggiare in Europa. Sempre nel 1935, vinse il Premio di Roma, la versione americana del Prix de Rome, che gli permise di trascorrere alcuni anni all'American Academy in Rome.
Il suo prossimo importante lavoro "Symphony in One Movement" fu completato il 24 febbraio 1936 e fu presentato per la prima volta dalla Filarmonica Augusteo Orchestra il 13 dicembre 1936. Nel frattempo in estate, scrisse "Adagio for Strings", una delle sue opere più note, per archi orchestra.
Forse nel 1937, Arturo Toscanini disse a Barber che gli sarebbe piaciuto suonare una delle sue opere, spingendo Barber a scrivere "Il primo saggio per orchestra". Nella primavera del 1938, ha presentato il lavoro a Toscanini insieme alla colonna sonora di "Adagio per archi".
Il 5 novembre 1938, Toscanini eseguì entrambi i lavori, un evento che segnò il lancio della carriera di Barber a livello internazionale. Successivamente, ha iniziato a sostenersi componendo lavori su commissione. Ha scritto "Concerto per violino" nel 1939 per Samuel Simeon Fels, un industriale di Filadelfia.
Nel 1942, Barber revisionò la sua prima sinfonia e scrisse "Il secondo saggio sull'orchestra". Quest'ultimo fu presentato per la prima volta dalla New York Philharmonic-Symphony Orchestra il 16 aprile 1942. Nello stesso anno, entrò a far parte dell'esercito Air Corps come parte del suo servizio di guerra obbligatorio, ma gli fu concessa la libertà di comporre.
Nel 1943, Barber fu incaricato dall'esercito di scrivere "Symphony Dedicated to the Air Forces". Fu presentato per la prima volta all'inizio del 1944 da Serge Koussevitsky e dalla Boston Symphony Orchestra. "Excursions" (1942-1944), "Concerto sul Capricorno" (1944) e "Concerto per violoncello" (1945) sono alcune delle sue opere principali di questo periodo.
Dopo la guerra, insegnò brevemente al Curtis Institute of Music; ma probabilmente lo lasciò poco dopo aver ricevuto le Guggenheim Fellowships nel 1946. Sempre nello stesso anno, commissionato dal Ditson Fund della Columbia University, scrisse il suo primo balletto, "Medea".
Scrivendo su commissione, Barber continuò a produrre molti capolavori, come "Knoxville: Summer of 1915" (1948), "Sonata for Piano" (1949), "Hermit Songs" (1953), "Prayers of Kierkegaard" (1954) e "Summer Music for Wind Quintet" (1956). Successivamente, ha iniziato a scrivere la sua prima opera, "Vanessa".
Composto nel 1956-1957 dal libretto di Gian-Carlo Menotti e presentato il 15 gennaio 1958, sotto la direzione di Dimitri Mitropoulos, "Vanessa" fu un successo immediato sia per il pubblico che per la critica. Nel 1964, ha rivisto questo lavoro, riducendo il numero di atti da quattro a tre.
La sua seconda opera, "Hand of Bridge", fu presentata per la prima volta il 17 giugno 1959 al Festival dei due mondi, Spoleto, ebbe un discreto successo. Ma la sua terza opera "Antonio e Cleopatra" fu un fallimento totale.
Commissionato per l'apertura del nuovo Metropolitan Opera House nel Lincoln Center for the Performing Arts di New York City, "Antony and Cleopatra" fu eseguito per la prima volta il 16 settembre 1966. Ma a causa della "produzione gonfiata con apparati tecnici problematici, costumi sgargianti, forze di palcoscenico sovraffollate ”, non è riuscito a suscitare entusiasmo tra il pubblico.
Il fallimento di "Anthony e Cleopatra" ha spinto Barber in depressione e ha iniziato a bere molto. Tuttavia, ha continuato a scrivere, rivedendo l'opera nel 1975. La nuova versione è stata presentata in anteprima il 6 febbraio 1975, negli Stati Uniti. La sua versione da concerto è stata presentata per la prima volta a Parigi nel 1980.
Il suo ultimo lavoro importante "Terzo saggio" è stato scritto nell'estate del 1978 mentre era in Italia. Ha completato la colonna sonora nella terza settimana di agosto e la prima ha avuto luogo il 14 settembre dello stesso anno dalla New York Philharmonic sotto la direzione di Zubin Mehta.
Grandi opere
Samuel Barber è ricordato soprattutto per il suo lavoro del 1936 "Adagio for Strings". Eseguito per la prima volta da Arturo Toscanini il 5 novembre 1938, il pezzo ha guadagnato un posto duraturo nel repertorio di concerti di orchestre e continua a essere recitato in spettacoli televisivi e film.
"Knoxville: estate del 1915" per voce e orchestra è un'altra delle sue opere famose. Basato su una poesia di James Agee, l'opera fu presentata per la prima volta nel 1948 da Eleanor Steber e dalla Boston Symphony Orchestra. La performance si è rivelata un grande successo e rimane ugualmente popolare nel corso degli anni.
Premi e risultati
Nel 1937, Samuel Barber ricevette il Rome Prize, un premio assegnato annualmente dall'American Academy in Rome.
Gli è stato assegnato due volte il premio Pulitzer per la musica. Nel 1958, ricevette il premio per la sua prima opera "Vanessa" e poi nel 1963, gli fu assegnato per il suo "Concerto per pianoforte e orchestra". Sempre nel 1958, gli fu conferita la medaglia Henry Hadley dalla National Association for American Composers and Conductors.
Nel 1980, ha ricevuto la medaglia Edward MacDowell per il suo eccezionale contributo alle arti dalla colonia MacDowell.
Ha ricevuto la borsa di studio Pulitzer Travelling per il 1935-36 e le borse di studio Guggenheim per il 1945, il 1947 e il 1949.
Fu eletto al National Institute of Arts and Letters nel 1941; l'American Academy of Arts and Letters nel 1958; l'American Academy of Arts and Science nel 1961.
Nel 1959, ha ricevuto un dottorato onorario dall'Università di Harvard.
Famiglia e vita personale
Samuel Barber mantenne una relazione a lungo termine con Gian Carlo Menotti, compositore e librettista italo-americano. Si incontrarono mentre studiavano al Curtis Institute of Music. Più tardi, hanno condiviso un quartiere vivente a New York. In un'epoca in cui l'omosessualità veniva considerata male, la relazione suscitò uno scandalo.
Per circa 12 anni, Barber ha anche mantenuto uno stretto rapporto con Valentin Herranz. Dava inoltre origine alla speculazione che fosse gay, con grande disappunto di molti dei suoi avventori.
Morì di cancro il 23 gennaio 1981, a New York City all'età di 70 anni. Più tardi, i suoi resti mortali furono portati nella sua città natale a West Chester, dove fu sepolto nel cimitero di Oaklands. Fu sopravvissuto da suo cognato e da una serie di cugini, nipoti e nipoti.
banalità
Dopo la sua morte, la famiglia di Samuel Barber ha chiesto alle persone di inviare i loro contributi alla campagna della Facoltà del Centro medico dell'Università di New York, al Dipartimento di Medicina o alla ricerca sulla leucemia presso il Centro medico dell'Università di New York, al posto dei fiori.
Fatti veloci
Compleanno 9 marzo 1910
Nazionalità Americano
Famoso: compositori americani
Deceduto all'età di 70 anni
Segno solare: Pesci
Conosciuto anche come: Samuel Osmond Barber II
Paese nato Stati Uniti
Nato a: West Chester, Pennsylvania, Stati Uniti
Famoso come Compositore
Famiglia: padre: Samuel Le Roy Barber madre: Marguerite McLeod Partner: Gian Carlo Menotti, Valentin Herranz Deceduto il: 23 gennaio 1981 luogo di morte: New York City Stato USA: Pennsylvania Gruppo di persone: Gay Causa della morte: Cancro Città: West Chester, Pennsylvania Istruzione di più fatti: Curtis Institute of Music, West Chester Henderson High School
