Zodiac Killer era un serial killer attivo dalla fine degli anni '60 ai primi anni '70 nel nord della California, negli Stati Uniti. Il nome "Zodiac" deriva da un numero di lettere scritte dall'assassino alla stampa locale. Queste lettere sono state firmate sotto il nome in codice. Alcune delle sue lettere sono state scritte in una cifra, di cui solo una è stata decifrata fino ad oggi. Sostiene di aver ucciso 37 persone, di cui cinque sono state confermate uccise mentre due sono rimaste ferite. Il destino delle altre vittime da lui rivendicate non è noto ma esiste la possibilità che abbia ucciso da 20 a 28 persone. Ha provocato la polizia per non essere riuscito a catturarlo nonostante le sue lettere in codice e gli avvertimenti sulla sua prossima mossa. Fu attivo dal 1968 al 1974 e poi interruppe bruscamente tutte le comunicazioni. Il suo fascicolo è stato chiuso nell'aprile 2004, ma è stato riaperto nel marzo 2007 dal Dipartimento di Giustizia della California. Le forze dell'ordine sono state in grado di generare uno schizzo dello Zodiac Killer dalle descrizioni fornite da alcune delle sue vittime sopravvissute. Tuttavia, non sono riusciti a rintracciarlo. Sono stati realizzati numerosi libri e film sull'assassino Zodiac. Nessuna prova conclusiva è stata trovata per quanto riguarda la sua identità, e il caso rimane aperto nella città di Riverside e Napa County.
Vittime confermate
La sua prima vittima nota fu un ragazzo di 17 anni di nome David Faraday e la sua ragazza, Betty Lou Jensen, che furono assassinati il 20 dicembre 1968. Erano usciti al loro primo appuntamento e avevano parcheggiato la loro auto in una zona remota alla periferia di Vallejo, California, indicata come la corsia degli innamorati. Secondo i rapporti forensi, l'assassino era salito su un'altra macchina e si era avvicinato alla coppia a piedi. Il ragazzo è stato colpito alla testa quando stava uscendo dall'auto ferma mentre la ragazza è stata colpita cinque volte alla schiena mentre cercava di scappare.
A ciò seguirono le riprese del 4 luglio 1969 di Derlene Ferrin, 22 anni, e del suo ragazzo Mike Mageau, di 19 anni, in condizioni simili. Erano seduti nella loro macchina parcheggiata in una posizione remota nel Blue Rock Springs Park, Vallejo, a soli quattro miglia di distanza dal luogo del primo omicidio. Ferrin fu ucciso sul posto mentre Mageau rimase gravemente ferito. Più tardi durante il giorno, la stazione di polizia ha ricevuto una telefonata da un uomo che rivendicava la responsabilità di entrambi gli incidenti. Mageau ha descritto il tiratore come un uomo bianco di 5 ’8’, di circa 30 anni, con i capelli ricci castano chiaro. Tuttavia, non è stato possibile fare progressi nell'identificazione del killer.
Il 27 settembre 1969, l'assassino si avvicinò a un'altra giovane coppia seduta insieme in un luogo isolato sulla riva del lago Berryessa. Indossava una felpa con cappuccio con un cerchio e una croce. Legò la coppia con una corda prima di pugnalarla brutalmente con un coltello e se ne andò dopo aver disegnato un cerchio e una croce sulla portiera della macchina. La 22enne Cecelia Shepard è morta due giorni dopo in ospedale mentre il ragazzo di 20 anni, Bryan Hartnell, è sopravvissuto per raccontare la sua storia.
L'11 ottobre 1969 un uomo assunse un taxi guidato da Paul Stine a San Francisco e senza motivo noto gli sparò alla testa con una pistola da 9 mm. Si tolse il portafoglio, le chiavi della macchina e un pezzo della sua camicia macchiata di sangue di fronte a testimoni scioccati e scomparve dalla scena. È stato descritto come un uomo bianco, tra i 30 ei 40 anni, circa 5 "8". Tre giorni dopo "The Chronicle" ricevette una lettera che rivendicava la responsabilità dell'omicidio, insieme al pezzo di stoffa macchiato di sangue. Ha affermato di essere "lo zodiaco" e ha avvertito che il suo prossimo obiettivo sarebbero stati i bambini della scuola.
Un incontro ravvicinato
Il 22 marzo 1970, Kathleen Johns stava guidando la sua auto con la figlia di 10 mesi da San Bernardino a Petaluma quando un'auto dietro di lei iniziò a suonare il clacson e accendere le luci. Quando si fermò, l'autista della macchina le disse che la sua ruota stava vacillando e si offrì di stringerla. Tuttavia, dopo che ebbe finito di stringere la ruota e lei iniziò a guidare la macchina, la ruota si staccò. L'uomo si offrì di portarla alla prossima stazione di benzina per chiedere aiuto, ma dopo che lei entrò nella sua macchina passò davanti a diverse stazioni di benzina senza fermarsi. Fortunatamente per le donne, l'uomo dovette fermarsi a un incrocio dove saltò fuori dalla sua macchina con sua figlia e si nascose nei campi. Più tardi, ha riconosciuto l'uomo da uno schizzo sviluppato dalla polizia.
Molti altri omicidi furono segnalati e collegati a "Zodiac Killer", senza alcuna prova conclusiva del suo coinvolgimento. Questi includono le riprese di Robert Domingos e Linda Edwards che furono fucilate e uccise il 4 giugno 1963, su una spiaggia vicino a Santa Barbra, in California, e la pugnalata di Cheri Jo Bates al Riverside City College, in California, il 30 ottobre 1966. Anche la scomparsa della venticinquenne Donna Lass, l'ultima volta il 06 settembre 1970, fu legata allo Zodiac Killer.
Lettere dallo zodiaco
Nell'agosto 1969, il "Vallejo Times Herald" e alcuni altri uffici di giornali ricevettero lettere che includevano un crittogramma, che, secondo lo scrittore, conteneva l'identità del Lake Herman Road e dell'assassino di Blue Rock Springs. Queste lettere contenevano informazioni che solo l'assassino avrebbe potuto conoscere. Ogni lettera aveva un cerchio con una croce e una delle lettere era firmata come "Zodiac". Lo scrittore voleva che le lettere fossero pubblicate sui giornali locali e minacciava di uccidere una dozzina di persone nel fine settimana, se non fosse stato fatto.
Ha continuato a scrivere lettere alle autorità di polizia e ai giornali schernendoli per catturarlo. Diede il suo nome in un codice di 13 caratteri e disse che c'era più gloria nell'uccidere un poliziotto che un uomo comune, poiché il poliziotto poteva sparare indietro. Era collegato alle riprese del sergente Brian McDonnell nella sua auto di pattuglia, ma le prove erano inconcludenti.
Ha scritto che gli piaceva uccidere le persone perché gli dava un brivido e che tutte le sue vittime sarebbero state sue schiave in paradiso. Una volta scrisse che era sconvolto dal fatto che le persone non indossassero i pulsanti dello Zodiaco.
Nel luglio 1970, ha scritto una lettera contenente una canzone di "The MiKado" che è stata parafrasata con i suoi testi. Diceva che stava redigendo un elenco di modi per torturare i suoi schiavi in paradiso. Più tardi nello stesso anno, Paul Avery, che stava raccontando degli omicidi dello Zodiaco per "La Cronaca", ricevette una carta di Halloween con una nota "Sbircia un fischio - Sei condannato", firmata "Z" con il cerchio zodiacale e il simbolo della croce.
Come per gli psichiatri che studiavano le lettere, era un uomo malato che soffriva di isolamento e cercava attenzione per soddisfare il suo ego.Sembrava essere gettato nell'amore e non sopportava i giovani innamorati in amore.
sospetti
Arthur Leigh Allen, che è stato dimesso dalla Marina degli Stati Uniti e ha perso il lavoro come insegnante di scuola elementare a causa di cattiva condotta sessuale, è considerato un probabile sospetto a causa di altre prove circostanziali. Le persone che lo conoscevano lo descrivevano come uno con una fissazione su bambini piccoli e donne arrabbiate. Non ha mai avuto una ragazza o si è sposato. Nonostante le numerose incursioni della polizia nella sua residenza, non è stata trovata alcuna prova concreta.
Dennis Kaufman riferì che il suo patrigno, Jack Tarrance, era lo Zodiaco e consegnò diversi oggetti che erano stati indossati dall'assassino. Tuttavia, i test del DNA si sono rivelati negativi.
Nel 2009, l'ex avvocato Robert Tarbox ha riferito che un uomo era venuto da lui e ha confessato di essere "lo zodiaco". Ha detto che voleva rimediare, ma non è mai tornato.
Richard Gaikowski, autore di "Good Times", assomigliava molto al disegno dello "Zodiaco" prodotto dalla polizia. La polizia di Vallejo ha anche trovato la sua voce per abbinare la voce dell'assassino dell'attacco Blue Rock Springs. Tuttavia, nulla poteva essere provato contro di lui.
Molti altri hanno affermato di essere "lo zodiaco", ma le loro storie non corrispondono ai fatti noti, quindi la polizia non ha dato seguito a queste affermazioni.
banalità
Il film "Dirty Harry", interpretato da Clint Eastwood, è stato ispirato da Zodiac Killer. Nel film c'è la scena di uno psicopatico che dirotta uno scuolabus.
Il libro di Robert Graysmith è stato adattato in un film "Zodiac" di David Fincher. Il film è stato rilasciato nel 2007.
"History Channel" ha prodotto una serie di saggistica intitolata "The Hunt for the Zodiac Killer", che parlava di tentativi di decifrare il codice del killer.
Fatti veloci
Nazionalità Americano
Nato a: Stati Uniti
Famoso come Omicida seriale
