Thorstein Veblen era un economista americano e un noto critico del capitalismo. Ha applicato un approccio dinamico per studiare le istituzioni economiche e ha escogitato termini popolari come emulazione pecuniaria e consumo evidente. Nato a Cato da genitori immigrati norvegesi americani, è cresciuto in una grande famiglia composta da genitori e undici fratelli. Veblen ha frequentato le scuole locali e successivamente ha studiato al Carleton College. Ha studiato economia e filosofia sotto il noto economista John Bates Clark. Anche le opere di Herbert Spencer lo hanno ispirato in larga misura. Dopo la scuola, Veblen si iscrisse alla Yale University, dove ottenne il dottorato in filosofia nel 1884. Sebbene estremamente intelligente e ben informato nel suo campo, rimase disoccupato per diversi anni prima di trovare lavoro come editore all'Università di Chicago. Alla fine è emerso come economista e sociologo di successo e ha guadagnato ammiratori e critici.
Infanzia e prima infanzia
Thorstein Veblen nacque il 30 luglio 1857 a Cato, negli Stati Uniti, da Kari Bunde e Thomas Veblen.
Ha iniziato a frequentare la scuola all'età di cinque anni. Dopo la scuola, ha frequentato il vicino Carleton College dove ha studiato filosofia, economia, filologia classica e storia naturale.
Veblen si trasferì quindi all'Università di Yale e conseguì il dottorato in filosofia da lì nel 1884.
Carriera accademica
Sebbene Thorstein Veblen si sia laureato a Yale nel 1884, rimase disoccupato per molti anni. Nel 1891, si trasferì alla Cornell University per studiare economia sotto il professor James Laurence Laughlin.
Nel 1892, si trasferì all'Università di Chicago, dove prese un lavoro editoriale con il sostegno di Laughlin. Lì ha contribuito al "Journal of Political Economy" dell'università.
Nel 1899, Veblen pubblicò il suo primo libro molto popolare, "The Theory of the Leisure Class". Si trasferì quindi a Stanford ma presto si dimise da lì.
Con l'aiuto del suo amico Herbert J. Davenport, accettò un incarico all'Università del Missouri nel 1911. Sebbene non gli piacesse lavorare lì, pubblicò molti libri popolari, tra cui "La Germania imperiale e la rivoluzione industriale" e "The Istinto di lavorazione e stato delle arti industriali. "
Nel 1917, Thorstein Veblen si era trasferito a Washington, D.C. per aiutare un gruppo ad analizzare possibili soluzioni di pace per la prima guerra mondiale. Durante questo periodo, pubblicò "Un'indagine sulla natura della pace e sui termini della sua perpetuazione".
Successivamente è entrato a far parte della Food Administration degli Stati Uniti. Dopo aver lavorato per un breve periodo lì, Veblen si recò a New York City per assumere il ruolo di editore con "The Dial". Ha perso il lavoro l'anno successivo quando la rivista ha cambiato orientamento.
Nel frattempo, l'economista aveva acquisito familiarità con molti altri accademici, tra cui James Harvey Robinson, John Dewey e Charles A. Beard. Il gruppo ha poi fondato la New School for Social Research (attualmente The New School).
Dal 1919 al 1926, Veblen contribuì allo sviluppo della New School. Durante questo periodo, ha anche scritto un libro intitolato "Gli ingegneri e il sistema dei prezzi".
Contributi alla teoria sociale
Thorstein Veblen gettò le basi per lo studio dell'economia istituzionale. A differenza dei suoi coetanei che consideravano l'economia come un'entità autonoma e stabile, credeva che fosse sottilmente incorporato nelle istituzioni sociali.
Ha proposto il termine "consumo evidente" che è stato definito come spendere più soldi in prodotti rispetto a quello che era il loro valore reale. Questo termine fu coniato durante la Seconda Rivoluzione Industriale quando emerse una nuova classe sociale ricca.
Thorstein Veblen ha spiegato alcuni nuovi concetti applicabili alla "classe del tempo libero". Secondo lui, questa classe si è impegnata in un consumo evidente per impressionare la società mettendo in mostra il loro prestigio e potere sociale, sia esso reale o percepito.
Ha anche coniato il termine "vistoso svago" per la classe del tempo libero. L'economista credeva che impegnarsi in un evidente svago per mostrare il proprio prestigio indicava in realtà la mancanza di forza patrimoniale.
Secondo Thorstein Veblen, la classe del tempo libero potrebbe vivere tranquillamente la propria vita impegnandosi in un coinvolgimento economico simbolico anziché in una partecipazione economica pratica. Credeva che invece di impegnarsi in un consumo cospicuo, la classe di alto livello o il tempo libero potesse vivere una vita di svago evidente come un indicatore di alto livello.
Veblen ha criticato le imprese e le ha accusate di essere la causa di molti problemi sociali. Ha identificato le "imprese" come persone il cui obiettivo principale è quello di realizzare profitti per la propria organizzazione e mentre cercano di mantenere alti i profitti, spesso fanno sforzi per limitare la produzione. Questo, a sua volta, ostacola il processo del sistema industriale.
Thorstein Veblen coniò il concetto di "incapacità addestrata" nel 1933. In sociologia, significa uno stato di cose in cui le capacità di una persona funzionano come sue carenze. Significa che le esperienze passate possono portare a decisioni sbagliate quando cambiano le circostanze.
La dicotomia vebleniana fu un concetto suggerito per la prima volta dall'economista nel 1899. Questo concetto parla di istituzioni che sono cerimoniali e fanno degli usi istituiti della tecnologia "strumentali".
Famiglia e vita personale
Thorstein Veblen aveva undici fratelli, tra cui Andrew Veblen che divenne il padre di uno dei matematici più famosi d'America, Oswald Veblen.
L'economista è stato sposato due volte. Secondo quanto riferito, durante la sua vita ha intrapreso diverse relazioni extraconiugali.
Durante il suo periodo al Carleton College, conobbe Ellen Rolfe che era la nipote del presidente del college. La coppia si sposò nel 1888 e divorziò nel 1911. Il loro matrimonio non ha prodotto figli a causa dell'infertilità di Rolfe.
Veblen sposò la sua seconda moglie, Ann Bradley Bevans, nel 1914. Adottò le sue due figlie, Becky e Ann. La coppia non aveva figli propri.
Morte e eredità
Thorstein Veblen morì il 3 agosto 1929, in California, negli Stati Uniti, all'età di 72 anni. È considerato un fondatore della scuola americana di economia istituzionale insieme a Wesley Clair Mitchell e John R. Commons.
I termini economici coniati da lui, "emulazione patrimoniale" e "consumo evidente", sono ampiamente utilizzati fino ad oggi.
L'Associazione per l'economia evolutiva assegna annualmente il premio Veblen-Commons a coloro che contribuiscono all'economia istituzionale.
La sua teoria dei sistemi economici è di grande valore nello studio della nuova economia globale.
Veblen è citata nelle opere di molti economisti femministi. Ha ritenuto che "le donne nell'era industriale sono rimaste vittime del loro stato barbaro". Con il senno di poi, questo pensiero lo rende un precursore del femminismo moderno.
Fatti veloci
Compleanno 30 luglio 1857
Nazionalità Americano
Famoso: economisti, uomini americani
Deceduto all'età: 72 anni
Segno solare: Leo
Conosciuto anche come: Thorstein Bunde Veblen
Paese nato Stati Uniti
Nato a: Cato, Wisconsin, Stati Uniti
Famoso come Economista
Famiglia: Coniuge / Ex-: Ann Bradley Bevans (m. 1914–1920), Ellen Rolfe (m. 1888–1911) padre: Thomas Veblen madre: fratelli Kari Bunde: Emily Muore il 3 agosto 1929 luogo di morte: Menlo Park Stati Uniti: Wisconsin Alumni notevoli: Carleton College Ulteriori informazioni: Johns Hopkins University, Carleton College, Cornell University, Yale University premi: John Addison Porter Prize
