Sheldon Allan Silverstein, popolarmente noto come Shel Silverstein, era un poeta americano, cantautore, autore di bambini, vignettista e sceneggiatore. Nato durante la Grande Depressione in una famiglia ebrea immigrata a Chicago, è stato cresciuto in condizioni difficili per i primi anni della sua vita. Per tenere la mente lontana dai guai, ha iniziato a scarabocchiare all'inizio della sua infanzia. Mai bravo negli studi, non poteva adattarsi da nessuna parte fino a quando non entrò alla Roosevelt University, dove il suo talento fu riconosciuto e coltivato dal suo professore di inglese. Ma prima che potesse laurearsi, fu arruolato nell'esercito per servire nella guerra di Corea. Fu mentre lavorava per il quotidiano militare "Pacific Stars and Stripes" che iniziò a disegnare cartoni animati. Al suo ritorno a casa ha iniziato a presentare cartoni animati a varie riviste, alla fine si è unito a Playboy come fumettista e giornalista itinerante, facendo un nome sul campo. Slowl, y si è evoluto come cantautore di successo, detentore del copyright per oltre 800 canzoni. I libri dei suoi figli, tradotti in trenta lingue, hanno venduto oltre 20 milioni di copie e continuano a dominare gli elenchi dei best-seller.
Infanzia e primi anni
Shel Silverstein è nato il 25 settembre 1930, a Palmer Square, un quartiere della classe media situato nell'area di Logan Square a Chicago, nell'Illinois. Entrambi i suoi genitori, Nathan ed Helen Silverstein, erano di origine europea.
Nathan Silverstein, immigrato di prima generazione, era il comproprietario di una panetteria chiamata Silverstein Brothers, che gestiva con il fratello maggiore, Jack Silverstein, a Walton Street. Più tardi nel 1930, con la crescita dell'attività, la panetteria fu spostata in una sede più ampia in N. Western Avenue e ribattezzata Service Cake Company.
Shel era il maggiore dei due figli dei suoi genitori, con una sorella di nome Peggy, quattro anni più giovane di lui. Al momento della sua nascita, i suoi genitori vivevano con la madre di Helen nel 1458 North Washtenaw. Anche sua sorella e suo cognato vivevano nella stessa casa.
Vivendo in una famiglia allargata, Shel è cresciuto in un ambiente rumoroso. Altre famiglie che vivevano nel condominio erano ugualmente chiassose. Arrampicandosi su e giù per le scale, molto spesso andavano a vedere come stava la famiglia. La strada al piano di sotto era un'altra fonte di caos.
La più grande fonte delle loro difficoltà fu la Grande Depressione che ebbe inizio nel 1929. A quel punto, suo padre aveva investito molti soldi nell'acquisizione di uno spazio commerciale più grande. Presto hanno iniziato a sentire il pizzico. Per cena; avevano principalmente pane e pasticcini di un giorno portati a casa da Nathan.
La situazione peggiorò quando sua sorella nacque nel 1934. Con un'altra bocca da sfamare, Nathan rimase teso e irritato per le poche ore che era a casa. Shel ora cominciò a seppellirsi nei fumetti. Con sua madre ha anche ascoltato molto le trasmissioni radiofoniche.
Nel 1935, quando la situazione finanziaria di Nathan migliorò considerevolmente, trasferì la sua famiglia dalla casa di sua suocera al suo posto in 2853 W. Palmer Street. Nello stesso anno, Shel iniziò la sua educazione formale alla Charles R. Darwin Elementary School, trasferendosi alla Roosevelt High School, nel 1944.
Shel non era affatto studioso, preferiva scarabocchiare, sia a casa che a scuola. Mentre suo padre lo disprezzava, fu incoraggiato nel suo inseguimento artistico dalla madre, causando un conflitto tra i suoi genitori. Per evitare questo battibecco, si immerse maggiormente nel disegno.
Dalla sua prima infanzia, Shel ha anche sviluppato una passione per la musica country; spesso ascoltando Earnest Tubb nel programma radiofonico Grand Ole Opry. Suonare ukulele, leggere libri e guardare i giochi di White Sox erano alcune delle sue altre occupazioni preferite.
Nell'autunno del 1948, Shel Silverstein entrò all'Università dell'Illinois, studiando lì fino al giugno 1949, dopo di che fu espulso dal college, probabilmente a causa di disadattamenti. Successivamente, entrò nella Chicago Academy of Fine Arts, dove anche lui non si adattava.
Lavorando da solo, aveva ormai sviluppato il suo stile. Le idee gli sono venute completamente sviluppate e ha rifiutato fermamente l'aiuto degli insegnanti. Pertanto, è dovuto partire entro un anno.
Nel 1950, dopo aver lasciato la scuola d'arte, Silverstein entrò alla Roosevelt University per studiare inglese. Fu durante questo periodo che ebbe i suoi lavori iniziali, sia cartoni animati che scritti, pubblicati su un giornale studentesco chiamato Roosevelt Torch. Ha anche contribuito a stendere il foglio.
Mentre studiava alla Roosevelt University, Shel Silverstein fu influenzato dal suo insegnante di inglese, Robert Cosbey, che, riconoscendo il talento di Shel, cercò di svilupparlo. Ma Silverstein non riuscì a finire il suo corso qui, poiché fu arruolato nell'esercito degli Stati Uniti nel 1953.
Emersione come vignettista
Quando si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti, Silverstein fu inviato in Estremo Oriente, per servire in Giappone e Corea. Qui gli fu assegnato il compito di fare layout e incollare il giornale militare "Pacific Stars and Stripes". Lentamente, ha anche iniziato a inviare cartoni animati.
Sebbene molti dei cartoni animati offendessero i capi militari troppo sensibili, furono pubblicati sul giornale, anche se dopo alcune censure. Il suo primo libro, "Take Ten", pubblicato nel 1955 da Pacific Stars and Stripes, era una raccolta della serie di cartoni animati di Take Ten che ha creato durante questo periodo.
Dopo essere stato rilasciato dal servizio militare, è tornato a Chicago e ha iniziato a presentare cartoni animati a vari giornali, mentre nel frattempo vendeva hot dog nei parchi di Chicago per il suo mantenimento. Lentamente, i suoi cartoni animati iniziarono ad apparire in riviste famose come Look, Sports Illustrated e This Week.
La sua pausa arrivò nel 1956, quando "Take Ten" fu ripubblicato da Baltimore Books come "Grab Your Socks". Il libro lo ha presentato al grande pubblico ed è stato molto apprezzato da loro.
Playboy Days
Nel 1956, Shel Silverstein fu presentato a Hugh Hefner, editore della rivista Playboy, che gli offrì il posto di fumettista. Hefner, un abile regista di cartoni animati, ha permesso a Silverstein di diventare cattivo e vivace come desiderava.
Nel 1957, Silverstein, fiorente sotto la direzione di Hefner, divenne il principale fumettista di Playboy. Con successo, sono arrivati incarichi più impegnativi. Hefner ora lo ha inviato in aree remote dentro e fuori gli Stati Uniti per aver creato un diario di viaggio illustrato.
Durante il suo viaggio, Silverstein ha visitato la colonia di nudisti del New Jersey, il distretto di Haight-Ashbury a San Francisco, il campo di addestramento White Sox a Chicago, ecc. Ha anche visitato paesi dell'America Latina come Cuba, Messico, diversi paesi in Africa e paesi europei come l'Inghilterra, la Francia e la Svizzera. A Cuba, ha intervistato Fidel Castro.
Dai luoghi che ha visitato, ha inviato foto con didascalie comiche, illustrazioni non ortodosse e poesie; in tutti i 23 episodi di produzione chiamati "Shel Silverstein Visits ...". Nel processo, ha creato il suo stile divertente in modo non convenzionale, ma pieno di pathos sottile.
Cantante, cantautore, drammaturgo e poeta
Alla fine degli anni '50, mentre lavorava per Playboy, Silverstein iniziò ad esplorare altre aree della creatività come scrivere poesie e canzoni. Ha anche iniziato a cantare, tagliando il suo LP di debutto, "Hairy Jazz" con The Red Onions nel 1959. Sebbene in questa fase, il suo stile vocale stesse ancora sviluppando, ha lasciato un segno.
Sempre nel 1959, ha iniziato la sua lunga relazione con il palcoscenico, partecipando a una commedia caotica off Broadway intitolata "Senti, Charlie: una breve storia del Pratfall". Da quel momento in poi, scrisse più di cento spettacoli di un atto,
Nel 1960, pubblicò la sua seconda raccolta di cartoni animati, "Now Here My Plan: A Book of Futilities". A quel tempo, aveva anche iniziato a illustrare libri, tra cui il più significativo era il "Rapporto da praticamente nessun luogo" di John Sack (1959).
Nel 1961, ebbe il suo quarto libro, "Uncle Shelby's ABZ Book", pubblicato da Simon & Schuster. Sebbene basato su una delle sue caratteristiche di Playboy, è stato il suo primo libro a contenere materiale originale per adulti. Questo è stato anche l'anno in cui ha tagliato il suo secondo disco, "Inside Folk Songs".
Incoraggiato da Ursula Nordstrom, editore di Harper e Row, ha provato a pubblicare la letteratura per bambini "Lo zio Shelby's Story of Lafcadio: The Lion Who Shot Back" (1963). Allo stesso tempo, ha continuato a perseguire il suo interesse musicale, tagliando il suo terzo album. "Shel Silverstein's Stag Party", nello stesso anno.
Nel 1964, pubblicò altri quattro libri, nanely, "Una giraffa e mezza", "The Giving Tree", "Chi vuole un rinoceronte economico?" e 'Zio Shelby's Zoo: Don't Bump the Glump! e altre fantasie ". Tra i quattro, "The Giving Tree" è diventato il suo lavoro più conosciuto.
Nel 1965, pubblicò il suo undicesimo libro, "More Playboy's Teevee Jeebies"; ma da quel momento in poi sembrò essersi concentrato maggiormente sulla scrittura di canzoni, producendo sette album fino al 1973. "The Unicorn", reso molto popolare da The Irish Rovers nel 1968, fu uno dei suoi più grandi successi di questo periodo.
Alcuni altri numeri popolari da lui composti erano "A Boy Named Sue", "One's on the Way", Boa Constrictor "e" So Good to So Bad ". Mentre molti artisti e gruppi famosi avevano eseguito le sue canzoni, la sua collaborazione con la band Dr. Hook ebbe molto successo.
Shel Silverstein ha anche composto musica originale per diversi film, come "Ned Kelly; (1970) "Chi è Harry Kellerman e perché sta dicendo quelle cose terribili su di me?" (1971). In questi progetti, ha dimostrato la sua versatilità suonando diversi strumenti.
Mentre si concentra sulla scrittura di musica, deve anche aver continuato a scrivere poesie. Uno dei suoi lavori principali, "Where the Sidewalk Ends", è stato pubblicato nel 1974, dopo un intervallo di nove anni. Successivamente, ha continuato a scrivere sia poesie che canzoni, lasciando il segno in ogni sfera.
La sua raccolta di poesie per bambini del 1981, "A Light in the Attic", ha battuto tutti i record, rimanendo nella lista del New York Times per 182 settimane. "Falling Up", pubblicato nel 1996, è stato un altro best-seller, dominando da mesi le liste delle migliori vendite.
Nel campo musicale, Silverstein aveva copyright di oltre 800 canzoni, molte delle quali sono rimaste in cima alla classifica per mesi. È anche apparso nelle radio, con un seguito popolare nello show radiofonico del Dr. Demento.
Grandi opere
"A Giving Tree", pubblicato nel 1964, è la prima grande opera di Silverstein e il titolo più noto. Il libro, che parla della relazione tra un ragazzo e un albero, è stato tradotto in varie lingue. Nel 2013, si è classificato al terzo posto nella lista di Goodreads di "I migliori libri per bambini".
"Where the Sidewalk Ends", pubblicato nel 1974, è una raccolta di poesie, che trattano di molti problemi comuni dell'infanzia. In un sondaggio, organizzato nel 2007 dalla National Education Association, il libro è stato incluso nell'elenco dei "100 migliori libri per insegnanti per bambini". La sua edizione audio è stata rilasciata nel 1983.
Come cantautore, è ricordato per le sue numerose creazioni uniche, tra cui numeri come "L'unicorno", "A Boy Named Sue", "In the Hills of Shiloh", "Put Another Log on the Fire", "One's on the Way" , 'Hey Loretta', 'I'm Checkin' Out 'e '25 Minutes to Go' ecc.
Premi e risultati
Nel 1984, Shel Silverstein ha vinto il Grammy Award per la migliore registrazione per bambini per la versione audio di "Where the Sidewalk Ends". Fu pubblicato in cassette nel 1983 e come disco fonografico in LP nel 1984.
Nel 1991, Silverstein è stato nominato per l'Oscar per la sua canzone "I Checkin" Out, che aveva scritto per il film del 1990, "Cartoline dal margine".
Vita personale e eredità
Poco si sa della vita personale di Silverstein. È possibile che in realtà non si sia mai sposato, ma abbia avuto una collaborazione con Susan Taylor Hastings di Sausalito, in California, con la quale ha avuto un figlio di nome Shoshanna Jordan Hastings, nato il 30 giugno 1970.
Susan morì nel 1975, cinque anni dopo la nascita della figlia. Sei anni dopo, il 24 aprile 1982, anche Shoshanna morì di aneurisma cerebrale. Aveva allora undici anni.
Silverstein ebbe anche un figlio di nome Matthew, nato il 10 novembre 1984, da una relazione con Sarah Spencer, un macchinista di conchiglia di Key West, in Florida. Non si sa nient'altro su di loro.
Secondo la sua biografa, Lisa Rogak, Silverstein ha valutato la creatività sopra ogni altra cosa. Se trovasse qualcosa di non creativo, che si tratti di un luogo o di una relazione, ne uscirebbe immediatamente. Non ha mai vissuto in un posto, con appartamenti, case e case galleggianti in luoghi diversi.
Silverstein morì di infarto il 9 maggio o il 10 maggio 1999, nella sua casa di Key West, in Florida. Il suo corpo è stato trovato dalle sue governanti il 10 maggio e potrebbe essere morto il giorno prima. È sepolto nel cimitero di Westlawn a Norridge, nell'Illinois.
Nel 2002, è stato inserito postumo nella Nashville Songwriters Hall of Fame e nel 2014 nella Chicago Literary Hall of Fame.
Fatti veloci
Compleanno 25 settembre 1930
Nazionalità Americano
Famoso: citazioni di Shel SilversteinPoets
Deceduto all'età di 68 anni
Segno solare: Libra
Conosciuto anche come: Sheldon Allan Shel Silverstein
Nato a: Chicago, Illinois, Stati Uniti
Famoso come Poeta
Famiglia: padre: Nathan Silverstein madre: fratelli Helen: Peggy deceduto il: 10 maggio 1999 luogo di morte: Key West, Florida Città: Chicago, Illinois Stato USA: Illinois Ulteriori informazioni sui fatti: Roosevelt University, School of the Art Institute of Chicago , Roosevelt High School (Chicago), Chicago College of Performing Arts, Università dell'Illinois
