Antanas Smetona era un leader politico lituano molto significativo che rappresentava forti interessi nazionali ed era al timone del governo lituano tra le due guerre mondiali. I periodi turbolenti della lotta della Lituania per l'indipendenza dai bolscevichi e dagli invasori polacchi sono stati seguiti da un periodo di prosperità sotto il suo governo. Il primo presidente della Lituania indipendente e anche l'ultimo prima che la Lituania cadesse nelle mani dell'Unione Sovietica, era stato politicamente attivo sin dalla giovane età, unendo organizzazioni con forti legami con l'ideologia nazionalista e anti-zarista. Si è mostrato come un uomo di convinzioni e leadership. Si è opposto alle influenze repressive delle forze che tentavano di dominare il suo paese. Come giornalista, ha scritto con forza contro l'oppressione politica durante i periodi di conflitto e guerra. Altamente motivato, si unì al Partito Democratico Lituano come membro, salendo alla posizione di rappresentante del partito alla Grande Assemblea di Vilnius. Con le sue idee audaci ma conservatrici, la determinazione e il coinvolgimento in vari comitati, ha progredito dinamicamente verso una carriera politica nazionalistica. La sua posizione filo-tedesca e la convinzione che l'indipendenza della Lituania sarebbe stata raggiunta al meglio attraverso un'alleanza con la Germania fu accolta con forte disapprovazione dai membri del nuovo Consiglio Lituano verso la fine della Prima Guerra Mondiale. Divenne sempre più autocratico durante la sua seconda presidenza, assumendo ampi poteri presidenziali e reprimendo l'opposizione; tuttavia il suo stile era centrista e né radicale né estremo
Infanzia e prima infanzia
Antanas Smetona nacque il 10 agosto 1874 da Jonas Smetona e Julijona Kartanaite, a Užulėnis, in Lituania. Era una dei sette figli nati dalla coppia.
Dopo aver completato la scuola elementare dal suo distretto locale nel 1893, fece un passo per diventare un prete cattolico cercando l'ammissione al Seminario diocesano sogitano. Fu accettato, ma le circostanze lo costrinsero a cambiare rotta e prese l'ammissione al liceo del Jelgava Gymnasium in Lettonia. Qui, si unì a un'organizzazione politica segreta gestita da studenti, iniziando la sua resistenza all'influenza zarista in Lituania.
Nel 1897, entrò nella facoltà di giurisprudenza dell'Università di San Pietroburgo e continuò le sue attività politiche unendosi al movimento clandestino dell'Organizzazione studentesca lituana. Presto divenne presidente di questo gruppo e pubblicò e diffuse libri lituani. Nel processo due volte ha affrontato la minaccia di espulsione dall'Università ed è stato anche imprigionato per un breve periodo.
carriera
Dopo aver conseguito la laurea nel 1902, Antanas Smetona ottenne il suo primo lavoro presso la Banca agricola di Vilnius. Durante questo periodo si unì al Partito Democratico Lituano e divenne profondamente impegnato con vari gruppi nazionalisti lituani.
Come rappresentante del Partito Democratico Lituano, fu eletto al Presidio della prima Assemblea nazionale lituana nel 1905, scrivendo contemporaneamente come giornalista per promuovere ed esporre le sue idee sul liberalismo nazionale. In questo periodo faceva parte dello staff di "Vilniaus Zinios" (The Vilnius News) ed editore di "Lietuvos Ukininkas" (The Lithuanian Farmer).
Quando le sue idee iniziarono a radicarsi e diffondersi attraverso pubblicazioni, Antanas Smetona divenne una figura potente con grande fervore nazionale. Nel 1916, quando fu nominato presidente del "Comitato centrale della Società di Soccorso lituana", colse l'occasione per presentare ai tedeschi la richiesta di una Lituania indipendente.
Continuando a scrivere e partecipare attivamente al movimento per l'indipendenza, è diventato presidente del Consiglio di Lituania.
Il 4 aprile 1919 fu eletto primo presidente indipendente della Lituania. Tuttavia, è durato in ufficio solo per un anno.
Dopo aver partecipato a un colpo di stato nel 1926, riacquistò la presidenza per la seconda volta. Durante questo mandato, prese un maggiore controllo del governo, redigendo una nuova costituzione che gli conferiva poteri dittatoriali.
Antanas Smetona fu rieletto presidente nel 1931 e 1938 e continuò a ricoprire tale incarico fino al 15 giugno 1940.
Grandi opere
Una delle principali voci del nazionalismo in Lituania, Antanas Smetona ha sostenuto le sue idee sull'unità nazionale attraverso diverse pubblicazioni, come "Viltis" (La speranza), un giornale che ha creato nel 1907.
Ha sostenuto e pubblicato libri e letteratura lituani attraverso la sua appartenenza a diverse società educative e letterarie, tra cui spiccano "Ausra" (Alba), "Rytas" (La mattina) e la Società lituana di mutuo soccorso.
Le sue qualità di governo furono rispettate anche durante i periodi di differenze politiche con il governo tra il 1920 e il 1926, e fu nominato a negoziare la disputa di confine con la Lettonia.
Premi e risultati
La sua passione per la vita per le opere letterarie gli è valsa il dottorato onorario della Vytautus Magnus University, Kaunas, nel 1932.
Vita personale e eredità
Antanas Smetona sposò Sofija Chodakauskaite nel 1904 e la coppia ebbe due figlie e un figlio.
Nel 1940, quando le truppe sovietiche occuparono la Lituania all'inizio della seconda guerra mondiale, cercò resistenza, ma non ricevette la collaborazione del suo governo, costringendolo all'esilio insieme alla sua famiglia.
Andando negli Stati Uniti nel 1941, dopo brevi soggiorni in Germania e Svizzera, si trasferì con suo figlio, Julius a Cleveland, Ohio.
Il 9 gennaio 1944, fu ucciso in un incendio in casa, un fatto che portò a speculazioni su un possibile assassinio.
Fatti veloci
Compleanno 10 agosto 1874
Nazionalità Lituano
Deceduto all'età: 69 anni
Segno solare: Leo
Nato a: Taujėnai
Famoso come Ex presidente della Lituania
Famiglia: Coniuge / Ex-: Sofija Chodakauskaitė Figli: Birutė Smetonaitė, Julius Smetona Deceduta il 9 gennaio 1944 luogo di morte: Cleveland Ulteriori informazioni sui fatti: Jelgava Gymnasium, 1902 - Saint Petersburg State University
