Thales, meglio noto come Talete di Mileto, era un antico filosofo, matematico, astronomo e uomo d'affari greco, nato nel VII secolo a.C. nella zona ora conosciuta come Asia Minore. Riconosciuto come uno dei sette saggi della Grecia, il suo principale contributo sta nel cercare di fornire una spiegazione scientifica dietro il fenomeno mondano che era stato finora spiegato da credenze mitologiche. Per questo, Aristotele lo aveva definito il primo filosofo della tradizione greca. Sfortunatamente, né le sue opere né alcuna fonte contemporanea sono sopravvissute. Le informazioni disponibili su questo filosofo pre-socratico provengono principalmente dagli scritti dello storico greco Diogene Laërtius, che fiorì nel III secolo d.C. e aveva citato Apollodoro di Atene, che visse intorno al 140 a.C. A causa del divario temporale, è molto difficile valutare le sue opere o fornire dettagli personali su di lui. In effetti, gli studiosi moderni hanno ora iniziato a sollevare dubbi su numerosi atti e detti attribuiti a Thales. Detto questo, non c'è dubbio che Thales fosse una figura multidimensionale, molto venerata ai suoi tempi e in seguito.
Infanzia e primi anni
Secondo Apollodoro di Atene, uno studioso greco appartenente al II secolo a.C., Thales nacque nel 624 a.C. nell'antica città greca di Mileto, situata sulla costa occidentale dell'Anatolia vicino alla foce del fiume Maeander. Attualmente rientra nella provincia turca di Aydin.
Sebbene la data sia stata confermata dagli storici attuali, che collocano l'anno della sua nascita a metà del 620 a.C., c'è una controversia sul luogo. Mentre la maggior parte degli studiosi accetta le opinioni di Apollodoro, alcuni sostengono che sia nato in Fenicia, in seguito immigrando a Mileto con i suoi genitori.
Il biografo di Thales, Diogene Laërtius, scrivendo nel III secolo d.C., ci informa che i genitori di Thales, Examyes e Cleobuline, erano ricchi e illustri fenici. Ma c'è anche una controversia su questo.
Secondo molti studiosi, il nome di suo padre, Examyes, era nettamente cariano piuttosto che semitico. Da allora i Cariani sono stati completamente assimilati dagli Ioni, molti credono di essere in realtà di origine milesiana. Tuttavia, nessuno confuta il fatto che fossero ricchi e distinti.
Che Thales avesse almeno un fratello è evidente dal fatto che negli anni successivi adottò suo nipote, Cibisto. Altrimenti, non si sa nulla degli anni formativi di Thales.
È possibile che si sia unito all'azienda di famiglia all'inizio della sua vita, visitando l'Egitto e la Babilonia nel corso degli scambi. A quel tempo, sia l'Egitto che la Babilonia erano intellettualmente più avanzati dei greci, essendo maestri in matematica e astronomia.
Thales deve essere entrato in contatto con gli insegnanti in Egitto e in Babilonia perché lo troviamo tornare in Egitto per studiare la geometria con i sacerdoti egiziani. Successivamente, viaggiò a Babilonia per studiare matematica. Altre fonti ipotizzano che, proveniente da una ricca famiglia, sia stato automaticamente mandato a studiare all'estero.
Vita accademica
Proclo, il filosofo greco del V secolo, ci dice che al suo ritorno dall'Egitto, Thales introdusse la geometria in Grecia. Dai suoi scritti, possiamo presumere che abbia iniziato la sua carriera come insegnante e pensatore, scoprendo successivamente molte proposizioni, istruendo i suoi "successori" in molti altri.
Sebbene fosse un pensatore, la sua conoscenza non era affatto libresca. A quei tempi, quando i problemi venivano spiegati con l'aiuto della mitologia, applicava il metodo della deduzione e del ragionamento, usando le sue conoscenze a scopi pratici.
Così inconsapevolmente, divenne un pioniere nella scoperta di nuovi metodi scientifici in matematica e campi affini, come l'astronomia e l'ingegneria. Si ritiene che misurare l'altezza di una piramide con l'aiuto della sua ombra sia uno dei suoi primi risultati.
In affari
In una città commerciale come Mileto, era impensabile che qualcuno potesse passare così tanto tempo a "pensare". Di conseguenza, anche se Thales divenne famoso come filosofo, fu deriso da tutti.
Un giorno, mentre camminava per la strada con lo sguardo fisso sul cielo, cadde in un fossato. Vedendo ciò, una domestica cominciò a ridere, dicendo che se non avesse saputo cosa stava ai suoi piedi, come avrebbe potuto aspettarsi di sapere cosa c'era nel cielo.
Altri hanno beffardo dicendo che se era così intelligente come mai ha guadagnato così poco. Alla fine, decise di raccogliere la sfida e si mise in affari. La sua intenzione non era quella di guadagnare denaro, ma di dimostrare che si poteva diventare ricchi semplicemente usando la conoscenza.
Prevedendo correttamente il tempo, ha predetto un grande raccolto di olive in un determinato anno. Secondo una versione, ha poi acquistato tutti i frantoi della città, facendo molti soldi quando il frutto è stato finalmente raccolto.
Aristotele ci offre un'altra versione della stessa storia. Secondo lui, Thales non ha acquistato le macchine da stampa, ma le ha prenotate in anticipo e quando l'oliva è stata raccolta le ha noleggiate ad alta velocità, facendo così le sue ricchezze.
Consigliere politico
È naturale che un uomo saggio come Thales sia invitato dal re ad agire come consigliere. Accadde durante la lunga guerra di cinque anni, che scoppiò tra il re Cyaxares dei media e il re Alyattes della vicina Lydia.
Mentre la guerra continuava fino al sesto anno, Thales predisse l'eclissi solare del 28 maggio 585 a.C. In quei giorni le eclissi furono prese come presagio e quando si verificò un'eclissi quasi totale come previsto da Thales, la guerra si interruppe immediatamente.
L'evento è stato raccontato da Senofane, un poeta e filosofo che visse nello stesso secolo di Talete. Tuttavia, gli studiosi moderni mettono in dubbio l'incidente, sostenendo che Thales non avrebbe potuto prevedere la sua località, il tempo o la natura in modo così accurato. Tuttavia dopo questo evento, i due stati sono diventati alleati.
Lydia ora si è unita ai Media nella loro lotta contro la Persia. Mentre l'esercito di Lydia marciava verso l'attuale Iran, Thales li accompagnava, possibilmente su invito del re. Quando arrivarono sulla riva del fiume Kızılırmak, noto anche come fiume Halys, dovettero fermarsi.
Thales consigliò al re di scavare il canale a monte, che deviando gran parte dell'acqua, rese il fiume attraversabile a valle. Tuttavia, Erodoto, che aveva menzionato questo incidente, era egli stesso scettico al riguardo.
La guerra tra Lidia e Persia si concluse con la sconfitta di Lidia. Poiché Mileto non prese parte al conflitto, furono risparmiati dai persiani. Al suo ritorno a casa, Thales sostenne una confederazione degli Ioni, con singoli stati che diventavano la sua demoi o distretti. Tutti gli stati tranne Mileto si unirono alla confederazione.
Principali contributi
Sebbene nessuno dei suoi scritti originali sia sopravvissuto, alcuni degli antichi studiosi affermano che Thales aveva scritto due libri, "Sul solstizio" e "Sull'equinozio". Mentre molti sono scettici su questo, la maggior parte lo attribuisce alla scoperta di cinque teoremi geometrici.
I cinque teoremi attribuiti a lui sono: un cerchio è diviso in due dal suo diametro; gli angoli in un triangolo opposto a due lati di uguale lunghezza sono uguali; gli angoli opposti formati da linee rette intersecanti sono uguali; l'angolo inscritto in un semicerchio è un angolo retto; viene determinato un triangolo se sono indicati la sua base e i due angoli alla base.
Mentre gli antichi attribuivano la furia divina dietro i terremoti, Thales cercò di dargli una base più razionale. Secondo lui la terra galleggiava su una distesa d'acqua e si verificano terremoti quando l'acqua diventa turbolenta. Thales ha anche dichiarato che tutto sulla terra aveva avuto origine dall'acqua.
Vita personale e eredità
Vi è una contraddizione sullo stato civile di Thales. Secondo una fonte, Thales non si è mai sposato. Quando era più giovane, diceva che era troppo presto per sposarsi, invertendo la sua affermazione per dire che era troppo tardi. Per una famiglia, ha adottato suo nipote Cibisto.
Secondo alcune altre fonti, Thales si sposò, generando Cibisto. Ma non sembra essere vero. Secondo Plutarco, quando Solone, durante una visita a Thales, gli chiese perché non si sposasse, Thales gli disse che non voleva preoccuparsi di crescere bambini.
Secondo la cronaca di Apollodoro di Atene, Thales subì un colpo di calore mentre stava guardando la 58a Olimpiade (548-545 a.C.) e morì di lì all'età di 78 anni.
Oggi è ricordato come la prima persona nella civiltà occidentale a impegnarsi nella filosofia scientifica, cercando di spiegare il fenomeno mondano attraverso la scienza piuttosto che attraverso credenze mitologiche.
Si ritiene che Thales abbia fondato la scuola di pensiero milesiana.
banalità
Tradizionalmente si ritiene che Thales abbia consigliato ai navigatori di guidare da Ursa Minor, piuttosto che da Ursa Major.
Talete credeva che i magneti fossero esseri viventi, in possesso di anime, in virtù dei quali sono in grado di attrarre ferro.
Fatti veloci
Nato: 624 a.C.
Nazionalità Greco
Famoso: citazioni di Thales Philosophers
Deceduto all'età di 78 anni
Famoso come Filosofo
Famiglia: padre: Examyes madre: Cleobuline Deceduta il: 546 a.C.
