William Henry Seward era un politico americano che aveva servito come segretario di stato americano dal 1861 al 1869, sotto Abraham Lincoln e Andrew Johnson. Era anche il governatore di New York e un senatore degli Stati Uniti. Fu una figura chiave nel "Partito Repubblicano" nei suoi primi anni. Fu anche uno dei pionieri del movimento contro la diffusione della schiavitù prima della guerra civile americana. È anche noto per l'acquisto dell'Alaska nel 1867, indicato come "Follia di Seward". Sia lui che sua moglie, Frances, sono ricordati per i loro sforzi nell'aiutare innumerevoli schiavi a raggiungere la loro libertà, fino a trasformare la loro casa in un rifugio sicuro per loro. Un avvocato di fama, Seward era anche noto per la sua associazione con Thurlow Weed, che era il suo mentore politico. Seward sopravvisse a un tentativo di omicidio la notte in cui Lincoln fu assassinato. È ricordato nella storia come uno dei più importanti abolizionisti.
Infanzia e prima infanzia
William Henry Seward è nato il 16 maggio 1801, in Florida, nella contea di Orange, nello Stato di New York. Era il quarto dei sei figli di Samuel Sweezy Seward e Mary (Jennings) Seward.
Suo padre era un ricco proprietario terriero dello Stato di New York e possedeva molti schiavi. La schiavitù non fu completamente abolita nello stato fino al 1827.
Il giovane Seward ha frequentato la "Farmers 'Hall Academy". Era uno studente brillante. A 15 anni, fu inviato all '"Union College" a Schenectady, New York.
Seward era uno studente brillante nei suoi anni al secondo anno e faceva parte del "Phi Beta Kappa". Uno dei suoi compagni di studi fu Richard M. Blatchford, che in seguito divenne suo socio politico.
Dopo un litigio con suo padre per i soldi, Seward fuggì da scuola con un compagno di studi di nome Alvah Wilson.Salirono a bordo di una nave da New York alla Georgia.
Lì ha assistito ai maltrattamenti subiti dagli schiavi. Convinto dalla sua famiglia, tornò a New York nel giugno del 1819. Tuttavia, era troppo tardi per laurearsi nella stessa classe. Quindi, ha studiato legge presso uno studio legale a Goshen. Ritornò quindi all'Union College e nel giugno 1820 si laureò con il massimo dei voti.
carriera
Seward fu ammesso al "New York State Bar" nel 1822 e iniziò la sua pratica legale ad Auburn l'anno successivo.
Durante un viaggio attraverso Rochester nel 1824, fu coinvolto in un piccolo incidente con un allenatore. Uno dei pedoni che venne ad aiutarlo era l'editore di giornali locale e il politico in erba Thurlow Weed
Seward e Weed sono diventati amici in seguito e legati alla loro reciproca antipatia per le influenze massoniche in politica. Dopo essere stato eletto nella legislatura dello stato di New York, Weed è diventato un mentore politico per Seward. Aiutò Seward a essere eletto al senato di stato nel 1831. Seward divenne associato al "Partito Antimasonic" nel 1828 e prestò servizio nel "Senato di New York" dal 1830 al 1834. Intorno a questo periodo, si alleò con altri oppositori del Jacksoniano "Democratici" e formò il nuovo "Whig Party". Sotto il "Whig Party", Seward è stato il governatore di New York per 4 anni (due mandati di due anni dal 1839 al 1843) e si è affermato come leader dell'antislavery ala della sua festa.
Come governatore, ha sottolineato le riforme carcerarie, l'educazione per tutti e altri miglioramenti. Seward si rifiutò di contestare le elezioni del 1842 e tornò ad Auburn per esercitare la legge.
Nel 1846, combatté il suo caso più discusso, quando scelse di difendere William Freeman, un uomo di colore mentalmente malato che fu accusato di aver ucciso quattro persone. Il caso aveva sfumature razziali ed era al centro dell'attenzione dell'intera nazione.
Seward fu eletto al "Senato degli Stati Uniti" nel 1849. La frattura tra fazioni pro e anti-schiavitù era evidente allora. Il "compromesso del 1850" rese la California uno stato libero in cambio del rafforzamento del "Fugitive Slave Act". Ciò causò molti conflitti. Seward era contrario al compromesso perché avrebbe costretto i cittadini del nord a tornare schiavi fuggiti o ad affrontare una punizione. Ha tenuto un discorso al "Senato" poco prima che fosse approvato.
Nel frattempo, sua moglie, Frances, ha trasformato la loro casa in un rifugio sicuro per gli schiavi in fuga. Molti schiavi, come Harriet Tubman, ricevettero aiuto finanziario e di altro tipo dai Sewards.
Il "Whig Party" si sciolse nel 1859. Sia Seward che Weed si unirono al "Partito Repubblicano". Seward entrò nella corsa presidenziale. Tuttavia, in seguito ha rinunciato alla gara e ha sostenuto che il "repubblicano" dell'Illinois Abraham Lincoln emerge vittorioso. In seguito, Seward fu nominato segretario di stato nel gabinetto di Lincoln nel marzo 1861.
"Trent Affair" del 1862, vide il capitano navale "Union" Charles Wilkes salire a bordo di una nave britannica e sequestrare due inviati "confederati" che erano in missione diplomatica. Pertanto, la neutralità della Gran Bretagna fu attaccata. Seward ordinò il rilascio dei diplomatici. L'intero incidente ebbe luogo dall'agosto 1861 al gennaio 1862.
Sulla base degli accordi proposti durante il "Trent Affair", Seward ebbe un ruolo nel "Trattato di Lione-Seward" del 1862. Il trattato stabiliva che gli Stati Uniti e la Gran Bretagna avrebbero cercato reciprocamente gli schiavi nelle navi transatlantiche. Questo trattato pose così fine alla tratta degli schiavi transatlantici.
Il 14 aprile 1865, pochi giorni dopo aver riportato gravi lesioni in un incidente in carrozza, Seward fu pugnalato alla gola da Lewis Powell (o Lewis Payne), mentre era costretto a letto. Powell era un socio di John Wilkes Booth, che aveva assassinato Lincoln la stessa notte. Seward, tuttavia, si riprese e continuò a far parte del governo sotto il presidente Andrew Johnson (fino al 1869).
La sua prossima mossa significativa fu l'acquisto del territorio dell'Alaska dalla Russia per $ 7.200.000 nel 1867. La gente derise questa mossa nominandola "Icebox di Seward", "Follia di Seward" e "Giardino dell'orso polare". La decisione fu quindi criticata all'epoca, ma Seward credeva che fosse il suo più grande successo.
L'anno seguente, ha sostenuto il presidente Johnson durante l'impeachment. Dopo il mandato di Johnson, Seward si ritirò dalla politica. Dal 1870 al 1871, fece un viaggio intorno al mondo.
Famiglia e vita personale
Aveva incontrato la sua futura moglie, Frances Miller, attraverso sua sorella, Cornelia. Per inciso, il padre di Frances, il giudice Elijah Miller, in quel momento era alla ricerca di un partner junior e Seward si unì a lui. Il 20 ottobre 1824, Seward e Frances si sposarono.
Si trasferirono quindi nella casa della famiglia Miller ad Auburn, New York. Entrambi furono risolti alla causa dell'abolizione della schiavitù.
Hanno avuto cinque figli insieme, tra cui Fanny (1844–1866), Augustus Henry Seward (1826–1876), William H. Seward Jr. (1839–1920) e Frederick W. Seward (1830–1915). Avevano anche adottato una figlia di nome Olive. Augustus Henry e William H. Seward Jr. inizialmente divennero ufficiali "dell'Unione" e in seguito si avventurarono in affari. Federico lavorava sotto suo padre nel "Dipartimento di Stato".
Seward sviluppò problemi respiratori mentre era nel suo ufficio nella sua casa di Auburn il 10 ottobre 1872 e morì lo stesso giorno. Le sue ultime parole furono: "Amatevi gli uni gli altri".
La tomba di Seward si trova accanto a quelle di sua moglie e sua figlia, Fanny, nel "Cimitero di Fort Hill" ad Auburn.
eredità
Si ritiene che Seward sia il primo residente di New York ad essere onorato con un monumento in città. La sua statua, creata da Randolph Rogers (1876), si trova nel "Madison Square Park" a New York City.
Fatti veloci
Compleanno 16 maggio 1801
Nazionalità Americano
Famoso: leader politici uomini americani
Deceduto all'età: 71 anni
Segno solare: Toro
Conosciuto anche come: William Henry Seward, William Seward
Paese nato Stati Uniti
Nato a: Florida, New York, Stati Uniti
Famoso come Ex segretario di Stato degli Stati Uniti
Famiglia: Coniuge / Ex-: Frances Adeline Seward (m. 1824) padre: Samuel Sweezy Seward madre: Mary Jennings Seward figli: Augustus Henry Seward, Cornelia Seward, Fanny Seward, Frederick W. Seward, Olive Risley Seward, William H. Seward Jr. Deceduto il: 10 ottobre 1872 luogo di morte: Auburn, New York, Stati Uniti Stato USA: New Yorkers Istruzione sui fatti: Union College
