Sonny Liston era un pugile professionista americano spesso visto come "l'invincibile" sul ring. Il suo record mortale di 54 vittorie su 58 attacchi supporta chiaramente la suddetta affermazione. Il suo viaggio per diventare un pugile professionista è iniziato nel "Penitenziario statale del Missouri", dove è stato condannato per cinque anni. Ha iniziato la sua carriera professionale nel 1953. Noto per i suoi duri colpi e pugni, Sonny divenne il "Campione del mondo dei pesi massimi" nel 1962, dopo aver eliminato il suo avversario, Floyd Patterson, in tre minuti. Rimase campione per 17 mesi prima di essere sconfitto da Cassius Clay, in seguito noto come Muhammad Ali, nel 1964. Un anno dopo, ebbe una rivincita con Clay, dove fu eliminato nuovamente al primo turno. Tuttavia, è tornato con 11 vittorie a eliminazione diretta consecutive. Sonny fu trovato morto il 5 gennaio 1971 nella sua residenza in Nevada. L'insufficienza cardiaca e la congestione polmonare sono state citate come causa della sua morte nel rapporto ufficiale.
Carriera precoce
Il 31 ottobre 1952, Liston fu rilasciato dal carcere, e un anno dopo ebbe il suo primo incontro e vinse contro il "Campione dei pesi massimi olimpici del 1952", Ed Sanders. Ad aprile, ha perso il quarto di finale contro Jimmy McCarter nella "National Amateur Athletic Union".
Il 23 giugno, Liston ha sconfitto Hermann Schreibauer della Germania per vincere la competizione "International Golden Glover". Ha anche vinto un bronzo ai "Campionati europei".
carriera
Il 2 settembre 1953, Liston fece il suo debutto professionale contro Don Smith a St. Louis. Ha eliminato il suo avversario al primo turno.
Dopo aver vinto più di cinque incontri a St. Louis, Liston affrontò e sconfisse John Summerlin a Detroit, nel Michigan. Fu la sua prima partita ad essere trasmessa dalla televisione nazionale.
Dopo nove vittorie consecutive, Sonny perse contro Marty Marshall con una decisione divisa in otto turni. Tuttavia, ha sconfitto Marshall nella rivincita con un knockout al sesto round.
Insieme ai suoi inseguimenti nel pugilato, il casellario giudiziario di Liston divenne anche un punto di discussione per i media che spesso scrivevano della sua natura aggressiva. Uno di questi incidenti accadde il 5 maggio 1956, quando Liston fu accusato di aver aggredito un ufficiale di polizia.
Mentre Liston affermava che l'ufficiale gli passava commenti razzisti, è stato ampiamente pubblicizzato che ha rubato la pistola del poliziotto e si è trasformato in un "mostro" al momento del suo arresto.
Fu condannato a una pena di nove mesi nel 1957, ma fu rilasciato in libertà vigilata dopo sei mesi. Nel 1958, tornò con otto vittorie consecutive.
Nel 1959, affrontò Cleveland Williams, noto per essere il "peso massimo più forte al mondo". Liston cambiò l'opinione del mondo su Williams, dopo averlo sconfitto al terzo turno.
Nel 1960, Liston era diventato il contendente numero 1 per il "Campionato mondiale dei pesi massimi", che era poi detenuto da Floyd Patterson. Ha sconfitto i migliori contendenti come Roy Harris, Zora Folley e Eddie Machen per sfidare Patterson per il titolo.
Durante questo periodo, Liston divenne vittima del razzismo quando i bianchi, incluso il presidente J.F. Kennedy, non volevano che Patterson affrontasse Liston. Dopo molta pressione mediatica da parte della direzione di Sonny, Patterson alla fine accettò di affrontarlo il 25 settembre 1962.
Per la prima volta nella storia della boxe dei pesi massimi, un campione in carica è stato eliminato al primo turno e anche quello, entro tre minuti dall'ingresso sul ring. Sonny ebbe una rivincita con Patterson il 22 luglio 1963, a Las Vegas, dove sconfisse Patterson in cinque minuti abbattendolo tre volte.
Liston è rimasto il "campione mondiale dei pesi massimi" per 17 mesi; perse il titolo di Cassius Clay, che in seguito divenne noto come Muhammad Ali, il 25 febbraio 1964, a Miami Beach, in Florida.
Liston perse contro Clay per knockout tecnico quando non riuscì ad alzarsi sulla settima campana. La sua ragione per smettere fu una ferita alla spalla, come gli disse più tardi.
La sua rivincita con Clay il 25 maggio 1965, si dice sia stata riparata da quando Liston è caduto in due minuti dopo aver ricevuto, quello che è diventato noto come il famigerato "phantom punch", di Clay. Liston è rimasto lontano dalla boxe per un anno dopo questa perdita.
È tornato con quattro vittorie consecutive in Svezia. Nel 1968, è tornato in America e ha vinto un totale di 14 attacchi, tra cui uno contro il quinto classificato Henry Clark. La sua serie vincente è stata interrotta dal Leotis Martin di terza posizione nel 1969, che ha sconfitto Liston al nono round, dopo aver quasi perso con lui.
Nel giugno 1970, Liston ha dominato Chuck Wepner, che ha dovuto abbandonare l'incontro dopo il nono round a causa di lesioni agli occhi e agli zigomi. Questa è stata anche la battaglia finale di Liston.
Vita personale e eredità
Il 10 giugno 1950, Liston sposò Geraldine Chambers. Sua moglie aveva una figlia dalla sua precedente relazione.
Liston ha successivamente adottato un ragazzo. Si dice che Liston si prese cura di molti bambini.
La vita di Liston ebbe un finale tragico. Fu trovato morto da sua moglie il 5 gennaio 1971, nella sua residenza in Nevada. Geraldine non è riuscito a raggiungerlo per 12 giorni. Quando è tornata a casa, è stato trovato morto.
Si diceva che la polizia avesse scoperto siringhe e pacchetti di eroina nella sua casa e segni di aghi sul braccio. Tuttavia, è stato annunciato ufficialmente che è morto per insufficienza cardiaca e congestione polmonare.
In "L'omicidio di Sonny Liston: Las Vegas, Heroin e Heavyweights", un libro di Shaun Assel, pubblicato nel 2016, è stato affermato che la sua morte avrebbe potuto essere un omicidio.
Fatti veloci
Nick Name: The Big Bear
Compleanno 8 maggio 1932
Nazionalità Americano
Famoso: pugili americani
Deceduto all'età di 38 anni
Segno solare: Toro
Conosciuto anche come: Charles L. Sonny Liston, Charles L. Liston
Nato a: Sand Slough, Arkansas
Famoso come Pugile professionista
Famiglia: Coniuge / Ex-: Geraldine Clark padre: Tobe Liston madre: Helen Baskin Deceduta il: 30 dicembre 1970 luogo di morte: Las Vegas, Nevada Stato USA: Arkansas Gruppo di persone: Uomini neri
