Sophie Gengembre Anderson, nota per i suoi dipinti fotografici di donne e bambini in ambienti rurali, era una nota artista britannica di origine francese. È nata all'inizio del XIX secolo da padre francese e madre inglese. Ad eccezione delle lezioni limitate a Parigi e in Russia, era prevalentemente autodidatta. All'età di venticinque anni, dopo aver trascorso la maggior parte dei suoi anni formativi nella Francia rurale, si trasferì con la famiglia negli Stati Uniti, dove iniziò la sua carriera come ritrattista. A trentun anni si stabilisce a Londra con il marito artista e inizia a tenere mostre in diverse gallerie d'arte. Intorno ai quarantotto anni, si trasferì sull'isola di Capri per motivi di salute e continuò a dipingere, molto spesso tornando in Inghilterra per organizzare mostre. Intorno all'età di settantun anni, è tornata definitivamente in Inghilterra, dove ha continuato a lavorare ed esibirsi. Sfortunatamente, alcune delle sue opere sono datate e, pertanto, è difficile determinare il periodo di tempo dei suoi dipinti. Nata in un'epoca in cui le opere di artisti femminili non venivano prese sul serio, riuscì a stabilire la sua carriera di ritrattista con pura determinazione e talento, diventando la prima artista donna a vendere un dipinto per la collezione pubblica.
Infanzia e prima infanzia
Sophie Gengembre è nata nel 1823 a Parigi. Suo padre, Charles Antoine Colomb Gengembre, era cittadino francese mentre sua madre, Marianne née Hubert, era inglese. Architetto e ingegnere di professione, Charles era anche un pittore di paesaggi e conosceva molti artisti, intellettuali e attori famosi.
Nata il maggiore dei tre figli dei suoi genitori, Sophie aveva due fratelli più piccoli di nome Philip e Henry P. Gengembre. Tra questi, Philip è cresciuto fino a diventare un architetto di successo di New York e ha cambiato il suo nome in Philip Hubert. Henry è diventato un artista.
Si sa poco sull'infanzia di Sophie, tranne che ha trascorso i primi sei anni della sua vita a Parigi. Anche il mese e la data della sua nascita non sono noti. Tuttavia, sappiamo che ha disegnato costantemente.
Nel 1829, la famiglia lasciò Parigi e si trasferì in "un posto remoto in Francia" (non sappiamo esattamente dove). Lì visse fino al 1843, forse conducendo una vita molto ordinaria, almeno fino all'età di diciassette anni.
Nel 1840, mentre viveva nella Francia rurale, la diciassettenne Sophie incontrò un ritrattista in visita, che cambiò il corso della sua vita. Guardandolo al lavoro, si interessò alla pittura e all'emulazione, ora iniziò a dipingere ritratti.
Formazione
Nel 1843, Sophie Gengembre si recò a Parigi per studiare ritrattistica con Charles Auguste Guillaume Steuben, noto pittore e litografo romantico. Ma dopo aver avuto solo poche lezioni con lui, Charles partì per la Russia e non tornò entro l'anno assegnato per i suoi studi.
Secondo le informazioni disponibili, è rimasta a Parigi anche dopo la scadenza del programma di un anno e ha sviluppato strette associazioni con altre artisti donne nella scuola, raccogliendo ulteriori indicazioni da loro. Non si sa esattamente quando tornò in Francia o dove abitò in seguito.
Carriera negli Stati Uniti
Nel 1848, con l'inizio della rivoluzione di Février in Francia, la famiglia Gengembre partì per gli Stati Uniti d'America, dove si stabilirono per la prima volta a Cincinnati, Ohio. Molto presto, Sophie divenne attiva nel circuito artistico della città, accettando commissioni per dipingere ritratti di famiglie locali.
Alla fine, la sua fama ha iniziato a diffondersi e ha iniziato a ricevere commissioni per dipingere ritratti non solo da persone che vivono fuori Cincinnati, ma anche da famiglie che vivono in Pennsylvania. Allo stesso tempo, ha anche iniziato a dipingere da sola.
Nell'ottobre del 1849, tenne una mostra del suo ritratto, figura e dipinti di paesaggi della Bretagna alla Western Art Union Gallery. Significativo tra loro era "La scala dell'amore", che raffigurava scene vittoriane di Londra
Sempre nel 1849, Walter Anderson, all'epoca litografo e pittore, venne a vivere a Cincinnati. Nel 1851, Sophie iniziò a collaborare con lui, molto presto creando due ritratti di vescovi episcopali protestanti. Successivamente, hanno continuato a creare anche altri ritratti.
Contemporaneamente alla collaborazione con Anderson, Sophie continuò a lavorare da sola, contribuendo con almeno quattro illustrazioni a "Memorie biografiche e storiche dei primi coloni pionieri dell'Ohio, con Narratives of Incidents and Occurrences nel 1775". Il libro, scritto da Samuel Prescott Hildreth, fu pubblicato nel 1852.
Nel 1853, la famiglia Gengembre si trasferì a Manchester, in Pennsylvania. Qui, Sophie Gengembre iniziò a lavorare per Louis Prang, un noto tipografo e litografo, producendo opere come "Prattling Primrose" e "Dotty Dimple". Sempre nello stesso anno, sposò Walter Anderson e si stabilì ad Allegheny.
In Europa
Nel 1854, Sophie Gengembre Anderson e suo marito si trasferirono in Inghilterra e stabilirono la loro casa a Londra. Qui, ha continuato con il suo lavoro, producendo dipinti figurativi, che non erano solo molto belli, ma erano anche altamente naturalistici e dettagliati.
Nel 1855, tenne la sua prima mostra a Londra presso la Society of British Artists. Intitolata "An American Market Basket", la mostra mostrava i suoi dipinti di frutta, verdura, giochi e pesce ed era considerata "ammirevole". Più tardi, ha anche tenuto mostre presso la Royal Academy of Arts.
Sebbene la maggior parte delle sue opere siano rimaste senza data, "Little Lord Fauntleroy under House Arrest" (1856) e "It's Touch and Go to Laugh or No" (1857) sono riconosciuti come due dei suoi lavori principali di questo periodo. Secondo molti critici, anche il suo lavoro più amato, "No Walk Today", appartiene a questo periodo.
Nel 1858, gli Anderson tornarono negli Stati Uniti per una prolungata visita della famiglia, rimanendo lì probabilmente fino al 1863. Lì continuò con il suo lavoro, tenendo mostre presso la Pittsburgh Artist's Association nel 1859 e 1860.
Forse nel 1861, Sophie e Walter Anderson tenevano insieme una mostra alla National Academy of Design, ora conosciuta come National Academy of Museum and School, a New York City. Sfortunatamente, non si sa nulla di questa mostra
Nel 1863, gli Anderson tornarono a Londra. Ha continuato con il suo lavoro, esponendo i suoi dipinti in varie famose gallerie come la Royal Academy, la Royal Society of British Artists e la British Institution. "Girl with Lilacs", dipinta nel 1865, è una delle sue opere più significative di questo periodo.
Nel 1870, ispirata alla poesia di Alfred Tennyson, "Idillio del re", Sophie Gengembre Anderson trasse uno dei suoi capolavori, "Elaine o La ninfea di Astolat". Raffigura il corpo di Elaine mentre viene remato nel palazzo di Re Artù a Camelot da un servo muto.
Nel 1871, il Consiglio comunale di Liverpool organizzò la loro prima mostra autunnale e acquistò "Elaine" come una delle mostre. Così, è diventato il primo acquisto di collezioni pubbliche di qualsiasi artista donna. In quei giorni in cui le opere di artisti femminili venivano guardate dall'alto in basso, faceva la storia.
Sempre nel 1871, gli Anderson si trasferirono sull'isola di Capri per motivi di salute. A quel tempo, molti eminenti artisti vivevano lì, formando una colonia di artisti. Lì vivevano in una grande casa chiamata Villa Castello e godevano di una buona vita sociale, intrattenendo molte personalità famose.
A Capri, Sophie Gengembre Anderson ha creato molti dipinti famosi. Tra questi, i più noti sono 'A Flower Seller in Capri, Italy' (1875), 'Christmas Time - Here The Gobbler' (1877), 'Foundling Girls at Prayer in the Chapel' (1877), 'Shepherd Piper' (1881), "The Awakening" (1881) e "Heavenwards" (1883).
Dal 1878 al 1887, mentre viveva a Capri, tornò a Londra diverse volte, tenendo una serie di mostre alla Grosvenor Gallery. In genere sceglieva giovani ragazze e contadine, sebbene dipingesse anche "Shepherd Piper" e "Opportune Moment" che raffiguravano giovani ragazzi.
Nel 1894, gli Anderson tornarono definitivamente in Inghilterra. Lì stabilirono la loro casa nel Wood Lane Cottage a Falmouth, in Cornovaglia, e continuarono a lavorare. Ha anche viaggiato molto spesso a Londra, tenendo diverse mostre nelle varie gallerie della città.
Grandi opere
Sophie Gengembre Anderson è ora meglio conosciuta per uno dei suoi dipinti ad olio su tela, "No Walk Today". Raffigura una bambina, vestita per uscire a fare una passeggiata, guardando pietosamente fuori dal finestrino, triste per il cattivo tempo che l'ha tenuta in casa.
Il dipinto fu poco apprezzato durante il suo tempo. Anche nel 1926, David Montagu Douglas Scott lo acquistò per sole 14 ghinee. Successivamente, ha guadagnato apprezzamento e nel novembre 2008 ha venduto per un prezzo record di oltre 1 milione di sterline in un'asta presso Sotheby’s, a Londra.
Famiglia e vita personale
Nel 1853, Sophie Gengembre sposò Walter Anderson, pittore, litografo e incisore inglese. Non è noto se abbiano avuto figli; tuttavia, poiché la bambina in dipinti come "No Walk Today", "Tying the Shoelace", "Windfalls" e "Ladybird Ladybird" sembrano essere uguali, molti credono che fosse sua figlia.
Sophie Gengembre Anderson morì il 10 marzo 1903, nella sua casa di Falmouth. Suo marito era morto due mesi prima l'11 gennaio ed entrambi furono sepolti nella stessa tomba del cimitero di Swanvale a Falmouth.
I suoi dipinti possono ora essere visti in varie gallerie d'arte, tra cui la Walker Art Gallery, Liverpool; New Walk Museum & Art Gallery, Leicester; Museo e galleria d'arte del Leicestershire; Birmingham City Art Gallery; Royal Botanic Gardens, Kew; Russell-Cotes Art Gallery & Museum, Bournemouth; Wolverhampton Art Gallery, Staffordshire
Fatti veloci
Nata: 1823
Nazionalità: britannica, francese
Famoso: Artisti donne inglesi
Deceduto all'età di 80 anni
Paese di nascita: Francia
Nato a: Parigi, Francia
Famoso come Artista
Famiglia: Coniuge / Ex-: Walter Anderson padre: Charles Antoine Colomb Gengembre madre: Marianne Hubert fratelli: Henry P, Philip Deceduto il: 10 marzo 1903 luogo di morte: Falmouth, Inghilterra Città: Parigi Istruzione più fatti: Charles de Steuben
