William George Heirens, noto anche come Lipstick Killer, era un serial killer americano. Fu condannato nel 1946 dopo aver confessato di aver ucciso tre persone tra il giugno 1945 e il gennaio 1946. Ottenne il soprannome per il famigerato messaggio scarabocchiato con il rossetto sulla scena del crimine. Cresciuto in una famiglia impoverita e disfunzionale, Heirens iniziò a commettere crimini quando era ancora bambino. Tuttavia, ha accumulato tutto il suo bottino, non vendendone mai nessuno. Dopo il suo arresto, gli oggetti rubati sono stati recuperati da una tettoia inutilizzata sul tetto di un edificio vicino a casa sua. Nei due anni successivi, fu inviato in due diversi centri di detenzione per giovani cattolici. Nonostante le sue attività criminali, Heirens prosperò nella sua vita accademica, eccellendo in tutte le sue materie. È stato accettato nel programma di apprendimento speciale dell'Università di Chicago. Ma ricadde come un ladro seriale che alla fine portò al primo omicidio nel giugno del 1945. Dopo il suo arresto, fu torturato e iniettato con sodio pentotale o, come viene chiamato colloquialmente, il "siero della verità". Alla fine ha confessato ed è stato condannato all'ergastolo. In seguito ha ritrattato le sue confessioni, affermando che sono state date sotto coercizione causata dalla brutalità della polizia e dagli interrogatori forzati. Heirens morì in prigione all'età di 83 anni.
Infanzia e prima infanzia
William Heirens è nato il 15 novembre 1928, a Evanston, nell'Illinois, da George e Margaret Heirens. I suoi nonni paterni erano immigrati lussemburghesi. Cresciuto a Chicago negli anni '30, conosceva bene la povertà e il crimine. Neanche la sua casa era un rifugio. I suoi genitori litigavano all'infinito e per evitare di ascoltarlo, spesso lasciava la casa e vagava per il quartiere.
Fu durante questi vagabondaggi che iniziò a rubare. In seguito avrebbe affermato che i suoi primi crimini erano principalmente per divertimento e per alleviare la tensione. A 13 anni, è stato arrestato per la prima volta dopo che la polizia lo ha sorpreso con una pistola carica. Le autorità hanno perquisito la casa di Heirens, trovando una notevole quantità di armi rubate in un capannone inutilizzato sul tetto di un edificio nel quartiere. Dato che non ha mai venduto i beni rubati, anche il resto del bottino è stato scoperto lì.
Si è dichiarato colpevole di 11 accuse di furto con scasso e ha trascorso i prossimi mesi alla Gibault School per ragazzi ribelli. Poco dopo, fu arrestato una seconda volta per furto / furto e fu inviato alla St. Bede Academy, una struttura di correzione per i giovani gestita da monaci benedettini, dove trascorse i successivi tre anni della sua vita. Nell'istituzione, ha dimostrato il suo merito accademico eccellendo in matematica, scienze biologiche e scienze sociali.
Vedendo i suoi impressionanti punteggi dei test, i suoi insegnanti lo incoraggiarono a fare domanda per il programma di apprendimento speciale dell'Università di Chicago. Ha ricevuto la sua lettera di accettazione poco prima del suo rilascio e a 16 anni ha iniziato le sue lezioni nel periodo autunnale del 1945.
All'inizio viveva a casa dei suoi genitori e andava all'università. Ma si rese conto che non era un'opzione sostenibile e si trasferì nella Gates Hall dell'Università. Heirens ha lavorato come usciere o docente all'università per sostenersi. Luminoso, intelligente e attraente, Heirens divenne presto popolare sia tra gli studenti che tra i professori. Tuttavia, è tornato alla vita del crimine, commettendo una serie di furti con scasso nelle case vicino all'università.
The Killings
I tre omicidi a cui Heirens ha confessato, e in seguito è stato condannato, sono stati il 43enne Josephine Ross, il 33enne Frances Brown e il seienne Suzanne Degnan.
Il corpo di Ross fu scoperto il 5 giugno 1945, nel suo appartamento in 4108 North Kenmore Avenue, Chicago. Aveva più ferite da taglio sul busto e la testa era avvolta in un vestito. Gli investigatori sospettavano che avesse accidentalmente affrontato un intruso che, sorpreso dalla sua presenza, aveva finito per ucciderla. Trovarono i capelli scuri nelle grinfie della sua mano e conclusero che aveva lottato con il suo aggressore prima della sua morte.
Ross, allora fidanzato, ex mariti e fidanzati avevano tutti gli alibi. La polizia iniziò a cercare un uomo dai capelli scuri che vagava nella zona ma non riuscì a localizzarlo.
Brown fu trovata morta il 10 dicembre 1945, nel suo appartamento al 3941 North Pine Grove Avenue, a Chicago. Aveva un coltello alloggiato nel collo e una ferita da proiettile in testa. Sul muro dell'appartamento c'era un messaggio scritto con il rossetto. Diceva: "Per i cieli / Sake catturami / Prima di uccidere di più / Non riesco a controllarmi."
Il 7 gennaio 1946, la famiglia di Degnan si rese conto che Suzanne, di sei anni, era scomparsa dalla camera del suo primo piano al 5943 North Kenmore Avenue, Edgewater, Chicago. Gli investigatori hanno trovato una nota di riscatto con la seguente scritta, "GeI $ 20.000 Reddy e ATTESA per WoRd. noT NoTify FBI oR Police. Fatture IN 5 e 10 ”. Sul retro della nota c'era un'istruzione, "BuRN This FoR heR SafTY".
Il padre di Degnan era un dirigente senior dell'ufficio di amministrazione dei prezzi (OPA) e verso la metà degli anni '40, l'organizzazione stava prendendo in considerazione l'estensione del razionamento ai prodotti lattiero-caseari, facendo infuriare i confezionatori di carne che erano in sciopero in quel momento. Diversi altri dirigenti avevano già ricevuto minacce contro i loro figli.
Edward Kelly, l'allora sindaco di Chicago, ricevette una nota che diceva: "Questo è per dirti quanto mi dispiace non non avere ole Degnan invece della sua ragazza. Roosevelt e l'OPA hanno fatto le loro leggi. Perché non dovrei e molto altro? ” Inizialmente le autorità pensavano che uno dei confezionatori di carne avesse rapito la ragazza.
Le autorità hanno ricevuto una telefonata anonima che diceva loro di guardare nelle fogne vicino alla casa di Degnan. Seguendo le istruzioni, la polizia ha trovato la testa della ragazza disincarnata in una fogna a un isolato di distanza da casa sua. Il resto delle sue parti del corpo furono gradualmente scoperte, con ogni parte trovata nella fogna situata più lontano dalla sua casa rispetto all'ultima.
Il caso ha attirato l'attenzione sia dei media che del pubblico. C'erano diversi sospetti, tra cui un bidello di 65 anni di nome Hector Verburgh, e una marina scaricata di recente di nome Sidney Sherman. Sia Verburgh che Sherman furono alla fine liquidati con il primo che aveva fatto causa al Dipartimento di Polizia di Chicago per le torture subite durante il suo interrogatorio.
Ci sono state anche due confessioni significative. Vincent Costello, un adolescente locale, ha confessato di aver ucciso la ragazza e di aver telefonato a casa Degnan il giorno dell'incidente, chiedendo un riscatto. Tuttavia, in seguito ha rivelato di aver effettuato le chiamate dopo aver sentito gli agenti di polizia discutere del caso. Non aveva nulla a che fare con l'omicidio.
La seconda confessione venne da Richard Russell Thomas, un'infermiera che una volta era stata sospettata di aver molestato un bambino. Ha prontamente detto alla polizia di aver assassinato la ragazza. Ma a quel punto c'era un nuovo sospettato a cui le autorità erano interessate. Heirens era stato arrestato dalla polizia mentre cercava di fuggire da una scena di furto con scasso. Aveva una pistola e presumibilmente la puntò contro uno dei suoi inseguitori. Thomas in seguito ritrattò la sua confessione, ma i media erano già concentrati su Heirens.
Arresto e interrogatorio
Dopo il suo arresto il 26 giugno 1946, Heirens fu interrogato rigorosamente. In seguito ha affermato di essere stato interrogato per sei giorni consecutivi, di essere stato regolarmente picchiato e di non ricevere cibo o bevande. Il dott. Haines e il dott. Grinker, psicologi della polizia, gli hanno somministrato sodio pentotale senza un mandato o un consenso esplicito di Heirens o dei suoi genitori.
Nelle tre ore successive, secondo le autorità, Heirens parlò di una personalità alternativa che chiamò "George". Secondo quanto riferito, ha detto che era stato George a commettere gli omicidi.
Non ha mai dato il cognome di George alla polizia. Alla domanda, ha affermato di non ricordare e che si trattava di "un nome mormorante". Le autorità presumevano che fosse "Murman"; i media lo hanno sensazionalizzato come "Murder Man". Più tardi, nel 1952, il dottor Grinker affermò che Heirens non si era mai implicato in nessuno degli omicidi.
Gli è stata somministrata una puntura di legno senza anestesia il quinto giorno dal suo arresto. Hanno dovuto riprogrammare il test del poligrafo dopo aver concluso che soffriva troppo. Quando ha subito il test, i risultati sono stati inconcludenti.
Durante questo periodo, la stampa ha svolto un ruolo strumentale nel controllo dell'opinione pubblica su Heirens, incidendo persino sull'indagine stessa. George Wright, un reporter dello staff di Chicago Tribune scrisse un articolo sugli omicidi il 16 luglio 1946. Evocò dettagli e citò fonti discutibili per incolpare Heirens per i tre omicidi e riferì che aveva già confessato. Presto il resto dei notiziari di Chicago fu convinto che Heirens fosse l'assassino.
La sua squadra di difesa era convinta di essere colpevole. Quindi quando il pubblico ministero gli ha offerto un patteggiamento, che lo avrebbe salvato dall'esecuzione se avesse confessato i crimini, hanno iniziato a fargli pressione per accettare l'accordo. Così il diciassettenne Heirens e i suoi genitori hanno firmato una confessione. Mentre l'accordo iniziale era per un periodo di vita con alcune accuse minori, dopo che Heirens è sembrato non collaborativo in una conferenza stampa, è stato esteso a tre termini di vita.
Una delle prove evidenti raccolte durante le indagini era un'impronta digitale confusa che le autorità all'inizio dichiararono che non corrispondevano a Heirens ", ma quella dichiarazione fu infine ritratta e fu confermato che apparteneva a Heirens. È stato anche scoperto un coltello, che ha ammesso di aver usato per tagliare Degnan e gettarlo sulla pista della metropolitana vicino alla scena dell'omicidio.
Prova, condanna e condanna
Dopo il suo arresto, i suoi genitori e il fratello minore hanno cambiato il loro cognome in Hill. Il 7 agosto 1946, Heirens confessò gli omicidi davanti alla corte. Su richiesta dei pubblici ministeri, Heirens ha rievocato il suo crimine nella casa di Degnan.
La notte del 4 settembre, ha tentato il suicidio ma è stato scoperto dalle guardie. In seguito rivelò che la disperazione lo aveva portato a tentare il suicidio.
Fu condannato a tre ergastoli. Alla domanda dello sceriffo Michael Mulcahy se la ragazza avesse sofferto, Heirens rispose che non lo sapeva; non l'aveva assassinata. Chiese inoltre a Mulcahy di dire al padre della ragazza di prendersi cura dell'altra figlia mentre l'assassino era ancora là fuori.
Vita in prigione e morte
Immediatamente dopo la sua condanna, William Heirens ritrattò la sua confessione. Fu alloggiato nella prigione di Stateville a Joliet, nell'Illinois, fino al 1975 e poi trasferito al Centro di correzione di Vienna di minima sicurezza a Vienna, Illinois.
Nel 1988, ha chiesto di essere trasferito nel carcere di sicurezza minima del Dixon Correctional Center a Dixon, Illinois. Per tutta la vita, ha continuato i suoi sforzi senza successo per ottenere clemenza.
È morto il 5 marzo 2012 a causa di complicazioni dovute al diabete, presso il Medical Center dell'Università dell'Illinois.
Fatti veloci
Compleanno 15 novembre 1928
Nazionalità Americano
Deceduto all'età di 83 anni
Segno solare: Scorpione
Conosciuto anche come: William George Heirens, Lipstick Killer
Nato a: Evanston, Illinois
Famoso come Omicida seriale
Famiglia: padre: George Heirens madre: Margaret Heirens Deceduta il: 5 marzo 2012 Ulteriori informazioni sui fatti: Università di Chicago
