Thomas Robert Cech è un chimico americano a cui è stato assegnato congiuntamente il "Premio Nobel per la chimica" nel 1989 insieme al biologo molecolare americano Sidney Altman, per la sua scoperta pionieristica della parte che l'acido ribonucleico (RNA), una molecola polimerica, svolge come molecola ereditario come anche delle sue proprietà catalitiche. Scoprì che l'RNA, uno degli acidi nucleici, ha la capacità di tagliare sottili fili di RNA, una scoperta che mostrava la possibilità che la vita fosse iniziata come RNA. I suoi lavori di ricerca contribuenti includevano anche l'esame dei telomeri, un'area di serie ripetitive di nucleotidi presenti a tutte le estremità di un cromosoma che protegge le estremità cromosomiche dal deterioramento e anche dalla sintesi con altri cromosomi. La telomerasi inversa trascrittasi (TERT), una subunità catalitica dell'enzima telomerasi, che fa parte della procedura per ripristinare i telomeri dopo la loro riduzione al momento della divisione cellulare, è stata scoperta nel suo laboratorio. Ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti per i suoi contributi scientifici. Questi includevano il "Premio Louisa Gross Horwitz" della "Columbia University" e il "Premio Heineken" della "Royal Netherlands Academy of Sciences" nel 1988; la "National Medal of Science" del Presidente degli Stati Uniti nel 1995; e la 'Othmer Gold Medal' nel 2007, presentata insieme dalla 'Chemical Heritage Foundation', la 'American Chemical Society' (ACS), la 'Société de Chimie Industrielle' (sezione americana), 'The Chemists' Club 'e il' American Institute of Chemical Engineers '(AIChE).
Infanzia e prima infanzia
Era nato l'8 dicembre 1947 a Chicago da padre medico e madre casalinga, entrambi di origine ceca. È cresciuto a Iowa City, Iowa, insieme ai suoi due fratelli, Richard e Barbara.
Sebbene sia un medico, l'amore di suo padre per la fisica oltre alla medicina ha introdotto invariabilmente un punto di vista scientifico nella maggior parte delle loro conversazioni che probabilmente hanno suscitato un interesse per la scienza in Cech sin dalla tenera età. Quando era in quarta elementare, ha iniziato a raccogliere minerali e rocce che lo hanno incuriosito dal modo in cui sono stati formati.
La sua curiosità aumentò con il passare del tempo e quando iniziò a studiare alle superiori, bussò alle porte dei professori di geologia all'università dell'Iowa e chiese loro di mostrare modelli di strutture cristalline e discutere di fossili, meteoriti e strutture cristalline .
Si iscrisse a un college privato di arti liberali, il "Grinnell College" di Grinnell, Iowa, nel 1966. Lì studiò "Odissea, una delle due principali poesie epiche della Grecia antica di Homer; "Inferno", la prima parte del poema epico del 14 ° secolo "Divina Commedia" di Dante Alighieri; Chimica e storia costituzionale.
Nel 1970 ha completato la sua laurea con un B.A.
Successivamente si unì all '"Università della California" a Berkeley per proseguire i suoi studi di dottorato post-laurea. Ha conseguito il dottorato di ricerca nel 1975 sotto la guida del suo consulente di tesi John Hearst. Lo stesso anno entra a far parte del "Massachusetts Institute of Technology" (MIT), a Cambridge, nel Massachusetts, e inizia a lavorare alla sua ricerca post-dottorato. Lì ebbe l'opportunità di lavorare nel laboratorio della rinomata genetista americana Mary Lou Pardue nel Dipartimento di Biologia dell'istituto.
carriera
Si è unito all '"Università del Colorado Boulder" (indicato anche come "UCB", "CU, Boulder" e "CU-Boulder") nel 1978 in una posizione di facoltà e ha insegnato chimica e biochimica a studenti universitari. Dal 1990 ad oggi è professore distinto presso il Dipartimento di Chimica e Biochimica.
L'area di ricerca primaria di Cech è stata il metodo di trascrizione, il primo passo dell'espressione genica, nel nucleo delle cellule, dove l'enzima RNA polimerasi copia uno specifico segmento di DNA, una molecola che trasporta gran parte delle istruzioni genetiche, nel RNA (mRNA).
Durante gli anni '70 stava esaminando la giuntura di RNA di Tetrahymena thermophila, un organismo unicellulare di stagno, e scoprì che una molecola di RNA non trasformata può giuntarsi.
Nel 1982 lui e il suo gruppo di ricerca furono i primi a dichiarare che in assenza di proteine una molecola di RNA di Tetrahymena thermophila può tagliare e ricongiungere i legami chimici. Così sono diventati i primi a dimostrare che l'RNA non è solo un vettore passivo di dati genetici, ma può avere funzioni catalitiche e può prendere parte alle reazioni delle cellule.
Questa scoperta di RNA auto-impiombante da parte di Cech ha cambiato la percezione precedente che le proteine funzionano solo come catalizzatori nelle reazioni biologiche.
La sua seconda area di ricerca è la telomerasi, un enzima in un eucariota, che ripara i telomeri dei cromosomi impedendo loro di accorciarsi progressivamente durante i successivi cicli di replicazione cromosomica. Il suo laboratorio ha scoperto la telomerasi inversa trascrittasi (TERT), una sottounità catalitica dell'enzima telomerasi, che fa parte della procedura per ripristinare i telomeri a seguito della loro riduzione durante la divisione cellulare.
Nel 1987, la "National Academy of Sciences" degli Stati Uniti lo ha eletto membro in base ai suoi notevoli successi nella ricerca originale e la "American Cancer Society" gli ha conferito una cattedra a vita. Quell'anno gli fu anche conferito un D.Sc. onorario laurea presso il "Grinnell College".
La prestigiosa "American Academy of Arts and Sciences" lo ha eletto membro nel 1988.
Nel 1991 l '"Università di Chicago" gli ha conferito un D.Sc. onorario
È diventato presidente di un'organizzazione di ricerca medica senza fini di lucro degli Stati Uniti, l '"Howard Hughes Medical Institute" ("HHMI") con sede a Chevy Chase, nel Maryland, nel 2000, succedendo a Purnell Choppin. Insieme a "HHMI" ha fortemente sostenuto "UVM" e ha aiutato finanziariamente fornendo milioni di dollari per i ricercatori UVM e ha anche contribuito a stabilire il programma del College of Medicine e il programma HELiX di educazione scientifica universitaria. Tuttavia, il 1 ° aprile 2008, ha dichiarato che rinuncerà alla carica di presidente per riprendere i lavori di ricerca e insegnamento dalla primavera del 2009.
Ha formato e rimane a capo della "Colorado Initiative in Molecular Biotechnology" ("CIMB"), un laboratorio di biochimica presso l '"Università del Colorado". Il "CIBM" incoraggia i ricercatori medici, i chimici, i biologi molecolari e cellulari, i fisici, i matematici, gli informatici e gli ingegneri a riunirsi per fare scoperte che risultino in nuovi sistemi diagnostici e terapeutici. È membro del "University of Colorado Cancer Center". Insegna anche chimica universitaria come membro di facoltà dell'università.
Continua ancora il suo lavoro di ricerca sulla telomerasi e sulla struttura del ribozima nel suo laboratorio presso l '"Università del Colorado Boulder". Dal 2009 ad oggi è direttore del "BioFrontiers Institute" e investigatore dell '"Howard Hughes Medical Institute".
Grandi opere
La sua scoperta pioneristica dell'RNA catalitico ha cambiato i principi precedenti delle bioscienze e i ricercatori che hanno percepito l'RNA delle cellule viventi come passivi sono venuti a conoscenza del fatto che l'RNA può comportarsi come un enzima e funzionare come catalizzatore. Questi risultati hanno fornito un nuovo dispositivo nella tecnologia dei geni e hanno anche portato alla revisione dei libri di testo di chimica e biologia. Gli enzimi RNA hanno anche la capacità di fornire nuovi agenti terapeutici.
La scoperta della telomerasi trascrittasi inversa (TERT) aiuta gli scienziati a comprendere meglio il comportamento dell'HIV.
Vita personale e eredità
Ha sposato Carol Lynn Martinson, la sua compagna di laboratorio di chimica organica dai suoi anni di laurea, nel 1970. Successivamente si sono entrambi uniti all '"Università della California" per perseguire il dottorato di ricerca e ottenerlo nel 1975.
La coppia è benedetta con due figlie Allison, nata nel 1982 e Jennifer nata nel 1986.
Fatti veloci
Compleanno 8 dicembre 1947
Nazionalità Americano
Famoso: chimici americani uomini
Segno solare: Sagittario
Conosciuto anche come: Thomas Robert Cech, Tom Cech
Nato a: Chicago, USA
Famoso come Chimico
Famiglia: Coniuge / Ex-: Fratelli Carol Lynn Martinson: Richard e Barbara figli: Allison, Jennifer Città: Chicago, Illinois Stato USA: Illinois Ulteriori informazioni sull'istruzione: Grinnell College (BA, 1970), University of California, Berkeley (Ph.D ., 1975), Premi del Massachusetts Institute of Technology (Postdoctoral): Newcomb Cleveland Prize (1986) Premio NAS in Biologia molecolare (1987) Premio Nobel per la chimica (1989) National Medal of Science (1995) Othmer Gold Medal (2007)
