Thomas Hart Benton era un pittore e muralista considerato una delle figure più importanti del movimento American Scene Painting degli anni '30. Le sue opere più popolari includevano i suoi dipinti delle scene del sud americano e dell'ovest americano. Come pittore preferiva uno stile naturalistico e rappresentativo e gli piaceva dipingere le persone mentre svolgevano le loro faccende nella normale vita di tutti i giorni. Gli artisti del movimento Regionalism respinsero il modernismo e furono più attratti da una presentazione più semplice e naturalistica dell'arte, di cui Benson era uno di questi. Nato in una famiglia di politici, si trovò sotto un'enorme pressione per seguire le orme del suo famoso padre politico. Tuttavia la stretta vicinanza a una vita politica lo disilluse e si ribellò a suo padre e decise di intraprendere una carriera nel campo dell'arte. Grazie al supporto di sua madre ha potuto frequentare la scuola d'arte e sviluppare le sue capacità artistiche. Durante la prima guerra mondiale ha lavorato con la Marina degli Stati Uniti e ha disegnato illustrazioni mimetiche di cantieri navali. Il suo periodo con la Marina influenzò profondamente i suoi futuri stili di pittura. Autoproclamato "nemico del modernismo", Benton e gli artisti Grant Wood e John Steuart Curry sono stati salutati come i tre grandi pittori del regionalismo americano.
Infanzia e prima infanzia
Nacque il 15 aprile 1889 dal colonnello Mecenas Benton e sua moglie. Aveva una sorella. La sua famiglia aveva una ricca storia politica e suo padre era un membro del Congresso degli Stati Uniti eletto quattro volte.
Thomas prende il nome dal famoso zio politico di suo padre, Thomas Hart Benton. Da giovane è stato messo sotto pressione per unirsi alla politica da suo padre.
Durante il 1905-06 suo padre lo mandò alla Western Military Academy sperando di prepararlo per una carriera politica, ma il ragazzo si ribellò. Era più interessato alle arti e desiderava diventare un artista.
Con l'incoraggiamento e il sostegno di sua madre, si iscrisse all'Art Institute of Chicago nel 1907. Un paio di anni dopo andò a Parigi per studiare all'Accademia Julian.
carriera
Andò a New York City nel 1913 dove iniziò a dipingere. Negli anni '10 ha sperimentato diversi stili di pittura ed è stato particolarmente influenzato dal sincronismo che ha sottolineato le qualità musicali del colore. Sfortunatamente gran parte dei suoi primi lavori è stata distrutta da un incendio nel suo studio.
Si arruolò con la Marina degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale. Lì il suo lavoro includeva illustrazioni di cantieri navali e disegni mimetici su navi. Il suo lavoro in Marina influenzò notevolmente il suo stile pittorico.
Tornò a New York dopo la guerra, dopo aver realizzato il suo interesse nel disegnare raffigurazioni naturali e realistiche della vita quotidiana degli americani. Durante gli anni 1920 iniziò a insegnare alla New York Art Students League.
Si dichiarò nemico del modernismo, una somiglianza unificante tra gli artisti del movimento del regionalismo che si allontanarono dal modernismo verso uno stile pittorico più semplicistico e rappresentativo.
Anche se non era per nulla interessato alla politica da giovane, iniziò a farsi coinvolgere nella politica di sinistra negli anni '20 e '30. La sua associazione con la politica di sinistra ha svolto un ruolo chiave nella divulgazione del movimento regionalista.
Il regionalismo è considerato un sottoinsieme dell'American Scene Painting in cui gli artisti dipingono la vita quotidiana degli americani in uno stile rappresentativo e naturale. Benton, Grant Wood e John Steuart Curry sono considerati i pionieri del movimento.
Negli anni '30 era diventato molto popolare e vinse una commissione per dipingere i murales della vita dell'Indiana. Dipinse la vita quotidiana degli americani e descrisse anche alcuni eventi della storia dello stato, tra cui i ritratti dei membri del famigerato Ku Klux Klan (KKK). Ciò ha causato notevoli polemiche.
Gli anni '30 furono un periodo produttivo per Benton. Dipinse i murali delle arti della vita in America per la biblioteca del Whitney Museum of American Art nel 1932 e fu pubblicato nel numero di dicembre 1934 della rivista "Time" a causa della sua crescente popolarità.
Ha accettato la posizione di insegnante di arte presso il Kansas City Art Institute nel 1935 e ha prestato servizio fino al 1941. Ha fatto da mentore a diversi studenti brillanti tra cui Jackson Pollock che alla fine ha fondato il movimento espressionista astratto.
Ha creato una serie chiamata "L'anno del pericolo" durante la seconda guerra mondiale in cui ha interpretato ideali americani minacciati dal fascismo e dal nazismo. Continuò a dipingere molto nella sua vita successiva, sebbene a quel tempo il movimento del regionalismo fosse svanito.
Grandi opere
Fu una delle tre figure principali del movimento regionalismo del movimento americano per la pittura di scene che attraversò il paese all'inizio del XX secolo. I suoi dipinti, contraddistinti dal loro stile fluido e semplice, hanno creato il precedente per altri artisti.
Premi e risultati
Nel 1954, fu eletto nella National Academy of Design come membro associato; un paio di anni dopo è diventato membro a pieno titolo.
Vita personale e eredità
Sposò un'immigrata italiana, Rita Piacenza, nel 1922. Rita era stata una volta una sua studentessa. Sono stati benedetti con un figlio e una figlia. Rimasero felicemente sposati per oltre cinque decenni fino alla morte di Benton.
Ha vissuto una lunga vita ed è rimasto attivo fino alla fine. Muore nel 1975 mentre lavora a un dipinto nel suo studio. Aveva 85 anni.
Fatti veloci
Compleanno 15 aprile 1889
Nazionalità Americano
Famoso: artisti americani
Deceduto all'età di 85 anni
Segno solare: Ariete
Nato a: Missouri
Famoso come Pittore
Famiglia: Coniuge / Ex-: Rita Piacenza padre: Colonnello Mecenas Benton Deceduto il: 19 gennaio 1975 luogo di morte: Kansas City, Missouri Stato USA: Missouri
