William Wallace era un cavaliere scozzese che era una figura centrale nelle guerre di indipendenza scozzese. Considerato uno dei più grandi eroi nazionali della Scozia, guidò le forze di resistenza scozzesi durante i primi anni della lotta scozzese per l'indipendenza dal dominio inglese. Wallace è cresciuto durante il regno di re Alessandro III di Scozia, caratterizzato da pace e stabilità economica. Ma, il caos riguardante l'eredità del trono seguì dopo la prematura morte del re prima che John Balliol fosse nominato re. Tuttavia, il re Edoardo I d'Inghilterra depose e imprigionò il re scozzese e si dichiarò sovrano della Scozia. I cittadini iniziarono a resistere al dominio del re inglese e William Wallace radunò un gruppo di uomini e bruciò la città scozzese di Lanark e uccise il suo sceriffo inglese. Ha poi reclutato un esercito più grande e ha iniziato ad attaccare le forze inglesi, emergendo come uno dei principali leader durante le guerre di indipendenza scozzese. Insieme ad Andrew Moray, Wallace sconfisse un esercito inglese nella battaglia di Stirling Bridge nel settembre 1297. In questa battaglia, le forze di Wallace furono notevolmente superate dagli eserciti inglesi, eppure riuscì a ottenere una clamorosa vittoria. Nominato Guardiano di Scozia, combatté gli inglesi con grande valore fino alla fine, quando fu catturato e giustiziato brutalmente con l'accusa di alto tradimento.
Infanzia e prima infanzia
William Wallace nacque intorno al 1270 a Elderslie, nel Renfrewshire, in Scozia, come membro della minore nobiltà. Non si sa molto sulla sua genitorialità o sul luogo di nascita. Alcune fonti affermano che suo padre era Sir Malcolm di Elderslie mentre il sigillo di William conferisce a suo padre il nome di Alan Wallace. È tuttavia noto da alcune altre fonti che aveva due fratelli chiamati Malcolm e John.
Ci sono documenti che affermano che i membri della famiglia Wallace possedessero proprietà a Riccarton, Tarbolton e Auchincruive a Kyle, e Stenton a East Lothian, e che fossero vassalli di James Stewart, quinto High Steward della Scozia.
Wallace è cresciuto durante il regno del re Alessandro III di Scozia, che fu un periodo di pace e stabilità economica. Il re, tuttavia, morì in un incidente a cavallo il 19 marzo 1286. L'erede al trono era la nipote di Alessandro, Margherita, cameriera di Norvegia, che era ancora bambina. Così i signori scozzesi istituirono un governo di guardiani per governare a suo nome fino a quando non divenne maggiorenne.
Quattro anni dopo, Margaret si ammalò durante il viaggio in Scozia e morì alle Orcadi il 26 settembre 1290. Ciò lasciò la Scozia senza un erede diretto al trono e diverse famiglie rivendicarono il trono.
Seguì un periodo di caos e si temeva che la Scozia entrasse in guerra civile. La nobiltà scozzese invitò il re Edoardo I d'Inghilterra ad arbitrare. Edward si proclamò dapprima il Lord Paramount della Scozia e insistette affinché tutti i contendenti lo riconoscessero. Alla fine, nel novembre 1292, fu tenuta una corte feudale nel castello di Berwick-upon-Tweed e fu giudicato che John Balliol aveva la più forte pretesa di diritto al trono e così fu nominato re.
Giovanni, tuttavia, si rivelò un re debole e ottenne i nomi ignomini di "Toom Tabard" o "Empty Coat". Approfittando dell'opportunità, il re Edoardo I prese d'assalto Berwick-upon-Tweed nel 1296 e continuò a sconfiggere gli scozzesi nella battaglia di Dunbar nell'East Lothian. Quindi costrinse John ad abdicare al trono e prese il controllo della Scozia nelle sue mani e si dichiarò sovrano della Scozia.
Campagne militari
Molti cittadini scozzesi non erano soddisfatti di questo sviluppo e la gente protestava sporadicamente contro la regola inglese. Nel maggio 1297, William Wallace radunò un gruppo di circa 30 uomini e bruciò la città scozzese di Lanark, uccidendo William de Heselrig, l'alto sceriffo inglese di Lanark.
Si unì quindi a William the Hardy, Lord of Douglas, e realizzarono il raid di Scone. A quel tempo, in Scozia si stavano verificando diverse ribellioni, comprese quelle guidate da Andrew Moray nel nord.
Wallace e Moray, che all'inizio guidarono ribellioni separate, incontrarono e unirono le loro forze. Insieme condussero un esercito nel settembre 1297 e affrontarono un esercito inglese sotto John de Warenne, conte di Surrey, a Forth vicino a Stirling.
L'esercito inglese, con 3000 cavalieri e 8.000 a 10.000 fanti superò ampiamente le forze scozzesi. Tuttavia, il sapiente leader scozzese ha escogitato un piano per sconfiggere gli inglesi. Per raggiungere le forze scozzesi, gli inglesi dovrebbero prima attraversare sul lato nord del fiume Forth usando uno stretto ponte.
Il ponte era così stretto che solo pochi uomini potevano attraversarlo alla volta. Tenendo presente questo dettaglio, Wallace e Moray misero strategicamente le forze scozzesi e lasciarono passare metà dei soldati inglesi, dando agli inglesi la falsa impressione che fosse sicuro attraversare il ponte.
Gli inglesi caddero in questa trappola e non appena la seconda metà dei soldati iniziò ad attraversare, gli scozzesi li attaccarono rapidamente e li uccisero non appena attraversarono. Uno dei capitani di Wallace condusse una coraggiosa carica che costrinse alcuni soldati inglesi a ritirarsi mentre altri si spingevano in avanti sul ponte. Il ponte cedette sotto il peso schiacciante dei soldati inglesi e molti di loro affogarono nel fiume sottostante. In questo modo Wallace e Moray furono in grado di ottenere una clamorosa vittoria per la Scozia.
Questa vittoria sugli inglesi ha aumentato il morale dei cittadini coinvolti nella lotta per l'indipendenza della Scozia. L'umiliante sconfitta delle forze inglesi assicurò che la Scozia fosse quasi libera di occupare gli eserciti inglesi per un po '.
Dopo la battaglia, sia a Moray che a Wallace fu assegnato il titolo di Guardiano del Regno di Scozia per conto del re John Balliol. Il coraggioso Moray morì tuttavia per le ferite subite sul campo di battaglia alla fine del 1297.
Intorno al novembre 1297, Wallace invase l'Inghilterra settentrionale e devastò le contee di Northumberland e Cumberland. Era noto per la sua brutalità nei confronti dell'inglese e secondo come riferito ha spellato un soldato inglese morto e ha mantenuto la sua pelle come un trofeo.
Verso la fine dell'anno, Wallace fu nominato cavaliere in una cerimonia, al "Kirk o" the Forest ".
Le vittorie di Wallace sugli inglesi hanno rivelato molto sul suo carattere morale. Le tattiche opportunistiche utilizzate da Wallace si discostarono notevolmente dalle visioni contemporanee sulla guerra cavalleresca che erano caratterizzate dalla forza delle armi e dal combattimento cavalleresco. Dopo la loro sconfitta, il disprezzo degli inglesi per Wallace si è moltiplicato.
Ribollendo per la sua disgraziata sconfitta per mano degli scozzesi, Edward non fu qualcuno che si arrese così facilmente e ordinò una seconda invasione della Scozia nell'aprile del 1298. Secondo quanto riferito, aveva più di 25.000 fanti, più della metà dei quali gallesi, e circa 1500 cavalli sotto il suo comando.
Gli eserciti inglesi irruppero in Lothian, saccheggiarono la regione e riuscirono a riconquistare alcuni castelli. Tutto questo mentre Wallace non è riuscito a entrare nella battaglia. Inizialmente gli scozzesi cercarono di mettere in ombra l'esercito inglese, con l'intenzione di evitare la battaglia fino a quando gli inglesi non furono costretti a ritirare le proprie forze da soli a causa della carenza di scorte e denaro. Wallace progettò di attaccare le stanche forze inglesi dopo che erano state esaurite delle loro risorse.
Nel frattempo, la flotta di rifornimento inglese era in ritardo e quando raggiunsero la Scozia centrale, le forze erano stanche, frustrate e demoralizzate. Le rivolte scoppiarono all'interno dell'esercito inglese e dovettero essere represse dalla cavalleria di Edward. Durante questo periodo, Edward ricevette la notizia che Wallace e i suoi uomini avevano preso posizione vicino a Falkirk, preparandosi ad attaccare gli inglesi.
Gli inglesi procedettero ad attaccare gli scozzesi intriganti e mettere in fuga gli arcieri scozzesi. Questa volta gli inglesi erano in una posizione strategicamente superiore e costrinsero la cavalleria scozzese a ritirarsi. Gli uomini di Edward combatterono in modo aggressivo nella battaglia e schiacciarono la resistenza scozzese, uccidendo molti dei loro maggiori guerrieri. Wallace in qualche modo è riuscito a scappare vivo, ma la sua reputazione militare è stata rovinata per sempre. A seguito di questa sconfitta gloriosa, Wallace si dimise da Guardiano della Scozia.
I dettagli riguardanti la posizione di Wallace nei prossimi anni sono oscuri. Alcune fonti suggeriscono che andò in Francia per chiedere al re Filippo IV di inviare il sostegno francese alla ribellione scozzese. Si dice anche che Wallace potrebbe aver intenzione di recarsi a Roma, anche se non si sa se lo abbia fatto.
Nel 1304 la maggior parte dei leader scozzesi si erano sottomessi a Edward e lo avevano accettato come re. Nel frattempo Edward continuò a inseguire Wallace senza sosta. Wallace tornò in Scozia nel 1304 e sfuggì con successo all'arresto per un po '. Fu infine arrestato il 5 agosto 1305 e fu portato a Westminster Hall, dove fu processato per tradimento e atrocità contro civili in guerra.
Grandi battaglie
William Wallace, insieme ad Andrew Moray, guidò le forze scozzesi nella battaglia di Stirling Bridge nel 1297 contro le forze inglesi combinate di John de Warenne, 6º conte di Surrey e Hugh de Cressingham. Gli scozzesi furono in grado di sconfiggere gli inglesi nonostante fossero ampiamente più numerosi e questa vittoria si rivelò una pietra miliare nella lotta per l'indipendenza della Scozia contro il dominio inglese.
La battaglia di Falkirk fu un'altra grande battaglia in cui Wallace combatté. Quando l'esercito inglese guidato da Edward si precipitò in Scozia, Wallace progettò di oscurare gli inglesi fino a quando le loro risorse non furono esaurite e quindi lanciare il suo attacco. Il suo piano, tuttavia, fallì e gli inglesi ottennero un vantaggio strategico nella battaglia e procedettero a sconfiggere gli scozzesi.
Vita personale e eredità
Non si sa con certezza se William Wallace si sia mai sposato o meno, anche se alcune fonti affermano che era sposato con una donna chiamata Marion Braidfute.
Dopo il suo arresto da parte dell'inglese, Wallace fu processato per alto tradimento e brutalmente giustiziato il 23 agosto 1305. Fu prima spogliato e trascinato per la città alle calcagna di un cavallo. Quindi è stato strangolato dall'impiccagione, ma rilasciato prima di morire in modo da potergli infliggere ulteriori torture. Lo stomaco era aperto; le viscere si staccarono e bruciarono davanti ai suoi occhi. Alla fine fu decapitato e tagliato in quattro pezzi.
Dopo la sua orribile morte, la sua testa fu immersa nel catrame e posta su un luccio in cima al London Bridge. Il suo sacrificio supremo per il suo paese, tuttavia, non fu vano poiché la Scozia riuscì a raggiungere l'indipendenza pochi anni dopo.
È considerato un importante eroe nazionale in Scozia e nel 1869 fu eretto il monumento a Wallace, molto vicino al luogo della sua vittoria a Stirling Bridge.
Fatti veloci
Nata: 1270
Nazionalità Scozzese
Famoso: citazioni di William Wallace, filosofi
Deceduto all'età: 35 anni
Nato a: Elderslie
Famoso come Patriot, Revolutionary Fighter, Knight, De facto Ruler of Scotland
Famiglia: padre: fratelli Malcolm Wallace: John Wallace, Malcolm II Wallace Deceduto il: 23 agosto 1305 luogo di morte: Smithfield Causa della morte: esecuzione
