William Childs Westmoreland era un ufficiale dell'esercito degli Stati Uniti che comandò le forze militari durante la guerra del Vietnam dal 1964 al 1968. Era il capo dell'esercito dal 1968 al 1972. Nato in una famiglia della classe medio-alta nella contea di Spartanburg, nel sud Carolina, è diventato Eagle Scout all'età di 15 anni. Da giovane adulto, Westmoreland ha vinto il Silver Buffalo e il Distinguished Eagle Scout Award dal Boy Scouts of America. Dopo aver trascorso un anno alla Cittadella, nella Carolina del Sud, si iscrisse all'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, per poi diplomarsi come primo capitano nel 1936. Dopo la laurea, prestò servizio come ufficiale di artiglieria e fu coinvolto in numerosi incarichi con il 18 Field Artillery a Fort Sill. Con la nona divisione di fanteria a Fort Bragg, Westmoreland prestò servizio durante la seconda guerra mondiale. Nel 1956, a 42 anni, divenne un grande generale. Era sposato e aveva tre figli. Dopo aver vissuto con la malattia di Alzheimer per oltre un decennio, Westmoreland morì nel luglio 2005, all'età di 91 anni.
Infanzia e prima infanzia
William Childs Westmoreland è nato il 26 marzo 1914 a Saxon, nella Carolina del Sud, negli Stati Uniti, da James Ripley e Eugenia Talley Childs.
All'età di 15 anni, divenne Eagle Scout e ottenne il Distinguished Eagle Scout Award e Silver Buffalo dai Boy Scouts of America.
Nel 1932, Westmoreland frequentò The Citadel, The Military College of South Carolina. In seguito ha frequentato l'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, New York.
Alla fine si laureò a West Point come primo capitano nel 1936. Westmoreland ottenne la Pershing Sword.
Carriera militare
Dopo la laurea, William Westmoreland fu nominato ufficiale di artiglieria. Si unì alla 18a artiglieria da campo a Fort Sill e fece diversi incarichi con l'unità.
Nel 1939, divenne un ufficiale di battaglione e comandante di batteria con l'ottava artiglieria da campo a Schofield Barracks, Hawaii.
Dal 1943 al 1944 durante la seconda guerra mondiale, comandò il 34 ° battaglione di artiglieria da campo, la 9a divisione di fanteria. Il 13 ottobre 1944, Westmoreland fu promosso al grado di capo di stato maggiore della 9a divisione di fanteria.
Dopo la guerra, fu comandante del 504 ° reggimento di fanteria paracadute, 82d divisione dispersa nell'aria.
Nel 1947, divenne capo dello staff della 82a divisione aviotrasportata e prestò servizio fino al 1950. A ciò seguì il suo ruolo di istruttore presso il General Staff College e Army War College.
Westmoreland era attivo nell'esercito durante la guerra di Corea. Dal 1952 al 1953, è stato comandante del 187 ° Airborne Regimental Combat Team.
Quindi è tornato negli Stati Uniti dove è stato nominato vicedirettore capo dello staff, G – 1. Dopo la guerra di Corea, divenne segretario dello stato maggiore nel 1955 e ricoprì questo grado fino al 1958.
L'ufficiale dell'esercito americano divenne quindi il comandante generale della 101a divisione aviotrasportata. Nel luglio 1960 fu nominato sovrintendente dell'Accademia militare degli Stati Uniti e prestò servizio in questo incarico fino al giugno 1963.
Dal luglio 1963 al dicembre 1963, Westmoreland fu il comandante generale del XVIII Corpo disperso nell'aria.
Nel gennaio del 1964, è stato vice comandante del comando di assistenza militare, Vietnam. Fu promosso comandante nel giugno di quell'anno e mantenne la carica fino al giugno 1968. Dal 1968 al 1972 prestò servizio nell'esercito degli Stati Uniti come capo di stato maggiore.
La guerra del Vietnam e il ruolo di comandante delle terre occidentali nel sud del Vietnam
Dal novembre 1955 all'aprile 1975, la guerra del Vietnam fu combattuta tra il Vietnam del Nord e il Vietnam del sud. Durante la guerra, il Vietnam del Nord fu sostenuto da Cina, Unione Sovietica e altri alleati comunisti, mentre il Vietnam del Sud ebbe il sostegno di USA, Corea del Sud e altri alleati anticomunisti. La guerra è durata 19 anni e si è conclusa nel 1975.
Westmoreland fu inviato in Vietnam nel 1963 dove diresse il MACV. Durante la sua avventura, la forza delle truppe statunitensi aumentò da 16.000 a un massimo di 535.000 nel 1968, anno che portò anche la svolta nella guerra con l'offensiva Tet.
Durante quel periodo, Westmoreland si concentrò sulla battaglia di Khe Sanh e riuscì anche a combattere gli attacchi contro le forze comuniste.
La sua strategia di guerra fu caratterizzata da un forte uso di aeronautica e artiglieria e da frequenti tentativi di ingaggiare l'esercito di opposizione in battaglie su vasta scala.
Westmoreland represse ripetutamente i tentativi di Lew Walt e John Paul Vann di passare a una strategia di "pacificazione". Si concentrò invece su "indicatori positivi" che, tuttavia, divennero insignificanti quando accadde l'offensiva del Tet.
Sempre nel 1968, considerò l'impiego di armi nucleari in un piano di emergenza nome in codice Fracture Jaw. La sua strategia fu infine abbandonata dalla Casa Bianca.
Premi e onorificenze militari
William Westmoreland è stato onorato con numerose decorazioni e riconoscimenti nazionali e stranieri nella sua carriera. Le sue decorazioni e riconoscimenti negli Stati Uniti includono la citazione dell'unità presidenziale dell'esercito, la medaglia della campagna Europa-Africa-Medio Oriente, la medaglia della vittoria della seconda guerra mondiale, la medaglia di servizio coreana e la medaglia di servizio del Vietnam.
Alcuni dei suoi onori internazionali sono Croix de guerre della Seconda Guerra Mondiale; Ordine di servizio distinto della Repubblica del Vietnam, di prima classe; Ordine al merito militare, grande ufficiale dal Brasile; Ordine del Sol Levante dal Giappone; Ordine di Sikatuna dalle Filippine; e citazione dell'unità presidenziale della Repubblica di Corea.
Famiglia e vita personale
William Westmoreland vide per la prima volta la sua futura moglie, Katherine, una figlia del colonnello Edwin R. Van Deusen, a Fort Sill quando aveva solo nove anni. I due si incontrarono di nuovo più tardi e si sposarono nel 1947. Insieme, ebbero tre figli, Katherine, James e Margaret.
Il cognato di Westmoreland era il tenente colonnello Frederick Van Deusen, che fu ucciso poche ore dopo che il primo aveva prestato giuramento come capo di stato maggiore dell'esercito nel 1968.
Morte e eredità
Il 18 luglio 2005, William Westmoreland morì nella sua casa di riposo nella Carolina del Sud, all'età di 91 anni. Soffriva di Alzheimer da almeno un decennio.
Il generale William C. Westmoreland Bridge nella Carolina del Sud è chiamato in suo onore.
Il premio General William C. Westmoreland è stato autorizzato dalla National Society of the Sons of the American Revolution nel 1996. Ogni anno il premio viene assegnato a un eccezionale volontario di veterani della SAR.
Fatti veloci
Compleanno 26 marzo 1914
Nazionalità Americano
Famoso: Leader militari Uomini americani
Deceduto all'età di 91 anni
Segno solare: Ariete
Conosciuto anche come: William Westmoreland
Paese nato Stati Uniti
Nato a: Saxon, South Carolina, Stati Uniti
Famoso come Capo militare
Famiglia: Coniuge / Ex-: Katherine Van Deusen (m. 1947) padre: James Ripley Westmoreland madre: Eugenia Talley Childs figli: James Ripley II, Katherine Stevens, Margaret Childs Deceduta il: 18 luglio 2005 Stato USA: Carolina del Sud Causa del Morte: Alzheimer Malattie e disabilità: Alzheimer Altri fatti: Harvard Business School, US Army War College, Accademia militare degli Stati Uniti, The Citadel - The Military College of South Carolina
