William Dieterle era un attore e regista tedesco con una lunga carriera hollywoodiana nel corso della quale ha diretto film come "La vita di Emile Zola", "La storia di Louis Pasteur" e "Il gobbo di Notre Dame". Nato in un grande famiglia colpita dalla povertà a Ludwigshafen, nell'Impero tedesco, ha avuto un'infanzia difficile mentre la sua famiglia faticava a sbarcare il lunario. Ha iniziato a fare lavori strani mentre era adolescente e sognava un futuro migliore per se stesso. Da giovane, si è fatto strada nei teatri locali e ha facilmente trovato ruoli romantici grazie al suo bell'aspetto e ai suoi talenti. Molto abile e ambizioso, trovò un notevole successo sul palco e presto divenne membro della compagnia teatrale di Max Reinhardt. Si è avventurato anche nell'industria cinematografica tedesca in rapido sviluppo ed è apparso in diversi film prima di prendere la direzione. Mentre ha avuto molto successo come attore, è stata la regia a dargli il massimo appagamento creativo. Gli anni '30 segnarono un periodo politicamente turbolento in Germania e Dieterle si trasferì negli Stati Uniti per iniziare la sua carriera a Hollywood. Nel corso degli anni ha guadagnato molta fama per i suoi film biografici, il primo dei quali è stato con La storia di Louis Pasteur (1936).
Infanzia e prima infanzia
Nacque Wilhelm Dieterle a Ludwigshafen, nell'Impero tedesco, il 15 luglio 1893, come il più giovane di nove figli di Jacob e Berthe (Doerr) Dieterle. La famiglia viveva in povertà e fu costretto a trovare lavoro da adolescente.
Ha lavorato come carpentiere e commerciante di rottami per qualche tempo. Ma questo tipo di vita non piaceva all'ambizioso giovane che desiderava renderlo grande nella vita. Interessato alla recitazione sin dalla giovane età, è entrato a far parte di una compagnia teatrale itinerante nei panni di un uomo pratico, di sceneggiatore e attore apprendista.
carriera
Di bell'aspetto, ambizioso e di talento, è presto salito in classifica per diventare un attore romantico protagonista nelle produzioni teatrali. Le sue fortune cambiarono in meglio nel 1919 quando venne a conoscenza del famoso regista e produttore teatrale Max Reinhardt che lo assunse come attore per la sua produzione.
Ha lavorato nella compagnia di Reinhardt fino al 1924. All'inizio degli anni 1920 si era anche avventurato nell'industria cinematografica in rapido sviluppo e ben presto si è guadagnato la reputazione di talentuoso attore di personaggi con la sua interpretazione di personaggi del villaggio.
La sua carriera di attore ha portato anche a un interesse per la regia e ha realizzato il suo primo film "Der Mensch am Wege" (1923), basato su un racconto di Leo Tolstoy, interpretato da una giovane Marlene Dietrich. La sua carriera cinematografica prosperò nei prossimi anni con importanti film tedeschi come "Das Wachsfigurenkabinett" (Waxworks) (1924) e "Faust" di F. W. Murnau (1926).
La sua vita ha subito un cambiamento radicale nell'Europa politicamente turbolenta degli anni '30. Con l'instabilità politica e la violenza in aumento in Germania, Dieterle si trasferì negli Stati Uniti con sua moglie.
Già un nome noto nell'industria cinematografica internazionale, non ha affrontato molte sfide all'inizio della sua carriera a Hollywood. Tuttavia, i film iniziali che ha realizzato non hanno avuto successo al botteghino. Alcuni dei suoi film di questa epoca sono "Her Majesty, Love" (1932), "Jewel Robbery" (1932), "Adorable" (1933) e "Fog Over Frisco" (1934).
William Dieterle nutriva simpatia per i compagni tedeschi che erano fuggiti dal loro paese d'origine ed erano emigrati negli Stati Uniti.Aiutò queste persone a trovare lavoro a Hollywood, un fatto che avrebbe avuto un impatto negativo sulla sua carriera successiva negli anni '50.
La sua carriera ha finalmente ricevuto una spinta nel 1935 quando ha co-diretto il film fantasy romantico "Sogno di una notte di mezza estate" con il suo vecchio mentore Max Reinhardt. Il film, interpretato da Ian Hunter, James Cagney, Mickey Rooney, Olivia de Havilland, Joe E. Brown, Dick Powell e Victor Jory, fu un successo e affermò Dieterle come famoso regista di Hollywood.
Negli anni a venire ha formato una collaborazione altamente produttiva con l'attore Paul Muni, che ha diretto per la prima volta in "La storia di Louis Pasteur" (1936), un film biografico sullo scienziato che ha scoperto i principi della vaccinazione. Il duo lavorò insieme anche in altri due film biografici di grande successo: "The Life of Emile Zola" (1937) e "Juarez" (1939).
La sua carriera fiorì negli anni '40 con film come "Il diavolo e Daniel Webster" (1941), "Tennessee Johnson" (1942), "Kismet" (1944) e "Lettere d'amore" (1945). Il suo film del 1948 "Ritratto di Jennie", sebbene non un successo al momento della sua uscita, è oggi considerato un classico nel genere fantasy.
La sua carriera ha sofferto durante gli anni '50 durante l'era McCarthy, quando migliaia di americani furono accusati di essere comunisti o simpatizzanti comunisti e divennero oggetto di indagini aggressive. Anche se Dieterle non era nella lista nera, la sua carriera è notevolmente diminuita. Tornò in Europa e realizzò alcuni film in Germania e in Italia prima di ritirarsi nel 1965.
Grandi opere
William Dieterle è noto soprattutto per i suoi film biografici, il più acclamato dei quali è "La vita di Emile Zola", la storia dell'autore francese Emile Zola, interpretata da Paul Muni. Fu un successo sia critico che commerciale al momento della sua uscita e nel 2000 fu selezionato per la conservazione nel National Film Registry degli Stati Uniti dalla Library of Congress come "culturalmente, storicamente o esteticamente significativo".
Premi e risultati
Il suo film "The Life of Emile Zola" ha vinto l'Oscar per il miglior film nel 1937. Dieterle è stato nominato per il premio come miglior regista ma ha perso con Leo McCarey, regista di "The Awful Truth".
Vita personale e eredità
Nel 1921, William Dieterle sposò Charlotte Hagenbruch, attrice e successivamente sceneggiatrice. Sono stati sposati per quasi cinque decenni al momento della morte di Charlotte nel 1968.
Muore il 9 dicembre 1972, all'età di 79 anni.
Fatti veloci
Compleanno 15 luglio 1893
Nazionalità Tedesco
Deceduto all'età di 79 anni
Segno solare: Cancro
Conosciuto anche come: Wilhelm Dieterle
Nato a: Ludwigshafen, impero tedesco
Famoso come Attore, regista
Famiglia: Coniuge / Ex-: Charlotte Hagenbruch padre: Jacob Dieterle madre: Berthe Dieterle Deceduta il 9 dicembre 1972 luogo di morte: Ottobrunn, Germania Ovest
